元锦和祖母同众人玩儿了一个文字游戏。
祖母的确说了，不让她带芳甸和喜枝，元锦也的确照办了，甚至翡岚阁里的二等三等丫鬟她也同样一个没带。
但是，前些日子才从元婉手里换过来的小菊，却是众人都容易忽略的一个对象。
再加上元锦收下小菊后，一时也没让她做任何差事，只叫她自己将养着，这样她的存在感就更低了。
小菊是武行出身，身上是带着些武艺的，跟着元锦，既能照顾元锦，又能在必要时做个帮手，倒是比芳甸和喜枝更适合陪同她。
又加上小菊身形魁梧厚实，面目也生的憨厚圆钝些，粘上胡子扮作马夫跟她出来，也没有人能够看出来。
望着城外荒芜却广阔的景色，元锦的心境也变得明朗开阔起来。
上一世，自己甚至没有出过远门，一生就在相府和京城流连。
如今重活一世，虽然需要步步谨慎，却也多了更多可能性，也因此而看见了这样广袤的一片新天地。
深吸一口气，元锦放下轿帘，声音故意压的清朗低沉些。
“姐姐，我们北上，日夜兼程，去冀州。”
元锦托周延臣打听过了，太子如今已经路程过半，到了魏州附近。元锦只要快马连夜赶路，最终是能够在到达冀州前追上他的。
马蹄飞扬，踏起道上尘土，世人都知相府三小姐齐元锦，上了深山怀柔寺修行思过。
而在京城外几十里外的官道上，一个世人都不知的江棠小公子，轻装简从的踏上了幽州之路。
*
昌平十七年十一月十八日。
冀州城外的一家旅店刚准备打烊，忽然，门外响起了浩浩荡荡的马蹄声以及整齐划一的脚步声。
数十身着轻装铠甲的侍卫快步贯入门内，吓得正在拖地的店小二差点被凳子腿绊了一个踉跄。
而在这些侍卫的中央，款步走进一个气宇轩昂的锦衣男子，而在他的身后，一个蓄着一指长的山羊胡的中年男人也在他的身后恭敬的跟上，嘴里低声恭敬道。
“殿下，这客栈看着简陋，却也还算干净，今日咱们就在这里休整一晚，明日就能进冀州城了。”
殷承乾略点了点头，立刻就有侍从向店小二递上一锭银元宝。
“小二，给我家爷找两间最好的厢房，我们爷要在这里留宿一晚。”
店小二看着那银元宝目光亮了亮，但又见这两人身形仪态看着便非富即贵，又有随身护卫，立刻挂起谄媚的笑脸。
推开那侍从递上的银锭子，店小二躬身拱手道。
“两位一看就是小店八百年也遇不上一位的贵客，好好迎接服侍都来不及，怎敢收二位的银子？只是……有一处为难的，那就是本店如今最好的两间厢房，今天下午都定出去了，实在是……”
那山羊胡的中年男人便是同太子殿下同行的幽州特使吴济，他皱了皱眉头，额上本就隐隐弱现的川字纹更为明显。
“你可知道我们是什么人？愿意住你们客栈已是屈尊，怎能住普通房间？还不将那定了最好客房的人赶到别的房间去？大不了他付你们多少钱，我双倍付给你们便是。”
那店小二有些犹豫，今日下午入住的那位，虽不像这二位这么大的排场，可是出手也是极为阔绰的，虽衣着普通，但看他小小年纪便相貌出尘，气度雍容，跟眼前这位气宇轩昂的锦衣公子也是不相上下。不清楚底细前，他谁也不敢得罪呀。
只好将身子低的再深些，为难的说。
“这……赶客之举小店实在不敢做，毕竟做生意以诚信为本，房间已经定给了那位客官，实在不好反口，不如这样？小的帮你们把那位客官请下来，您受累，自己协商一下？”
殷承乾抬了抬手，态度倒是随和。
“不必，不过是留宿一晚，我们随便住两间房便是。”
吴济还想再劝，只听客栈木楼梯上传来脚步声。
“不过是两个房间而已，不才猜测，两位便是前往幽州救灾的大人吧？即是为国为民，这房间，我让给两位了，我同我姐姐搬到别的房间便是。”
殷承乾听见这格外清朗明亮的声音，下意识的抬头看去。
说话的人看着年纪尚轻，身着黯色圆领袍，头束银冠，气度却是雍容闲雅，双手托着一雕刻着麒麟的精巧铜炉，款款走下来时，眉眼含笑，面如冠玉，倒是一个难得一见的秀美少年。
略拱了拱手，殷承乾倒也没有推辞。
“多谢足下美意。”
见上房有了着落，吴济便安排好随行的侍卫在客栈各处值守，自己则吩咐了店小二准备一些酒菜上来。
客栈本来就打烊了，但小二一听说这两位是去幽州救灾的大人，不敢怠慢，立刻就进厨房安排去了。
元锦自然的走到殷承乾面前，自来熟的说。
“二位大人舟车劳顿，客栈的酒菜又要准备好一会儿，若不嫌弃，我同我姐姐也正好下来吃点夜宵，两位大人可愿一起？”
小菊一直跟在元锦的身后，听她说完这句话，便拿出早就准备好的食盒，里面盛放着易于保存的胡饼，卤牛肉，蒜香花生等等小食，一一摆放到一张餐桌上，还不知道从哪里又掏出了一瓶酒，打开时酒香弥漫。
吴济看见这两人竟然还在太子身边逗留，心下狐疑，正欲上前拒绝，殷承乾却欣然坐在他们桌前。
“那就却之不恭了。”
吴济只好讪讪闭嘴，也坐到了桌上。
元锦亲自为太子和吴济斟上酒，看他们没有动筷的意思，了然的笑了笑，自己率先饮了一口，又自顾自的吃了几口牛肉，这才装作忽然发现似的，邀请道。
“二位怎么不动筷，是不是不合胃口？”
殷承乾见她吃了这些东西，这才笑笑说。
“主人没有动筷，客人怎好先吃？”说罢，饮了一口酒，眉毛微挑。
“这酒竟然还是热的？”
元锦笑说。
“我姐姐向来体贴，提前把这酒放在房里用热水温着，现在喝便更为驱寒，喝了也好入睡些。”