深夜的洛马城，城主府顶层的书房依旧灯火通明。
朱华音换上了一身整洁的黑色夜行衣，脸上还带着些许奔波后的风尘。她恭敬地站在巨大的红木书桌前，单膝跪地，向正在批阅文件的比比东禀报着今日的见闻与决定。
“……属下已亲自试过那蛮女阿丽曼的身手。”朱华音的声音低沉而清晰，“她虽非魂师，但体质强横异于常人，更拥有一种类似兽化的奇特能力。寻常壮汉，便是人围上，也未必是她对手。属下不动用武魂的情况下，也只能勉强压制。”
“也就是说，她是一位兽修者？张三那小子从哪里找来的。”比比东手中的羽毛笔微微一顿，紫罗兰色的眼眸抬起，看向朱华音：“她的身手，你亲自试过？结果如何？”
朱华音脸上闪过一丝不自然，但还是如实道：“一炷香内未分胜负。”
“哦？”比比东眼中闪过一丝讶异，随即化为深思，“看来这蛮女确有几分本事。”
“是。”朱华音继续道，“更重要的是，此女与张三关系匪浅，对其言听计从，忠诚可靠。属下以为，若能以她为首，暗中组建一支由普通人组成的势力，在洛马城的街巷之中与青牙帮对抗，或可破局。”
朱华音将张三的建议、阿丽曼的请战，以及自己的想法一一陈述。
书房内陷入短暂的沉默，只有魂导灯内魂力链路跳跃的噼啪声。
比比东放下羽毛笔，身体微微后靠，双手交叠置于腹前。她的目光穿过书房窗户，望向洛马城深沉的夜色，眼中闪烁着复杂的光芒。
“此法……可行。”良久，比比东缓缓开口，声音带着上位者特有的威严与决断，“既然明面上的力量被规则束缚，那便以其人之道还治其人之身，借助暗处的力量与他们缠斗。”
比比东转过头，看向朱华音道：“阿丽曼此人，我还有印象。她在初入洛马城时，便曾与铁棘家族之人交过手，还被关了起来。此事虽已了结，但她的容貌、特征，恐怕已被铁棘家族和青牙帮的眼线记下。”
比比东的手指轻轻敲击桌面：“她若要以帮派首领的身份行事，必须改头换面，彻底换个身份。此事交给你来操办，要做得干净利落，不留痕迹。”
“属下明白。”朱华音垂首应道。
“至于人手……”比比东沉吟道，“武魂殿现在人手并不充裕，而且人员基本都记入在册，身份明细都很清楚，故不能直接派人。张三和阿丽曼他们要人需自行招募，武魂殿可在暗中提供钱粮支持。招募对象，可放在城外的难民之中，这些难民对青牙帮和本地豪绅恨之入骨，最是可用。”
比比东眼中闪过一丝锐利：“此外，近期我会以整顿吏治、清理积案为由，特赦一批与本地权贵有过节、罪行不重的囚犯。这批人，也可作为预备力量。但要仔细甄别，莫让奸细混入。”
“是。”朱华音将每一句话都牢牢记在心中。
“至于其他要求，比如那把饮血妖刀，皆可满足。”比比东的声音忽然转冷，“但你要告诉她，也告诉张三，武魂殿现在资源紧缺，各处都在伸手要钱要粮。我给她这个机会，是看在张三的面子上，这支队伍，必须尽快出成果。”
此时比比东紫眸中金芒大盛，她直视朱华音道：“一个月。我要看到青牙帮至少三个重要据点被拔除，他们的宣传网络受到实质性打击，我们的线人能得到有效保护。若做不到，武魂殿只能撤资废止。”
显然比比东对于此事只是视作一次投资，成与不成都不影响大局，如果可行她就加注，不行就果断废弃。
“属下明白，定将冕下之意如实传达。”朱华音心中一凛，郑重应诺。
“去吧。”比比东摆了摆手，重新拿起羽毛笔，“此事由你全权负责，无需事事禀报，但每周须有进展报告。”
“遵命。”
朱华音躬身行礼，悄无声息地退出了书房。
走廊里灯火昏暗，朱华音快步走向楼梯，心中已在盘算着如何落实比比东的指示。
改换容貌身份、招募人手、筹备物资……每一件都需要时间，而时间，恰恰是他们最缺的。
朱华音深知罗刹神考截止日越来越近，如果不能尽快出成果后果很严重。
刚走到楼梯转角，迎面撞见一人——是个身穿深蓝色总管服饰、身材微胖的中年男子，正捧着一本厚厚的账簿，神色匆匆。
“朱大人？”那人见到朱华音，先是一愣，随即露出讨好的笑容，“这么晚了，您还在为冕下办事？”
朱华音认得此人，是城主府兼武魂殿临时行宫的库房总管，姓王。她微微点头：“王总管，这么晚还在忙？”
