傍晚，王斌和朱竹清手拉着手回到了老马的家。
心意既然已经相互道明，二人的关系自然也相较于之前更加亲密一些。
虽然只是拉拉手，但王斌也已经感觉到满足了，暂时还不想贪图更多，如果刚确定关系，朱竹清就对自己投怀送抱热情无比，反而会让王斌感觉到不适应。
饭要一口一口吃，情要一步一步谈，爱也要一点一点亻……咳咳。
在靠近老马的住所时，王斌远远地就看到一辆马车停在院子门口，这辆马车王斌见过，正是朱竹清上一次来这的时候乘坐的。
朱竹清也看到了马车，和王斌对视了一眼，随后松开了牵着的手。
来到门口，车夫从车上跳了下来，对朱竹清恭敬地行了一礼：“小姐，老爷派我来接您回去。”
“有什么事情吗？”朱竹清声音依旧是那般冰冷平静。
“老爷没说，只是让您今晚务必回去。”车夫微笑着摇了摇头。
“我去和老师道个别。”朱竹清点了点头，进了院子。
朱竹清离开后，车夫脸上谦卑的笑容立刻收敛，在马车旁边站的笔挺，至于一旁的王斌，他从始至终就好像没有看到这个人一般。
正所谓宰相门前七品官，尽管他只是个车夫，魂力也还不到二十级，但他毕竟是为朱家这种大公爵家庭服务的，对于王斌这种平民出身的下等人，他压根不放在眼里，甚至多看他一眼都感觉晦气。
很快，朱竹清和老马道完别出来了。
“处理完事情我就会回来。”朱竹清对王斌露出一个浅浅的微笑。
“好。”王斌点了点头，目送着朱竹清上车离开。
“臭小子，你和竹清关系，突飞猛进啊。”
这时，老马走了过来，幽幽地冒出了这么一句。
王斌转头看去，就看到这个老不正经的家伙一脸猥琐的笑容，别提多膈应了。
“去你的，别瞎说。”
不是王斌不想承认，只是怕朱竹清面子薄，让老马知道了二人的关系会尴尬。
“行了，老头子我吃过的盐比你们吃过的米都多，你们俩那眉来眼去的样子我能看不出来？说实话老头子我让你们俩一起去魂兽森林，那是给你们创造机会呢。”
老马捋了捋花白的胡须，一脸得意地微笑着。
“吃那么多盐小心高血压。”王斌吐槽了一句，转身朝着厨房走去。
突然，王斌身后的老马收敛起了笑意，一脸的郑重其事：“臭小子，竹清是个好孩子，只是命不太好，如果你真的喜欢她，那就一定得对她好，如果让我知道你对不起她，小心我和你拼命。”
“如果有一天我对不起她，不用你和我拼命，我自己都不会饶过自己的。”
王斌回过头，也对着老马露出了一个坚定的表情，这是属于男人之间的承诺。
“记住你说的话。”
……
另一边，朱竹清回到了阔别已久的家。
“你这丫头，半年多都不知道回来看看，皮肤都晒黑了，一定吃了很多苦吧？”
刚一到家，一位容貌不俗，身材火爆无比，气质雍容华贵的妇人就快步迎了上来，拉着朱竹清的手，眼中流露出几分心疼。
“没有，还好。”朱竹清简短地回答道。
凤媛心里叹了口气，小时候那么爱笑的闺女，如今竟然变成了这般冰冷的模样，想到这里她就感觉一阵揪心。
“竹清回来了？”这时，一道威严的声音从正堂的方向传来。
朱竹清脸色微变，走进了正堂，此时正堂的上首主位，正坐着一位相貌威仪，身材魁梧的中年男人。
此人便是朱竹清的父亲，同时也是朱家当代家主朱无视（原着没有写朱竹清父亲的名字，这里借用一下铁胆神侯的大名）。
“父亲。”朱竹清恭敬地行了一礼。
“竹清，这段时间修炼进度如何？魂力达到多少级了？”
朱无视端起茶喝了一口，声音平静地问道。
“已经二十七级了。”朱竹清回答道。
