皇后站在最前，领着众嫔妃向太后行礼。
礼毕落座，齐昭容便笑意盈盈地领着乳母趋前几步，柔声道：“太后娘娘慈安。今日天光好，臣妾斗胆将令仪抱来，给太后娘娘请安，也沾沾您老人家的福泽寿禧。”
太后微微向前倾身，迫不及待地伸出手：“哎哟，哀家的小心肝儿来了！快，快抱过来给哀家瞧瞧！”
早有伶俐的嬷嬷上前，小心翼翼地从乳母手中接过襁褓，稳稳地送到太后臂弯里。
太后熟稔地调整姿势，将令仪公主妥帖地抱在怀中。
“瞧瞧这小模样，真是像足了皇帝小时候，这眉眼，这鼻子……” 太后的指尖极轻地碰了碰令仪柔嫩的脸颊，语气里是毫不掩饰的喜爱，“这才几日不见，阿福越发玉雪可爱了。”
令仪非但不哭闹，反而咧开无牙的小嘴，太后见了顿时笑得开怀。
荣美人见状，凑趣道：“太后娘娘抱着令仪公主的慈爱模样，真真是画儿一般。”
“皇帝子嗣乃国本，公主降生亦是皇家之喜。阿福这孩子生得健壮，眉眼又如此清秀，哀家瞧着就欢喜。齐昭容孕育皇嗣有功，辛苦了。”
太后目光在齐昭容身上停留片刻，带着赞许。
皇后坐在一旁，面上带着得体的微笑。
齐昭容垂首恭立，脸上洋溢着初为人母的满足。
太后逗弄了半晌，才将孩子交还给嬷嬷，示意送回齐昭容身边，口中还不住叮嘱：“好生照料着，天渐凉了，莫让哀家的小阿福着了风。”
随即，又命身旁的大宫女：“去，把哀家那对赤金嵌宝的长命锁，给公主添福，另取几匹贡缎给昭容裁衣。”
太后赏赐完齐昭容与令仪公主，目光又缓缓扫过殿内众嫔妃，最终落在孟姝与沈婕妤身上。
沈婕妤这一胎月份已大，太后眼中不禁流露出几分殷切。
如今皇上膝下尚无皇子，孟姝与沈婕妤的这两胎不仅牵动着后宫众人的心，更引得前朝上下翘首以待。
见太后如此看重自己，沈婕妤满脸喜色，不由多说了好几句。
孟姝坐在纯妃身侧，鲜少主动开口。
一队宫人鱼贯而入，手捧鎏金茶盘悄声奉茶。
太后执起茶盏，慢悠悠地用杯盖撇着浮沫，忽而叹道：“这日子过得可真快，眼瞅着外头是一日寒过一日。哀家方才倚窗瞧着，那梧桐叶子都快落尽了。”
孟姝心下了然，目光似有若无地掠过皇后所在的方向，暗道：太后这是终于要提起庆昭仪了。
皇后听话听音，“梧桐”两个字就这么突兀的从太后口中说了出来，她又岂能不知何意。但她只一味认真品茶，似乎并未听出话中深意一样。
太后神色不虞，视线扫过荣美人。
荣美人立即会意，声音娇脆如黄莺。
“太后娘娘说得是，不过两三个月光景，眼瞅着就要入冬了。说来，臣妾今早才路过昭庆殿，才想起庆昭仪还在行宫里头......”
说到这，荣美人马上噤声，仿佛才觉说错了话一样。
太后满意地勾起唇角，用杯盖轻轻拨弄着浮叶，清脆的碰撞声在寂静的殿内格外清晰。
“荣美人既提起了庆氏，哀家这心里头也时常想起她来。
行宫偏远清冷，庆氏自小身子骨就弱，跟那初春的嫩柳似的，经不得风寒。又时常闹个心悸气短的毛病…
她犯了错，有宫规约束。但便是惩戒，也该顾念她的身子。
在自个儿的宫里禁足思过也是一个道理。”
太后的目光变得深邃，直直看向皇后：“你身为中宫，统御妃嫔，为着后宫和睦，这‘宽严相济’的道理，最是应当懂得。
皇后说，是不是这个理儿？”
此话一出，殿内空气顿时凝滞，众嫔妃屏息垂首，无人敢发出声音。
纯妃眼底骤然掠过一丝嫌恶，朱唇几不可察地抿紧。
----‘行宫偏远清冷？周太后待得，庆昭仪不过禁足两月，倒成了天大的苦楚。西北十年风霜都没要了她的命，如今倒娇贵起来了。’
孟姝敏锐地察觉到纯妃眼中的异样，知她念起了周太后，借着广袖遮掩，轻轻捏了捏纯妃微颤的指尖。
纯妃这才惊觉失态，忙垂下眼睫，勉强压下心绪。
皇后这边，搁下茶盏方接话，语气不疾不徐的。
“母后最是体恤宽仁，是庆昭仪的福气。只是庆昭仪之事乃圣意独断，儿臣...实在不便置喙。”
太后敛起笑意：“不过是接回宫继续禁足，皇后为着前朝后宫着想，也当松松口。过犹不及，反倒显得咱们皇家...不够仁厚体恤了。
皇后顺势离席，福身请罪：“母后教训的是。”
之后便顺水推舟的应下此事。
她原就无意违逆太后，横竖庆昭仪回宫后仍在禁足。其实，对她来说，庆昭仪纵有太后照拂，倒也没什么威胁......
