村民们简单询问了“小李”的信息后，便不再过多关注。李二狗眯起双眼，老陈没有骗他，这里的村民对外来者确实不怎么排斥，甚至有种……近乎漠然的宽容。
在老陈的热心帮助下，李二狗暂时住进了他的小屋。其他村民也颇为友善，纷纷出手帮忙，一下午的功夫，就为他在旁边搭起了一个简陋小屋的雏形。所有村民对他都流露出一种莫名的亲切感。
整个下午，村民们还热情地向他传授了不少海岛生存技巧，介绍了村中的功能区：如何收集淡水、捕鱼钓鱼的诀窍、以及要注意收集海滩上那些看起来“特殊”的物件。村中还有专人负责物资交换。
他们的“店铺”里，物资覆盖了大部分日常生活所需。更关键的是，其中有人竟有门路可以预订肉类——而且明确不是海产，是陆地上的鸡、鸭、牛、羊、猪肉！虽然无法顿顿享用，但只要努力工作换取物资，一周吃上三四顿不成问题，省着点还能吃得更久。
李二狗内心充满疑惑。一个岛屿对陆生肉类的需求不小。直觉告诉他，这些推动交易的人，很可能就是黑水军安插的，目的是给海岛村民提供一些“希望”作为奖励，维持他们对海岛生活的期待。按此推算，黑水军的商船不可能承载过多活畜，只有两种可能：
其一黑水军已暗中控制了东盟某个重要港口城市，允许他们派遣大量商船进行物资运输，并能帮助其隐藏行踪。
其二黑水军在这片岛屿群中拥有一个极其巨大的岛屿，面积不小于东盟的大型城市，才有足够空间进行专门的牲畜养殖。否则，牲畜无法养活。
至于空间传送？李二狗立刻否定了这个荒谬的想法。目前已知的空间器具容量根本不足以传送大量活畜。他更无法想象，掌握了空间传送能力的大能，会屈尊干起传送牲畜的活计——那简直是暴殄天物。
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夜晚降临。老陈特意从村民那里借了些陆生肉类。他这个从内陆来的人，对这类肉食情有独钟，家中的存粮早就消耗一空。加之他向来独来独往，并无招待客人的心思。李二狗见状，主动请缨下厨。
在李二狗精湛的厨艺下，一道道菜肴飘香。老陈尝了一口，眼眶竟微微泛红，不由得留下了感动的泪水——那是家乡的味道！李二狗做的，正是西境风味的菜肴，而所用的调味料，也明显是西境特色。
“陈老哥，我这一手西境厨艺，可还合您胃口？”
李二狗看着老陈的反应，平静地问道，“您骗了我。您是西境人，不是南国人。对我来说，您是哪里人并无区别。能告诉我，为什么要隐瞒吗？”
李二狗的目光变得锐利如刀，直直盯着老陈。
老陈脸上的笑容瞬间凝固了。
“呼——”
屋外，晚风骤然强劲，海浪的咆哮声变得低沉而狂暴，仿佛在为屋内凝重的气氛伴奏。
温暖的小屋内，空气仿佛冻结了。唯一的油灯在穿堂海风的吹拂下剧烈摇曳，光线忽明忽暗，将两人的影子在墙壁上拉扯得扭曲不定。
李二狗没有步步紧逼。他主动站起身，平静地关严了门窗，隔绝了部分风声。
“陈老哥，”
李二狗的声音在昏暗的灯光下显得格外清晰，“我在海棠岛初来乍到，您是我的恩人，也是我最信任的人。本来，我不想这样……可是，黑水军出现了。”
他顿了顿，语气带着一丝“不安”：
“我曾经听说过黑水军，他们的风评……非常不好。据说他们不仅摧毁灵泉，还毁灭了不少村庄。我……我很害怕。陈老哥，我现在心里很乱，很不踏实。”
李二狗抬起眼，用无比“真诚”的目光望向老陈，清澈的眼眸清晰地倒映出老陈脸上纠结、挣扎的神情。
“唉……”
老陈长长地叹了一口气，脸上满是无奈：
