“叶先生，打扰了，张某来得仓促，请见谅！”张超之也是彬彬有礼，这些南朝的大人物没有一个是纯粹的武夫，绝大部分出身世家，都喜欢卖弄风雅，自然礼数周到。
“嗯，张大人来找在下有什么吩咐吗？”叶留香开门见山。
“这个嘛。”张超之欲言又止，两只眼睛转来转去的四处打量。
“张大人放心，我这里很安静，没人偷听。”叶留香随手关上门，然后说道。他的房间是隔音的，只要关上门，就算趴在门缝也听不到一丝响动。
“那就好。”张超之微微一笑，把手里的茶水淋在桌面上，蘸着水写下了江湛两个字，然后微微一笑，轻轻用手抹去了水渍。虽然说叶留香说没人窃听，但是他也是经常做黑活的人，知道保密的重要性。
“好的，在下知道了。”叶留香虽然对张超之的小心不以为然，但是江湖人的规矩就是尊重规矩，他自然要理解。
张超之告辞离去，小院回复了宁静，叶留香叫来丫鬟，“小蝶，我要出门去看一个朋友，估计很久才会回来，你先回娘家住几天吧。这些钱应该够你的开销了。”说着拿出十个银饼递给小蝶。十个银饼大约一万多钱，一个小康家庭的全部资产，自然是够花的了。
“先生，我不走。”小蝶双手推开了那些钱，眼睛红红的，“小蝶没有娘家，我是被父母卖了的，是先生收留了我，这里就是我的家，我会一直等着先生回来。”
“唉，又是一个傻孩子。”叶留香微微喟叹了一声，也不矫情，“好吧，你不走就留下来，家里的钱放在哪里你是知道的，一切花销都随你，不用给我省钱，先生有钱。”
“是，小蝶一定给先生管好这里等先生回家。”小蝶脸红红的眼睛红红的，双手绞在一起，娇弱的身子似乎在颤抖，但是神情异常的坚定。
“好的，先生一定会平安回来的。”叶留香忽然一阵悸动，不知道为什么，就很突兀的伸出手把小蝶的头发揉了一揉，揉成一团，然后把面红耳赤不知所措的小蝶留在现场，哈哈笑着走出了院子。
入夜，江府书房，江湛正在读书。作为朝廷大员，他参与的国事很多，整天忙里忙外的，才四十多岁的年纪就已经两鬓斑白了，连快乐的读书的时间都没有了，只能夜深人静的时候抽个空读一读。
这一次读的是范晔写的《后汉书》，范晔其人文采风流，冠绝当代，不是没人比他强，只是比他强的人都死了，所以在朝廷中不管喜欢还是讨厌他的人，都只是针对他这个人，他的作品却很少人批评，相反的拥趸无数，江湛也是其中之一。正读到，曹操给孙权写信威吓对方投降，要和他会猎江东的话，江湛叹息，“自古北强南弱，以南克北以弱胜强者自孙权始。”
正在叹息间，忽然听到窗棂响，一道身影飞扑而至，手中长剑闪闪发光直刺江湛的咽喉，江湛猝不及防，赶紧用手里的书本一挡，那纸的书籍怎么挡得住宝剑，只一剑就刺穿了书本，余势未衰，继续刺向江湛，江湛急忙忙伸手一抓也不知道是什么，反正就是胡乱的一挡，叮的一声响，原来是他抓起来了砚台挡在身前，被对方依旧是一剑刺穿，不过砚台毕竟是石头的，宝剑卡在上边就拔不出来，一股大力袭来，冲的江湛坐立不稳，连人带椅子翻倒在地，此时方才喊出来，“刺客！救命！”
那刺客一击不中，立刻丢弃了宝剑，从身上拔出来一柄匕首随机合身扑下，要割断江湛的咽喉，看来这一次江湛真的是在劫难逃了。
