\"听说来了故人？让老夫看看是谁。\"话音未落，门口的珠帘已被丫鬟掀起，同时通传道：\"老将军回府了。\"
\"学生李子文，见过老将军。\"李子文连忙起身，恭恭敬敬地向前行礼。
\"原来是你这小子！我当是谁呢。\"老将军原本乐呵呵的脸突然一板，嗔怪道：\"我与你祖父喝了多少回酒？你倒这般见外，看我不修书一封让你带回去，让老李狠狠抽你。\"
\"学生知错！\"李子文又是一礼，面向老将军垂手而立，一副随时准备领罚的模样。
\"坐坐坐，别跟老夫客套，最受不了你们文人这些繁文缛节。\"老将军一撩衣摆在另一个主位坐下，\"虽然急着想知道是哪位故人，我还是坚持下完了那盘棋，好在没输给你祖父。\"
说完笑眯眯地看向景春熙，几个晚辈这才纷纷起身向他见礼。
老将军回来后，厅内气氛更加热烈，直到王嬷嬷进来通报：\"午膳已经备妥。\"
\"走走走，边吃边聊。你们既然考完了，也不必太过拘束，好好陪老夫喝两杯。\"老将军率先起身。
\"老将军，\"李子文忽然开口，脸上泛起红晕，\"学生离京前，家祖特意修书一封，嘱咐定要亲手呈与老将军、老夫人过目。\"
他说着，抬头看似无意一般望向老夫人身后。
“你这孩子，老李给老夫的信你都敢私藏那么久，万一是在战场上，你十个头都不够砍的。”老将军声如洪钟，震得厅堂梁上都没有灰尘。
他一把夺过李子文从怀中掏出、还带着体温的信件，那信被捧得恭恭敬敬，边角都已摩挲得起了毛边，可见在怀中珍藏已久。
老夫人端坐上位，手中茶盏轻轻一搁，发出清脆的声响：“老头子，既然有信还是坐下看完了再说，好好给大家念念，让我们也知道点崖门村的新鲜事，吃饭也不迟在这一刻钟。”
她话音不高，却自有一股威严，原本因老将军招呼吃饭而起身的众人闻言又悄然落座，屏息凝神。
老将军却仍立着，粗粝的手指利落地撕开封口，目光如炬地扫过信纸。
“好，老李说村子里什么都好。”老将军一面飞快地阅着，一面洪亮地述说，“我们走后他也开始退下来荣养了，子文的父亲接替了村长之职，也算后继有人。”
他语气渐缓，带着欣慰。老村长的信写得絮絮叨叨，满是烟火气息，字里行间浸透着感激——附近几个县甚至因着景家留下的种苗、种子和种植法门，这几年地里都是金灿灿、沉甸甸的大丰收。
崖门村如今更靠着景家无偿留下的工棚作坊和制作粉条的秘法，各家各户的薯类都有了去处，这个年节，整个村四个庄子的村民竟都领到了分红，信纸仿佛都带着收获的甜香和爆竹的喜庆。
可通篇读来，满纸都是感恩，却独独没有半句提及托请他们照拂眼前这个赴京赶考的孙儿，这份淳朴厚道，让厅中众人听得心头暖融又无限唏嘘。
直到翻至最后一页，老将军洪亮的嗓音陡然顿住。他浓黑的眉毛渐渐拧紧，嘴角的笑意慢慢收敛，最后化作一声几不可闻的叹息，目光锐利地扫向一直忐忑站立、不敢抬头看他的李子文。
这骤然的变化，让满堂暖意瞬间凝滞，空气仿佛都沉重了几分。
“怎么了？这是…”老夫人察觉有异，连忙探身询问，声音里透出关切。
老将军却不直接答她，反而回头急问：“明容呢？今天怎么没见着？”他目光在厅中急扫，随即转身才定在老夫人身侧——景明容正垂首敛目，纤白的手指轻轻为老夫人揉捏着肩膀，姿态温顺得如同春日柳枝。
霎时间，所有目光都聚在她身上。明容指尖猛地一颤，停了动作，声音微微发颤，像风中蛛丝：“叔祖父，可是明容做错了什么事？”
景永诚比死在流放路上的景永盛年幼几岁，但在崖门村时，明容原要随下人尊称他们老将军、老夫人，却被二老坚决拦下，仍按景氏族中旧例称呼。
他们早将这苦命孩子视若己出，明容也感念这份恩情，无论如何劝阻，她总是抢着做活，无论是孙女的本分还是下人的杂役，她都默默承担，从未白吃过一口饭。
“你～明容这般好，～能出什么错？”
老将军那惯常如战鼓般洪亮高亢的嗓音，面对这怯生生的孩子时，竟不由自主地放软了，带上几分不甚自然的温吞，甚至罕见地口吃起来。
他目光游移，最终落在景春曦身上，憋出一句：“你表嫂如今有了身孕饿不得，你们几姐妹还不快先跟她去花厅先用饭，你们几个坐一桌，不用等我们，我们再说说话。”
他那张惯常肃穆的黑脸上，此刻努力挤出和缓神色，对着景春熙的方向几不可察地使了个眼色，明明是爽朗黑脸莽夫，这番作态却显得有些笨拙的关切。最后加上一句，“明容也一起去。”
景春曦立刻会意，盈盈起身，心知外祖父定有要事商谈，不便她们在场。
“表嫂，你居然有孕了？也不派人捎个信告诉我。”这喜讯来得突然，景春熙圆睁杏眼，掩不住惊讶——大郎哥归家成亲的假期统共才三月，这来回路途便占去不少时日，算来从成亲至今不过两月有余，现在才走多久？封姣姣竟已有了身孕！
大郎哥果然威武！景春熙在心里给他竖起了个拇指。
“走！我们吃饭去，可别饿着我外甥。”不等封姣姣从那羞窘中回神应答，景春熙又脆生生补上一句，亲热地挽住她的胳膊，又朝外祖母身后的明容使了个眼色，明容连忙快步走了出来。
封姣姣脸上顿时飞起红霞，直漫到耳根，羞得恨不得寻个地缝钻进去，只得顺势起身，借着景春熙的搀扶，几乎是逃也似的快步往花厅走去。
几个小姑娘也连忙敛裙跟上，步履轻盈。她们身后，老将军那高亢爽朗的笑声再次爆发开来，洪钟般回荡在厅堂之中，震得梁间栖息的喜鹊扑棱棱振翅飞起，掠过明净的窗格。