随即，王小军巡视各个部门、了解员工需求和生活情况，给大伙带来了关怀和信心。走到阎建军面前，对其表现给予肯定，还特别叮嘱二柱等人照顾好家庭。
当天中午，在食堂里，大家共同享用午餐，畅谈工厂发展，杨涛更是展现了北方汉子豪放的一面，赢得众人的尊敬和佩服。席间的对话轻松而真诚：
“等回去后有合适时机我会给你带来一罐辣椒。”
“行，还要加辣酱的那种！”
午餐期间，杨涛还和刘厂长探讨了培养人才的问题，“将来这里也需要办一所学校，培养本地人才是长远之计。”
结束午餐回到办公处打电话沟通工作安排，一切都在有序进展。
午饭后，在洪建国的帮助下，杨涛掰开饼子加入碗中的辣椒。这种饮食习惯让他感到无比享受。
杨涛笑着说：“等我回去时给你带几坛子特制辣椒吧。”
洪建国爽快答应，并聊起了妻子张华的工作状况，她现在安心在村里教书育人。
“孩子稍大会接到城里来上学，我们的学校正在筹备当中。”杨涛点头赞成这一想法，“让孩子们接受良好的教育非常关键。”
在办公室打了一通长途电话后，确认了返程的时间，并简单布置了后续工作。临别前与刘庆生及其两个孩子见面交流了几句。看到这些年轻的面孔成长得如此茁壮也使他感到欣慰和满足。
见到李文博时，两人显得非常局促，短暂打过招呼后，几乎没有多说几句话，就被王厂长打发走了。
之后他们走到外面，一边抽烟一边低声交谈。
“王大哥，上次和你说的特殊保护小组进展得怎么样了？”
王厂长抽了一口烟，点了点头：“已经成立了，都是厂里选拔出来的人品端正、性格可靠的工友。我也不敢找太多人加入，这个权力不小，要谨慎行事。”
“很好！”
李文博满意地点点头，他当初答应过的承诺必须做到，这里是他精心挑选的安全基地。
“形势很紧张？”
王厂长虽不是政治敏锐之人，但并不意味着他不清楚状况。
“嗯，情况确实不容乐观。”
“有些事情我看不惯但也无能为力，只能做些未雨绸缪的工作。”
李文博没有细说，毕竟真正的风暴尚未到来，现在还只是前奏而已。
“明白。”
王厂长低头看着地面，“无论如何，建设好这个地方就是最好的贡献。”
“没错！” 李文博同意道，“所以我们绝不能让人来破坏这里！”
“只要是对国家有利，对得起良心的事情，让我来做就好。”
“我的性格和你不同。”
王厂长突然把烟头扔在地上碾灭，压进泥土深处，“当年，我面对任何挑战都没有退缩过。”
“只要是自己做的事，我就勇敢承担；知道的事情我也直言不讳。”
“如果不是我干的，强迫我编造，那绝对不行。”
这几句话不仅表达了他的决心，也传递了一种敢作敢当的精神。
李文博认真地点了点头，心中也有所感触。
另一方面，在机械厂里，杨建国挂掉电话后就径直来到了周主任的办公室，一屁股坐下开始自顾自地翻看桌上的文件，并随手拿起旁边的香烟点上。
“我说你在办公区内不要抽烟啊，在这里真的很刺眼。”
尽管只剩下最后几根烟了，可还是被抢走了。
周主任这几天脑袋痛得很，只靠着这几根烟支撑下来。不过他心里也知道这段时间工作实在太忙了。
杨建国却丝毫不介意继续抽烟，并露出微笑。
周主任发现杨建国的表情似乎不太对劲。想起昨晚车间发生的事件，不禁感到疑惑——今天怎么好像变了一个人？
这要是完不成任务，回去可无法向领导交代。
“嘿，那个家伙终于要回来了。”
正当周主任眉头紧锁时，杨建国终于开口了。
周主任愣了一会儿才回过神来，接着俩人便点燃新香烟聊起天来。办公室很快充满烟雾，交谈的声音穿过朦胧烟云向外飘散。
而在另一处办公室，苏梅正在帮助陈小琴整理宣传稿件。自从开展大学习活动后，厂内学习内容越来越严格，尤其是最近要求写两首歌进行宣传，让宣传部门倍感压力，连主任都被逼出不少白发。
作为重要的工作人员，陈小琴在疫情期间演唱的一曲《送朵小红花》赢得了大家的喜爱。直到现在这首歌仍会在广播中播放，医院、商店等地方也经常能够听到。
这样的重任自然而然落在她的肩上。但她毕竟是个歌唱者，不是词曲创作者啊。
她觉得这是一个不小的挑战。正因此而烦恼着。
“要是赵哥在就好了，他会写很多歌曲的。”
咬着铅笔的陈小琴满心愁苦。苏梅听后表示赞同：尽管赵明有点懒，但在这方面确实很有才华。而且在与他相处时，从来不需要处理这些复杂的问题。
“唉，这家伙跑了这么久留下这么多烂摊子给我们收拾。回来一定要让他补偿，唱十个首歌才行！”
“还得请我们吃饭，请他亲手做的菜呢！”
想到平时总需要帮赵明查找各种信息资料就令人心烦。与他对比，苏梅更喜欢跟赵阳合作——后者根本不会给她制造困扰。
此时，她们正一起聊天。突然，门口传来敲门声，吴勇迅速冲进来打断了对话。两个女生迅速恢复到正常坐姿以避嫌疑。
“你们有听说什么好消息吧？”
“是的。” 吴勇说道，眼睛偷瞟了一眼陈小琴，“据说明天赵总就要回来了。”
两人都惊讶了一声，随即忙碌起来准备迎接新的任务。
第二天早晨，西北第二机械厂。
离别时刻来临，两人交谈了几分钟后，时间接近下午两点钟。带着厚信件以及众人的祝愿，杨建军不得不前往机场出发。