三日之期，倏忽而过。
第四日清晨，汉江两岸再次人声鼎沸。
比之前几日，气氛更显凝重与期待。
休整了三日的江湖豪杰、军士百姓，皆翘首以盼，等待着英雄大会第三轮的开启。
江心那座饱经风霜的擂台，在朝阳映照下，仿佛也镀上了一层肃杀的金光。
当杨过目光扫过对面蒙古阵营时，心中一凛。
忽必烈依旧端坐主位，气度沉雄，身旁除了形影不离、气息晦涩的国师姆拉克外，竟又多了一人。
正是那全身笼罩黑袍，散发着阴冷腐朽气息的阿其那！
忽必烈将他带上观礼台，显然这绝非寻常的随行。
阿其那的身份特殊，此前一直隐于幕后，如今却公然现身于观礼台这等显眼位置，其中意味，耐人寻思。
更令人警惕的是，在忽必烈身后，以及蒙古阵营靠近水寨的方向，赫然多了数十名同样身穿黑袍的卫士。
这些黑袍卫士静默而立，身形在宽大袍服的遮掩下显得有些模糊，脸上似乎还覆着黑巾，只露出一双双或空洞、或锐利、或死寂的眼睛。
他们如同矗立的墓碑，无声无息，却散发着令人不安的气息，与阿其那身上的诡谲之感隐隐呼应。
“过儿，那些黑袍人……” 小龙女清冷的声音在杨过耳边响起，语气中带着一丝警惕。
杨过微微颔首，传音入密：“他们身上的气息很不对劲，蒙古一方怕是有备而来。”
“忽必烈这是不打算再掩饰了。”
“阿其那从幕后走到台前，还有这些黑袍卫士……”
“看来，他们已然准备就绪，只待动手了。”
小龙女清冷的眸子在那群黑袍卫士身上掠过，微微颔首：“嗯，这些人气息古怪，不似活人。”
“过儿，须得加倍小心。”
杨过目光与宋方阵营中的郭靖、黄蓉等人交汇，彼此都看到了对方眼中的凝重。
黄蓉更是微不可察地打了个手势，示意早已安排好的应急人手提高警惕。
显然，蒙古一方这不同寻常的阵容变化，已引起了宋方核心人物的高度警觉。
此时，贾似道轻咳一声，脸上堆起程式化的笑容，对着忽必烈拱手道：“四王爷，三日休憩，想必双方豪杰皆已养精蓄锐。”
“今日英雄大会重开，必将更加精彩。”
“不若我等便依照章程，开始第三轮的抽签如何？”
忽必烈朗声一笑，声若洪钟：“贾大人所言甚是。”
“本王亦期待已久，那就直接开始吧！”
话音落下，两名侍从抬着一个巨大的木盒走上擂台，里面盛放着第三轮比试的签号。
公孙止与一灯大师作为公证人，上前仔细检查了木盒。
确认无误后，公孙止高声宣布：“抽签开始！”
“请晋级第三轮的五十位英雄，依次上台抽签！”
随着公孙止的话音，众人依次走上擂台抽取签号。
五十支号签，代表着当今宋蒙双方最顶尖的五十位高手。
也意味着接下来的每一场对决，都将是牵动人心的龙争虎斗。
宋方阵营中，郭靖、罗伊等高手神色平静，有序上前。
蒙古阵营那边，金轮法王依旧是那副倨傲模样，缓步走上擂台，随手抽出一根竹签，看了一眼便收了起来，全程面无表情。
杨过是最后一个上台抽签的。
他走上擂台时，目光不经意间与阿其那对上，阿其那眼中闪过一丝阴寒，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，仿佛在嘲讽什么。
杨过心中一动，更多的心思，还是放在观察蒙古那些新出现的黑袍卫士，以及琢磨姆拉克的动静上。
他不动声色地抽出一根竹签，只见上面写着 “壹号”。
“杨教主抽到壹号签，接下来第一场比试，便由壹号对阵贰号！”
公孙止高声宣布，随即看向抽签人群，“不知贰号是哪位英雄？”
人群中，一个身材高大的蒙古武士站了出来，他手持一柄厚重的长刀，脸上带着狰狞的疤痕，正是蒙古阵营中的猛将巴图。
巴图目光凶狠地盯着杨过，瓮声瓮气地说道：“杨某，贰号巴图，今日便要领教杨教主的高招！”
杨过淡淡瞥了巴图一眼，并未多言，转身走下擂台，回到小龙女身边。
“过儿，小心。” 小龙女轻声叮嘱，眼中满是关切。
