北地卷着强风，在地妖的洞府外呜呜作响，洞内却因一团跳动的篝火显得暖意融融。
竹简悬浮在半空，竹身泛着沉静的金光，对面的地妖则盘腿坐在一块岩石上，土黄色的皮肤在火光下更显粗糙。
地妖听完竹简的叙述，眉头拧成了一个疙瘩，半晌才重重叹了口气“老竹片子，你这一说，老夫倒真觉得棘手了。”
它顿了顿，指尖敲了敲膝盖。
“你家主人也是个能折腾的，天上那家族盘踞的‘地头蛇’之城都给掀了，回到地面又把东西两域都踏了个遍。可这北地……”
它摇了摇头，“藏着的修仙者不知有多少，更别提南边那片浑水了，老夫这话可不是吓唬你。”
竹简静默着，竹片间的缝隙似乎都凝着几分凝重。
它当然明白地妖的意思，叶涣一路走来的凶险，它比谁都清楚。可这些盘根错节的麻烦，该如何跟叶涣说清楚？
它灵识微动，想起自己“灵义竹简之尊”的身份——身为一个灵宝尊者，何时这般愁过？
偏生这份愁绪，全是为了那个看似寻常、却总能创造奇迹的主人。
洞府角落忽然传来布料摩擦的轻响，叶涣缓缓坐起身，揉了揉眉心，眸中褪去最后一丝睡意。
他动了动胳膊，感受着体内重新流转的三力，脸上露出一丝轻松。
“主人，您醒了？”飞盒立刻飘过来，盒身擦过叶涣的衣袖，声音平稳却带着关切。
“力量恢复得如何？我备了些凝神草，要不要再熬些药汤休息片刻？”
叶涣笑了笑，摆了摆手“不用，飞盒，感觉好多了。这几天多亏你照看，辛苦你了。”
“辛苦什么！叶小子你可算醒了！”灰画“嗖”地窜到他眼前，画轴展开半幅，上面的线条都仿佛雀跃起来。
“吾跟你说，你休息这三天里，飞盒把你一直护着，连吾想靠近都得绕着走！
你现在感觉咋样？胸口还疼不疼？要不要吾给你弄张安神符？虽说吾现在才开始画的符没啥威力，但看着喜庆啊！”
叶涣被它连珠炮似的话逗乐了，伸手拍了拍灰画的画轴“别贫了，我真没事。倒是你，这三天没少念叨吧？”
“那是！吾不念叨你念叨谁？”灰画哼了一声，又凑近了些。
“不过你醒了就好，刚才老地妖跟竹简嘀咕几天了，看那样子就没好事，你可得当心点。”
飞盒也接口道“主人，方才地妖前辈与竹简交流时，灵力波动有些异常，恐怕北地的情况比我们预想的更复杂。”
叶涣点点头，目光转向洞府中央的竹简和地妖“我看出来了，它们聊得挺严肃。
他顿了顿，对灰画和飞盒道。“先别瞎猜，等它们说完吧。”
正说着，地妖站起身，朝着叶涣这边走来，脸上的凝重散去不少，换上了一副随和的笑。
“小子，醒了？看你气色，恢复得不错。”它走到叶涣面前，上下打量一番，咂咂嘴。
“身子骨倒是硬朗。老竹片子待会儿有话跟你说，老夫年纪大了，得去眯会儿，你们聊。”
说罢，它径直走到摇椅上躺下，没多久就发出了均匀的鼾声。
灰画立刻用画轴碰了碰飞盒，小声嘀咕“你看你看，我说有事儿吧？”
飞盒轻轻“嗯”了一声，对叶涣道“主人，竹简前辈似乎有重要的事，我们先安静些。”
叶涣正想点头，竹简已缓缓飘了过来。
它的竹身似乎有些僵硬，灵识波动也比往常急促，停在叶涣面前时，沉默了好一会儿，才艰涩地开口。
“汝……”
它顿了顿，像是在调整语气，“本灵，不，本尊……本尊的真实身份，是‘灵义竹简之尊者’。”
话音落下，它仿佛松了口气，又像是卸下了千斤重担，轻轻“呼”了一声
“总算说出来了。”
叶涣愣住了，眼睛微微睁大，半晌才磕磕绊绊地开口“竹简，你……你是说那个传说中的灵义竹简之尊？”
他看着眼前熟悉的竹片，忽然笑了，“难怪！难怪你总能在我迷茫的时候点醒我，上次在之前的好多地方，你随口说的几句，后来我才领悟了许多！”
他往前凑了凑，眼神坦诚“可这有什么关系？竹简，你跟着我多少年了？从一开始在凡界捡到你，到后来一起闯秘境、战妖兽，你是我的灵宝，这比什么‘尊者’身份重要多了。”
他指了指旁边的灰画和飞盒，“你看灰画，话多到能把人吵晕，飞盒有时候严肃得像块冰，但你们都是我的伙伴，这点从来没变过，不是吗？”
灰画立刻接话“就是就是！叶小子说得对！吾才不管什么尊者不尊者，你就是跟吾们一路混过来的老竹简！”
飞盒也道“主人说得是，身份如何，从未影响过我们追随主人的心意。”
竹简的竹身轻轻颤抖起来，灵识中翻涌着复杂的情绪，它声音带着明显的哽咽。
“汝……汝竟一点都不讶异？也不……不觉得意外？”
“意外当然有，”叶涣笑道。
“但更多的是高兴。我的竹简这么厉害，我脸上也有光啊。”他伸手摸了摸竹简的表面。
“不过说真的，我更喜欢你现在这样，冷冷的，却总在细节上帮我考虑周全。那些虚名，不要也罢。”
“谢……谢谢汝……”竹简的声音越发哽咽，“本尊……不，本灵……本灵此生，只认你这一个主人！”
摇椅上的地妖翻了个身，嘴角偷偷扬起，鼾声都轻快了几分——它就知道，老竹片子没看错人。
叶涣笑了笑，拍了拍竹简“好了，多大点事，弄得这么煽情。咱们还得赶路呢。”
灰画立刻嚷嚷起来“对对对！赶路赶路！北地深处据说有会发光的冰原，还有能说人话的雪狼，吾早就想去看看了！”
飞盒提醒道“主人，北地深处灵气稀薄，且多有禁制，需提前规划路线。”
竹简也稳定了情绪，竹身金光流转“本灵已将北地已知的险地记录在册，汝可随时查看。”
叶涣站起身，朝着地妖拱了拱手“前辈，多谢您这几日的照拂，我们这就告辞了。”
地妖从摇椅上坐起来，摆了摆手“去吧去吧，老竹片子知道分寸，让它多帮衬你。记住，北地不比其他地方，万事留个心眼。”
“晚辈记下了。”
叶涣与竹简它们走出洞府，北地的风迎面吹来，带着刺骨的寒意，却吹不散他身上的朝气。
灰画飞在最前面，叽叽喳喳地规划着要去哪里探险；飞盒紧随叶涣身侧，时刻警惕着四周的动静；竹简则悬浮在后方，竹身轻颤，无声地传递着安心的信号。
叶涣看着身边的三个伙伴，心中暖意涌动。前路纵有千难万险，有它们在，便无所畏惧。