前情提要：李霄尧继续向众弟子讲述他与黎菲禹等人应对魇魔藤的经历。此前，黎菲禹提出极致火焰力量或许能撕开花苞防御，众人随即合力施展火系法术，火焰坠入藤海后燃起大火，虽焚烧了部分藤条，却因藤蔓汁液助长火势，未能攻破守护花苞的核心藤墙，仅让藤墙自愈速度变慢、藤蔓动作迟钝。
许清媚欲举枪冒险射击，被黎菲禹拦下，黎菲禹认为单纯射击无法摧毁精核。此时许清樊提出，自己可施展威力极强的火系秘术“威龙圣炎诀”，但以他当前境界强行催动，必会灵力耗尽、当场昏厥。黎菲禹当即定下战术：许清媚先用火枪射击，撕开花苞表层防御，许清樊紧接着施展秘术，借创口将火焰灌入花苞内部，从里向外摧毁。
随后，许清樊双手结印，周身形成火焰铠甲，后背火龙刺青化作火灵伫立；许清媚扣动扳机，子弹击中花苞炸开大洞，许清樊趁势催动秘术，火龙携滔天之势吞噬花苞。法术结束后，许清樊灵力耗尽软倒，被李霄尧及时接住，花苞焚尽、藤墙碳化断裂，众人以为危机已然解除。
可就在众人松口气时，余明突然惊呼，众人低头发现，被烧断的藤条根部冒出漆黑新芽，藤海不仅没有衰败，反而在疯狂重生。黎菲禹判断，此前被摧毁的花苞仅是幌子，魇魔藤的主干并不在此处。话音刚落，四方大地轰鸣，东南西北四面藤海中共升起四朵更大的暗红色花苞，无数藤条汇聚，筑成比之前厚重数倍的藤墙。
这四朵花苞不断散发黑色瘴气，加速藤条疯长，藤墙持续增厚，藤条倒刺愈发锋利，瘴气还令众人灵力运转滞涩。众人悬在高空陷入两难，黎菲禹因误判假花苞而自责，李霄尧则困惑于主干与真花苞的位置。紧接着，成千上万根带毒刺的藤条从藤墙中突袭高空，傅常林果断挥出剑气击退部分藤条，指挥众人向更高处攀升，才勉强避开攻击。
此时，许清樊刚从昏厥中苏醒，灵力损耗严重，无法再次施展秘术；余明仅剩最后一颗大乘期子弹，不敢轻易动用，众人陷入绝境。众弟子见状，纷纷将目光投向许穆臻，好奇他当时是否前往支援，期盼他能成为破局关键。
许穆臻轻轻安抚肩头的小狐狸，平静讲述自己当时的经历：他正带着三只灵宠，顺着线索向东南方向行进，寻找龙头拳套。途中，他听到远方传来龙吟与爆炸声，感受到地面震颤和狂暴的灵力波动，判断发生了激烈大战。但他估算，赶到战场至少需要半天时间，届时战斗恐已结束，不仅帮不上忙，还会错过寻找龙头拳套的最佳时机，因此决定坚持初衷，继续向东南进发。得益于桃甲散发的果香，沿途魇魔藤纷纷避让，他得以畅通无阻。
众弟子对此虽有遗憾，却也理解许穆臻权衡利弊后的选择，随后再次催促李霄尧讲述后续经历。李霄尧语气凝重地表示，当时四座花苞堡垒持续生长，众人承受着巨大的精神压力，就在此时，一团浓郁黑雾从其中一座花苞中喷涌而出，黑雾中夹杂着毒虫蠕动的声响，随后化作漆黑天幕，无数泛着幽绿寒光的藤条窜出，编织成穹顶状囚笼，且囚笼空间不断收缩。
危急时刻，黎菲禹锐利识破囚笼弱点在藤蔓分叉节点，提议众人攻击节点。众人立刻施展火系法术，精准轰击节点，藤条节点被焚毁，囚笼出现缺口，众人趁机冲出去，勉强脱身。可喘息未定，危机再次降临，四座花苞同时挥动粗壮带刺藤条，如雨点般激射而来，许清媚反应极快，催动腰间玉牌展开透明防护罩，挡住所有倒刺。众人不敢耽搁，催动飞剑向更高处攀升，而下方藤海剧烈涌动，无数巨蟒般的漆黑藤蔓破土而出，疯狂延伸，径直缠向众人的飞剑与身体，处境愈发凶险。