杨过握住小龙女的手，微微一笑：“放心，对付他，还不需费太多功夫。”
抽签环节很快结束，所有对阵顺序都已确定。
第三轮比试共二十五场，今日将进行前十场，杨过与巴图的比试便是第一场。
公孙止高声宣布：“英雄大会第三轮比试，正式开始！”
“首场，壹号对阵贰号，有请两位英雄上台！”
这一声落下，意味着激烈的角逐再度于江心擂台上演。
所有人都知道，能进入第三轮的，无一庸手。
接下来的比试，其精彩程度和凶险程度都远超此前。
巴图率先纵身跃上擂台，厚重的长刀在他手中挥舞，发出阵阵破空之声，引得台下蒙古阵营一片喝彩。
他得意地扫视着台下，目光在宋方群雄身上停留时，满是不屑。
杨过则依旧是那副从容模样，身形一晃，便如一片落叶般轻飘飘地落在擂台上。
宋方阵营顿时爆发出热烈的欢呼声，与蒙古阵营的喝彩声形成鲜明对比。
“南蛮小子，别以为会些花哨的功夫就能赢我！”
巴图盯着杨过，眼中凶光毕露，“今日，我定要将你斩于刀下，让你们宋人知道我蒙古勇士的厉害！”
杨过神色平静，淡淡开口：“废话少说，动手吧。”
巴图被杨过的轻视彻底激怒，怒吼一声，双手紧握长刀，猛地向杨过劈来。
这一刀势大力沉，带着呼啸的风声，仿佛要将擂台劈成两半。
面对这狂猛的一刀，杨过却依旧站在原地，仿若未闻。
就在长刀即将劈到他身上的瞬间，他身形陡然一动，向侧面避开，同时右手并指如剑，快如闪电般向巴图的手腕点去。
巴图只觉手腕一麻，握刀的力道顿时泄了大半，长刀险些脱手。
他心中大惊，连忙后退几步，惊疑不定地看着杨过：“你…… 你这是什么招式？”
杨过没有回答，身形再次闪动，闲庭信步般绕到巴图身后，左手轻轻一拂，一股柔和却不容抗拒的力量落在巴图背上。
巴图只觉一股巨力袭来，身体不受控制地向前扑去，重重地摔在擂台上，啃了一嘴尘土。
台下众人先是一愣，随即爆发出震天动地的欢呼声。
宋方群雄喜形于色，蒙古阵营则一片死寂。
巴图挣扎着爬起来，脸上满是不甘与愤怒，他已明白杨过这是在故意戏耍他。
这让身经百战的他，如何能忍？
于是他再次举起长刀，向杨过冲去，刀法比之前更加凶狠，却也更加杂乱。
杨过依旧从容应对，身影在巴图的刀影中迅速穿过，再度出手精准地落在巴图的破绽之处。
短短两个回合，巴图已失去了再战之力。
杨过看准时机，一记手刀劈在巴图的后颈，巴图眼前一黑，再次倒在擂台上，彻底失去了意识。
公孙止走上擂台，高声宣布：“第一场比试，宋方杨过胜！”
宋方阵营的欢呼声再次响起，杨过转身走下擂台，回到小龙女身边。
小龙女眼中满是笑意，递过一方手帕：“擦擦汗吧。”
杨过接过手帕，笑道：“这点小事，哪用得着出汗。”
首场胜利为宋方再添一场重要胜绩，士气大振。
接下来的几场比试，宋方高手似乎也受到了鼓舞，接连取胜，逐渐在胜场上占据了微弱的优势。
刀光剑影，掌风拳劲，内功比拼，奇门绝艺……
各式各样的武功绝学纷呈毕现，引得两岸观众喝彩声、惊叹声此起彼伏，声浪震天。
一场接一场的比试过去，有速战速决，也有缠斗良久。
胜者欢欣，败者黯然。
但能走到这一步，皆赢得了尊重。
宋蒙双方的胜负交替上升，竞争趋于白热化。
然而，蒙古一方似乎并不焦急，忽必烈面色平静，偶尔与身旁的阿其那低语几句。
阿其那则发出嘶哑难听的笑声回应，目光扫视着会场，如同在审视自己的猎场。
那些黑袍卫士依旧静立不动，仿佛擂台上的胜负与他们毫无关系。
这种异样的平静，反而让杨过、郭靖、黄蓉等人心中的不安感越来越强。
终于，在又一场激战结束后，公孙止念出了下一场的对决：
“下一场，贰拾叁号，蒙古方金轮法王，对阵贰拾肆号，宋方赵德柱！”
金轮法王！
这位蒙古国师终于再次登场！
台下顿时一片肃然。
赵老爵爷虽是大宋皇族之后，世代簪缨，一手“太祖长拳”与“盘龙棒法”威震江南。
