宋允棠来到凉亭中的时候，有人在抚琴，有人在作画，还有人正捏着笔杆子在脑海中思索诗句。
她无意出风头，跟皇后行礼之后，只想跟大多数夫人一样，找个位置坐下。
一旁作画的庄紫晗早就发现了她。
“徐夫人难道不想要皇后娘娘的彩头吗？”
宋允棠面上看不出喜怒，她双手叠放在身前，转而朝着皇后颔首。
“倒不是不想，只是珠玉在前，臣妇深知自己才疏学浅，没有这个实力，便不在皇后娘娘面前丢人现眼了。”
沈颜华展颜一笑，瞧着如阳光下的牡丹一般，色泽艳丽，高贵优雅。
二十八岁的年纪，尚且瞧不出岁月痕迹。
“徐夫人倒不必自谦，徐大人才学兼备，徐夫人定也是个兰质蕙心之人，彩不彩头的不重要，重在参与。”
她说着，眼神似有若无的往参与比试的女子们方向望了眼。
虽未说什么，其用心不言而喻。
宋允棠见状，便也不好再推辞。
她朝着沈颜华行了一礼。
“那臣妇就献丑了。”
沈颜华淡淡点头，看着宋允棠让身旁的丫鬟去取了画纸。
初见宋允棠时，她只觉得出自农门的女子，能有这般样貌气质，言行举止丝毫不显小气，当真叫人感到意外。
后来一想，状元之妻，受丈夫熏陶，想来跟寻常农女还是有所不同的。
庄紫晗先是相府嫡长女，年初选秀又被封了贵人，陛下看重相府势力，选秀过后，特意恩准她回家陪父母一月，五月初再入主永和宫。
往年刚入宫的妃子，封的都是答应和常在的位份。
就算封贵人，也是侍寝之后。
眼下庄紫晗还未入宫便被封了贵人，还赐了永和宫主殿作为寝宫，这般优待，从未有过。
眼下庄紫晗风头正盛，自是受京中夫人小姐们的追捧。
且她在京中本就顶着才女的名头。
今日才艺展示，只要是有点眼力见的，该是都不会越过她去。
庄紫晗不藏锋芒，相府又高调张扬。
可她才是一国之母，今日也是她的生辰，她自然不能叫相府和庄紫晗的风头越过她去。
否则她这个后宫之主，将来还如何震慑后宫？
独独这位徐夫人不同。
庄相之前当着陛下的面拉拢徐大人未得逞，这件事徐夫人该是知晓的。
虽不知她才情如何……
至少，两人之间存着过节，她不会在庄紫晗面前放水才是。
还有她这张脸，看着真叫人缅怀。
突然想到，这位徐夫人是陛下特意嘱咐她邀请进宫来参加宫宴的，之前以为陛下是看重徐大人，才侧重提了一句。
可近期陛下都未出过宫，该是未见过宋氏这张新面孔。
难道除了样貌之外，她还有何特殊的地方？
皇后身旁，一袭蓝紫色宫装、头戴金步摇、腰间配着紫罗兰翡翠玉佩的贵妃娘娘慵懒一笑，贵气美艳，国色天香。
“看来皇后娘娘要失算了，庄小姐可是咱们京城的第一才女，论才艺，怕是无人能比得过她。”
容贵妃抬眼扫过身旁端庄优雅的皇后，慵懒的神情中带着看好戏的神情。
“徐夫人看着和寻常农女虽不同，可出身摆在这儿，京中贵女从小便有嬷嬷和夫子教养，才情俱佳，哪里是区区农女能比的？不过是多一个人沦为紫晗的背景罢了。”
庄相和容贵妃的母亲是隔了两个辈份的表姐弟，她和庄紫晗之间还有些沾亲带故的联系。
庄紫晗入宫，必定是她这边的人。
容贵妃和皇后同时期入宫，两人斗了这么些年，皇后身为太傅之女，出身高贵，往常都是一副高高在上的样子，眼下能看到她吃瘪，别提多开心了。
沈颜华却并未将容贵妃的话放在心上，仍旧是那副淡定从容的模样。
“谁赢了不重要，本宫既然拿出了彩头，也并非小气之人。”
顿了顿，往庄紫晗的方向望去，用只有两人能听到的声音说，“庄小姐年轻貌美，又得陛下看重，她入宫之后，怕是会分走宫中姐妹的恩宠，不过妹妹和庄小姐是远房表姐妹，想来是不会计较的吧？”
她身为皇后，父亲又是皇帝年轻时候的老师，皇帝就算没有将她放于心尖上，也会给予她最基本的尊重和认可，初一十五都会来她宫中用膳就寝。
后宫佳丽三千。
眼下陛下正值壮年，身强体壮。
其余妃嫔能否得到恩宠，就全看自个儿的本事了。
没有男人不喜好颜色。
向来新人进宫的时候，总是比旧人要得恩宠一些。
沈颜华往容贵妃的方向望了眼。
“我要是妹妹，便多花些心思在自个儿身上，想办法笼络住陛下的心，为他添一个皇子或者公主才是。”
说起皇子公主，无疑戳到了容贵妃的痛处。
她原本也有个孩子，还是个聪颖可爱的小皇子，两岁时候高烧夭折。
之后倒是又怀了一次，彼时圣眷正浓，她又不想失了皇帝的恩宠，对于怀孕一事秘而不宣，夜夜承欢，最终身体受不住，胎儿不到三月便没了。
皇帝以为是自己的过失造成了她滑胎，心生愧疚，将她封为贵妃。
可自此之后，她便再未受孕。
只能眼睁睁看着宫中妃嫔们的肚子一个一个瓜熟蒂落。
容贵妃将宽大衣袖下的玉手收紧，染着丹寇的指甲嵌进掌心，方才让她的心里平静一些。
好片刻，面上神情终于松懈下来。
她展颜一笑。
“姐姐说的是，我会努力的。”
皇后往她的方向看了眼，再未多说什么。
随着时间推移，在场的年轻夫人和小姐们，一个一个都完成了自己的才艺。
皇后见状，站起身来，在身旁嬷嬷的搀扶下，领着诸位夫人们在亭子中的画架和案几旁流连。
看了几幅差强人意的诗词和画作之后，众夫人随着皇后在一处案几旁停住了脚步。
戴着护甲的纤细玉指伸出，从案几上拿过那张宣纸。
“傲立枝头压群芳，桂子苔花皆效颦。
浓淡相宜倾国色，微风隐隐弄天香。”
……
（诗词原创）