“我挥剑狠狠砍向缠来的藤蔓，可剑身落在上面，仅留下一道浅浅的白痕，反而被藤蔓死死缠住剑身，一股巨大的拉力传来，差点将我从飞剑上拽下去。” 李霄尧苦笑一声，“与此同时，花苞堡垒射出的诡异光点，也被许清媚师姐的防护罩拦下，可防护罩在持续的攻击下，很快就布满了裂痕，随时都有破碎的可能。”
“高空的战局越来越恶化，没过多久，许清媚师姐的防护罩就彻底破碎，无数倒刺趁机袭来，傅常林师兄为了保护我们，胳膊被藤蔓倒刺划伤，黑色的毒素瞬间顺着伤口蔓延，他脸色骤变，灵力也开始紊乱。万幸余明反应及时，立刻掏出解毒丹喂他服下，又施展治疗魔法缓解毒素，才勉强稳住了局势。”
“可祸不单行，紧接着，四座花苞堡垒同时射出暗红色光点，光点裹挟着浓郁的黑雾，再次朝我们袭来。许清媚师姐强撑着耗尽的灵力，再次催动玉牌，勉强形成一道新的防护罩，可这一次，她灵力透支严重，嘴角瞬间溢出鲜血，脸色苍白得像纸。”
“那黑雾极具腐蚀性，不断侵蚀着防护罩，我不小心吸入一口，顿时头晕目眩，浑身无力，灵力彻底紊乱。黎菲禹师姐见状，立刻掏出仅剩的几张净化符，拼尽全力激活，才勉强清除了我体内的瘴气，可她自己，连抬手激活符纸的力气都快没有了。”
“傅常林师兄强忍着毒素的折磨，试图注入灵力加固防护罩，可此时我们所有人的灵力都濒临枯竭，他的努力也只是杯水车薪，防护罩上的裂痕越来越多，随时都会彻底崩碎。”
“就在这时，四座花苞的花瓣突然外翻，露出里面黑洞般的暗紫光团，那些光团疯狂吞噬着周围的灵力，连我们体内仅剩的灵力都被牵引着往外流失。随后，光团猛地朝着防护罩撞击而来，‘咔嚓’几声，防护罩布满裂痕，彻底濒临破碎。”
李霄尧叹了口气，语气里满是绝望：“那一刻，我们所有人的灵力都快要耗尽，黎菲禹师姐连激活一张普通符纸都已困难，傅常林师兄毒素未清，浑身无力，许清媚师姐灵力枯竭，嘴角不停溢血，余明也只剩最后一颗大乘期子弹，根本不敢轻易动用。”
众弟子听得浑身紧绷，大气都不敢喘，有人忍不住攥紧了拳头，小声嘀咕：“太凶险了…… 这根本就是死局啊，你们后来到底怎么活下来的？”
另一名弟子目光紧锁许穆臻，急切问道：“许师兄当时找到龙头拳套了吗？有没有赶过来救他们？”
李霄尧抬手擦了擦嘴角的酒渍，语气沉得发沉，继续说道：“绝境之中，我看着众人灵力枯竭、伤痕累累，又望着下方即将完成蓄力的四座堡垒，当即夺过余师弟手中的火枪，表示事到如今，只能动用合体法术，放手一搏了！”
他顿了顿，解释道：“这合体法术，我们此前曾用过几次，需将数人灵力全部汇聚于一人之身，再借这特制火枪释放，能形成远超个体战力的叠加攻击。我的计划是，先用最后一颗大乘期子弹炸开一座堡垒的缺口，再将众人合力催动的法术灌注其中，彻底摧毁目标，赌一把里面藏着精核。
可话音刚落，两大难题便接踵而至。
四座堡垒中只有一座藏有精核，我们集中所有力量攻击一座，无异于赌博，一旦选错，我们连最后的底牌都没有了！
更关键的是，这合体法术的后坐力极强，此前每次都是由体质特殊的穆臻兄弟承受，如今他不在，根本没人能扛下这可能致命的冲击！
傅兄主动请缨，表示他来抗下这可能致命的后坐力，可他刚解毒，毒素还未彻底清除，根本扛不住这后坐力。
我曾承受过一次这法术的后坐力，虽然不好受，但至少能撑住，战局紧急，没时间争执了！”
李霄尧语气急促，眼神决绝，“我们就这么定了，我让他们尽快选定攻击目标，再晚就来不及了！