江湛家贫，传说中连好衣服都只有一件，只要洗了就不能去上班，但是，作为恩荫入仕的世家子弟，事情哪有这么简单，人家说的好衣服更接近于郭德纲说的一件蟒，价值多少万的东西，自然不能有很多件，毕竟他以清廉着称，要是特有钱会给人发现的，正因为他传说中很穷，所以叶留香这一次刺杀没有经过多么仔细的谋划，一个穷人，能花得起钱雇保镖么？
是的，江湛雇不起保镖，但是刘义隆雇得起，国库出得起钱，所以，虽然叶留香动作迅如闪电，来了个冷不防，一连串的扑击动作如同行云流水，根本没有给江湛等人反应过来的机会，但是当他一连串的攻击都没有成功的时候，暗藏着的大内侍卫们就出现了。
一柄钢刀在空中画出了一道优美的弧线直劈叶留香的后心，叶留香虽然看不见，但是感受得到后背上冷森森的刀气正越来越近，急忙身子向左一闪，平平的飞了出去，躲过了背后的一刀，那卫士志在救人不在于伤人，所以仅仅用了三成力道，一看叶留香躲开了，自然身形转动收刀在手，一个美人捧花的姿势面对着叶留香，而江湛也有其他的卫士扶了起来躲到了安全的方位。
叶留香这时候停下了动作，迅速扫了一眼室内的情况，只见室内出现了足足四个披甲的武士，手持利刃，阴森森的看着他，一个个嘴角噙着狞笑，就像是屠夫面对羔羊。
叶留香不是职业杀手，而是飞贼出身，贼讲究的不是完成任务第一，而是保命第一，所以一看情势不对，立刻抖手放出十几件暗器，同时攻击被保护的江湛，四个卫士立刻上去阻截对江湛的袭杀，这样包围圈就自然而然露出了一个空隙，叶留香面冲着房子，背对着窗户纵身一跃，倒飞而出，哗啦一声撞碎了仅存的窗棂，身子下坠，飞出了书房，刚一落地，就听见嗖嗖的箭矢声传了过来，他一个懒驴打滚，跳了起来，但是动作稍慢了些，被一支箭射中了左臂，这个时候逃命要紧，他想也不想，嘎巴一声折断了箭杆，只留箭头在肉里，然后头也不回，飞身上房，一溜烟的逃走了。江府的卫士吹响了哨子，立刻通知了街头的巡城士兵，他们是没有飞檐走壁的能力的，只是跟在地上望着影子追赶，但是三转两转，最终还是失去了踪迹，虽然对方受伤，有血迹，但是你不能牵着狗上房去找呀，所以还是没追上，只能悻悻的返回，其实他们不知道，作为飞贼，自有办法应付追踪，都带着一些药粉，就算是有狗闻到药粉之后也会狂乱，根本追不了。
光是这样也不行，只能行文通缉，可是人家叶留香是蒙面的，所以根本不知道长啥样子，想要画影图形都不成，只好说大概的身高是七尺，身材匀称，一只手有箭伤什么的，但是这些都是废话，就算是有照片，现在认人都费劲，何况这种空话。唯一的一点是，叶留香留下了一把长剑，而这把长剑算是一个线索，建康府的老捕快温庭均被找来查看现场和物证，温庭均看着这把剑，就皱起了眉头。
“老温，有什么不对的么？”江府的侍卫头子是禁卫军的一个校尉，他和温庭均经常一起合作，所以很是熟稔，问起来也是开门见山。
“老五你来看，这把剑样式古怪，比正常的宝剑更轻更薄更窄，应该是江湖上轻功高手喜欢携带的玩意儿，绝对不是公开铸造的，应该是某个着名的铸剑师私下里打造的，所以才锋利无匹，连烟台都刺穿了，剑身却毫无损伤。”温庭均用手绢包着手捏着剑身指给校尉龙五来看。
龙五摆摆手，“老温，这方面你是行家，不用指给我这个外行，我也不懂。”他说的很无所谓，但是还是仔细扫了一眼，皱起了眉头，“老温，这把宝剑上的那个暗记？”
