他的话像一把冰冷的刀，将苏婉儿心中最后一丝幻想彻底戳破。
是啊，她早就该明白的。
交易。
从始至终，都只是一场交易。
他救他们，是为了获取黑石城的情报。
现在情报到手了，他们自然也就没有了利用价值。
“进去之后，找个地方躲起来。或者，用这笔钱离开这里，去别的城市，都随你们。”
陆远的声音不带丝毫感情，“只有一点，忘了你们见过我，也别向任何人提起我。如果你们的名字和我的扯上任何关系……”
他顿了顿，眼中寒光一闪。
“相信我，血魂教能对你们做的事情，我能做得更彻底。”
这句威胁，比任何安慰都更真实，也更有效。
苏婉儿浑身一颤，脸色变得比雪还白。
她低下头，不敢再看陆远的眼睛。
“……我明白了。”
她用尽全身的力气，才从喉咙里挤出这几个字。
“很好。”
陆远满意地点了点头，似乎很欣赏她的识时务。
他不再多说一句废话，转身，朝着黑石城的方向走去。
他的步伐依旧不急不缓，但身影却仿佛融入了周围的光影之中，几个闪烁之后，便消失在了官道上来往的人群里，再也找不到一丝踪迹。
仿佛他从未出现过一样。
空旷的树林里，只剩下苏婉儿和苏明姐弟俩。
苏明还不明白发生了什么，他拉了拉姐姐的衣角，小声问：“姐姐，那个大哥哥……去哪了？”
苏婉儿没有回答。
她缓缓蹲下身，捡起地上的那个钱袋。
钱袋沉甸甸的，里面装着的，是他们活下去的希望，也是他们与那个男人之间，最后的一点联系。
她站起身，遥遥望着那座巨大的黑色城池。
城门口人来人往，卫兵懒散，商贩叫卖，一切看起来都和往常一样。
但她知道，在那座坚硬的城墙之后，藏着吃人的恶魔，也藏着……一尊比恶魔更可怕的神魔。
她不知道接下来该怎么办，也不知道未来在哪里。
她只知道，他们自由了。
一种夹杂着恐惧、迷茫和屈辱的自由。
她拉紧了弟弟的手，低声说道：“小明，我们走。记住，从今天起，我们不认识任何人，也没有见过任何人。我们……要靠自己活下去。”
树林恢复了死寂，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛在嘲笑着这对姐弟的渺小与无助。
苏婉儿死死地攥着那个钱袋，粗糙的麻布硌着她的掌心，那五十两银子的重量，此刻却像是千斤巨石，压得她喘不过气。
活下去。
他说，让他们活下去。
可在这乱世里，活下去这三个字，何其艰难，又何其奢侈。
“姐姐，”
苏明扯了扯她的衣袖，小脸上满是茫然和饥饿，“我们……我们去哪儿？”
去哪儿？
苏婉儿抬起头，再次望向那座雄踞在地平线上的黑色巨城。
黑石城。
像一头匍匐的远古凶兽，张着血盆大口，等待着吞噬一切靠近它的生命。
那个男人进去了。
他像一滴水汇入大海，悄无声息，却又蕴含着足以颠覆大海的力量。
他说，忘了你们见过我。
他说，如果你们的名字和我的扯上任何关系，他能做得比血魂教更彻底。
那冰冷的话语，依旧在耳边回响，每一个字都像是淬了毒的冰针，刺得她灵魂都在发颤。
离开这里，去别的城市。这是最理智，也是最安全的选择。
可……
苏婉儿低头看着自己年幼的弟弟，他面黄肌瘦，眼神里是未经世事的纯真。
他们两个，一介孤女，一个幼童，身怀五十两银子，在这荒郊野外，又能走多远？
路上会不会遇到比血魂教更贪婪的匪徒？
会不会在抵达下一座城池之前，就饿死、病死，或者被人杀死在某个不知名的角落？
恐惧，像无形的藤蔓，从四面八方缠绕而来，勒得她几乎窒息。
反而……
她抬起头，目光再次投向那座黑色的城池。
最危险的地方，往往也是最安全的地方。