就在我们僵持不下、各执一词之际，异变陡生—— 下方的四座花苞堡垒突然停止了攻击，紧接着，每一座堡垒都伸出巨型花苞，厚重的花瓣齐齐外翻，露出里面跳动的暗紫光团。
那些光团散发着令人窒息的威压，疯狂吞噬着周围的一切灵力，连空间都被扭曲得泛起涟漪。
我们顿感不妙！它们在蓄力，要发动最后一击了！
我们也当机立断，不再犹豫纷纷上前，将手搭在前方之人的肩上，形成一条完整的灵力传输链，将所有人的灵力，源源不断地汇聚到我体内。傅兄提议我们选择东方堡垒！
我立刻将火枪枪口对准东方堡垒。随着众人的灵力不断灌注，我浑身青筋暴起，皮肤被狂暴的灵力冲击得泛红，手臂不住颤抖，火枪枪管发出刺耳的嗡鸣，枪口渐渐凝聚出耀眼的白光，光芒越来越盛。
我猛地扣动扳机！ 耀眼的白光率先化作一道尖锐的光束，冲破瘴气，狠狠击中东方堡垒的花瓣。紧接着，鎏金子弹拖着长长的金色尾焰，轰然撞在花瓣上，符文瞬间爆发，硬生生撕开一个巨大的缺口。
然后我抓住这转瞬即逝的机会，将体内汇聚的所有灵力，尽数注入火枪之中。一道金红交织的巨型光束，带着焚山煮海之势，撕裂长空，精准钻入缺口，将沿途的瘴气、藤蔓尽数焚烧殆尽。
‘噗——’ 剧烈的后坐力如海啸般席卷而来，我当场就喷出一大口鲜血，身体剧烈震颤，踉跄着后退数步，若非身后的众人及时扶住，早已坠落高空。其余人也被后坐力震得连连后退，嘴角纷纷溢出鲜血。
众人强撑着虚弱，望向东方堡垒——只见那座堡垒的暗紫光团被光束击中后，瞬间炸开，整座花苞堡垒轰然倒塌，周围的藤条也以肉眼可见的速度枯萎、发黑。
可另外三座花苞堡垒中的暗紫光团，不仅没有消散，反而愈发暴涨，威压也变得更加恐怖，显然，我们攻击的目标，错了。”
绝望，再次笼罩了全场。
众弟子听得心脏骤停，有人忍不住惊呼：“什么？选错了？那剩下三座堡垒，你们还有机会吗？”
“李师兄受了重伤，大家灵力也耗尽了，这可怎么办啊？”
李霄尧语气里带着几分劫后余生的庆幸，继续说道：“就在那三座光团蓄势待发，恐怖威压几乎要将我们碾碎，死亡阴影彻底笼罩全场的时候，异变陡生 ——”
他顿了顿，眼底闪过一丝难以置信，缓缓说道：“那些原本暴涨的暗紫光团，居然齐齐黯淡下去，光芒越来越弱，最后彻底熄灭。紧接着，那些疯狂蠕动的藤蔓，瞬间停止了动作，僵在原地，没过多久便开始发黑、枯萎；地面上那片无边无际的藤海，也像退潮一般，飞速向东南方收缩，原本被藤海覆盖的土地，渐渐显露出来。空气中弥漫的阴邪瘴气，也在以肉眼可见的速度消散，原本粘稠腥臭的空气，慢慢变得清新。”
众人听得目瞪口呆，脸上的绝望瞬间被震惊取代，有人忍不住小声嘀咕：“怎么回事？那些堡垒怎么突然就失效了？”
“难道是精核自己爆了？不可能啊！”
李霄尧笑了笑，看向身旁的傅常林，继续说道：“当时我们也和你们一样，满脸疑惑，直到傅兄望着东南方向的山谷，突然反应过来，喃喃道：‘看来是有人找到真正的精核了！’
我们顺着他指的方向望去，等我们朝着东南方向前进时，我们见到了穆臻兄弟，就是他找到并摧毁了魇魔藤真正的主干和精核！”
众弟子闻言，瞬间炸开了锅，脸上满是惊喜与敬佩。
“我的天！居然是许师兄！”
“没想到许师兄居然在众人陷入绝境的时候，悄悄摧毁了精核，救了所有人！”
“那许师兄后来找到龙头拳套了吗？他摧毁精核的时候，有没有遇到危险？”
所有人的目光再次汇聚在许穆臻身上，眼底满是好奇与崇拜，迫不及待想要听他讲述，如何找到真正的精核，又如何将其摧毁。