看着风平安心动的样子，安丘生嘴角勾起一抹了然的微笑：“炼丹师协会有着严格的考核和管理制度，从一纹到九纹炼丹师，每一级都要经过协会的考核认证，只有协会承认的炼丹师，才算得上是真正的炼丹师。”
他的表情逐渐变得郑重:“而你，现在要做的第一步，就是先申请成为炼丹师协会的学徒。”
“学徒？”风平安抬头问道。
“没错。”安丘生点头，“成为学徒后，你可以在协会里学习基础的炼丹知识，等你觉得自己有能力了，就可以参加考核。只要通过考核，你就能成为正式的一纹炼丹师，加入协会。”
他的眼中闪过一丝狡黠的光芒，“到时候，协会里的高阶炼丹师会从你们这些新晋升的炼丹师里，挑选有潜力的人做学生，而作为导师，他将亲自指导你们炼丹。”
他认真地说道:“导师和师父的含义可不一样。师父要对你的修行、为人负责，讲究一个‘一日为师，终身为父’；但导师只负责在炼丹术上引导你、启发你，不牵扯师门关系。到时候，我选你做学生，既不违背你不背弃师父的原则，你也能跟着我学习炼丹——这就是我给你想的办法，不知你是否愿意？”
“晚辈愿意！”风平安不等安丘生说完，当即躬身行礼，声音里满是激动，“学生风平安，拜见导师！”
他学习炼丹的愿望，终于要实现了。
安丘生见他答应，脸上也露出了欣慰的笑容。只是很快，他又泼了点冷水：“风平安，你先别急着拜我，毕竟你现在还不是我的学生，一切还需要按照规矩来。”
他看着风平安，认真地说道:“按照协会的规矩，正常情况下，学徒必须满一年，才能申请参加考核。而连续三年还达不到考核要求的学徒，就会被判定没有炼丹天赋，从而取消资格，赶出炼丹协会。”
风平安闻言，脸上的激动稍稍褪去，“要等一年这么久？”
安丘生的嘴角抽搐了两下，“风平安，我告诉你啊，十个学徒之中，能够在一年时间内通过考核的也就一两个人。而这一两个人之中，能够在将来达到五纹炼丹师以上的又不足一成……所以，你还觉得一年时间很长吗？”
“看样子这考核还挺难的……怪不得炼丹师这么少，尤其是高阶炼丹师更是稀有！”
风平安忍不住唏嘘，但他随即就想到了什么，眼睛一亮，“您刚刚说正常情况下要等一年时间，也就是说还有特殊情况？”
“反应不错，孺子可教也！”安丘生赞了一句，随即说道，“为了挖掘天才，协会还有一条规定，那就是，如果哪个学徒觉得自己天赋异禀，提前达到了考核条件，也可以申请一次提前单独考核的机会。”
说到这里，他的面色凝重起来，“不过，这机会只有一次，而且风险极大——一旦考核失败，他这辈子就再也不能进入炼丹师协会了。这也算是对他不知深浅、浪费协会人力和物力的惩罚。所以，极少有人敢冒这个风险。”
说完，他似笑非笑地看着风平安。
“这惩罚确实挺重的。”风平安嘴里说着，眼神却是没有丝毫犹豫：“但如果有机会，我还是要试上一试！”
安丘生望着他这股不服输的劲儿，满意点头。忽然他话锋一转，抛出个问题：“对了，你知道协会里最快通过考核的学徒，用了多久吗？”
“多久？”风平安的好奇心被彻底勾了起来。
安丘生伸出三根手指，语气里带着几分傲然：“三个月。那人当年轰动了整个协会，甚至传遍青穹洲——他如今已是九纹炼丹师了。”
风平安心中一动，暗自好笑：“这老头，只差把‘那人就是我’刻在脸上了！”
他面上却装作十足的震惊：“哇！这也太厉害了！”
安丘生脸上的得意更甚，连眼角都弯了些。
“导师，您也是从学徒一步步晋升的吧？”风平安顺势问道，语气愈发恭敬。
“自然。”安丘生点头。
“那您当初……”风平安的话没说完，却把好奇写满了脸。
“你是想问我用了多久？”安丘生故作轻叹，话里却藏不住得意，“唉，我当年……用了三个月。”
“原来那个人就是您啊！”风平安适时惊呼，满眼都是崇拜，“要是我能有您一半厉害，就心满意足了……”
“唉，都过去了，好汉不提当年勇……没什么值得炫耀的。”安丘生摆了摆手，姿态谦逊，下巴却微微扬起，眼底的笑意藏都藏不住——显然，他很享受这份崇拜。
片刻后，他收敛了神色，一本正经地看着风平安：“小子，我真心盼着你能打破我的纪录，给炼丹界添一段新传奇。”
风平安能听出这话里的真切，暗自佩服这老头的胸襟，郑重点头：“晚辈一定尽全力！”
“好！有这心气就好。”安丘生拍了拍他的肩膀，叮嘱道，“青穹洲各国都城都有协会分会……哦对了，这里是龙象国境内，你可以就近去报名……等你觉得时机成熟，随时可向分会申请单独考核，总会便会派人监考——说不定，我会亲自去。你可别让我失望。”
“请导师放心！晚辈定不负您的期望！”风平安再次躬身，声音铿锵有力。
安丘生微微颔首，随即从储物戒指中取出一只丹炉——通体呈深紫色，炉身雕刻着繁复的丹纹，灵气萦绕间，丹纹竟似在隐隐流动。
他轻轻摩挲着炉沿，眼神里满是柔和与不舍，最终还是将丹炉递了过去：“这紫晶丹炉跟了我多年，炼丹时能稳定火焰、提升成丹率，就当是给你的见面礼吧。”
风平安双手接过丹炉，只觉掌心沁着灵气，忙深深鞠了一躬：“学生多谢导师赠炉之恩！”
“行了，我们有缘再见。”安丘生也不拖泥带水，话音落时，一步迈出，身影瞬间消失在原地。
风平安收起紫晶丹炉，望着空荡荡的前方，心中满是感慨：一场意外邂逅，不仅得到了冰髓焱这等天下奇火，还能加入炼丹师协会，由九纹大师指导炼丹！
“呵呵，这运气来了，当真是挡也挡不住啊。”风平安臭美地想着，嘴角泛起微笑:“先去龙象国分会，报名当学徒去！”