凤仪宫。
今日是荣成公主和驸马回门的日子，皇后一大早便受了二人拜见，摆出嫡母的样子来规训这对新婚夫妇后又赐了些东西下去，实际自己只比荣成大了六七岁。
两人走后，皇后便小憩了一会儿，睡得正安稳时，外头忽然乱了套。
文亭一脸惊恐地将她摇醒：“娘娘，快醒醒！大事不好了！”
皇后甚少见她如此，当即便坐起了身子，问：“出了什么事？”
郑保泰急匆匆走了进来：“娘娘，御前和寿康宫都来了人，叫您去承乾宫主持大局！一同来的还有几个禁军，皆说事态紧急，请您赶紧移驾。”
皇后心中一咯噔，立刻穿上鞋子走了出去，低声问文亭：“可打听了，旁人宫中是何情景？”
文亭语速飞快，压低声音道：“奴婢方才去外头看了一眼，宫道上好多禁军四散而来，把守在各个宫门口，不叫人随意走动呢！”
外头，吴德昌的小徒弟吴全正候在殿外，皇后冲他露出一个笑脸，问：“小全子，陛下此时不是应该在钟粹宫同公主和驸马共话天伦么，这是怎的了？”
吴全恭敬做了个手势，请皇后上銮驾，喊了声“起驾”，而后才脚步匆匆跟着旁边，面容严肃道：“娘娘，陛下遭歹人下了毒，如今正昏迷不醒，太后娘娘和几位太医全都在承乾宫呢，就差您了。”
皇后神色大震，五指不自觉紧紧扣住扶手，哑声问：“是何人所为？”
吴全摇着头叹了口气：“这...奴才不好说，还得听凭陛下和太后娘娘定夺。”
皇后心中有些忐忑，既害怕是有人动了手，又期盼那人能成功。
一路上遇见不少身穿铠甲手持兵刃的禁军，轿夫脚步飞快，终于将人送到了重兵把守的承乾宫。
吴德昌罕见地没有候在殿外，宫人打开殿门将皇后迎了进去，一股浓浓的药味扑面而来。
整个太医院资历医术排得上号的几位太医全都来了，有人飞快捣药配方，有人望闻问切，内殿重重帷幔之后，明帝躺着的身形一动不动。
太后被人扶着坐在一旁，好像一下子就从养尊处优的贵妇人成了老态龙钟的妪媪，看见皇后来了，连手都颤抖的快要抬不起来，声音沙哑：“皇后，你过来。”
皇后规规矩矩跪在了太后面前：“臣妾敬听母后安排。”
太后深吸了一口气，转着手上那串佛珠，缓缓道：“娴妃与盈妃素有旧怨，娴妃昔日奴仆、二公主乳母王氏，于今晨欲毒害盈妃母子三人。
毒物下在元瑞饭食中，皇帝喂元瑞吃粥时也吞了一口，至今昏迷不醒，元瑞年幼，用得多...已然去了，王氏也已服毒身亡。”
娴妃和盈妃旧怨不假，但王嬷嬷欲要一同毒杀明帝也是真，钟粹宫那么多宫人目睹耳听，太后又怎会不知这仇怨从何而起？
太后此时的意思，便是这事与明帝无关，而王氏误伤明帝。
真真假假，假假真真，一经太后之口，那便是盖棺定论。
皇后心中百转千回，霎时间将此前的推测和探查所得联想在了一起，又回忆起自己入宫后娴妃和盈妃的那两次交手，心中已有了答案。
她重重一点头表示知晓，面容也跟着茫然哀戚起来，“母后，您需要臣妾做什么？”
太后拭了下眼角隐约的泪光，声音又变得凌厉起来：“钟粹宫之事除了承乾宫、寿康宫和凤仪宫，任何人不得知晓！
哀家已然传了懿旨，即刻起，后宫嫔妃不得与宫外有任何书信往来，务必将消息封锁住！
禁军已然严守各个宫门，左右千牛卫和监门卫也已在宫城外待命；钟粹宫不进不出，哀家已命人将宫人尽数扣押，荣成和驸马也暂且留在未央宫。
明日，吴德昌会在早朝上宣布皇帝突然急病，辍朝三日；皇后，你坐镇中宫，将后宫给哀家看好咯，谁也不能自乱阵脚！”
如此布置可谓是天衣无缝。
皇后垂首低眉应道：“母后放心，臣妾自当担起重任。”
孙姑姑这才将皇后扶了起来，太后看向不远处的张院判，问道：“皇帝如何了？”
张院判连额角的汗都顾不上擦，百忙之中抽出身来：“启禀太后、皇后，所幸陛下常年习武，所食亦不多，虽是剧毒，却也有转圜之地。
陛下已经施针催吐，体内剧毒已解，但余毒未消。依微臣所见，若是陛下明日能退烧清醒，那只需卧床静养三月便能彻底无碍。”
太后闻言，终于松了口气，喃喃道：“好啊，好啊...”
皇后也跟着垂了几滴泪，道了声“菩萨保佑”，对太后道：“母后，您身子也要紧，不妨先回寿康宫歇息吧，此处有臣妾在便是。”
太后摇了摇头：“你先回去，待晚上再来，哀家再守一会儿。”
皇后见她心意已决，也就不再坚持，恭恭敬敬退了出去。
待回到凤仪宫，皇后冷静思考了半晌，屏退左右，唯余文亭一人。
她道：“陛下突染急病的消息明日会传遍京城，等陛下情况分明了，把守各宫的禁军也会撤走至几道宫门处。文亭，届时你便设法将消息递到清妙庵，告诉妙无，时机到了。”
那日皇后回府省亲时，文亭是一直跟着的，自然知道明帝对主子做了什么，而傅夫人又给皇后拿了什么。
文亭虽早已做好心理准备，可真正到了此时，牙齿还是忍不住有些打颤：“娘娘，当真么？”
皇后闭了闭眼，再睁眼时眼底一片决绝：“陛下已然中毒，最好的情况也要卧床三月，本宫定然会表率六宫，带头侍疾。
若是妙无能以诵经祈福之名入宫，再不济也要隔三差五送几封书信给陛下以表关切，到时本宫将子香随身带着...不愁不成。”
文亭咽了口唾沫，忧心忡忡：“娘娘，那储君之位呢？”
二皇子身死，三皇子痴傻，宫中唯余大皇子和四皇子两位候选人，可皇后摸不准明帝之意。
哪怕明帝某日真的故去了，他会让昔日臣妻之子荣登大宝吗？太后尚在，日后垂帘听政做太皇太后扶持幼帝也不是不可能。
皇后沉思片刻有了主意，对文亭道：“明日，传召施贵人来。”