“更正，失踪只是目前最糟糕的推测。”
凯瑟琳将双手轻轻交叠在身前，深蓝色的眼睛中有着和平日里完全不同的严肃。
“准确来说，菲谢尔小姐自上午接受委托之后，在四个小时之前就应该返回。”
她转身从身后的木架中取出一份委托的详细文件，打开推到了沐风和迪卢克面前。
“达达乌帕谷……异象近况调查委托？”
沐风眉头微皱，可也不得不按捺下心底的焦躁和不安，耐下心读起面前的文件。
凯瑟琳点头，趁着二人翻看着委托文件的间隙，继续为二人解释起情况：
“据冒险家和附近清泉镇的居民反应，近日达达乌帕谷内频繁发生异动。”
“异响频生，魔物异常狂躁，零星出现主动攻击猎户的情况，已有两人轻伤。”
“如二位所见，这份文件的内容，正是是委托冒险家协会对此等异状进行调查。”
迪卢克已经看完了文件，目色微凝。
这么说来，他们刚刚清剿魔物的位置，从蒙德城的方向再远一些就是达达乌帕谷。
这可不是简单用巧合二字可以解释的。
沐风显然也发现了这一点，瞳孔微缩。
还有一点说来奇怪，之前小艾咪出冒险家协会任务的时候，都会提前和他通消息。
如果是比较危险的委托，他会尽可能安排时间陪她一同出行，用幽夜净土的皇女殿下的话来说，这是履行骑士应尽的职责。
但这一次，情况却和事前恰恰相反。
凯瑟琳顿了顿，目光闪动，像是看出了沐风心中的顾虑，随即开口为二人解释：
“原先委托本应由班尼特先生完成，但很不幸，他昨天出了一些……状况。”
冒险家协会的接待员小姐说到这里有些不太自然，总不能说那位冒险家昨天被意外击飞的丘丘人木棍砸中了头部，到现在还躺在西风教堂里的某一间房间里昏迷不醒吧？
出于此原因，这项委托才临时委派给了当时唯一处于空闲状态的菲谢尔小姐。
沐风扶额叹气，班尼特那孩子的倒霉全蒙德有目共睹，只能说……希望人没逝。
你以为这就是极限了吗？那你是没见过魔物袭击，遗迹坍塌，跌落悬崖，天打雷劈在同一个下午之间发生在同一个人的身上。
更不要说，这种霉运似乎还有传染的迹象，至少班尼冒险团的成员们是如此。
虽然凯瑟琳小姐不忍心说，但实际情况就是，冒险团除了班尼特自己，就只剩他和菲谢尔两个被意外被拉入伙的挂名成员了。
不知什么原因，班尼特的霉运似乎对他无效，皇女将之称为「幽夜净土的庇佑」。
当然，为什么幽夜净土的皇女殿下本人不能幸免于难，咱也不敢说，咱也不敢问。
回到正题，凯瑟琳的话风突然一转。
“但在此之前，蒙德炼金术士协会已经探查过附近的地脉，并未发现任何异常。”
“而最近两日，魔物暴动本已逐渐平息，因此菲谢尔小姐的失联尤其不寻常。”
“菲谢尔小姐的父母都在外执行委托，目前能联系上的……只有沐风先生您了。”
凯瑟琳郑重地递上文件，微微屈身。
“我正式代表冒险家协会发出委托，希望您能够安全将菲谢尔小姐带回蒙德。”
“酬劳，将以我的私人名义交付给您。”
沐风丝毫不作犹豫，点了点头，随即歉意地朝身旁的迪卢克传递了一个眼神。
迪卢克心领神会，拍了拍沐风的肩膀。
这个时候，他还有兴致开上一句玩笑。
“快去吧，英雄救美的机会可不是天使馈赠的蒲公英酒，每天都会按时光临。”
“骑士团的文书工作，我会替你应付。”
沐风不再多言，西风剑悬于腰侧，一路朝着达达乌帕峡谷标定的地方一路急行。
千万要来的及啊。
……
与此同时，另一边，达达乌帕峡谷。
孤独巡礼的皇女抵达永恒的黄昏之国。
抗拒命运的黄昏王族，背负原罪血的后裔，他们在无可抗拒的绝望中选择了否定。
以上描述，见载于幽夜皇女的奇谭：
「末日解体概要·其一」
菲谢尔拿弓箭的手有些颤抖，她斜靠在一棵已经倒伏的古树下，大口大口喘气。
那是暴躁的火斧丘丘暴徒方才的杰作。
坚硬的弓弦擦伤了她的指腹，留下一两道血痕，连续的奔逃已经榨干了她的体力。
视线因为失血和疲惫开始模糊，她轻轻咬了咬舌尖，疼痛让她稍稍清醒了一些。
以断罪之命，她不能输，也不会输。
菲谢尔从树干后侧身闪出，张弓搭箭，一个拿着木棍的丘丘人顿时被射倒在地。
从进入峡谷起，她就感觉到一股异样。
这里太安静了，即使长期无人居住，鸣虫飞鸟的存在也不该使得这里如此死寂。
她顺着峡谷一路搜寻，还未抵达终点，就遭到了来自一群丘丘人的突然袭击。
他们仿佛早有准备，以有心算无心，即便是算无遗策的皇女也会措手不及。
又是一阵箭雨，菲谢尔闪身躲在树干后，抵抗着脑海中一阵又一阵的眩晕。
水壶早已经不知道去哪了，她能感觉到 颤抖的指尖已经拉不开下一箭了。
小腿剧烈运动后的酸胀感铺天盖地地翻涌上来，少女踉跄几步，滑靠在地面上。
黄昏王族否定了生而为人分尊严和荣耀，否定了他们传承一万三千年的血脉。
他们，已然退化成了最原始的兽群。
凶残的兽群蜂拥而至，菲谢尔咬着牙，拼尽全身力气拉开弓弦，箭矢破空而出。
锋利的箭矢贯穿了火斧丘丘人的头颅，但对于兽群来说，击溃的只是杯水车薪。
更多的野兽围了上来，亮出了獠牙。
它举起了斧，这是不可原谅的背叛。
皇女洁净的血如珍珠般洒落在古老的纹章上，为黄昏宫廷的愚昧和僭越降下审判。
那如夜幕般宽广的黑翼。
比疾风还要迅捷的剑击。
在同一时刻，穿透逆臣的胸膛。
……