那个男人在城里，血魂教的注意力，或许也会被他吸引。
在那片巨大的阴影之下，他们这两个微不足道的蝼蚁，反而可能找到一丝苟延残喘的缝隙。
更何况，她心中还有一个连自己都不敢承认的，卑微而又可笑的念头。
她想活下去，也想亲眼看看。
看看那尊比恶魔更可怕的神魔，究竟会在这座城市里，掀起怎样的滔天巨浪。
“小明，我们进城。”
苏婉儿的声音很轻，却带着一种破釜沉舟的决绝。
她蹲下身，将钱袋小心地塞进弟弟的内衫里，用布条牢牢系好，然后将自己的脸和弟弟的脸都抹上了一些泥土，让两人看起来更加不起眼。
“记住，从现在开始，我们是来投奔远房亲戚的。不许哭，不许闹，跟紧我，无论看到什么，都不要害怕。知道吗？”
苏明似懂非懂地点了点头，姐姐眼中的坚定让他感到了一丝安心。
苏婉儿拉起弟弟的手，那小小的手掌冰凉，她用力握紧，仿佛要将自己的体温和勇气都传递过去。
她毅然转身，朝着那座吞噬了那个男人的黑色巨城，一步一步，走了过去。
……
与此同时，陆远已经站在了黑石城的城门下。
他身上的气息早已改变，那股凌厉的杀伐之气被收敛得一干二净，取而代之的，是一种常年奔波、略带疲惫的商贾气息。
就连他的面容，也在灵力的微调下，变得平平无奇，属于那种扔进人堆里就再也找不出来的类型。
黑石城的城墙，名副其实，通体由一种黑色的巨岩砌成，高耸入云，表面布满了刀劈斧凿的痕迹和干涸的暗红色血渍，散发着一股铁与血的腥气。
城门口，站着两排卫兵。
他们穿的并非是大夏王朝的制式铠甲，而是一身血色劲装，胸口绣着一个狰狞的骷髅头，眼神倨傲而残忍。
他们是血魂教的教众，是这座城市的实际掌控者。
每一个进城的人，都要接受他们苛刻的盘查。
“站住！干什么的？”
一个满脸横肉的教众用手中的长戟拦住了一个挑着担子的老农，戟尖几乎要戳到老农的鼻子上。
“军爷，小的……小的是进城卖些山货的……”
老农吓得浑身哆嗦，满脸谄媚的笑。
“山货？”
那教众嗤笑一声，一脚踹翻了担子，里面的山菇、野果滚了一地。
“我看你是奸细吧！搜！”
旁边几个教众立刻如狼似虎地扑了上去，将老农全身上下摸了个遍，最后只搜出十几枚铜钱，也被他们毫不客气地揣进了自己腰包。
“滚吧！下次再敢拿这点破烂玩意儿来糊弄，就砍了你的脑袋！”
老农连滚带爬地跑了，连地上的山货都不敢再看一眼。
周围排队进城的人们个个噤若寒蝉，低着头，敢怒不敢言。
陆远冷眼旁观着这一切，面无表情，心中却是一片漠然。
这就是血魂教治下的城市。
没有秩序，只有赤裸裸的暴力和压榨。
很快，轮到了他。
“新来的？干什么的？”
拦住他的是一个眼神阴鸷的瘦高个，目光在他身上来回扫视，像是在评估一头待宰的肥羊。
陆远微微躬身，脸上露出恰到好处的谦卑和一丝商人特有的精明：“这位爷，小的是从南边来的皮货商，听闻黑石城繁华，特地来……来寻些门路。”
“皮货商？”
瘦高个挑了挑眉，伸出手，“路引呢？”
陆远从怀中掏出一份伪造得天衣无缝的路引递了过去，同时，另一只手不动声色地塞过去一小锭银子，大约有二两重。
“小小意思，不成敬意。还望军爷行个方便，让小的进去讨口饭吃。”
那瘦高个掂了掂银子，脸上的阴鸷缓和了不少，贪婪的目光一闪而过。
他粗略地扫了一眼路引，便扔了回来。
“算你识相。”
他懒洋洋地摆了摆手，“进去吧。记住，在黑石城，就得守我们血魂教的规矩。要是敢乱来，哼！”
“是是是，小的一定谨记在心。”
陆远点头哈腰，一副感恩戴德的样子，转身走进了深邃的城门洞。
