军营内，辛柏聿刚听完随从的消息，洛云蕖的突然离去，他的心里有一块地方空落落的。他深吸一口气，抬脚正要踏出营帐，急促的脚步声却从身后传来。
“柏哥哥！”文知歆提着绣裙，气喘吁吁地跑来，精致的妆容因疾行而微微花了，“父亲刚收到急报，东昌人趁着夜色突袭西横，军情十万火急！”她扬了扬手中的密函，眼中闪过一丝不易察觉的得意，“这战报上墨迹未干，怕是来不及去送什么人了。”
如此密函，竟然会先交给自己的女儿，难道当打仗是儿戏？朝廷如今纲纪之乱可见一斑。
辛柏聿压住内心的不满，扯过密函匆匆看了一眼：“劳烦派人转告文大人，我即刻点兵驰援西横。”
宋家门前，朱漆大门在暮色中缓缓开启。
刚回到家中的洛云蕖一只脚方才跨过花厅的门槛，尚未来得及看清父亲的脸色，一记响亮的耳光便重重落在她的脸颊上。
巨大的冲击力让她踉跄着后退，险些摔倒，手忙脚乱扶住门框才勉强站稳。脸颊火辣辣的疼，耳边嗡嗡作响，眼前金星直冒。
“孽障！”宋玄止怒目圆睁，胡须因愤怒而剧烈颤抖，玄色衣袍随着他的动作猎猎作响，“本想的你长进了，没想到在庄子里也净干些荒唐事，你让宋家颜面何存？”他猛地甩出一封密信，纸张如枯叶般飘落在洛云蕖脚边，“我宋家怎会养出你这不知廉耻的东西！”
洛云蕖低头看着地上的信笺，苍白的指尖深深掐进掌心，几乎要渗出血来。信纸上密密麻麻的字迹，将她在庄子上的一举一动歪曲得面目全非。
她下意识地抬头，只见宋锦婳站在父亲身后，绞着帕子的手指泛白，眼中却闪烁着快意的光芒。那眼神让洛云蕖瞬间明白，定是她在背后捣鬼。
“父亲息怒，”宋锦婳在此时故作担忧地开口，声音里却藏不住的幸灾乐祸，“姐姐许是在庄子里没人管束，才……”
她话未说完，二夫人便扶着丫鬟款步而来。二夫人头上的翡翠钗环随着步伐叮当作响，华美的服饰衬得她雍容华贵，可眼中的算计却怎么也藏不住。
“老爷消消气，”二夫人用丝帕轻轻擦拭宋玄止额角的汗水，语气看似温柔，实则暗藏刀锋，“云蕖今年十六了，正是怀春的年纪。庄子上往来汉子多，难免……当时叫她去庄子上只是为了让她知错，却不想疏漏了这点……”她瞥了眼洛云蕖，话锋一转，“只是此事若传出去，怕是要连累老爷的清誉。”
“我没有！”洛云蕖突然大声反驳，声音惊飞了檐下栖息的寒鸦。她的目光从二夫人虚伪的脸上扫过，又落在幸灾乐祸的宋锦婳身上。
“口说无凭！”宋锦婳突然拍手，两名家丁押着一个蓬头垢面的男人走进院子。洛云蕖瞳孔骤缩，来人竟是王同！
王同脸上还带着明显的淤青，衣衫褴褛，可眼神却透着恶毒与得意。他挺直了腰杆，高声喊道：“小人愿指认！洛姑娘与人私通，小人亲眼所见！为证清白，应当验明她的处子之身！”
此言一出，庭院里瞬间陷入死寂。宋玄止的脸色由红转青，二夫人掩着嘴发出一声做作的低呼，唯有宋锦婳嘴角勾起一抹得逞的弧度。
洛云蕖望着四周一张张扭曲的面孔，只觉浑身发冷。
莫非那天晚上自己与辛柏聿的事被他看到了？
寒风卷起她的裙角，远处传来更夫打更的梆子声，在这寂静的庭院里显得格外刺耳，惊破了这令人窒息的沉默。
洛云蕖垂在身侧的手指深深掐进掌心，在剧痛中努力保持清醒。
不可慌乱！
她直视着宋玄止布满血丝的双眼，声音虽微微发颤却字字清晰：“若单凭一封匿名信便定女儿的罪，传出去岂不让人笑宋家治家糊涂？”
她弯腰拾起地上的密信，突然将信纸举向廊下灯笼，“且看这纸张质地细腻，边缘烫金暗纹，岂是庄子上能有的？倒像是哪家绸缎庄用来包首饰的。”
宋玄止的目光随着信纸移向烛光，二夫人下意识抬手按住鬓边金钗的动作，被洛云蕖尽收眼底。
她转而望向王同，眼中寒芒毕现：“王同，你说亲眼所见，那人姓甚名谁？事发何时何地？”
“马夫！庄内的马夫就是你的奸夫！”王同喊道。
此言一出，洛云蕖反而松了一口气。见对方支支吾吾，她突然冷笑：“我在庄子推行户籍登记，每日酉时关庄门，戍卫会逐户核查。若真有此事，为何戍卫记录里没有你与马夫的出入记录？”
趁着众人惊愕，洛云蕖从袖中取出本泛黄的账簿：“这是庄子的出入登记册，每一笔都有戍卫首领的画押。父亲若不信，大可传他来当面对质。”
她又掏出一封书信，“此乃将军麾下副将所写，证明我在庄子期间，常到军中协助军医救治伤兵，日夜都在医帐，又何来与人私会的时间？”
二夫人终于沉不住气，勉强笑道打了个圆场：“那恐怕是被误会了吧……就算没有私情，一个女孩子与边疆将领来往密切，终究不妥……”
“二夫人此言差矣，”洛云蕖突然打断，“那边常有战事，边疆战士守护国土，女儿学了一些医术，不过尽些微薄之力。倒是有人颠倒黑白，混淆视听，不知是何居心？”她目光如炬，直直看向宋锦婳。
“王同联合盗匪在庄子里横行霸道，欺辱庄民，抢劫钱财，将庄子治理的乱七八糟不说，庄民苦不堪言，我在给父亲的书信中早已提过，先前我曾将他送到当地县衙的狱中去，不知是谁私下贿赂了将他放了出来，他的话是否可信都难说，父亲是一个明智明理之人，小心被人蒙骗，传了出去惹人笑话。”
宋玄止看着洛云蕖条理清晰的辩驳，再看看神色慌张的宋锦婳，脸上时红时白，终究挂不住，冷哼一声：“糊涂虫！来人，还不把王同拖下去，严加审问！还有……你这个管家之权也放下吧！”
宋锦婳一愣：“父亲……我，我可是为了宋家好……”
宋玄止又看向二夫人，怨声载道：“你一个做妾的，不好好管自己的女儿，来管别人的事儿，是不是闲的？内宅之事，我看是该好好整顿了。小门小户，终究上不了台面！”