次日，卯时初刻。
汉江之畔已是人山人海，前来观战的人潮较前两日更显汹涌。
经过前两轮的筛选与激斗，能留存至第四轮者无一不是当世顶尖高手，接下来的对决无疑将更加惊心动魄。
空气中弥漫着一种近乎凝滞的紧张与期待，所有人的目光都聚焦在那座屹立在江心的擂台之上。
观礼台上，代表宋蒙双方的贾似道与忽必烈皆已就座。
贾似道面色看似平静，指尖却无意识地在扶手上轻轻敲击。
忽必烈则神情沉稳，目光深邃，无人能窥知其内心所想
只是那眼底深处，一丝不易察觉的焦躁偶尔掠过。
他身后，姆拉克依旧如同泥塑木雕，金色的瞳孔半开半阖，仿佛对周遭一切漠不关心，唯有在目光偶尔扫过杨过与罗伊时，才会闪过一丝难以捕捉的热切。
阿其那笼罩在宽大的黑袍下，散发着生人勿近的阴冷气息。
公孙止与一灯大师作为公证人，再次立于擂台中央。
公孙止深吸一口气，运足内力，声音清晰地传遍四方：“今日英雄大会，首场比试开始！”
“由宋方，杨过，对阵宋方圣因师太！”
此言一出，台下顿时响起一阵议论声。
明教内部对决，这戏码可不多见。
不少人好奇，这两位同门高手，将会以何种方式切磋。
杨过与圣因师太对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝平和与了然。
圣因师太微微颔首，杨过亦是一笑，两人几乎同时起身，步履从容地走向擂台。
圣因师太今日依旧是一身素净的灰布僧袍，手持拂尘，慈航剑并未出鞘，悬于腰间。
她面容肃穆，眼神澄澈，缓步登台，自有一股渊渟岳峙的气度。
杨过则是一袭青衫，身形挺拔。
他并未背负玄铁重剑，而是换了一柄寻常的三尺青锋。
他选择此剑，意在切磋，而非生死相搏，欲以剑法精妙与领悟的“快”之道与师太印证武学。
二人于擂台中央站定，相隔三丈。
圣因师太整理了一下缁衣，单掌竖于胸前，对杨过微微一笑，“教主，请指教。”
“贫尼的慈航剑与拂尘，一刚一柔，还请小心。”
杨过拱手还礼，“师太，请。”
圣因师太不再多言，身形微侧，左手拂尘轻搭右臂，右手虚按剑柄，已是严阵以待。
公孙止见二人准备就绪，高声道：“比试开始！”
话音甫落，擂台上的气氛骤然一变！
只见杨过与圣因师太二人皆是静立未动。
圣因师太知杨过武功深不可测，加上近期又领悟“快”道。
如今换上寻常长剑，出招时必是迅疾无比，故而采取守势，以静制动。
她内力暗运，周身气机圆融一体，拂尘三千银丝无风自动，仿佛一张无形的网，护住周身要害。
慈航剑虽未出鞘，但剑意已然引而不发，如高山悬瀑，蓄势待倾。
杨过亦不急于抢攻。
他手持普通长剑，心神却已进入一片空明之境。
脑海中，昔日于于海浪中练剑悟道、与诸多高手交锋的景象一一闪过。
这“快”，并非仅仅是出手的频率，更是心念的转动、真气的流转、招意发动的刹那间隙！
是洞察先机，后发先至；是庖丁解牛，以无厚入有间！
他脚步微微一错，身形似动非动，仿佛化作了一阵随时可能掠出的清风。
手中长剑斜指地面，剑尖却以肉眼难以察觉的幅度高速震颤，发出极其细微的“嗡嗡”声，搅动着周遭的空气。
台下高手如郭靖、黄蓉、罗伊等人，立刻察觉到了杨过身上气息的变化。
那并非玄铁重剑的霸道沉重，而是一种极致的“轻”与“锐”，仿佛将所有力量都凝聚于一点，蓄势待发。
