那不是灰，是跗骨之蛆，是能将活物啃噬殆尽的剧毒。
沈青竹的瞳孔骤然缩成针尖，他甚至来不及感受那股钻心的麻痒，脑中只剩下一个念头——断！
“嗤啦！”
一声裂响，火光乍现！
一道燃烧着烈焰的剑光毫不犹豫地掠过自己的左腕，手掌齐腕而断，掉落在地。
剧痛瞬间如山崩海啸般席卷全身，沈青竹闷哼一声，
豆大的汗珠从额头滚落，但他连看都没看伤口一眼。
他死死盯着那只掉在地上的手掌。
没有鲜血，断掌在接触地面的一瞬间就化作了一捧更加浓郁的黑灰，
与周围的灰烬融为一体，仿佛它从来就不曾存在过。
火焰舔舐着他手腕的断口，血肉被烧得焦黑，发出滋滋的声响，强行封住了血管。
沈青竹的脸色惨白如纸，身体因剧痛而微微颤抖，可他的眼神却冰冷得吓人。
那是一种劫后余生的冷厉，更深处，却是无法掩饰的、对这片诡异灰烬的深深恐惧。
仅仅是沾染上一点，就要付出一条手臂的代价。
那如果……整个人都陷进去呢？
就在沈青竹的身影消失在山壁另一侧的瞬间，
他身后的空间突然泛起一阵涟漪，像是被投入石子的水面。
涟漪中央，一道裂缝无声地张开，三道身影从中一步跨出。
“我操，这什么鬼地方？跟进了谁家几百年没打扫的烟囱一样。”
林七夜刚一站稳，就被扑面而来的灰烬呛得皱起了眉头，随口吐槽道。
他身旁的安卿鱼脸色也不太好看，他没有说话，只是下意识地摩挲着自己的右手掌心。
不知为何，从踏入这里的一刻起，
他的手心就传来一阵隐秘的、挥之不去的瘙痒感，像是有无数只蚂蚁在皮肤下游行。
他强压下心头那丝难以言喻的不安，目光警惕地扫视着四周。
一片死寂。
整个山谷都被厚厚的灰烬覆盖，灰蒙蒙的天空下，万籁俱寂，连一丝风都没有。
“看那儿。”吴痕的声音低沉而冷静。
他没有像林七夜那样抱怨环境，也没有像安卿鱼那样被身体的异样分心，
他的目光从一开始就锁定在了山谷的最深处。
林七夜和安卿鱼顺着他示意的方向望去，瞳孔瞬间收缩。
只见在那片广阔的谷地之中，密密麻麻地站立着无数道身影。
他们形态各异，却无一例外地保持着僵硬的姿态，
身体微微前倾，面朝着谷底深处的巨大山壁，仿佛正在进行一场无声的朝拜。
“这些是……怨魂？”安卿鱼的声音有些干涩，
“怎么都不动？跟死机了似的。”
“死机？这比喻新鲜。”林七夜咧了咧嘴，眼神却锐利起来，
“不过确实，一点活气儿都没有，就剩个贪婪的壳子了。”
“他们围在这里干什么？开会？”
“不对劲。”吴痕断然否定，
“他们在维持一个姿势，这不是静止，而是一种……等待。”
“他们在等什么东西降临。”
他的话音刚落，仿佛一个不祥的开关被启动。
整个山谷毫无征兆地轻微震动了一下。
紧接着，离他们最近的一个怨魂，那僵硬的脖颈发出“咔吧”一声脆响，
竟然缓缓地、一寸寸地抬起了头。
它那空洞的眼眶里，原本死寂的幽光骤然被一种狂热到扭曲的神采所取代。
它缓缓抬起了自己的双臂，掌心向上，做出了一个迎接的姿态。
一个，两个，十个，百个……
仿佛是连锁反应，视野所及之处，成千上万的贪婪怨魂在同一时刻“活”了过来。
他们整齐划一地抬起头，抬起双臂，
那一张张因贪婪而扭曲的脸上，全都浮现出同样狂热而虔诚的表情。
天空中的灰烬像是接到了指令，骤然加速，如一场突如其来的暴雪，沸沸扬扬地洒向大地。
与此同时，一阵若有若无的嗡鸣声从山谷的最深处传来。
那声音起初像是无数只蚊蝇在耳边振翅，但很快，
那嗡鸣声开始变得清晰、齐整，汇聚成一股低沉的、仿佛来自地狱深处的齐声低语。
“嗡……嗡嗡……”
整片死地，在这一刻苏醒了。
“情况不妙，准备跑路！”林七夜当机立断，体内的神力已经开始运转。
“不行……我手心好烫！”
安卿鱼的脸色骤变，他死死攥住自己发痒的右手，
那股瘙痒已经变成了灼痛，仿佛有一团火在他的掌心燃烧。
那齐声低语越来越响，像是某种古老而邪异的祷文，
每一个音节都敲击在人的灵魂深处，让人头晕目眩。
林七夜和安卿鱼都感到了极度的不适，只有吴痕，
他一动不动地站在原地，眉头紧锁，似乎在竭力分辨那混乱低语中的内容。
突然，他的脸色变了。
那份从穿越以来就刻在骨子里的冷静与沉稳，在这一刻荡然无存。
“老吴，你听出什么了？”林七夜察觉到他的异常，急忙问道。
吴痕没有回答，他只是死死地盯着那片灰烬飞扬、万魂朝拜的山谷深处，
眼神中第一次流露出了难以置信的惊骇与茫然。
因为在那亿万重叠的、混沌不堪的低语中，
他捕捉到了一个清晰无比，且只可能有一种含义的词。