在他踏入城内的那一瞬间，脸上谦卑的表情瞬间消失，取而代之的是一片深不见底的冰冷。
他就像一条悄然滑入黑暗水域的毒蛇，开始寻找自己的猎物。
城内的景象比城外更加压抑。
街道两旁的店铺大多门窗紧闭，偶尔有几家开着门，伙计们也都垂头丧气，眼神麻木。
街上行人稀少，每个人都行色匆匆，脸上带着难以掩饰的恐惧。
空气中弥漫着一股混杂着煤烟、血腥和腐朽的气味。
不时有血魂教的巡逻队走过，他们步伐嚣张，肆无忌惮地打量着每一个路人，稍有不顺眼，便是一顿拳打脚踢。
陆远找了一家看起来最破旧的客栈住了进去，要了一间最偏僻的房间。
他没有急着行动。
从苏婉儿那里得到的情报只是一个大概，他需要更精确的信息。
比如，血魂教在黑石城的分舵舵主——那个叫“血屠”的家伙，究竟住在哪里，有什么习惯，身边有多少高手。
夜幕降临，陆远换上一身夜行衣，如同一道鬼魅，悄无声息地融入了黑石城的夜色之中。
他的第一个目标，是城中的一座酒楼。
灯火通明的“醉仙楼”，是这座死气沉沉的城市里，唯一看起来还有些生气的地方。
这里是血魂教中高层人物寻欢作乐的场所，也是消息最灵通的地方。
陆远如同一片影子，贴着墙角，避开所有巡逻的耳目，轻易地潜入了酒楼的后院。
他没有惊动任何人，只是寻了个隐蔽的角落，收敛全部气息，静静地聆听着从各个包厢传来的污言秽语和嚣张笑谈。
“……他妈的，舵主最近也不知道发什么疯，天天让咱们加强戒备，说是有什么大鱼要来，害得老子连去快活林的时间都没有了！”
“谁说不是呢！前两天抓来的那几个妞，还没玩够呢，就给舵主送去了。听说那几个妞水灵得很，真是便宜舵主了！”
“小声点！你不要命了！舵主的心狠手辣你又不是不知道！不过……我听说，舵主之所以这么紧张，是因为……总坛那边，好像出了点事。”
“什么事？”
“嘘……我也是听舵主喝醉了偶然提了一嘴，好像是……少主在外面，被人给……宰了！”
“什么？！”
这个消息，如同一道惊雷，让包厢内的声音瞬间一静。
而藏在暗处的陆远，嘴角却缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
血魂教少主？
如果他没记错的话，在城外被他顺手捏死，连名字都懒得问的那个废物，自称的就是血魂教少主。
原来，麻烦不是他来找血魂教。
而是麻烦，早就已经找上了他。
有趣。
有趣。
陆远心中咀嚼着这两个字，如同品味着一杯醇厚却带着血腥味的烈酒。
他原本以为，自己是潜入羊圈的独狼，准备悄无声息地咬断头羊的喉咙。
却没想到，这整个羊圈，早已经因为他的到来而炸了锅，所有的羊都竖起了耳朵，瞪着血红的眼睛，等待着那只传说中的恶狼现身。
只不过，它们并不知道，这只狼，已经混进了羊群里，正饶有兴致地听着它们的恐慌和不安。
包厢内的死寂只持续了片刻，便被一个刻意压低却依旧难掩惊骇的声音打破。
“老……老三，你这消息保准吗？少主……被人宰了？这……这怎么可能！谁有这么大的胆子？”
“我他妈还能骗你们不成？”
那个被称为老三的汉子，声音带着几分酒后的燥气和一丝炫耀，“这是舵主亲口说的！那天他老人家喝高了，一巴掌拍碎了一张桌子，眼睛红得跟要吃人一样，嘴里念叨着‘无论是谁，我必将其碎尸万段，用他的神魂点天灯’！那模样，吓得我腿肚子现在还转筋呢！”
“嘶……”
包厢内响起一阵倒吸凉气的声音。
血屠的残忍，在黑石城分舵是出了名的。
能让他失态到这种地步，可见少主的死对他冲击有多大。