六月初，江安省的天气已经完全转热，仿佛被点燃了一般，炽热的阳光毫无保留地洒向大地。而汇川，作为曦江上游唯一的“火炉城市”，更是热得让人喘不过气来。
在这座山城的大街小巷，成千上万的挑夫、三轮车夫和码头工人，顶着炎炎烈日，忍受着高温带来的汗水和闷热，艰难地穿行而过。他们的身影在热浪中若隐若现，仿佛是这座城市的生命力在顽强地流淌。
然而，对于那些待遇优渥的领导干部来说，这点酷暑似乎并不是什么大问题。在一辆黑色的日产皇冠车内，石梁市长江自流正悠闲地拨弄着空调的出风口，试图让与他并排坐在后座的省委宣传部长陆茫茫感到更加舒适一些。
陆茫茫侧过头来，眉头微微皱起，她的目光落在车窗外，似乎在思考着什么。过了一会儿，她终于开口问道：“永安的那个小陈怎么没跟你来？我记得前几次你来汇川开会，他都是随侍左右的。”
她对陈东莱这个年轻小伙印象极其深刻。早在三年前娄得道视察永安时，陈东莱对突发问题的妥善处置就曾让她倍加赞赏；此后陈东莱搭上了江自流的线，二人曾几次在汇川碰过面。
江自流扬了扬手，眉头轻轻扬起：“我把这小子送去柴机厂了。小同志下去磨炼一下，对提升能力有好处。”
“柴机厂的近况怎么样了？没有再闹出聚集性事件了吧？”
陆茫茫的声音中透露出一丝担忧，她曾经在石梁担任地委书记长达五年，对这座城市有着深厚的感情。即使现在已经离任，她还是会时不时地关注这里的情况：也是为了关注自己几位旧部的发展近况。
“裁员工作仍在紧锣密鼓地进行，但进展并不顺利。”江自流不禁微微叹息，“一期裁员两千人的目标虽然已经顺利达成，但二期裁员尚未正式启动，就已经有受损的利益团体按捺不住，纷纷跳出来表示抗议了。”
陆茫茫听闻此言，脸色一沉，警告道：“抗议的规模究竟有多大？有没有再次出现暴力行为？”她的语气异常严肃，“上次的事件已经给我们带来了极大的负面影响，如果再发生类似的情况，省里绝对不会再容忍！”
江自流感受到了老领导的压力，心情愈发沉重，赶忙回答道：“人员聚集最多的一次是在昨天，大约有一百二十名被裁员的职工聚集在两江口的四五事件纪念碑前，堵塞道路，制造了混乱。好在市公安局及时采取了措施，成功地平息了事态，没有动用武力。”
自从上次的清明风波过后，石梁市的公安系统就已经开始主动朝江自流、岳望北靠拢。公安局长陈行舟本就是谨小慎微的性格，在柴机厂相关案件的处理问题上，更是多次主动向政法委请示。
“一百二十人的规模已经不小了，这可不是一件小事，必须引起高度重视才行！”陆茫茫一脸严肃地告诫道，“省里面最不希望看到的就是局势的不稳定。你们一定要把维稳意识内化于心，外化于行。”
江自流皱了皱眉头，觉得省领导有些过于草木皆兵了。一百二十人而已，这能算多吗？他不禁回想起清明事件那天的情景，当时的群众聚集规模简直超乎想象，只怕一万两千人都不止！人们从柴机路一直堵到了万川路，让整个城市的交通都陷入了瘫痪。
相比之下，这几天的抗议规模简直可以说是微不足道了。然而，即便是这样小规模的抗议活动，也已经是陈东莱和市公安局的领导干部们日夜操劳、费尽心力才得以控制的结果。
想到这里，江自流终于还是忍不住开口说道：“陆书记，您也知道，现在毕竟是在进行裁员，肯定会有一些利益受损的职工表示不满。我们已经在尽力将抗议规模控制在一个合理的范围内了，但要想让所有人都满意，那肯定是不可能做到的。”
陆茫茫深以为然地点了点头，表示对这种说法的认同。政策的制定和实施往往难以做到让所有人都完全满意，如果真能如此，那也就不能称之为“改革”了。石梁市委市政府当前所采取的行动，就如同在自己身上动刀子一般，这必然会引起一些人的不满。想通了这一点后，陆茫茫果断地转移了话题。
“上次的那件事，我已经彻底调查清楚了。”她的语气严肃而认真，“是康乐主动托人找到雷海潮，以党政不和为借口，希望能够主动申请将你调离现有的岗位。”
说到这里，陆茫茫稍稍停顿了一下，然后直视着江自流的眼睛，继续说道：雷海潮书记在这件事情上表现得相当积极，他似乎在不遗余力地推动这个方案的实施。他还在五人小组会议上提出过这个建议。如果不是老齐及时向显扬省长通报了情况，恐怕这件事情早就已经办成了。”
想到康乐的暗中谋划，江自流心中不禁涌起一股恶寒。他暗自思忖着，如果不是省里的政局发生了变化，省长宋显扬能够主动站出来为自己说话，恐怕仅凭齐建国一个人的力量，根本无法抵挡住省委副书记如此凌厉的攻势。
江自流的心情愈发沉重。现在距离届中调整还有一段时间，这个时候哪里会有空缺的职位？
陆茫茫静静地凝视着窗外，车窗外的街景在她的瞳孔中不断地倒退着，仿佛时间也在倒流。过了一会儿，她才缓缓地开口说道：“开始他们是打算让你去接任汇川的常务副市长。为了给你腾出这个位置，他们甚至还多次暗示其他人提前退休。”
江自流的眉头皱得更紧了，手指快速敲击着坐垫。然而，陆茫茫接下来的话却让他的心情更加糟糕。
“后来局势变得越来越恶劣，他们干脆连汇川的位置都不打算留给你了。我听说，康乐还主动联系了省政协，准备把你踢到提案委员会去当驻会副主任。”