太后见目的已达成，正欲遣散众人。
殿外朱漆雕花门被轻轻推开，一位着靛青比甲的老嬷嬷碎步进来，在鎏金鹤嘴香炉旁福身禀道：
“启禀太后娘娘，司苑司新育成碧玉如意，花房特意选了开得最盛的几盆抬去了暖阁，不知娘娘可要移驾赏鉴？”
太后眉间倦色一扫而空，“倒是个巧宗儿。”
眼风扫过下首的纯妃，唇角含了三分笑意：“哀家记得纯妃最是个雅人，素来最喜爱绿菊......”
不待太后说完，皇后已含笑接话：“听闻碧玉如意色如春水，极难培植，纯妃妹妹必定喜欢。”
纯妃指尖在袖中微微一蜷，太后都提了，她自然不便告假离开，只好道：“太后娘娘恩典，臣妾自当随侍。”
转头轻声对孟姝道：“你身子重，不如让绿柳先送你回宫歇着。”
“暖阁就在近前，都随哀家去瞧瞧。”
太后说着话已经起身，众嫔妃只得随行。
纯妃特意落后半步，孟姝低声道：“不碍事，咱们若不去，皇后这出戏都不知要唱给谁听了。”
“你啊你，明月，你仔细护着姝儿。”
纯妃闻言，伸出食指轻轻点了点孟姝的眉心，转头嘱咐明月：“仔细护着，莫让不长眼的冲撞了。”
明月道：“娘娘放心，奴婢定不让旁人靠近瑾嫔娘娘。”
暖阁内。
中间的花梨木雕花架上摆着十几盆开的正盛的各色菊花，俱是名品。碧玉如意翠色欲滴，在秋阳下甚是瑰丽，让人一见心喜。
众嫔妃三三两两散开赏玩。
皇后扶着太后的手，不时细语解说。宋婕妤则站在沈婕妤一侧。
孟姝与纯妃站在临窗处，看似随意，实则与众人泾渭分明。
齐昭容谨记简太医叮嘱，公主刚满月不好见风，便抱着令仪避至暖阁深处的屏风后。
荣美人也善察言观色，方才在殿内她给太后垫了话，自知得罪了皇后，便离得远远的。
曲才人最是乖觉，目光始终在皇后与纯妃之间徘徊，站着的位置竟与曲宝林拉开十余步之距。
曲宝林位分最低，缀在最后，只有她是真想赏花。
只见她迈着轻快的步子往内走去，云锦外裳如水绽开。
皇后身边的杏雨堆着笑脸上前，有意无意的引着她前往离窗子最近的一处花架。
“喵呜！”
就在此时，一只雪团似的狸奴儿突然从门外窜进来，直直扑向曲宝林裙角！
明月一直留神戒备着，听到声响，当即与梦竹、绿柳一起团团将孟姝与纯妃二人护住。
孟姝扶着纯妃的胳膊，声线清亮地划破混乱：“当心！保护太后。”
嫔妃们的惊叫声此起彼伏，宫人内侍们乱作一团。
曲宝林虽不怕猫，也惊得魂飞魄散，哪里还顾得上失不失仪，慌忙间便依着本能朝着人多的方向躲避。
她的前方三步开外，沈婕妤正抚着隆起的腹部转身。
电光石火间，一道绯色身影倏然闪出。
“砰”的一声闷响。
宋婕妤抬腿横扫，曲宝林整个人如败絮般腾空而起，重重摔在暖阁内那扇四季花鸟屏风上。
云锦外裳翻卷如残云，鬓间珠翠散落一地。
随着屏风轰然倒地的响声，骤然传来齐昭容惊惧的尖叫......