刘备等人没想到刘协散心打猎，拎回来个人质。
荀彧一脸为难：“陛下，这......把他带回来不太好吧。”众人都盯着他手中被打晕的刘璋，这怎么也是一个活生生的人，而且还是刘璋，这可是蜀地州牧的宝贝疙瘩儿子。
刘协顺手把人丢在地上，刘璋昏迷中不知自己啃了一嘴的土，荀彧挥挥手让士兵把人先带下去安置好。
张飞对二哥嘀咕：“陛下是不是虎了点？还没打起来呢就就抓了刘璋回来，这下可好，蜀地那边肯定要闹翻天了。咱们得赶紧想个办法，别让这事影响了大局。”
关羽斜眼看他：“三弟，你先别急。陛下这么做，定有他的深意。你我皆知，陛下向来行事谨慎，不会无的放矢。刘璋虽是蜀地州牧之子，但此刻被擒，或许正是陛下分化蜀地势力的一步棋。我们需静观其变，不可轻举妄动，以免坏了陛下的大计。”
张飞听罢，点了点头，不再言语，却听大哥朗声笑道：“先生，你的妙计可是用上场了啊，陛下还真是深谋远虑，这一招棋走的真是妙极了。刘璋被擒，蜀地必然人心惶惶，而我们正好可以利用这个机会，分化他们的力量，让他们自顾不暇。陛下此举，实乃一石二鸟之计。”
诸葛亮无奈摇头，从容转头问刘协：“陛下啊，你在何处见刘璋？他身侧就无人伺候？”刘璋怎么也是个公子哥，怎么会孤身一人？这不合常理。
刘协耸肩摸了摸鼻子：“朕只是去追了个猎豹，没想到却是见到刘璋孤身一人在林中徘徊，他似乎在寻找什么。朕起初以为他是迷路了，便上前询问。他见了朕，先是惊慌失措胡言乱语，朕刚好见猎豹拔弓射击。”
“然后他就晕过去了。”
众人听得咂舌，陛下这运气未免太过惊人。
“朕只好把他带回来了，不然朕亲自送回去，刘焉不得大动干戈？朕可不想因为这点小事就引起不必要的纷争。”
“再说了，刘璋这孩子虽然有些鲁莽，但也是个直肠子，朕看在往日情分上，自然不能坐视不理，待他醒来再做打算。”
刘备心头暗道这话说得不要脸，你刘协和刘焉能有什么情分，还不是一个野心勃勃的诸侯，与刘协的关系不过是表面的君臣之礼。
众人无法，人都抓回来了，再给送回去也不太合适。
荀彧等众人离去才转头询问：“陛下想打算把刘璋当人质？”
“进了说话。”刘协转身往帐篷内走去，荀彧紧随其后，步入帐篷。帐内陈设简朴，只有一张铺着兽皮的长榻和一张矮桌，桌上摆放着几卷竹简和笔墨。刘协坐于榻上，示意荀彧也坐下。
“朕并未打算将刘璋作为人质。”刘协语气平静，目光深邃地望着荀彧，“朕知道你心中所想，但朕的志向并非如此狭隘。刘璋虽是刘焉之子，但朕更看重的是天下大义，而非简单的权力之争。”
荀彧了解刘协的野心，也道刘协并非完全不顾大局之人：“陛下英明，但这样留着刘璋也不是长久之计。他若在此，必会成为各方势力争夺的焦点，甚至可能成为内乱的火种。依臣之见，不如将其送回益州，以示陛下宽宏大量，同时也能稳定刘焉之心。”
刘协从桌底掏出一包清凉薄荷糖，撕开封口丢给荀彧，示意他吃一颗以缓解疲劳。
荀彧接过薄荷糖，将糖含在口中，顿时感到一股清凉直透心脾，疲惫似乎也减轻了不少。刘协看着荀彧，眼中闪过一丝深意：“朕知道你担心刘璋在此会引发纷争，但朕自有打算。蜀地必须快速拿下，朕不想在此浪费太多时间。”
“刘璋与刘焉同为父子，性子刚烈，但刘璋对蜀地的统治并不稳固。朕若以刘璋为人质，刘焉必会有所顾忌，或许会丢子顾全大局，把刘璋当认知不划算。”
荀彧这就听不明白了，又不把人当人质，又不直接放人，陛下究竟有何深意？
刘协示意荀彧靠近，低声说道：“朕的计划是，扶持刘璋，逼刘焉退位。刘璋虽性软弱，但若得朕暗中支持，必能逐渐稳固其在蜀地的统治。朕将暗中派遣精兵强将，以刘璋之名，助其平定蜀地的内乱，同时削弱刘焉的势力。”
“待刘璋在蜀地的威望与实力皆稳固之后，再以刘璋为傀儡，控制整个蜀地。刘焉一旦退位，蜀地的权力真空将由刘璋填补，而朕则通过刘璋间接施加影响，确保蜀地成为朕的坚实后盾。如此一来，不仅蜀地的内乱得以平息，朕的江山也更加稳固。”
荀彧焕然大悟，呆了几秒，然后迅速反应过来，失笑道：“陛下这一手的父子感情牌打得真是巧妙。刘焉若不退位，刘璋在蜀地的影响力将逐渐增强，而刘焉若退位，蜀地的控制权则会落入陛下手中。”
“如此一来，陛下既可避免直接与刘焉冲突，又能巧妙地利用刘璋来实现对蜀地的间接统治。这不仅能够巩固陛下的江山，还能在不引起太大动荡的情况下，实现对蜀地的控制。陛下英明，此计甚妙。”
荀彧说完，眼中流露出对刘协深谋远虑的敬佩之情。
刘协谦虚摆手：“朕并非将刘璋视作人质，而是视作连接蜀地与朕的一座桥梁。朕的计划，是让刘璋成为蜀地的守护者，而非囚徒。”
不费一兵一甲自然为上计，积分还有攒着换粮仓之力，能剩则剩，做皇帝的自然要精打细算。
哪个皇帝做得有他苦逼，一个积分都要掰成两半来用。
刘璋幽幽转醒，迷糊见两个黑脸人头怼在他面前，一长胡子之人惊道：“哟，醒了啊，三弟你快去叫陛下。”
刘璋迷迷糊糊地睁开眼，只见自己躺在一张柔软的床上，房间装饰得十分雅致。他试图坐起来，却发现自己手脚被绑得紧紧的，动弹不得。