“过儿他……对‘快’的领悟，似乎又精进了。”小龙女清冷的眸子中闪过一丝光彩，轻声自语。
僵持仅持续了数息。
蓦地，杨过动了！
没有预兆，没有残影，就仿佛他原本就站在那里，而剑光已至！
众人只觉眼前一花，一道青蒙蒙的剑光如同撕裂晨雾的第一缕阳光，悄无声息却又快得超越了视觉的捕捉，直刺圣因师太持拂尘的左手手腕！
这一剑，并非直来直往。
其轨迹带着一种玄妙的弧度，仿佛早已计算好了拂尘挥舞可能覆盖的所有方位，寻隙而进，精准得令人心悸。
圣因师太心中凛然！
她虽早有准备，却也没想到杨过竟能快到如此地步，几乎无视了空间的距离。
她不及细想，数十年的精纯修为与战斗本能已然发动。
左手手腕微沉，拂尘向上扬起，万千银丝瞬间凝聚成束，如同灵蛇抬头，精准无比地点向杨过长剑的剑脊！
这一下“灵蛇点头”，旨在以柔克刚，以巧破力，更是蕴含了她精修的内力，欲要荡开这迅疾无比的一剑。
然而，就在拂尘即将触及剑身的刹那。
杨过的剑尖如同拥有了自己的意识，轻轻一颤，竟于间不容发之际划出一道更小的弧线。
长剑避开了拂尘的正面格挡，剑势不变，依旧指向原处，只是速度似乎更快了一分！
“咦？”圣因师太轻噫一声。
她虽惊不乱，脚下步法展动，身形如柳絮般向后飘退半步，同时右手疾探。
“锃”的一声清吟，慈航剑终于出鞘！
剑光如秋水潋滟，带着一股中正平和的佛门剑气，不疾不徐地横削而出，封向杨过长剑的必经之路。
这一剑，守中带攻，剑气森然，正是她独成一派的“慈航九剑”中的精妙招数“佛光普照”。
眼看双剑即将相交，杨过手腕再次微不可察地一抖。
那柄普通长剑在他手中，仿佛失去了重量，又仿佛重若千钧。
剑势于极速中再生变化，由直刺化为上挑，剑尖颤动，瞬间幻出三点寒星，分取圣因师太眉心、咽喉、胸口三处大穴！
这一变招，如行云流水，毫无烟火之气，将“快”与“变”结合得妙到毫巅。
圣因师太慈航剑回环，舞出一片绵密剑光。
只听“叮叮叮”三声极其清脆急促的金铁交鸣声几乎合成一声长音，火星四溅！
她稳稳接下了这三剑，但持剑的手臂竟感到微微发麻，心中骇然：“好强的穿透力！”
“他用的虽是普通长剑，但附着的内力凝练无比，速度更将这份力量放大数倍！”
两人一触即分，各自退开一步。
但这仅仅是开始！
杨过得势不饶人，身形如鬼魅般再次贴近。
他不再拘泥于固定的剑招，手中长剑随意挥动，化作一道道青色电光，围绕着圣因师太周身要穴盘旋飞舞。
时而如狂风暴雨，剑光密集得泼水难进；时而如附骨之疽，仅有一剑，却刁钻狠辣，直指破绽；时而又如春蚕吐丝，剑势连绵不绝，层层递进。
圣因师太将毕生所学发挥到极致。
左手拂尘或扫或卷，或缠或引，化作一道道柔韧的气劲，试图迟滞、偏转杨过的剑势。
右手慈航剑则如同中流砥柱，剑法展开，时而大开大阖，时而精巧细腻，守得滴水不漏。
拂尘与长剑刚柔并济，配合无间，在她周身布下了一道密不透风的防御圈。
擂台上，但见青色的剑光与灰白的拂影、澄澈的剑芒交织碰撞，人影翻飞，兔起鹘落。
剑气破空之声、拂尘舞动之风声、以及间或响起的清脆交击声。
台下观战群雄早已看得目眩神驰，大气都不敢喘一口。
许多武功稍低者，甚至连两人的动作都看不清，只能看到两团模糊的身影和不断迸发的光芒，心中唯有震撼与敬畏。
“杨教主这剑法……简直非人力所能及！”有江湖豪客喃喃道。