但面对蒙古国师金轮法王这等绝顶高手，台下群雄仍不免为他捏了一把冷汗。
赵老爵爷赵德柱，须发如银，面色却红润如童，身穿锦袍，手持那根看似寻常的浑铁短棒，步履沉稳地走上擂台。
他虽年迈，但龙行虎步之间，自有一股久居人上的威严气度。
赵德柱目光炯炯，直视金轮法王，毫无惧色。
要与蒙古国师一较高下，他并无胜算。
但既登此台，那荣辱生死早已置之度外。
金轮法王缓缓起身，高大魁梧的身形带着一股沉浑如山的压迫感。
他一步步踏上擂台，目光淡漠地扫过赵老爵爷，如同俯瞰蝼蚁。
“比试开始！”
公孙止话音一落，当即后退，将擂台留给二人。
赵老爵爷深知对手修为深不可测，不敢有丝毫怠慢，当下气沉丹田，将“太祖长拳”的根基运于周身，手中浑铁短棒斜指地面，凝神以待。
金轮法王却是负手而立，淡淡道：“让你三招。”
赵老爵爷不以为忤，更不谦让，喝道：“好！那老夫便得罪了！”
话音未落，身形前趋，手中浑铁短棒一式“直捣黄龙”，看似直来直往，实则蕴藏“崩、钻、裹”三劲。
只见他手中棒尖颤动，笼罩金轮法王胸前数处大穴，速度之快，带起一阵尖锐风声！
金轮法王眼中闪过一丝讶异，这老儿功力之精纯，竟出乎他意料。
但他艺高人胆大，仍不闪避，待短棒及身前尺许，方才右手一拳挥出。
这一拳无声无息，拳锋所至，却仿佛将前方空气尽数压紧，后发先至，直撼棒身。
“咚！”
一声沉闷异常的巨响，仿佛巨槌撞响夔牛大鼓！
赵老爵爷只觉一股排山倒海般的巨力沿着短棒涌来，棒身剧烈震颤，几乎脱手，脚下不由自主地“噔噔噔”连退三步。
赵德柱只觉体内气血一阵翻涌，面色瞬间涨得潮红。
他心中骇然：“这蛮僧内力，竟至如斯境地！”
一招！
仅仅一招，高下立判！
金轮法王身形微晃，便即稳住，看向赵老爵爷的目光少了两分轻视，多了三分凝重，颔首道：“能接我一拳，你这老儿，不错。”
但他并未追击，只是冷漠地看着赵德柱，淡淡道：“认输，可免一死。”
赵老爵爷长吸一口气，压下翻腾的内息，喝道：“法王再接我几棒试试！”
他知道寻常招式绝难奏效，当即展开毕生绝学。
将“太祖长拳”的拳意与“盘龙棒法”的招数融会贯通，身形游走，脚踏八卦，手中浑铁短棒顿时化作一道道乌光。
时而如长枪疾刺，时而如钢鞭横扫，时而又如拳掌般近身短打，粘、连、黏、随，招招攻守兼备。
劲力沉猛中透着柔韧，如长江大河，绵绵不绝地向金轮法王攻去。
金轮法王见这老头绝不认输，终于不再托大，双拳齐出，或拳或掌，或指或爪，将龙象般若功的无俦巨力蕴含其中，招式古朴简单，却威力无穷。
两人以快打快，顷刻间便交换了二十余招。
“铛铛铛！”
“嘭！”
兵刃交击声与拳掌破风声不绝于耳。
赵老爵爷的短棒时而与金轮法王的拳锋硬撼，时而巧妙避开其锋芒，击向其手腕、肘关节等薄弱之处。
棒法中蕴含的“棚、捋、挤、按”等劲力变化万千，竟数次将金轮法王足以开碑裂石的拳劲引偏、化卸。
金轮法王的攻势虽如狂风暴雨，却一时未能彻底摧垮赵老爵爷那看似惊险、实则坚凝的防御。
台下双方高手看得目眩神驰，均未料到赵老爵爷竟能与金轮法王缠斗至此。
宋方群雄原本低沉的情绪为之一振。
郭靖微微颔首，对身旁的杨过低声道：“赵老爵爷功力精纯，棒法老辣。”
“更难得的是深谙‘以柔克刚，以静制动’之理，看似落在下风，实则守得极稳。”
杨过目光锐利，应道：“但他内力与金轮法王相差甚远。”
“尽管对方并无杀意，但赵老爵爷也坚持不了多久！”
“金轮法王只不过是吃了招数与临机应变不足的亏。”
转眼间又是十招过去，金轮法王久攻不下，虽占尽上风，却始终无法奠定胜局，不由得心头微躁。
他蓦地发出一声低沉咆哮，拳法骤然一变，不再追求招式变化，双拳连环轰出。
每一拳都蕴含着十成龙象般若功的功力，拳风激荡，竟发出如同龙吟象吼般的异啸！
他要以绝对的力量，碾压一切技巧！
