狼居胥山顶。
祭天大典已近尾声。
高阳从祭坛走下，来到那块青色石碑前。
石碑高约一丈，宽三尺，石质坚硬，色泽青灰，在夕阳下泛着冷光。
碑面光滑如镜，空白待刻。
“高相，咱们要刻什么？”
李二鸡捧来铁凿铁锤，问道。
高阳没有立刻回答。
他接过铁凿，指尖抚过冰凉的碑面。
良久。
他抬头，望向南方。
那里，是长安的方向，是武曌所在的方向。
也是家的方向。
然后，他低下头，手腕开始用力。
铁凿落下，石屑飞溅。
第一笔，刻在碑面正中，自上而下，力透石背。
“维大乾开元三年，春。”
“大乾天子命骠骑将军高阳，将五万骑，出雁门，北伐匈奴。”
“破左贤王部十五万众于敕勒川，斩首八万，溃敌无数。”
“遂分兵六路，犁庭扫穴，横扫漠北，直捣狼居胥山。”
高阳的刻字很稳，每一笔都深深刻入石碑，每一划都带着千钧之力。
夕阳照在他的侧脸上，显得如天神下凡。
坛下，五万将士肃立无声，只有山风吹动旗帜的猎猎声，和铁凿刻石的叮当声。
“登匈奴祭天之坛，代天子行祭。”
“立玄黑龙旗于山巅，以告天地鬼神！”
高阳顿了顿，铁凿在最后一行悬停片刻。
然后，重重落下。
四个大字，铁画银钩，气势磅礴。
“封、狼、居、胥！”
最后一笔刻完，高阳收起铁凿。
他退后两步，望着石碑。
碑文在夕阳下清晰可见，字字深嵌，仿佛要穿透石碑，刻进历史的长河。
“封狼居胥……”
李二鸡喃喃念道，虎目通红。
一旁，朴多、王骁、赵不识……所有将领，所有将士，全都望着那四个字怔怔失神。
从今天起，这四个字将不再只是大乾将领心中的一个梦想，一个传说。
它将变成事实。
变成史书上铁铸的一行字。
变成后世所有武将仰望的巅峰。
变成大乾国威的象征。
变成他们每一个人，此生最荣耀的勋章。
高阳转身，面向全军。
山风呼啸，吹得他白袍猎猎，玄甲生寒。
高阳缓缓抬起手，指向石碑，声音清越，响彻山巅。
“此碑，将永立狼居胥山。”
“此战，将永载青史。”
“今日在此的每一个人——”
高阳的目光扫过每一张脸，每一个身影，声音如惊雷般响彻。
“你们的名字，或许不会被史书记载。”
“但你们的功绩，将与这座山同存！”
“百年之后，千年之后，当后人登上狼居胥山，看到这块碑，看到这面旗！”
“他们会记住，在开元三年的春天，有一群大乾的好儿郎，跟随他们的将军，远征万里，横扫漠北，将大乾的龙旗，插在了匈奴的圣山上！”
“他们会记住，什么是‘犯我大乾者，虽远必诛’！”
“他们会记住！”
“大乾的脊梁，是你们撑起来的！”
“大乾的荣耀，是你们打出来的！”
“大乾的江山，是你们用血，用命，一刀一刀，砍出来的！”
死寂。
一片死寂。
然后。
“吼！！！”
“吼！！！”
“吼！！！”
一众将士齐声嘶吼，声浪如海啸，震得山石滚落，震得云层翻涌！
无数人高举刀枪，热泪盈眶！
无数人仰天长啸，将胸中那口憋了太久、忍了太久的豪气，彻底爆发出来！
匈奴之耻，心中积郁百年之气，一口吐尽！
高阳站在祭坛前，站在大乾的玄黑龙旗下，站在石碑旁。
望着眼前这沸腾的、狂热的、荣耀的一幕。
夕阳将他的影子拉得很长，很长。
仿佛就与那座石碑，那面旗帜，融为了一体。
后史有载。
大乾开元三年春，骠骑将军高阳率五万铁骑北伐匈奴，破匈奴左贤王部十五万众于敕勒川，斩首八万，遂分兵扫荡漠北，亲登狼居胥山，立碑刻石，代天子祭天，玄黑龙旗永镇山巅。
史称：封狼居胥。
自此，匈奴脊梁断，漠北王庭绝，大乾北疆百年无患。
大乾国威，震烁古今。
“……”
另一头。
大燕。
皇宫。
燕无双一身明黄色的龙袍，坐在龙椅上，手中捏着一封刚从漠北传来的密报，脸色极为难看。
密报很长，详细记录了敕勒川之战、狼居胥山祭天、玄黑龙旗升起的每一个细节。
每一个字，都像一把在尖锐不过的刀，狠狠刺在燕无双的心上。
“敕勒川之战，斩首八万……”
“狼居胥山……祭天立碑……”
燕无双喃喃念着这几个词，声音嘶哑，仿佛喉咙里塞满了沙砾。
匈奴总共才多少人？
河西之战狂砍，这一战接着狂砍，匈奴人还能剩多少？
燕无双缓缓抬起头，看向站在御案前的陈平。
“先生，赫连察败了。”
“匈奴……完了。”
“眼下，咱们该怎么办？”
陈平沉默了很久。
最坏的情况，发生了！
“左贤王部十五万大军灰飞烟灭，东部草原被六路大军犁庭扫穴，赫连察仅剩几千残兵，困守大戈壁……”
“狼居胥山……匈奴圣山……升起了大乾的玄黑龙旗……”
“此战之后，匈奴百年都难以恢复元气，再也无力威胁大乾边境，三国扶持匈奴以制大乾之计，被那活阎王破了！”
陈平闭上眼睛，深深吸了一口气，再缓缓吐出。
那口气里，带着无尽的疲惫、挫败，以及一种深入骨髓的寒意。
“这一切，皆是臣之错。”
“臣算漏了高阳假死的可能，算漏了武曌敢以举国之力打一场灭国之战，算漏了大乾为了这一战……竟敢押上国运。”
“臣以为，活阎王再狠，武曌再疯，终究要考虑利弊得失。”
“打匈奴，赢了也是惨胜，注定是场亏本买卖。大军远征，粮草消耗如山，即便斩首十万，缴获的牛羊马匹也抵不上开销，更别说还要治理草原……”
陈平说到这些的时候，心如刀扎一般。
他自诩算无遗策，但在这一件事上，他栽了一个大跟头。
他算漏了。
都知道赫连察不好灭，都觉得大家是聪明人，不会干蠢事，可武曌偏偏要当个蠢人，非要以举国之力灭了他，再来收拾六国呢？
陈平睁开眼，眼中血丝密布，如蛛网缠结。
“这是一场倾国豪赌。”
“赢了，大乾北疆永绝后患，从此可毫无顾忌地东进南下，鲸吞天下！”
“输了……则国库耗尽，边关糜烂，民怨沸腾，国本动摇！”
“他们敢赌。”
“而我们……却未曾敢信。”
“此一局，我们败在低估了大乾的决心，也高估了自己的判断！”
“臣，输了。”
这三个字，陈平说得很轻，却重若千钧。
燕无双抬起头，看着头一次说出这三个字的陈平，有些不敢置信。
这还是自陈平跟着他，第一次说出这三个字。
就连算无遗策的陈平……也认输了？
燕无双的内心，一片绝望。