“圣因师太也了得！这拂尘与剑法的配合，已臻化境，换做我等，恐怕一招都接不下！”
郭靖看得连连点头，对身旁的黄蓉道：“过儿这‘快’剑，已得‘意’而忘‘形’，近乎于道了。”
“圣因师太能在他如此攻势下支撑不败，足见其一身武学造诣之精深啊！”
黄蓉眼中异彩连连，低声道：“靖哥哥，你看过儿的步伐与出剑的角度，总能出现在师太防御最薄弱之处。”
“这份眼力与计算，才是他那快剑最可怕的地方。”
转瞬间，擂台上两人已交手超过百招。
圣因师太虽守得稳固，但额角已微微见汗。
她心知久守必失，杨过的剑速与压力如同永无止境的潮水，一浪高过一浪。
更可怕的是其剑意中蕴含的那种“洞察”与“预判”，让她许多精妙的后招都胎死腹中，仿佛对方完全看透自己的思路。
她心念电转，知道不能再被动下去。
觑得杨过一剑刺向自己右肩，其势略老，她猛地一声清叱，内力勃发！
左手拂尘万千银丝陡然炸开，如同孔雀开屏，带着一股旋转的柔劲，向杨过持剑的手臂缠绕而去。
同时右手慈航剑光华大盛，使出一招“普度众生”，剑尖颤动，化作数十道剑影，笼罩杨过上身十余处大穴！
这一下反击，刚柔并济，乃是她压箱底的绝技之一，意图逼退杨过，扭转局势。
然而，就在她拂尘炸开、剑影初成的刹那，杨过的眼中仿佛有流光闪过。
他等待的，正是对方由守转攻、气机变换的这一瞬！
他不退反进！
脚下步伐玄妙一踏，身形如同游鱼般，于漫天拂影与剑光的缝隙中一穿而过！
那柄普通长剑在他手中，速度竟在原本的极致上再提三分！
后发，而先至！
没有绚烂的剑光，没有凌厉的剑气，只有一道凝练到极致、快得超越了思维反应的青线！
“嗤——”
一声轻微的、如同裂帛的声响。
青线一闪而逝。
杨过的身形已出现在圣因师太身后丈许之处，长剑斜指地面。
圣因师太的攻势骤然停滞。
她右手的慈航剑，剑尖距离杨过的衣衫尚有半尺，却再也无法递出。
在她的僧袍领口处，一道细细的剑痕悄然浮现，并未伤及皮肉，却将她僧袍最上方的布扣整齐地切开。
全场，死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己所看到的一切。
方才那电光石火间的交锋，超出了绝大多数人的理解范畴。
金轮法王、白万剑等人亦是面色凝重。
杨过此刻展现出的速度与对战斗节奏的掌控，让他们感到了强烈的威胁。
白万剑自忖自己的“雪山剑法”亦以迅疾着称。
但观杨过之剑，其“快”更在一种难以言喻的层次上，让他心中那份因丧子之痛和复仇执念而生的躁动，都不由得被压下几分，转为一种更深的忌惮。
姆拉克不知何时已完全睁开了眼睛，金色的瞳孔注视着擂台上那道青色的身影，以及那柄快得只剩光影的长剑。
他脸上依旧没什么表情，但放在扶手上的枯瘦手指，却无意识地轻轻敲击了一下。
圣因师太缓缓收回慈航剑，摸了摸领口的剑痕。
她转过身，面向杨过，双手合十，深深一躬：“教主剑法通神，属下心服口服。”
她声音平和，带着由衷的叹服。
“教主手下留情，贫尼感佩于心。这‘快’之道，教主已得其三昧，贫尼受益匪浅。”
杨过还剑入鞘，“师太的刚柔并济之道，亦是让我大开眼界。”
他此言非虚，与圣因师太切磋，对他完善自身武道亦有极大助益。
公孙止这才从震惊中回过神来，连忙上前，高声宣布：“首场比试，宋方杨过，胜！”