“好吧……并非我有意要骗你。我……我其实来自西境的桃花村。西境离这里实在太远了，普通人几乎不可能跑到这么偏僻的地方。我担心说出真实来历，会让你对这个地方产生不必要的误会……所以才撒了谎。没想到，你对黑水军如此敏感……是我弄巧成拙了。”
“桃花村？！”
李二狗适时地表现出“吃惊”，“是那个……被黑水军摧毁的村庄吗？您是怎么活下来的？其他村民呢？”
老陈眼中闪过一丝警惕。李二狗立刻意识到自己“问得太急”了，马上换上悲伤的神情解释道：
“我家的村子……也被一个神秘组织摧毁了。我母亲……也死在那场灾难里。我从小就和父亲相依为命……我听说黑水军会摧毁村子，所以心里很怀疑，就……就通过一些商人购买过关于他们的情报……”
他将自己的经历模糊带过，唯恐暴露，立刻转移话题问道：
“陈老哥，您在海岛群这里，有没有听说过青竹村的人的消息？”
老陈皱着眉头仔细回想了一会儿，最终还是摇头：
“没有……小李，你的村子，应该不是黑水军摧毁的。他们摧毁村子，只是表象！”
老陈的语气变得有些激动，“实际上，他们是为了改变我们普通人的生存环境！是把我们从危险之中，转移到安全的海棠岛这样的地方！”
他看着李二狗疑惑的眼神，解释道：
“桃花村当时被凶残的山匪盯上了！虽然有好心的天赋者帮助过我们，但村子依旧处于极度危险之中。后来，黑水军找到了我们，给了我们一个选择：追随他们，离开危险的故土。经过全村投票……最终，整个桃花村的村民，都在黑水军的帮助下，迁移到了这片海岛群！我没什么亲人，就喜欢种地，所以选择来了海棠岛生活。桃花村的人……都还活着！他们中有些人，还加入了黑水军的分支，作为商队成员，在各岛屿间进行物资交易！”
李二狗猛地握紧了双拳，指甲深深掐进掌心！他强行压下心中翻江倒海般的激动，脸上努力维持着难以完全压抑的“兴奋”：
“真……真的吗？！太……太好了！真为你们桃花村感到高兴！陈老哥，商队……商队什么时候会来？我想问问他们！他们在海岛群中进行物资交易，如果青竹村的人真在这里，他们一定知道！”
老陈能感受到李二狗此刻的兴奋和期待是发自内心的，虽然心中仍有一丝疑虑，但也不愿打破对方眼中的希望之光，只是谨慎地打了个预防针：
“嗯……我也希望你的亲人平安。不过，小李啊，大陆上危险的组织确实不少。我听说东盟那边出现过叫‘尸骨教’的邪教，还有‘血阁’内外的杀手组织，更别提兽族、山匪……还有那些‘穿越者’！你……最好心里有个准备。”
李二狗“漫不经心”地嗯了一声，注意力却似乎被其中一个词牢牢抓住，立刻反问道：
“穿越者？他们穿越过来……也会干出毁灭村子这么残忍的事吗？他们……不也是普通人？”
老陈本预料李二狗听不进自己的劝告，却没想到他唯独对“穿越者”反应强烈。他叹了口气，神情严肃地解释道：
“那群从其他世界来的人……做出任何事情都不奇怪！他们的根不在这里，对这个世界的认同感……能有多高？对他们来说，这个光怪陆离、充满灵力的世界，或许就像一场新奇刺激的游戏！那些轻易获得的力量，让他们一步登天，爬到了在原本世界想都不敢想的权力和地位！强大的力量……往往会把人心里的欲望，放大到难以想象的地步！”
老陈的语气带着深深的忧虑和一丝不易察觉的敌意：
“其实像他们这样突然获得力量的天赋者也不少，但大多难以突破通灵级这道坎。可这些穿越者……他们的修炼完全不讲道理！太多穿越者给这个世界带来难以愈合的伤痕了！大家对他们的敌视……不是没有原因的。他们的恶……是随心所欲、无法预测的恶！难以约束……很多时候，只能用彻底消灭的手段，才能根除后患……”