夜色深沉，宛如墨染的绸缎，将坤宁宫层层包裹，原本庄严肃穆的宫殿如今却笼罩在一片萧条冷寂之中。孙皇后身着素净罗衣，身姿优雅地静坐在殿内，神色间透着一抹淡淡的清冷与不屑。她的目光轻轻瞥向那突然现身的黑衣男子，嘴角微微上扬，逸出一声嗤笑：“本宫倒是好奇，璟王殿下这深更半夜不请自来，所为何事？莫不是这皇宫禁地，在殿下眼中已如自家后院般随意出入？”
轩辕璟泫身姿挺拔，不疾不徐地伸手扯下那蒙面的黑巾，双眸犹如寒星般冷冷地睨视着孙皇后。
须臾，他迈着沉稳的步伐，优雅地落坐在殿内另一侧的椅凳之上。目光扫过皇后桌前摆放着的精致点心和一本摊开的诗词集，语调中满是嘲弄之意：“瞧皇后这般模样，哪里像是被幽禁之人？依本王看，这宫中的日子怕是过得极为惬意，竟还能有如此闲情雅致吟诗作赋、品尝点心。”
孙皇后闻得此言，玉手轻轻抬起，缓缓捋过耳畔垂下的一缕发丝，而后以丝帕掩唇，浅笑道：“怎么，王爷是盼着本宫在这冷宫中以泪洗面、形容憔悴？如此，怕是要让王爷失望了。”旋即，她话锋一转，语气陡然变得轻蔑而冷冽：“哼，王爷定也知晓，陛下他是决然不敢对本宫如何的。”言罢，一阵肆意的笑声自她口中溢出，那笑声在这寂静空荡的宫殿之中回荡不止，透着几分张狂与阴森，令人毛骨悚然。
轩辕璟泫面色冷峻如霜，神色未起丝毫波澜，只见他抬手缓缓自怀中取出一叠厚厚的账本，双眸紧紧盯着孙皇后，眼神中似有深意，轻轻开口道：“皇后娘娘，不妨先看看这些账本，再瞧瞧自己是否还能这般淡定自若、有恃无恐。”
孙皇后面露疑惑之色，伸手接过那账册，起初不过是漫不经心地翻阅，然而片刻之后，她的手指陡然狠狠攥紧那账册，面色瞬间变得煞白，眼眸深处快速闪过一抹慌乱与惊恐。不过转瞬之间，她便强自镇定下来，深吸一口气，佯装镇定地说道：“殿下这是何意？这些账目本宫全然不知，也看不明白。”
轩辕璟泫嘴角微微上扬，勾勒出一抹冷冽的弧度，旋即冷哼一声：“不懂？皇后娘娘莫要揣着明白装糊涂。既如此，那本王便好心帮娘娘好好回忆回忆往昔之事。”
德圣五年，骄阳高悬，炽热的日光似要将大地烤焦，数月滴雨未降，广袤的大地干裂纵横，百姓深陷水深火热之中，苦不堪言。彼时，孙尚书奉旨前往灾区赈灾，肩负着万千民众的生死存亡与殷切期盼。岂料，此人离京之后，便撕下那伪善的面具，露出丑恶的嘴脸。其所携带的赈灾银钱，在沿途被层层克扣，那些原本能够拯救无数灾民性命的钱粮，皆被他贪婪地收入囊中，而后暗中转运至陛下赏赐给孙帝师的温泉山庄，妄图借此隐匿其滔天罪行，以便在那奢华之地继续奢靡度日，全然不顾灾区百姓的死活，任由灾厄在外肆意横行，致使轩辕国陷入摇摇欲坠的动荡之境。
眼见着孙皇后的脸色愈发阴沉难看，仿若暴雨将至的暗沉天空，轩辕璟泫双眉轻轻挑起，眼中满是嘲讽之意，乘胜追击道：“皇后娘娘不妨试想，若是陛下知晓这些账本中所隐匿的罪恶勾当，以陛下的脾性，即便念及孙帝师年迈体弱且往昔功绩，又怎会轻易饶恕？届时，一世英明的孙帝师怕是难逃酷刑惩处，更要遭受天下人的唾弃与指责，孙府一门的荣华富贵亦将在顷刻间化为乌有，娘娘以为如何？”
“你……你究竟想对孙家做什么？”孙皇后再也无法维持那表面的镇定，满脸惊慌失措地质问道，声音中隐隐带着一丝颤抖。
轩辕璟泫悠然自得地倚靠在椅背上，身姿慵懒，仿佛这一切皆在他的掌控之中，他目光戏谑地看着孙皇后，慢悠悠地开口：“这便要看皇后娘娘的诚意了。若娘娘配合，孙家或许尚有一线生机。”
“你要本宫怎么做？”孙皇后咬着牙，恨恨地问道，眼中满是不甘与无奈。
轩辕璟泫双手轻轻一拍，脸上露出满意的神情：“皇后果然是个聪明人，一点就通。本王要娘娘帮本王做两件事。其一，即刻传信回孙家，设法暗中扳倒柳国公府，本王要让柳国公府男子尽数流放边疆，女子皆发卖为奴，一个不留。”
“哼，看来璟王殿下对那惠敏郡主当真是用情至深，为了她竟不惜与柳国公府为敌，这般手段，可真是令人叹为观止。”孙皇后冷哼一声，出言嘲讽道。
轩辕璟泫对此不置可否，只是无所谓地耸了耸肩，仿佛孙皇后的话如同耳边风，未曾入耳。
“那第二件事呢？”孙皇后追问道，眼神中满是警惕与不安。
轩辕璟泫微微坐直身子，双眸紧紧盯着孙皇后，一字一顿地说道：“待此事办成之后，娘娘需得自缢于这宫中，以死谢罪。”他的声音低沉而冰冷，仿若从地狱传来的催命之音，让人不寒而栗。
“你休想！”孙皇后猛地站起身来，瞪大双眼，满脸的不可置信与愤怒，歇斯底里地怒吼道。
“皇后娘娘何必如此激动？”轩辕璟泫神色平静，语气却如冰刀般锋利：“用娘娘一人的性命，换取孙府全族上下数百人的性命，这笔账，娘娘难道不会算吗？况且，皇后娘娘心中应当清楚，您本就欠本王母妃一条命，如今也该是偿还的时候了。”
孙皇后闻言，面色瞬间变得惨白如雪，双腿一软，无力地跌坐在那上好的黄木椅上。她的眼神空洞而绝望，心中喃喃自语道：“是啊，用我这一条命，去换孙府全族的平安……”
一时间，宫殿内陷入死一般的寂静，仿若时间都在此刻凝固。良久，孙皇后抬起头来，面色灰败如土，声音低沉而沙哑：“本宫……如何能信你？”
轩辕璟泫嘴角勾起一抹嘲讽的笑，嗤笑道：“皇后娘娘如今这副境地，可有资格与本王谈条件？”言罢，他扬了扬手中的账册，神色中满是威胁之意：“再者，以本王的手段与谋略，要做成这两件事不过是举手之劳，不过是本王不屑于亲自动手，以免脏了自己的手罢了。皇后若是明智，便应知晓该如何抉择。”