台下沉寂片刻，随即爆发出震天的喝彩声！
这场同门切磋，精彩纷呈而又点到即止，既展现了杨过深不可测的实力，也体现了明教内部的和谐与气度，可谓皆大欢喜。
无论是宋方还是蒙古方的观战者，都为这场精彩绝伦、却又点到为止的顶尖切磋所折服。
“杨教主威武！”
“圣因师太虽败犹荣！”
“今日方知剑法之极，可达如此境界！”
杨过与圣因师太相互施礼，一同走下擂台。
圣因师太翩然下台后，并无半分沮丧失落，反而似有所悟，径自寻了僻静处沉思去了。
就在杨过与郭靖、黄蓉等人交谈之际，一缕细微却清晰无比的声音，如同游丝般钻入他的耳中：
“杨兄弟，注意那些黑衣人。”
是黄药师的声音！
他以“传音入密”之功，将话语直接送入杨过耳中，旁人无从察觉。
杨过心中一动，面上不动声色，目光却看似随意地扫向观战的人群。
果然，他立刻发现了一些异常。
那些原本只负责外围杂役、分发食物的忽必烈麾下黑衣人，此刻竟三三两两地混入了观战的人群之中。
他们依旧沉默，并无任何多余动作，只是静静地站立着，仿佛普通观战者。
但这种位置的改变，本身就透着蹊跷。
这些人想做什么？
杨过眉头微蹙。
若说是为了维持秩序或防备突发状况，大可不必如此分散潜入人群。
这种隐匿的站位，更像是一种……布控？
或者是在等待着某种信号？
“郭伯母，”杨过靠近黄蓉，以极低的声音迅速将黄药师的发现和自己的观察告知了她。
黄蓉闻言，秀眉微蹙，眼神锐利地扫视一圈，果然也发现了问题。
她低声道：“我爹既然出声提醒，必非无因。”
“依我看，忽必烈也绝不会无的放矢。”
“这些人混入人群，若是突然发难，或是制造混乱，后果将不堪设想。”
恰在此时，公孙止已再次登上擂台，准备宣布第二场比试的开始。
“第二场，由宋方朱子柳，对阵蒙古方哈丹！”
擂台上的角逐即将再度展开，人群的注意力被吸引过去。
杨过目光微转，已看到远处人群中，黄药师青衫微动，正看似随意地踱步，实则方向正是那些黑衣人聚集的区域。
“黄岛主已亲自前去查探。”杨过传音道，“郭伯母，依你之见，这些黑衣人究竟意欲何为？”
黄蓉沉吟片刻，眼神锐利：“眼下难以断定。”
她顿了顿，继续传音，“此事非同小可，需得早作提防。但不宜声张，以免引起不必要的恐慌。”
杨过颔首：“正是此理。”
“有黄岛主就近监视，若有异动，必能第一时间察觉。”
两人迅速商议定计，黄蓉自去寻郭靖暗中通气。
杨过借着人群的掩护，悄然向黄药师所在的方向靠近。
黄药师独立于人群一隅，青衫落拓，神色淡漠，仿佛对擂台上的比试漠不关心。
“黄岛主。”杨过来到近前，低声开口。
黄药师并未回头，目光依旧看似随意地打量着前方，传音道：“你也发现了？”
“这些人气息沉敛，脚步扎实，绝非普通杂役。混入人群，其心叵测。”
“黄岛主与我所见略同。”杨过传音回道，“此前他们只是负责分发食物与酒水，活动区域相对固定。”
“今日却开始混迹在人群中，只怕会有所图谋！”
黄药师微微颔首，算是应允。
“杨兄弟，此事就交予老夫。”
“老夫就近监视，若彼等有异动，自当示警。”
闻言，杨过则重新将目光投向擂台。
只是心神已分出一半，密切关注着场内那些沉默黑衣人的动向，以及远处黄药师那若隐若现的身影。
此时，擂台之上，朱子柳与哈丹的战斗已然开始。