“唉，你果然发现了，这个暗记是铸剑大师欧家的祖传暗记，这把剑应该是欧冶子的后人所为。”温庭均叹息。
“这不就简单了么，找到那个欧家的人一问不就知道了？”龙五一脸无所谓。
“欧家的现任家主欧尚，已经是皇家供奉了，所以，那些兵器。。。。”温庭均欲言又止。
“你是说这个刺客是皇家的人，某位皇子甚至？”龙五也吓了一跳。
“你自己想想坊间传言，最近谁和江大人有过节呢？”温庭均循循善诱。
“你是说太。。。”龙五话一出口立刻捂住自己的嘴巴，双眼瞪得溜圆，然后环视四周，并没有人注意他们的谈话，这才松了一口气。“那我们？”
“你可以回去问问你家江大人，他一定会告诉你们大事化小不要深究的。”温庭均安慰他。
果然，江湛只是加强了自己的护卫力量，并没有追查凶手的意思，而皇宫里听说了这一事件后，刘义隆虽然摔了杯子，但也是没有下令追查，只是温言抚慰了江湛一下，送了些赏赐也就完了，大家似乎选择性遗忘了对刺客的追查工作。这倒是方便了叶留香自己，每个飞贼都有安全避难所，一个谁都不会知道的地方，包括父母亲人，此刻他就在避难所里，里边有足够的米粮可以维持他一个月的食物，他每隔一段时间都会更换以保持新鲜可食用性，所以食品安全方面不需要在意。
箭头已经被他剜了去，皇宫里的侍卫就是比江湖人好，没有在箭上淬毒，否则光是解毒就很麻烦，现在就简单了，直接把箭头挖出去，清理周围被损伤的肌肉，清洗敷药，然后包扎就可以了，剩下的就是安静的疗伤，等待痊愈之后再作打算。
他不知道外边已经乱成一锅粥了，虽然官府并没有追查他的意思，但是太子不知道呀，尤其是听说一把宫廷宝剑被留在了专案组，太子就更慌了，他本身就是个凭借嫡长子身份才做太子的，并没有啥本事，看看他老妈袁皇后的性格有多小气就知道了他的台面肯定不咋地，没有担当。太子直接把饭桌掀了，大骂叶留香的废物，并且命令张超之派出全部爪牙查出叶留香的下落，然后灭口，免得给自己招来麻烦。
于是太子府所有的江湖人都撒出去了，四处追查叶留香的下落，但是叶留香就像是从来不存在于人间一样，杳无音讯。
于是，这些江湖人就把目光投向了唯一已知和他有联系的小丫鬟小蝶身上。他们是江湖人，心中没有道义，只有利益，没有廉耻没有底线，所以，小蝶被他们抓走了，留下一个字条，叫叶留香去太子府找他们，否则就把这个小丫鬟杀死。
然而，叶留香一直在养伤，根本不会回去自己的院子，他们的最后通牒注定是无效的，而他们其实也知道这种威胁对江湖人的效力不大，只是这中间有了一个误会，他们以为小蝶威胁不了叶留香，而并不知道叶留香根本没回来，所以看不到最后通牒，就这样，惨案发生了。
小蝶被他们残忍的折磨死了，死尸被抛在了叶留香的小院子里，死状之凄惨让人无法描述，反正如果看过苏联女英雄卓雅的死亡照片的人自然会想象到那副场景，那幅比卓雅还要凄惨的景象。赤裸的身体上只有一个字条，上边写着，“叶留香，你既然对不起太子还不肯出现，我们只好按照约定先处死了你的丫鬟和你房内所有的活物，这些都是你的榜样，我们只要抓住你，你的下场会和他们一样。”
