“小人等未遇什么不公之事……”
丁玉章颤颤巍巍地又给韩林作了一揖。
“那诸位这是？”
“年初时我土民与乐亭营多有得得罪，值此大灾巨厄，大人不计前嫌，多方营救，活民数万，如此品行实在让我等自惭形秽。大人日理万机，我等不敢冒然叨扰，今日听闻大人在营中巡视，我们这些人这才合计着请见道谢。”
韩林与衙署的诸人对视了一眼，都笑了起来，看来刚才的忖度是误会人家了，这些里老不是来闹事的，反而是来表谢的。
“丁老和诸位言重了，雪拥满塞，道路为之断绝，想必李县尊心中也焦急万分。老子尝云：‘域中有四大，而人居其一焉’我等虽非亲民官，但在如此大灾大难面前，不敢坐看生民垂死而不顾。”
“都司大人高风亮节，老夫钦佩叹服。”
接着丁玉章向后一伸手，一件满是补丁的衣服就被人从身后递了过来。
丁玉章将其拿在手里：“此间酒食已成奢物，若捐金献银，又恐让大人的品行沾惹铜臭。我们商议了良久，便取了二十三村屯百家里坊之布，缝制成百衲衣一件，我等日祈夜盼，求此衣护佑大人逢凶化吉、福寿绵长，此乃万民之野望，还请大人收下。”
说着，丁玉章又带着一众被推举出来的乡老跪了下去，齐声高呼道：“还请大人收下。”
在场的众人无不惊异。
此时的民间鬼神之说大行其道，百衲衣原本是僧侣之装，一方面代代表了其苦修，另一方面也称为“功德衣”代表其功德无量，后来百衲衣又传到民间，常生病遭灾的小孩，要吃千家饭，穿百衲衣，方能去病化灾，长命百岁。
不过，明末奢侈之风盛行，僧众和小孩的百衲衣已经多为绢绸所制，以彰显身份。碰到这样的僧侣和小孩，要是过去施舍，是会遭骂的，而如此简朴，充满了寓意的百衲衣倒是不常见了，更显得其弥足珍贵。
在韩林的示意下，蔡鼎等人地下跪着的乡老挨个扶了起来。
“还请都司大人披衣。”
丁玉章双手捧着叠地整整齐齐的百衲衣，恭敬地送到韩林面前，目光灼灼地看着韩林，一片企盼。
韩林将手在裤边擦了两擦，欠着身双手接过百衲衣以示尊重，随即摇了摇头：“这百衲衣我不能披。”
见丁玉章等里老露出了失望的神色，韩林笑着解释道：“乡民盛情，韩林不敢却，然民之愿盼何其重也，此番赈济皆乃上下通力而为，林安敢独功？”
望了望众人，韩林继续慷慨陈词：“军衙将成，吾欲将大堂取之名曰‘百衲堂’将此衣供奉于堂上，以昭示父老拳拳之意，以诫谕上下心存元元（百姓）。”
见韩林将这百衲衣抬地如此之高，丁玉章等人都喜形于色，不断拜谢。
将众里老送走以后，蔡鼎对着韩林笑道：“恭喜大人，不仅解了军佃与土民间的宿愿，同时也广收土民之心，日后乐亭左近，大人执牛耳矣。”
茅元仪也笑眯眯地道：“某素有匡计黎民之志，早年随孙阁部于辽，常见兵民结怨，未见兵民鱼水同乐也。韩兄所为，百姓之举，实乃平生罕见。”
韩林看着自己这几个能信得过的幕友，摇头叹道：“生民之愿唯腹中食、身上衣，何其薄矣，若遂之定然景从，只可惜如今硕鼠之辈何其多也，致使天下积弊，孟子有‘穷则独善其身，达则兼善天下’之语。林区区都司守备，不敢妄言，然亦愿穷力为民生计。”
作为拥有后世记忆的他，自然知道百姓对于一支军队来说有多么的重要，没有民众的支持，丢了民心的军队最后都会被视为匪类。
“愿与大人携手成愿。”
蔡鼎当先拱手道。
在以工代赈的章程计定下发出去以后，乐亭营顿时热闹非凡，到处都是青壮劳作的身影，衙署按照劳作所需的体力、工时、计件的方式供给粮米和木炭，若不要这些物什，还可以兑银。
此时的百姓需要承担徭役，不仅需要付出劳动，甚至绝大部分时间里都是无偿的。
不过在乐亭营这里不仅供给吃食，还能兑换银子，在一家老小肚子的催动和有钱赚的双重推动下，劳作效率十分高，乐亭营规划好的各处建筑也起的飞快，较之以往速度猛增了十倍不止。
此时的大雪已经停歇，不过虽然停止了向周边大规模的主动营救，韩林还是派了小股的战兵沿途设立的据点，由此也接收了不少逃难出来的百姓。
一些战兵同时也自主地向外探，回来禀告说，四处僵尸无数，解救出来的人也瘦骨嶙峋，其惨状难以叙述，韩林听到以后，心中有些戚戚。
明朝末年的天灾无数，崇祯年间犹烈，而这才是崇祯元年，往后的十几年间天灾人祸并起，血流之上漂的不是杵，而是遍地饿殍。
而这一县之地，韩林也只能救助周遭二十里，再远也难以辐射。
现在也只能盼望在县城当中的知县李凤翥给力一些，尽快打通要道，输以赈济。
而韩林他爹和纪用也在城中，现在的情形也不知道怎么样了，韩林有些担心，不过李凤翥是知情的，而且何歆也在城内。
有他们在，让韩林忐忑不已的心稍稍放下了一些。
现在与县城的联系也十分紧要，韩林还是派了二百的战兵，日夜轮换往县城方向开路。
养活四万人并非一件易事，除了要供给吃食和炭火等维系生计必备的基础，甚至还要管着拉撒，稍有个不注意就秽臭漫天，这么多人围聚在这么个小地方内，即便天寒，还是有爆发疫病的风险，因此韩林又令人每日都在营地团扑石灰灭菌。
虽然看起来一切都井井有条，但衙署原本就只管理着千五百的战兵和官吏，一下子管四万人，这突如其来的一遭，人力还是有些捉襟见肘，各人都忙得团团转。
又过了十三日以后，乐亭营才和县城恢复了交通和联系。