然而，即便是这样，起身后江老太太还是不由得大口喘息。
那呼吸的声音粗重，带着沙哑的声响。
见到这一幕，江婉清心中犹如刀绞般疼痛。
高居主位的皇后也不忍心，赶紧安慰道：“老夫人多多保重身体。”
“邓嬷嬷，快带老夫人回去休息，去请太医给老夫人诊察一番！”
邓嬷嬷应了一声“是”，便过去搀扶江老太太回到客房。
江婉清自然紧紧跟随其后，离开前忍不住回头看了眼凉亭。
卫夫人见此情形也不敢久留，找个借口匆匆离去。
眨眼间，凉亭内仅剩关大家与茗安大师二人相对而坐。
皇后脸色立刻变得阴沉。
关大人轻叹一声，将一杯热茶轻轻推向皇后面前：“毕竟年纪尚轻，做事难免鲁莽。”
“娘娘要保重身体，不要因此伤了贵体。”
听到这话，皇后的表情稍显缓和，但仍不是很好。
她重重地叹了口气，面容上竟然显露出几分苍老的痕迹，就连眼角的细纹也似乎多了起来。
“陛下年岁渐长，却比从前更加心事重重，偏偏今年京城又遇到大旱。”
“太子已经被申斥了三次，我这更是小心翼翼，一句话都不敢多说。”
如果换作以前，怎能让这样的蠢人在面前胡闹。
别说进宫参选了，只消我一句话，这丫头只怕一辈子出不了自家门。
想到未来可能要与这样愚蠢且会卖弄风情的人共处，皇后越发觉得灰心丧气。
一个沁妃已经让宫中人心惶惶，居然还来一个。
关大人只是默不作声，而茗安大师则低垂着眼帘念诵佛经，像个没有情感的木偶。
还好，皇后也不期待他们会附和自己。
她清楚这两个人性格谨慎、守口如瓶，所以才忍不住说了几句怨言。
倾诉了一些烦忧后，皇后打起精神：“刚才关大人欲言又止，是为了什么？”
关大人微微一笑说：“昔日在叔父身边求学，他学问渊博、通晓诸子百家，曾经教导过我相面之法。”
“刚才我看那位江家二小姐，颇为妩媚动人，简直……”
关大人略微停顿了一下，片刻之后接着说：“像褒姒妲己般魅惑众生。”
皇后的眼瞳猛然紧缩，手中紧握的如意也被捏得更紧，整个人紧张地向前微倾：“真的吗！”
关大人苦笑着摇头：“也许是我相面技艺不够精深，偶尔也会出错。”
这种话皇后怎能相信！
如今闻名遐迩的关大人，还有那百年难得一见的绝世才女温如云，怎么可能犯错呢！
皇后惊恐地紧闭双唇，深深的法令纹显得格外冷峻。
但她心底深处却涌动着一丝难以察觉的欣喜。
“这可怎么办……
这样的人物怎么能入宫服侍陛下！”
“倘若有一天她搅乱后宫安宁，岂不会破坏陛下辛苦建立的良好名声？”
皇后的话音充满了愤怒却又隐含着压抑的情感，甚至有些颤抖。
似乎是生气到了极点，但也像是在努力掩饰某种欢喜之情。
关大人低下头，仿佛什么都没有注意到。
茗安大师始终在默默地念诵佛法，从头至尾不曾参与其中。
皇后思绪万千，突然转向关大人：“此事重大，作为国家之母，我必须劝阻陛下。到时候恐怕还得麻烦关大人相助。”
关大人温和笑道：“本朝之人，何谈麻烦二字。”
皇后满意地点点头，心里仍旧担心力量不足，又将目光移向了茗安大师。
大师不得不暂停念佛，长叹了一口气：“老僧已离红尘，不愿再涉足世俗之事。”
“不过对于关家之人才华，老僧也是由衷敬佩。”
得到了这话，皇后心满意足。
原本打算礼佛一次，未曾想会有意外收获，皇后顿时觉得心中积郁烟消云散，豁然开朗。
她不再想拖延时间，心情愉悦地启程返回皇宫，临别之际还慷慨解囊，捐献了一大笔香火钱。
主持见状不由啧啧称奇，心中暗自猜度师傅是否又说了特别的话语。
客房之中。
得知皇后已经离宫的消息后，江婉清与江老太太立即起身想要送行，却被邓嬷嬷制止了。
邓嬷嬷面带笑容，但眼神里却毫无笑意，目光轻轻扫过江婉清的面庞。
“皇后已提前交代过，鉴于老太太您身体欠佳，不宜多礼，还是好好休息养身为好。”
“另外，毕竟您是陛下名义上的义妹，皇后特别允许您留在原地休养即可。”
讲完这些话，邓嬷嬷施了个礼，然后趾高气扬地离开了房间。
直到邓嬷嬷离开后，江老太太才坐回到座位上，叹了口气说道：“只希望今日这一切，能让宫里的人改变主意。”
江婉清望着祖母那微微颤抖的身体，想到自己年迈的祖母居然还需为她奔波劳碌，不由得感到一阵鼻酸。
为了不让祖母发现自己的悲伤，她低下头掩饰着眼眶中的红润，轻柔地替老人按摩着膝盖：“会的。”
听着孙女低沉的声音，江老太太无奈地叹口气：“傻丫头，不必如此在意。”
皇权高于一切，早些时候她被旧日的感情蒙蔽了双眼，未能看清自身的位置，才招致今天的局面。
实际上，并不能完全怪罪周家，究其根本是因为这些年不断累积下来的事由触怒了天子。
他如今不再是那个曾带着自己四处游玩的兄长，
而是经过数十年朝堂风雨洗礼、拥有极重权威的天子。
看着窗外在风中摇曳生姿的竹林，江老太太心里渐渐平静下来。
想着将来还得多多入宫走动一番才行。
启程前，江婉清特意前往华府向卫夫人和关大家表达了谢意。
面对这个温柔善良宛如春风拂面般的好人，她感激万分地道谢：“你是一个难得的好女孩，遗憾的是世间事总非恒久不变。”
“幸好世人心性多变易忘，过几年我还会为你再看一次面相。”
对于对方的好意，江婉清受宠若惊地再次行礼：“真的非常感谢关大家！”
站在一旁的卫夫人用怜爱的眼神注视着她，轻轻拍打了几下她的手：“女孩儿嫁得晚一些并无坏处，不用害怕，京城内的优秀男子如云，晚婚之人亦不少。”
尽管清楚两位长辈是在安慰自己，江婉清仍然感到十分感激。