又过了五天，整个事件过去了将近半个月，叶留香的伤口结了痂，身体的状态完全恢复，这才收拾好了自己，重新更换了一身装束，清洗沐浴一番，离开了隐藏地，先在城郊的茶楼磨蹭了一整天，三壶茶两盘点心下肚，确定了外边没有任何追查的小道消息，一颗心放回了肚子里，但是仍然不敢太过放松，等到入夜，这才悄无声息的回去自己的小院。刚到门口就闻到了好大一股血腥腐烂的气息，他立刻就吃了一惊，不顾一切飞身进院子，然后，然后他就呆住了，愣愣的站在了那里，很久不能动弹，虽然面前的尸体已经开始腐烂，但是他仍然可以看出那身衣服和头发上自己给买的玉钗，他也可以知道对方死之前受了多少痛苦。
叶留香神情恍惚，呆了好久这才醒过神来，他看到了尸体上面的字条，颤抖着双手拿了过来然后凝视着上面斑斑的鲜血和已经发黄褪色的字迹，叶留香双拳攥紧，他一向注意仪表，指甲修剪的整整齐齐并没有一丝一毫的突出，然而不知怎地，随着双手用力，拳头捏得咯咯直响，不存在的指甲竟然也深深陷入了掌心，开始渗出血来。
叶留香没有像小说里那样发狂疯癫什么的，作为江湖人，他手中的血债也不少，只是从来没有虐杀过别人的经历，这倒不是出于仁善，而是一种自诩为高雅的洁癖，他知道这个可怜的丫鬟如果当初听话离开自己就有可能躲过一劫，这次是被自己牵连了，他更知道作为苦主的江湛都没有追查他的下落，反而是派他出手的所谓自己人对他进行了斩草除根，他可以想象得到，如果自己得了手，恐怕也不会得到什么奖赏而是一样的无尽追杀，原来这些上位者是如此的无耻，当初还以为投靠了官府就可以平安无事，现在看来不过是与虎谋皮罢了。
叶留香把小蝶埋在了自己的房间里，查找了一下，果然所有的财物细软都被一扫而空了，他呵呵冷笑，取出了火油，一把火点燃了这个院子，然后飘然离去，他发誓要所有的人血债血偿。
刘三儿是太子府的侍卫小队长，平素最好美色，喜欢虐杀犯人，这一次，他奉令追查逃走的叶留香的下落，顺便虐杀了小蝶，心满意足，他有一个习惯，每天下班以后在建康城里的酒楼都是喝的酩酊大醉才回去，而这一天，他摇摇晃晃的离开酒楼，走在了僻静的街道上，走着走着就觉得身后似乎有人在跟随，武人的本能叫他立刻回头，然后就看到了一个沙钵大小的拳头捶在他的鼻子上，他鼻子发酸，然后是疼痛，再然后就昏倒在了地上。
等刘三醒了过来，抬眼望去，只看见自己在一间昏暗的小房子里，被牢牢地捆在一根柱子上，嘴里塞着袜子，臭不可闻，刘三被自己恶心的都要吐了，可惜吐不出来，所有的呕吐物到了嗓子眼又咽了回去，再翻上来再咽下去循环往复不停。
这时候，眼前出现了一个人，虽然房间里光线昏暗，刘三依旧认出来这人就是自己前些天试图翻遍每一个蚂蚁窝也要找到的叶留香，他缩了缩脖子，心肝一颤，故作豪放地说道，“我道是谁，原来是叶先生，怎么叶先生终于肯出来了么，可惜呀你要是再多等几天，我们就忘了你了，你自然可以去没人知道的地方逍遥，何苦跳出来蹚这一滩浑水呢？”
叶留香面无表情的走过来，轻轻撕开刘三的衣衫，温声说道，“说吧，除了你还有谁，都有几个人参与了？”
“参与什么？”刘三心中发寒，嘴里却在装糊涂。
“参与对我家小蝶的虐杀。”叶留香依旧面无表情语气平淡，就像说着一件极平常的事情，仿佛吃饭喝水一般平常。