唐婉轻轻应了一声，心中已然有了主意。
傍晚时分，练武结束，唐婉将凌霄和穆元叫到了跟前，神色温柔地看着他们。
“元儿，霄儿，来，坐下。” 唐婉指了指旁边的石凳。
两个孩子乖巧地坐下，眼神中带着些许疑惑，似乎不明白唐婉为何如此郑重其事。
唐婉先看向穆元，眼中满是慈爱：“元儿，爷爷说你这段时间练武十分刻苦，进步也很大，下个月的武童生考试，你可要好好发挥。”
穆元用力地点点头：“娘，我会的！我一定全力以赴。”
唐婉微笑着摸了摸他的头，然后转向凌霄，握住他的手说：“霄儿，你也别着急。我知道你一直很努力，虽然这次考试可能会有些挑战，但这只是人生中的一个小阶段。”
凌霄微微低下头，脸上闪过一丝失落，但还是倔强地说：“干娘，我知道我没元儿厉害，但是我也不会放弃的。”
唐婉心疼地将凌霄搂入怀中：“傻孩子，你怎么会不厉害呢？你在学问上的天赋，元儿也是比不上的。这世上的路有千万条，武童生考试只是其中一条罢了。无论结果如何，你都不要太失望，更不要否定自己。”
凌霄靠在唐婉怀里，轻轻地点了点头：“娘，我明白了。我会继续努力练武，也会好好读书的。”
唐婉欣慰地笑了：“这就对了。你们要记住，不管做什么事，只要用心去做了，就没有什么可后悔的。如果结果不尽如人意，那也只是暂时的，因为你们还有大把的时光去成长、去进步。”
穆元也走过来，拉住凌霄的手说：“霄儿，娘说得对，我们一起努力，不管考得怎么样，我们还是好兄弟！”
凌霄抬起头，用力回握穆元的手：“好！”
... ...
此后的日子里，唐婉依旧每天忙忙碌碌，操持着家中的大小事务。这天，唐壮忽然告假一天，唐婉便亲自顶上帮忙。火锅店的生意忙碌而繁杂，她一刻也不得闲，从清晨一直忙到夜幕降临，才领着几个护院踏上回家的路。
月色如水，洒在寂静的街道上。当他们走到一处偏僻无人的路段时，唐婉隐隐觉得有些不对劲，一种莫名的不安涌上心头。突然，几道黑影从四周的草丛里走出，拦住了他们的去路。唐婉心中一惊，下意识地将身边的人护在身后，目光警惕地看着这些不速之客。
借着月光，她看清了这些人黑衣蒙面，手中紧握着明晃晃的利刃，眼神中透着冰冷的杀意。为首的一人冷哼一声：“唐婉，今日便是你的死期！” 唐婉深吸一口气，强压下内心的恐惧，冷静地问道：“你们是什么人？为何要对我下手？” 然而，对方并不回答，只是挥舞着武器，一步步向她逼近。
护院们迅速将唐婉紧紧护在中间，他们手中紧握着棍子，双眼警惕地盯着四周的杀手，摆出防御的架势。
“东家，您放心，我们定不会让他们伤到您！” 一位年长些的护院低声说道。
唐婉心中满是担忧，她知道这些护院们平日里不过是负责看家护院，只有这个年长的有些经验，剩下都是些没有实战经验的孩子。
唐婉心急如焚，她深知这些杀手来者不善，而身边的护院们力量太过薄弱。她压低声音，急促地说道：“大伙听着，如果实在打不过，你们就先跑，不要管我。他们的目标是我，不会对你们穷追不舍的。保住自己的性命要紧，听到了吗？”
那位年长些的护院咬咬牙说：“东家，我们不能丢下您，大不了拼个鱼死网破！” 其他几个年轻的护院也纷纷点头，眼神中透着一股初生牛犊不怕虎的劲头，但那微微颤抖的双手还是暴露了他们内心的紧张。
杀手们看到这一幕，为首的那个竟发出了一声不屑的轻笑，似乎觉得与这样一群乌合之众交手实在是屈才。“哼，就凭你们也想阻拦我？简直是自不量力！” 他的声音低沉而沙哑，透着浓浓的嘲讽意味。
说罢，杀手们身形一动，朝着护院们扑了过来。刹那间，刀光剑影闪烁，棍棒与利刃相交，发出清脆而又令人胆寒的撞击声。
那位年长的护院虽然有些经验，但在杀手凌厉的攻势下，也渐渐有些招架不住。只见他手中的棍子挥舞得虎虎生风，竭力抵挡着杀手的进攻，然而对方的招式太过凌厉迅猛，他一个躲闪不及，手臂被利刃划出一道口子，鲜血瞬间渗出，染红了衣袖。但他只是闷哼一声，咬着牙继续坚守岗位，手中的棍子依旧没有丝毫松懈。
其他护院们虽然内心紧张万分，但平日里的训练让他们在这生死关头也保持着一定的冷静和默契。他们迅速围成一个半圆，将唐婉紧紧护在身后，手中的棍子或横或竖，形成一道简单的防御屏障。
年轻的护院小李，额头上豆大的汗珠滚落，眼神紧紧盯着面前杀手的一举一动，手中的棍子因用力而微微颤抖。当杀手的刀朝着他劈来时，他下意识地用棍子去格挡，尽管手臂被震得发麻，但他借着这股力量迅速侧身，避开了杀手的后续攻击，同时用棍子的一端朝着杀手的腹部刺去，虽然没有击中要害，却也让杀手的攻势缓了一缓。
一旁的小王则瞅准时机，在杀手躲避小李攻击的瞬间，高高跃起，手中的棍子带着呼呼的风声朝着杀手的头部砸去。杀手反应也极为迅速，用刀背挡开了这一击，可小王并没有慌乱，他在空中一个翻身，稳稳地落在地上，与同伴们继续保持着紧密的防御阵型。