“唉，可不是嘛。”王总管擦了擦额头的汗，“刚清点完一批从一个盗贼团伙那边缴获的物资，正准备去向冕下禀报……”
朱华音乘机问道:“对了，王总管您还记得前段时间被武魂殿收缴的‘饮血妖刀’吗？”
“什么‘饮血妖刀’？”
王总管显然有点听不明白。
朱华音继续提醒道：
“前些日子，武魂殿不是从铁棘家族接收了一把叫做‘饮血妖刀’的邪魂师的兵器？”
王总管苦笑道：“哦！有印象了，真不凑巧，最近库房因临时工看护不利，起了大火，丢了不少东西。”
朱华音瞳孔骤然收缩：“难道不见了？”
王总管擦着额头的细汗道：
“是的，在前些天库房查验时，发现那把刀也不见了，我还想着等遗失物品的清单理出来再和冕下汇报呢？您这时问起，莫不是有用？”
“没什么，”朱华音冷声道，“你快些把清单理好，这么大的事情，一定要让冕下知晓。”
“谢朱大人提点，属下这就让人加急去办理。”王总管如蒙大赦，连连躬身。
朱华音不再多言，快步走下楼梯。她的眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预感。
饮血妖刀失踪……是巧合，还是有人刻意为之？
夜色中，朱华音的身影如鬼魅般穿过街道，迅速返回城外别墅。
当她推开别墅大门时，已是后半夜。客厅里点着一盏油灯，张三、阿丽曼、阿丽娜都还未睡，显然在等她回来。
“前辈，如何？”张三起身问道。
阿丽曼和阿丽娜也紧张地看着她。
朱华音走到桌边坐下，先给自己倒了杯水，一饮而尽，才缓缓开口：“那位大人同意了。”
关于众人真正的顶头上司是比比东这件事，朱华音和张三都默契地保密，未告知阿丽曼和阿丽娜姐妹俩，以免节外生枝。平时提到比比东都以“那位大人“指代。
三人都松了口气，阿丽曼眼中更是爆发出兴奋的光芒。
“但是，”朱华音话锋一转，“有几个条件。”
她将比比东的指示一一转述：改头换面、自行招募人手、钱粮暗中支持、特赦囚犯作为预备力量、限期一个月出成果……
每说一条，阿丽曼的脸色就凝重一分，但眼中的战意却越发炽烈。
“饮血妖刀和其他装备，那位大人也答应了。”朱华音说到这里，停顿了一下，看向阿丽曼，“但有一个坏消息。”
“什么？”阿丽曼心中一紧。
“饮血妖刀……不见了了。”朱华音声音低沉，“库房失火，这把刀丢了。”
客厅里瞬间陷入死寂。
阿丽曼的脸色一下子变得难看，她握紧了拳头，指节发白。那把刀对她而言，就像是孩子拿到的最喜爱的玩具，一旦真没了她可是伤心。
“怎么会……姐姐，这么不凑巧？”阿丽娜喃喃道，担忧地看向姐姐。
张三眉头紧锁：“又是失火，会不会也是阴谋？”
“确实可疑，而且如果不是我问起，底下人还未必会向冕下汇报此事。”
朱华音知道，既然比比东同意给批了这把刀，这就说明比比东自己是不知道库房中这刀已经失踪的事情。
可这把刀既是珍贵的攻击型魂导器，又和邪魂师相关，理论上讲应该被严加看管才是。
结果说丢了就丢了，甚至还压着不和比比东汇报。
朱华音看向众人，语气严肃道：“这意味着，要么武魂殿内部有内鬼，要么……有我们不知道的势力在暗中活动。无论是哪种情况，都说明其实武魂殿内部也不是谁都值得信任。”
阿丽曼沉默良久，终于松开拳头，深吸一口气：“刀的事……暂且放下。既然那位大人给了机会，我先做好该做的事。没有饮血妖刀，我照样能打。”
阿丽曼的声音平静，却带着不容置疑的坚定。
朱华音看着她，眼中闪过一丝赞赏。
“好。”朱华音站起身，“从明天开始，我会着手为你改换身份。你需要想一个新的名字，一个新的来历。至于招募人手的事……”
然后朱华音看向张三：“你协助阿丽曼，先从难民中物色人选。记住，宁缺毋滥，首要的是忠诚和仇恨——对青牙帮、对本地权贵的仇恨。”
“明白。”张三郑重点头。
“一个月时间，很紧。”朱华音的目光扫过三人，“但我们没有退路。要么在暗巷中杀出一条血路，要么……只能坐以待毙。”
窗外，夜色正浓。
洛马城的街巷深处，无数暗流正在涌动。而一场由蛮族少女带领的反击，即将在这片污浊的泥潭中，撕开第一道血口。
阿丽曼望向窗外，琥珀色的眼眸在黑暗中闪烁着狼一般的光芒。
她的手中虽无刀，但心中已有刃。
而这把刃，将饮尽仇敌之血。