顾星瑶一路走着，心思却全然不在那些琳琅满目的商品上。王师爷的势力盘根错节，几乎垄断了城中所有赚钱的生意，她一个初来乍到的异乡人，想要找到突破口谈何容易？
忽然，一阵清脆的敲击声吸引了她的注意。在一个不起眼的角落里，一位中年工匠正埋头敲打着一块木头，旁边摆放着几个已经雕刻完成的小物件。顾星瑶停下脚步，仔细打量着这些小物件。它们形态各异，栩栩如生，竟都是用木头雕刻成的小动物，惟妙惟肖，灵气十足。
顾星瑶拿起一只小兔子，只见它通体雪白，唯独两只眼睛是用红宝石点缀，在夕阳的余晖下闪着奇异的光芒。她心中一动，这门精湛的手艺若是放在现代，稍加包装宣传，必定能吸引不少文艺青年的喜爱，成为爆款商品。
“这位师傅，你这手艺真是巧夺天工，不知这些小玩意儿怎么卖？”顾星瑶问道。
正在埋头苦干的赵工匠听到有人夸赞，抬起头，看到一位衣着不凡的姑娘正拿着自己雕刻的小兔子，眼中满是欣赏。他憨厚地笑了笑，“姑娘，您过奖了，这些都是些不值钱的小玩意儿，您若是喜欢，就随便给几个铜板吧。”
“师傅，您可太小看自己的手艺了。”顾星瑶放下兔子，认真地说道，“您的手艺如此精湛，这些小物件若是好好包装一番，再配上一个动人的故事，定能卖出更高的价格。”
赵工匠愣了一下，显然没听懂顾星瑶的意思。“姑娘，您的话，我听着怎么有些糊涂呢？”
顾星瑶微微一笑，将心中所想娓娓道来。她向赵工匠讲述了现代社会那些精美的包装和营销手段，并举例说明如何将这些小动物与传说故事结合，赋予它们独特的文化内涵，从而吸引顾客的眼球，提高售价。
赵工匠听得一愣一愣的，他活了大半辈子，还是第一次听到如此新奇的想法。他看着眼前这个自信满满的姑娘，心中既好奇又怀疑，“姑娘，您说的这些，真的能行吗？”
“当然可以！”顾星瑶语气坚定，“俗话说，酒香也怕巷子深，只要我们用心经营，这些小物件一定能成为抢手货。”
赵工匠低头看了看自己手中的刻刀，又看了看那些已经完成的小动物，心中有些动摇……赵工匠粗糙的手指摩挲着手中的刻刀，眼中闪烁着犹豫的光芒。他一辈子都在这小小的作坊里雕刻，从未想过要将这些小玩意儿变成什么“抢手货”。然而，顾星瑶的话语却如同春日里的暖阳，照进了他一成不变的生活，点燃了他心中沉寂已久的希望。
“姑娘，你说得这些，我虽然不太明白，但我相信你。”赵工匠最终下定决心，“我愿意试试！”
顾星瑶闻言，脸上露出欣喜的笑容。她知道，这只是第一步，接下来还有更艰难的路要走。正如赵工匠所说，他们面临着最现实的问题——资金。
要制作出精美的样品，需要购买更好的木材和颜料，还要设计包装、编撰故事。这些都需要钱，而顾星瑶和赵工匠两人都囊中羞涩。
“师傅，您放心，我会想办法筹集资金的。”顾星瑶安慰着赵工匠，心中却满是沉重。
接下来的几天，顾星瑶走遍了城里的大街小巷，寻找着任何可能的机会。她尝试着向一些富商介绍自己的想法，希望能得到他们的投资。然而，在这个男尊女卑的时代，一个女子抛头露面本就引人非议，更何况是谈论生意？
那些富商要么对她投以轻蔑的目光，要么将她当成是骗子，将她拒之门外。顾星瑶四处碰壁，却始终不肯放弃。
“姑娘，您还是别白费力气了。”一位好心的店老板劝说道，“这城里谁不知道，王师爷才是真正的财神爷，您想要做生意，就得先去拜他的码头。”
顾星瑶自然明白这个道理，但她更清楚，一旦与王师爷扯上关系，就等于将自己的命运交到了别人手中。她不愿妥协，更不愿放弃。
夜幕降临，顾星瑶拖着疲惫的步伐回到破旧的民居。昏暗的油灯下，她看着空荡荡的房间，心中充满了无力感。
“难道，真的没有别的办法了吗？”顾星瑶喃喃自语，目光落在了墙角的那堆木头上，那是她和赵工匠未来所有的希望……
昏暗的油灯将顾星瑶的身影拉得格外瘦长，也映照着她脸上掩盖不住的疲惫。破旧的窗棂外，夜风呼啸而过，像是在嘲讽着她这几日的徒劳无功。顾星瑶坐在床沿，目光落在那堆积在角落的木头上，心中五味杂陈。
这些木材，是她和赵工匠跑遍了城郊的木材市场，才淘换来的上等货色。它们本该在赵工匠精湛的技艺下，变成一件件巧夺天工的艺术品，为他们带来财富和希望。可是现在，它们却像是一块块沉重的石头，压得顾星瑶喘不过气来。
没有启动资金，一切都是空谈。那些精美的图纸，那些天马行空的创意，都像是空中楼阁，遥不可及。
“难道真的要向现实低头，去求助那个王师爷吗？”顾星瑶的手指紧紧地绞着衣角，内心无比挣扎。她知道，一旦踏入了那扇门，就意味着要付出巨大的代价。她将失去自由，失去尊严，甚至有可能将自己和赵工匠都推入万劫不复的深渊。
“不，一定还有别的办法！”顾星瑶猛地站起身，在狭小的房间里来回踱步。她就不信，在这个时代，除了依附权贵，就没有其他途径可以获得成功！
她一遍又一遍地回忆着自己这几天走访市场时观察到的一切：街道上人来人往，小贩的叫卖声此起彼伏，人们为了生计奔波忙碌着……这里有需求，有活力，只要找准方向，抓住机会，一定能够创造出属于自己的一片天地！
“咚咚咚……”
急促的敲门声打断了顾星瑶的思绪。她心头一震，连忙走到门边问道：“谁啊？”
“姑娘，是我，赵工匠！”门外传来赵工匠略带兴奋的声音，“我听说……”
他的话还没说完，就被顾星瑶一把拉开了门。赵工匠看着顾星瑶期盼的眼神，深吸了一口气，说道：“我听说，城东新开了一家绸缎庄，东家姓李，是个十分开明的人，而且……”他顿了顿，压低了声音，“而且，他似乎对新鲜玩意儿很感兴趣……”