“思广，你出关了？”白凝与温妮莎几乎同时察觉到他的气息，虽惊于其来得无声无息，却也早已熟知这等手段唯有他能为之。白凝眸光一亮，如春水初融，笑意如花般绽开，快步上前，毫不犹豫地扑入他怀中，紧紧相拥，仿佛要将分离的时光尽数填补。温妮莎则静立一旁，唇角含笑，目光温柔似水，眼波流转间，爱意浓得几乎凝成丝线，悄然缠绕在两人之间，无声诉说着岁月深处的情深不渝。
“是的，流沙星系的这段时期暂告一段落。接下来，我打算再度闭关。这两百多年潜心修行，心中已有诸多感悟，或许境界还能再进一步。”章思广目光温柔地望着她们，眼底满是深情。
“你也该歇一歇了，别总把自己逼得太紧。”白凝轻声劝道，语气里透着心疼。
“无妨，”他微微一笑，“星域政府刚刚成立，千头万绪尚待梳理，这些事关乎流沙星系的未来，我责无旁贷。”
“那……流沙星系的改造，已经完成了吗？”温妮莎忍不住问道。
“已经完成。”他点头，“从今往后，这片星域将愈发适宜修炼，虚无能量也会日渐浓郁，为修行者提供更佳的环境。”
“当你踏入宙灵境的那一刻，我仿佛心头压着的巨石终于落地。”温妮莎轻轻靠上他的肩头，与白凝一左一右依偎着他，像两片归巢的羽翼，“再也不用提心吊胆地过日子了。”
章思广低笑出声，声音如春风拂过星河：“你们只管安心修炼便是。随着时间推移，我们角族文明中诞生的宇宙境强者会越来越多，在这浩瀚宇宙中立足的希望，也会越来越稳固。”
“那以后……你是不是就能留在水星，不再离开了？”白凝仰起脸，声音轻得像一片飘落的叶。
“还不行。”他目光微远，似望向星海深处，“赫斯提亚星域只给了我五百年的期限，期满之后，我需前去述职。”
“不能回来吗？”她追问，指尖不自觉地收紧。
“并非不能回来，只是往后常年要在外执行任务，难以常伴左右。”
“以你宙灵境的修为，通常会接什么样的任务？”温妮莎侧头看他，眼中掠过一丝担忧。
“多半是编入远征军，征伐尚未归附的河系与星域。”
“那……很危险吧？会不会有生命之忧？”白凝的声音微微发颤，仿佛怕听见答案，却又无法不问。
“没有那么危险，一旦踏入宇宙境，生命层次已然超脱，死亡的几率微乎其微。即便是远征军之间的交锋，也多是切磋印证，点到为止，极少真正生死相搏。”章思广缓缓说道，语气沉稳，仿佛在讲述一件再平常不过的事。
温妮莎眉梢微蹙，眼中闪过一丝疑惑：“照你这么说，宇宙中应当遍布宇宙境的强者才是。可为何我们几乎见不到他们的踪迹？更何况，历经无数纪元的进化之路，按理说各大河系星系早已被瓜分殆尽，成为有主之地，又怎会至今仍战火不息，征伐不断？”
章思广轻叹一声，目光投向遥远的星空，仿佛穿透了无尽光年：“这是宇宙的筛选之道——不仅筛选文明，也筛选个体。你看那赫斯提亚星域，黑洞境的强者如繁星点点，数不胜数，可真正迈入宇宙境的，却寥若晨星。就连赫斯提亚的域主哈代，也不过是宙帝之境，距神级强者仍有天渊之隔。至于那些散布于宇宙深处的河系星系，纵使我们动用最先进的望远镜，也只能窥见冰山一角，又怎能逐一踏足、逐个征伐？”
“可……不是还有神级文明存在吗？”温妮莎追问道，声音中带着一丝不甘，“他们难道不去统御万域，主宰所有星河？”
章思广低笑一声，笑意中却透着几分苍凉：“神级文明？他们早已超然物外。或许他们正忙于更高维度的事务，不屑于干预下界纷争。又或许，他们的存在本身便是一种隐匿。你想踏入神级文明的境域？连门在何处都无从寻觅。宇宙之浩瀚，远超你我想象——你们从流沙星系仰望夜空，所见的每一粒星光，都是一个庞大的河系星系，亿万星辰，无垠疆域。而那无数未曾命名的星海，仍需我们以血与火去开拓、去征服。”
温妮莎沉默片刻，眸光闪烁，终是再度开口，声音轻却坚定：“那我还有一个问题——既然赫斯提亚星域已如此强盛，为何不能静心修炼，潜心突破？何必年复一年地耗费人力、资源，投身于无尽远征？”
她的声音在星空间轻轻回荡，仿佛叩问着这片苍茫宇宙的深处。
“因为资源，尤其是像赫斯提亚星域这样历经十几亿年积累的古老区域，孕育出的黑洞境强者何其之多。他们所消耗的资源堪称海量，一旦察觉突破无望，许多人便心灰意冷，彻底摆烂——纵有金山银山，也填不满那无底洞般的消耗。开启远征军，一来可重燃他们进取之心，激发斗志；二来，也能从侧面削减黑洞境的数量，缓解资源压力。”章思广缓缓说道，语气沉稳而冷静。
“这般做法，未免太过残忍？”白凝蹙眉，声音里透着一丝难以掩饰的震动，“难道战争的意义，竟只是为了消耗生命？”
温妮莎紧随其后，眼中闪过质疑：“不是说宇宙文明不依赖现实宇宙的物质资源吗？为何还要如此大动干戈？”
“的确，我们不消耗现实中的普通物质，”章思广点头，目光深远，“但宇宙境的晋升与存续，仍需特定的高维资源。而黑洞境的进化者处境尤为尴尬——既难为文明做出决定性贡献，自身却又如饕餮般吞噬资源。唯有通过战争，才能自然淘汰一部分，从而减轻整个星域文明的负担。”
“那你又为何还要改造流沙星系，甚至筹建进化者学院？”温妮莎追问，语气中带着不解与审视。
“当然要建。”他嘴角微扬，语调坚定，“我们不会永远局限于流沙星系这一隅之地。未来，我们要向外扩张，征服更多星域。而进化者学院，正是为培养属于我们自己的宇宙境强者打下根基。唯有如此，文明才能延续得更久、走得更远。”
“可你就不怕其他文明的宇宙境强者崛起，最终将你取而代之？”她再度发问，目光如刃。