王管事皱着眉，正要挥手让白城离开，白城忽然放缓了语气，轻声道：
“管事或许不知，秦岳仙师……是我表哥。是他让我来这儿寻个活计，先安顿下来，明年春天好参加考核。”。
“秦岳仙师？”。
王管事猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。
他上下打量着白城，先前只当是个普通的落魄汉子，此刻再看，却见其身姿挺拔，眉宇间带着一股说不出的沉静气度，确实不像寻常杂役。
顿时，态度来了个一百八十度大转弯，王管事脸上堆起笑容，连忙点头：
“原来是…是秦仙师的亲戚！嗨，你早说啊！缺人，怎么会不缺人呢？你来得正好！”。
白城心中微定，面上却不露声色，又补充道：
“只是我表哥性子低调，不想让旁人知道我们这层关系，免得落人口舌。这事…”。
“懂！我懂！”。
王管事连忙点头，凑近了些压低声音，“放心，我明白！这事就你知我知，绝不会有第三个人晓得！”。
他拍着胸脯保证，又热情地招呼，“快进来歇歇，我这就给你安排住处。”。
白城拱手道谢，跟着王管事走进木屋后侧，心中已有了计较。
秦岳在青城山地位不低，王管事一个凡人杂役，绝不敢贸然去仙师面前核实这种“亲戚关系”，万一触了仙师的忌讳，丢了差事都是轻的。
“认识人就是好办事啊！”。
白城不由得感慨。
果然，接下来的几日，王管事对他格外客气。
不仅给他安排了单独的小隔间，铺盖被褥都是新的，还从不提上工的事。
有时白城主动问起是否有活计要做，王管事也总是摆手笑道：
“不急不急，你身子还虚，先养着，养好了再说。”。
甚至一日三餐，都让后厨特意给白城留着热乎的，偶尔还会多添个荤菜，态度恭敬得近乎讨好。
白城乐得清闲，正好借着这段时间调养身体，同时默默观察着青城山的动静。
每日清晨，能听到山门内传来弟子们的修炼声，白日里，有杂役进进出出地运送物资，傍晚时分，山巅的钟声会准时响起。
但白城也知道，王管事的客气不过是看在“秦岳亲戚”的面子上，这种虚浮的待遇随时可能崩塌。
当务之急，是尽快能成为青城山真正的修炼弟子，不知为何，白城觉得自己一定是一个杰出的弟子。
这些日子，王管事时常来白城的隔间坐坐，或是送些吃食，或是闲聊几句。
白城借着这些机会，不动声色地打听着青城山的事，王管事本就对他心存敬畏，加上白城问话时语气平和，并未涉及什么隐秘，便也知无不言。
从王管事口中，白城渐渐拼凑出更多信息。
原来青城山修士修炼的功法名为道纪法，这功法是引动天地间游离的天地之气魂气入体，以魂养魂，层层淬炼，最终凝聚成自身的魂元。
“那魂气…是什么样的？”。
白城故作好奇地问。
王管事挠了挠头，比划着道：
“就是…说不清道不明的东西，像是风，又像是光，据说每个人甚至每个妖兽体内都有，只有仙师们能看见、能抓住。咱们凡人沾了点，顶多夜里睡得沉些，哪敢想别的。”。
白城心中了然。
道纪法…，他默默记下这个名字。
日子一天天过去，白城的伤势在丹药和静养下已好了大半，行动自如了许多。
但他心里却愈发焦灼，总不能真的窝在这山门外的小隔间里，等到明年春天的弟子考核。
这些天，他表面上跟着王管事打打下手，实则无时无刻不在观察着青城山的动静。
他注意到每日清晨会有低阶弟子到山门外的药圃劳作，傍晚时分又有专人从藏经阁方向出来，将一些旧书册搬到后山焚毁。
半个多月的时光如指间沙般悄然溜走。
这日，白城缓缓舒展四肢，骨节间传来一阵轻快的脆响，再无半分滞涩之感，身体已经完全康复。
他正起身打算去后山找找机会，看看能否在那些旧书册焚烧之前，看看里面的内容。
刚出了院落，便碰到了王管事。
“伤势好些了？”。
王管事目光在他身上一扫，见他面色红润、眼中露出几分赞许，“看来秦仙师给你的丹药效力不差，那可是他亲手炼制的。”。
“多谢管事关怀，已无大碍。”。
白城拱手应道，心中微动，这段时间王管事很少主动上门，看样子今天是有事情发生。
“王管事，您…这是？”。
王管事听闻，语气多了几分正式：“三日后，便是青城山一年一度的祭祀大典。”。
白城微怔，他从钱多那里曾听说过，青城山广收妖兽，便是为了祭祀大典。
“王管事，这祭祀大典…”。
“这是青城山一年一度的盛事，掌门亲下法旨，此次大典，宗门所有弟子，无论内门、外门，便是我们这些杂役，也需尽数到场。”。
王管事顿了顿，扫了眼院外那些仍在埋头劈柴担水的杂役，补充道：
“从今日起，你们手头的活计先停了，好生休整三日，届时在山门前广场集合。”。
白城心中泛起一丝波澜。
这是一个靠近青城山的机会，他留在这里，无非就是进入山门，从而走上修炼的道路。
“王管事…”，白城挠着后脑，“我表哥从不告诉我门内的事情，这祭祀大典…到底是祭祀什么？”。
“说起来，也是桩陈年旧事了。”。
王管事缓缓开口，声音压得低了些，仿佛怕惊扰了什么。
“传闻十万年前，咱们青城山可不是如今这副模样。那时的青城，是真正的一方巨擘，横跨千里疆域，宗门内天骄如雨，强者如林，便是放眼整个东域，也没几家敢轻易招惹。”。
白城心头一动，他从未想过这看似平静的青城山竟有如此辉煌的过去。
“可盛极必衰，世事难料。”。
王管事话锋一转，语气添了几分怅然。
“就在某个夜晚，宗门镇山老祖忽然没了踪迹。没人知道他们去了哪里，是坐化了，还是离开了这方天地，连半点线索都没留下。”。
“老祖一走，青城山便像断了主心骨。先是外敌环伺，再是内部分裂，短短千年间就从云端跌了下来，地盘丢了七成，功法传承也断了不少，又过了数万年，才有了如今这光景。”。
白城默然，没想到青城山还有这样一段辉煌往事。
“后来，长老们在镇山老祖修炼之所，发现了一个仪式，便定下了这祭祀大典。”。
王管事抬眼看向天际，“每年七月初七，开山门，聚全宗，设祭坛，焚香祷告。他们说，老祖或许只是暂时离开了，只要心够诚，总有一天，他会回来的。”。
说到最后几个字，王管事的声音里竟透出几分近乎虔诚的期盼：
“长老们信了，传下了无数代弟子，到现在这么久了，依旧遵循着祭祀，说等老祖回归，定会带着青城上下，破开这天穹，直上仙界去。”。
风吹过院角的老松，发出沙沙的轻响。
王管事声音低沉了下去，继续说道：
“或许，这是最后一届祭祀大典了…”。