郭嘉凝视着自己好友戏志才的模样，聆听着对方挑衅的言辞，心中不禁泛起一丝为难，他嗫嚅着说道：“志才兄，你这又是何必呢？你这不是让我左右为难吗？”
戏志才瞧着郭嘉的推托，语气中带着几分哀求，宛如风中残烛，说道：“奉孝，我深知你的才华，你若不留下来，协助主公平定这乱世，这岂不是我们读书人的毕生心愿？”
郭嘉望着戏志才，那模样仿佛是不甘心的困兽，心中念及多年的情分，终于还是开口说道：“志才兄，并非我不愿出手，而是我如今已无能为力。现今的丞相，连江夏都难以掌控了。北方更是尽数落入了何首领的手中，曹丞相如今，所拥有的不过是长江以南的地盘可供发展，而且，这边的地盘，也都早已被他人瓜分殆尽。”
戏志才还想再说些什么，突然听闻江夏已不在曹操的掌控之中，如遭雷击，劝说的话语戛然而止，转头看向了曹操。
戏志才凝视着曹操，满脸急切，仿佛热锅上的蚂蚁，问道：“丞相，奉孝他刚刚所言是何意？江夏不是一直都在您的掌控之中吗？奉孝兄为何说江夏不在您的掌控之中了呢？”
曹操看着戏志才那焦急的模样，以及满脸担忧的神情，思忖片刻，还是说道：“志才，这都怪我。当初我们抵达江夏后，我一心只想着击溃反贼。
然而，在得到众多诸侯的响应后，我迫不及待地前往汝南。至于江夏，我便托付给了荀彧来掌管。
我万万没有想到，咱们的皇帝陛下，竟然能够在荀彧的眼皮子底下，掌控半个江夏。
而且，此次随我一同前来的刘备三兄弟，又是汉室宗亲，皇帝陛下索性将刘备册封为江夏太守。如今的江夏，已然不在我的掌控范围之内了。”
曹操言罢，脸上露出几分惭愧之色，不敢直视戏志才，满脸尽是懊恼的神情。
戏志才听到曹操的话语，如遭雷击，惊得霍然坐起。他满脸急切，声色俱厉地说道：“荀彧究竟意欲何为？他难道不知一女不嫁二夫，一臣不事二主的道理吗？
他如此行事，难道就不怕被天下读书人耻笑吗？
既然投靠了主公，为何还要对皇帝网开一面。我绝不相信皇帝那小儿，竟能在荀彧的眼皮底下掌控江夏。此事若没有他的首肯，任谁也不会相信。”
看着怒发冲冠的戏志才，开始在那里剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺都咳出来。
曹操急忙坐在对方身边，轻轻拍打他的后背。嘴里也在好言劝慰：“志才兄，莫要生气，莫要动怒，我们从长计议便是了！”
戏志才咳嗽完毕，拿开手帕。手帕上那一抹鲜红的血迹，如同一团火焰，灼烧着周围几人的眼睛。
看着吐血不止的戏志才，曹操有些于心不忍，轻声说道：“志才兄，接下来的事，你就不必操心了，交给我们来处理。你安心在家养伤，比什么都重要。”
戏志才无奈地摆了摆手，对着旁边的曹操问道：“如今的江夏，还能夺回来吗？或者夺回江夏的控制权！”
曹操满脸惭愧，不敢言语，倒是跟来的程昱直接开口说道：“为时已晚！”
戏志才看着说话的程昱，急切地问道：“仲德兄，此话怎讲。为何说为时已晚？”
程昱看了一眼曹操，这才将目光投向床上脸色苍白如纸的戏志才。他面色凝重，直接开口说道：“就在我们刚刚赶来之时，街头巷尾都在传言。当今的陛下那小儿，已将袁绍召入皇宫，并将其诛杀。
袁术得知消息后，怒发冲冠，直闯皇宫。最后被关羽击退，袁术在逃离江夏之时。被刘备的三弟，张飞当街斩杀。可以说，如今的江夏，已被皇帝那小儿，牢牢地掌控在手中了。”
听闻此消息的戏志才，如遭雷击般剧烈地咳嗽起来。紧接着，又是一口鲜血如喷泉般喷涌在手绢上，他整个人也如泄气的皮球般萎靡了下去。
强忍着咳嗽的戏志才，满脸焦急地看着旁边的曹操，声嘶力竭地喊道：“主公，你怎能如此糊涂啊！你怎能如此糊涂啊！你明知荀彧是忠心于皇帝之人，怎还能将他留守在江夏？”
听到这话的曹操，面露难色，无奈地说道：“我没想到文若，他竟敢如此行事。我原以为，他会对咱们的陛下好一些。”
戏志才看着曹操，急切地说道：“事已至此，来不及了。丞相你必须赶紧离开！他们刘家的皇帝，可没少做这种事。刘家的小皇帝，可是心狠手辣，什么都做得出来，杀袁绍、袁术都只是小菜一碟。
你要赶紧让夏侯将军和曹仁将军，在府上集结，切不可让皇帝陛下有机可乘。还有，陛下若单独召见丞相，丞相万不可独自进宫。”
听着戏志才的交代，曹操也是开口说道：“放心吧，志才兄。我来之时，已让曹仁、夏侯惇全部带人在我的府中集结。就连家眷，也都一起接到了我的府上。”
听到曹操的安排，戏志才这才如释重负地点点头。他再次看向一旁一直沉默不语的郭嘉，心中暗自想着自己这位挚友的才学和能力。
戏志才看看旁边的曹操，又看看郭嘉，小心翼翼地开口问道：“奉孝，如今你可有妙计？助主公摆脱这困境！”
郭嘉自然明白戏志才的意图，急忙摆手，忙不迭地说道：“志才兄，我实在是束手无策啊！我这也是初来乍到，具体情况一概不知，你让我如何作答？我也是听闻你贵体欠安，这才不辞千里赶来探望你。我现在真的是毫无头绪，还望志才兄高抬贵手，莫要为难我啊。”
戏志才见郭嘉如此推诿，便知晓自己这位好友，对如今的曹丞相并不抱多大期望。无奈之下，戏志才只得将目光投向曹操，缓缓开口说道：“丞相，你如今只有三条路可走。”