阿元没有常见这么大的负担，他最大的快乐是打游戏能赢得阶段的第一。
好比罗初最大的快乐是每天都吃饱——孩子们自由选择的快乐不被父母理解。每每长欣会对罗初说：“你少吃一点！你的腰身都已经赶上我了！你怎么会那么饿！”
长健自然也会对阿元说：“那手机有那么好玩？你不如钻进去！”
虽然阿元不十分在意工作的升迁，但他自然也希望自己能从项目上回到机关，坐在办公室总好过子在这里受苦。他也希望能收获一段完美的爱情，举案齐眉过着老婆孩子热炕头的生活。
但这些并非他最热切希望的。
他最大的愿望是，有那么一天，能什么都不用想，不用为人子，不用去工作，不用考虑经济和未来，只要在家里热乎吃上一顿手擀面，安静洗上一个热水澡，打一晚上游戏，这日子就太圆满。
但他没能有一天这样的生活。
阿元虽不善言辞，可他心里压着很多事。别的不说，阿元马上要面临这二老的赡养工作。二老不可能六十岁了还能产出。而六十岁，不过就是五六年，弹指一挥间，马上就要来临。
“我要怎么赡养他们？”阿元有时候不得不想。
“像他们赡养爷爷奶奶那样——找个别的房子让他们住出去，我和媳妇住一起？可是，这就需要两套房子了。”
“或者，让他们回到罗家大院去，我每个月孝敬一些赡养费便是。可是，父母老了，是需要人照顾的。”
“或者和我们住在一起，可是媳妇会同意吗？家里有那么大的地方吗？——这就要求必须要买一间足够大的房子。”
“住在一起也好，要是有孩子，他们还可以帮着带孩子。可是孩子给他们带，会带好吗？”
——“嗳，我还没有对象，说什么带孩子的话。”
阿元想到这里，便打住了。他明白，该发生的事情总是会来，那就等到来的那一天再说吧。
长健给阿元的压力说起来倒也不大。毕竟长健并没有要求阿元上交工资，也没有要求阿元别的什么。
有时候阿元觉得，父母要是年轻的时候能是这个脾气性格，大约现在自己的日子会过得更好吧。
长健和阿元买房的事情尚悬在半空中，此刻传来了李春仙病危的消息。长健对阿元说：“你暂不要请假。我先回去照看几天。万一你请了假，没有事发生，岂不是耽误你。”
五年来，阿元没有给李春仙打过一个电话，他害怕听见李春仙温暖而克制的声音。祖母的爱是他一生中最温暖的宝藏，他不敢去触碰。如今听到李春仙病危，他拿起手机想要给奶奶拨一个视频，但他害怕看见奶奶枯瘦的脸庞。
几番纠结之下，他竟打开了游戏，用来排除内心的纠结。
父亲这一去，见到了奶奶最后一面。而阿元，永远只能用回忆的影像来哀悼自己的祖母。
葬礼上，罗初扶着爷爷坐在一旁。爷爷痛哭着对罗维元道：“你这孩子竟然这样狠心！五年来你一个电话都不曾打过。你可知你奶奶没能见到你一面，死都不瞑目啊！”
老祖母的灵前，阿元也哭，他真悲伤，真撕心裂肺。他太知道纯粹的爱是怎样的灵丹妙药，能让人脱去一切疾病痛苦。可惜此刻，这世上他能感受到的最爱他的那个人，永远地去了。
送别祖母之后，阿元立即起身，和长健一同返回了西疆。作为罗家的长孙，他没能有勇气给出任何一句什么承诺，他连道别也没有说，径直去了车站。
与其虚假地说些什么，不如展露自己的无情。
不要给人希望，也是一种慈悲。
在故乡，最牵挂的人已去，阿元倒觉得轻松了很多。在西疆的时间长了，他觉得好像西疆更像是自己的故乡。随着疾驰的列车远去，阿元回忆起年少时候的那些事情，想想竟恍若隔世，就好像梦见了别人的人生一般。
可阿元万万没有想到，他再回到故乡的那一次，是在自己的葬礼上。
一个同事不慎感染病毒，一个班次所有人就都高烧不退，集体隔离。好在应急措施得当，这一个班的情况都稳定了下来。在确认退烧后，阿元被允许回家探亲。
秦明月一个月才见到儿子，嘴上不禁嗔怪：“这一次去了这么长时间，电话也不知道打一个。最近听说感染病很严重，你可要预防好。”阿元没有解释，倒还笑嘻嘻地说晚上想吃手擀面。
秦明月道：“今天我是夜班，明天下班来做给你吃吧。”
阿元直说可惜，却也没有十分在意。这一晚，阿元觉得头晕不止，吃了几粒药下去，竟连呼吸都不畅起来。他摇摇摆摆地站起身来要去医院，没想到就这样倒在了出租屋里。
邻居将阿元紧急送往周边社区医院，再转到市人民医院，还未能把检查做完，阿元就停止了心跳。
长健和秦明月接到电话赶到市医院后，阿元的身子都凉了。
骤失爱子的长健怎么也无法接受这个消息，他愤怒地砸着床，大叫着阿元的名字，他鼻涕眼泪糊了一脸，糊了阿元一身。
太突然了。什么征兆都没有。
他一生的奋斗理想戛然而止，生命好似突然画上了休止符。悲伤让他的理智错乱，他大喊着老天咒骂不公。
是夜，秦明月就病倒了，她连哭泣的力气都没有，倚靠在阿元的病床前一动不动。一夜之间，她白发丛生，老得像一丛枯竭的野草。
第二天，太阳照常升起，刺痛了长健的眼角。他在疼痛感中感知到世界的真实和残酷，颓靡的揪着自己的头发又开始发起疯来。他希望这是一场梦，只要够痛这梦就会醒来。可他也知道，现在任何痛苦都难抵心痛。
他心痛，又无助，这样大的事情面前，没有一个人来帮助他，来安慰他。
按程序，阿元马上就火化了。
这一年，罗家的祖宅终于又打开，来迎接罗氏这唯一的长孙。