闻言，朱无视端着水杯的手顿时停滞了一下，眉头微微挑起，斜睨了朱竹清一眼。
“这马先生倒确实是一位高人，短短半年又让你提升了三级魂力。”
朱竹清没有回答，只是静静地聆听，她知道父亲着急叫自己回来，肯定不会只是为了看一下自己的实力提升。
“你虽然提升了三级魂力，但是竹云也已经突破四十一级魂宗了，你觉得继续这样下去，你和竹云之间的胜算几何？”朱无视问道。
“父亲到底想说什么。”朱竹清眉头一紧，沉声问道。
朱无视放下茶杯，威严的目光紧紧地盯着朱竹清：“你应该搞清楚一件事，你和竹云之间之所以存在竞争，是因为你和她分别是两位皇子的未婚妻。真正占据主导地位的是戴维斯和戴沐白，而你们只是附属品而已。”
“以皇室的规定，当两位皇子都年满十六岁，那么竞争就正式开始，现在距离戴沐白到达十六岁，只剩下一年半的时间，你觉得你一年半的时间里，你的实力能够提升到足以面对戴维斯和竹云武魂融合技的地步吗？”
一年半的时间，以戴维斯和朱竹云的天赋，必定能修炼到四十五级以上，如果武魂融合技的融合度高，那么二人加在一起实力甚至可以比肩六十级魂帝。
而一年半的时间，不管是自己还是王斌，想要修炼到六十级以上，那都是痴心妄想。
“所以父亲，你是希望我和戴沐白一起修炼武魂融合技？”朱竹清猜出了朱无视今天叫自己来的目的。
“没错，唯有高融合度的武魂融合技，你们才有可能战胜戴维斯和竹云。半年之后是史莱克学院招生的时间，到时候你就去史莱克学院报道，和戴沐白培养默契。”
“再之后的一年，就是全大陆高级魂师学院精英大赛，陛下已经决定将这场魂师大赛定为你们双方竞争的第一局。”
“我是不是只有这一个选择？”朱竹清声音平静地问道。
“没错。”朱无视眸光闪烁，声音格外坚定，“这也是陛下的意思。”
“根据情报，戴沐白去了史莱克之后，虽然实力有所提升，但是平日里修炼懈怠，所以希望你过去督促一下他，顺便培养一下感情，因为你们之间的命运是紧紧相连的。”
“呵，紧紧相连。”朱竹清苦笑一声，心里说不出的委屈和气愤。
“你不要有那么多的怨气，这是家规，也是祖训，容不得你反抗。另外，你也别想着拒绝安排，如果你不想你的老师还有那个叫王斌的小子出事，那就乖乖地在半年后去史莱克报道。”
朱无视的声音显得有些阴冷。
朱竹清目光顿时一寒，拳头攥紧，关节都有些发白：“父亲，你真的要把事情做的那么绝吗？”
朱竹清怎么也想不到，朱无视为了让自己去史莱克学院，竟然拿王斌和老马的生命相要挟，朱竹清第一次感觉这位父亲是如此的陌生，为达目的可谓是无所不用其极。
“只要你乖乖地听从安排，我不会伤害他们。”朱无视手指轻点桌面，淡淡地说道。
“我明白了，如果没有别的事我就先走了。”说完，朱竹清头也不回地离开了。
朱无视看着朱竹清远去的背影，不禁叹了口气，眼神里多了几分伤感和寂寥。
这个可恶的家规，他又何尝不想给他废除呢，但他哪怕贵为朱家家主，在这件事情上依旧没有半点话语权。
朱家虽然是星罗帝国第一豪门，但所有人都清楚，那是因为朱家占了武魂的便宜，能和星罗帝国皇室结合出武魂融合技，朱家现在的一切，都是皇室赐予的。
朱家根本没有权力废除这条无情的家规，说到底，这个星罗帝国第一豪门，也只是皇权手下的一条狗罢了。
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