“轰轰轰！”
赵老爵爷顿感压力倍增，那浑铁短棒每次与拳风接触，都震得他手臂酸麻，气血翻腾更剧，脚下的步法也不由得略显散乱。
心知已是极限，再硬接下去，必受内伤。
就在金轮法王又一记“龙象推山”当胸袭来，拳风压得他呼吸为之一窒的刹那，赵老爵爷眼中精光爆射，做出了一个出乎所有人意料的举动！
他不退反进，迎着那足以开山裂石的拳锋猛地踏前半步，同时右手在浑铁短棒中间猛地一拧一抽！
“咔嚓！”
机括轻响，浑铁短棒骤然中分，化为两根稍短的精铁棒！
电光石火之间，赵老爵爷左手短棒疾点而出。
这一点，他并非硬挡，而是运用“盘龙棒法”中最高妙的“卸”字诀，棒尖在袭来的拳锋侧面急速旋转、连点七次，每一次都点在力道流转的节点上！
“噗噗噗噗！”
一连串细微却急促的气劲交击声响起。
那刚猛无俦的拳劲，竟被他这神乎其技的手法引得微微一偏，擦着他的右肩呼啸而过，强烈的劲风将他肩头锦袍撕裂！
而就在这间不容发之际，赵老爵爷右手的另一根短棒，已汇聚了全身残存的内力，以及一股不屈的意志。
手中短棒如同潜龙出渊，无声无息却又疾如闪电般，直刺金轮法王因全力出拳而微微暴露的腋下极泉穴！
这一击，堪称赵老爵爷毕生武学精华之凝聚，时机、角度、速度、劲力，无一不是千锤百炼，妙到毫巅！
台下惊呼声四起！
谁也没想到赵老爵爷竟藏有如此奇兵，更能在绝对劣势下发出这般凌厉的反击！
金轮法王亦是脸色微变，显然这一击超出了他的预料。
但他身为绝顶高手，临危应变之能远超常人。
在这千钧一发之际，他硬生生将轰出的右拳收回三成力道，左臂如鬼魅般向下一沉，手肘横格，同时身体微侧。
“嘭！”
短棒未能刺中腋下要穴，却重重地点在了金轮法王的左臂肘关节处。
金轮法王闷哼一声，身形一晃，左臂一阵酸麻，虽未受伤，但动作也为之一滞。
这对于他而言，已是极为难得的体验。
赵老爵爷一击之后，内力几乎耗尽，借着反震之力向后飘退丈许，双手一合，“咔嚓”一声双棒复合。
他以短棒拄地，胸膛剧烈起伏，汗水已浸透须发，但眼神依旧明亮，朗声道：“法王神力，老夫……佩服！”
金轮法王并未追击，他缓缓活动了一下左臂，驱散那丝酸麻，看着气息不稳却依旧挺立如松的赵老爵爷。
沉默片刻，方才开口道：“能逼得我回防，你的棒法很好。”
他语气虽然依旧平淡，却已少了之前的漠视，多了一份对值得尊敬的对手的认可。
“你内力不济，非战之罪。此战，便到此为止吧。”
说罢，金轮法王竟不再看赵老爵爷，转身径直走下擂台。
此言此行，无疑等于承认赵老爵爷接下了他的全部攻势，并作出了有效反击，虽败犹荣！
公孙止愣了一下，方才上前，高声宣布：“此战，蒙古国师金轮法王胜！”
然而，台下却陷入了一种奇异的寂静。
宋方群雄看着擂台上那个以棒拄地、喘息不止却傲然挺立的老者，心中涌起的并非失败的沮丧，而是一股热血与敬意。
赵老爵爷以垂暮之年，凭借精妙绝伦的技艺与无畏的勇气，硬接金轮法王数十招猛攻。
最后更以奇招逼得对方法王回防，赢得其口头认可，这本身已是一种胜利！
“赵老爵爷！好样的！”
不知是谁率先喊了一声，顿时引来宋方阵营一片由衷的喝彩与掌声。
郭靖、黄蓉等人也面露敬佩之色，朱子柳等人更是连忙上前，扶住消耗过巨的赵老爵爷，助他调息。
经此一战，宋方虽再输一场，但士气不降反升。
但经此一战，蒙古一方的气势被重新提振起来。
金轮法王不仅赢得一场胜利，向所有人展示了蒙古顶尖武力的强横。
公孙止宣布了金轮法王获胜后，接下来的比试，蒙古一方似乎受到了鼓舞，出手越发狠厉，接连几场都快速取得了胜利，反而在胜场上反超了宋方。
观礼台上，贾似道脸色有些发白，额角见汗，显然被刚才金轮法王的凶威所慑。
忽必烈则面露微笑，显然对眼前的局面颇为满意。
姆拉克依旧闭目，仿佛外界的一切都与他无关。