萧钧还没来得及去找，一辆华丽的马车就驶到他们跟前倏得一下停了下来。
从上面走下来一位衣饰精致讲究的婢女，带着恭敬的微笑地对贾真真说道
“我家小姐想请真真姑娘前往北山茶肆一叙，不知可否？”
“你家小姐是谁？”
萧钧立即警觉地问道。
“慕容府的嫡小姐慕容音。”
“真真姑娘不舒服，今日不能前往。”
萧钧马上回绝。
“萧将军这是自己替真真姑娘做主了？”
侍女不卑不亢地答道。
“我……她……”
这些高门大户出来的贴身婢女个个口齿伶俐、心思机敏，常年征战沙场的萧钧在语言上哪是对手，一句话就被噎到了。
“总之真真姑娘今天身体不舒服，等我家王爷回来再说。”
萧钧此刻顾不得那么多了，准备直接带贾真真离开。
岂料那婢女挡在他们身前，仍旧温和有礼不慌不忙地说道
“奴婢等真真姑娘回话。”
萧钧一时不知如何是好，若是其他家丁男子，他直接就出手打翻在地了。
“我跟你去见她。”
贾真真缓了缓，站直答道。
“真真姑娘请上车。”
婢女微笑着躬身做出请的动作，随后跟在马车后面一路向茶肆走去，萧钧亦是寸步不离。
皇宫中，一位老太监正带着璟王前往“福宁殿”。
行礼之后，老皇帝并没有让璟王起身，而是斜倚在龙塌之上，淡淡地说道
“你许久未来了，今日怎么得空进宫？”
“都是儿臣的错，请父皇不要伤害她。”
“你的错？你手握军政大权，十万将士莫不服你。”
“朝堂之上，决断如流、掌控自如，便是现在将我这老骨头撵下来自己登基也绰绰有余，谁敢说你错了？”
老皇帝的声音还是那么漫不经心。
“儿臣不敢！儿臣从未……”
璟王伏地跪拜。
“我倒是希望你将这皇帝之位拿了去，可惜你现在的心思好像并不在这上头。”
老皇帝突然打断了他，盯着他看了一会，又道
“起来吧，跟我来。”
马车不多会就到了北山茶坊，这里是京都仕女常来吃茶的地方。
环境幽雅，门前垂柳依依、繁花点点。
那婢女将贾真真带到一处雅间，慕容音正等在里面。
贾真真见那女子衣饰华贵、气度雍容，雪肤花貌，明艳无俦，起身之时一把清音袅袅传来
“冒昧叨扰了，真真姑娘请进。”
“你们先下去吧。”
慕容音随后对婢女说道。
那婢女对萧钧做了个请的动作，准备关上门，萧钧立在原地，不愿离开。
“没想到萧将军驰骋疆场，对女儿闺中秘语竟也这般感兴趣。”
婢女皮笑肉不笑地盯着萧钧说道。
萧钧心中气结，又觉得这样杵在这里确实不合适，只得简单对慕容音行了个礼，恨恨地退了出去。
“真真姑娘莫要误会，今日我不是来兴师问罪的。”
慕容音开门见山
“虽然我一早已被定为未来皇后之位的人选，但诏书尚未正式下达，而璟王也仍是璟王。”
“联姻是事实，但未定婚约，所以他仍是自由身，也并没有欺骗你。”
“今日约见真真姑娘，是想开诚布公地跟你聊聊。”
璟王跟着老皇帝到了奉先殿，老太监分别为二人递上三柱香。
“后日是你母妃和外祖父的祭日，今日你既来了，就先过来看看他们吧。”
老皇帝对璟王说道，然后插上了香烛。
“朕记得，你母妃当年离开时，你才五六岁，如今一眨眼，二十年就过去了。”
“你也长大了。是朕疏忽了，你早已到了婚配的年纪，慕容府嫡长女慕容音知书达理、温良贤淑，又从小与你青梅竹马，择吉日与她完婚吧。”
“儿臣……已有心上人，不能再娶慕容音。”
“混账！皇家婚姻之事，什么时候轮得到你自己来做主。”
老皇帝怒不可遏，过了一会，又缓缓说道
“未来皇后之位非慕容音莫属，你是不打算要这皇位了吗？想当个闲散王爷？”
“那你来给朕出出主意，除了你，剩下的皇子中该指定谁来继承大统？”
璟王跪着没有说话，老皇帝接着说道
“瑞王？边关退个敌倒是尚可一用，奈何有勇无谋，朝堂之事更是一窍不通。”
“端王？确是心怀百姓，然而鼠目寸光又优柔寡断，将来新政改革之路怕是遥遥无望。”
“宣王？哼，以他的懦弱无能，恐怕登基后不久你守下的边关就会再陷番邦铁蹄之下。”
“还是你五弟和六弟？刚会走路的三岁小儿，做傀儡皇帝倒是极佳人选。”
“他们之中，无论谁继位，你皇祖父当年留下的宏图愿景都难再实现，如今大夏的盛况怕是也将逐渐成为过去。”
“你还记得你母妃离去之前对你说的话吗？”
璟王当然记得，那时舅父尚且年幼，母亲脱去华裳，换上戎装，随外祖父出征。
那一役不仅平定了西陲叛乱，还稳定了周边番邦，自此贸易通畅，大夏的经济日趋繁荣。
而母亲和外祖父，却因身受重伤，回程路远，双双去世。
他还记得母亲临走之前替他擦去脸上的泪珠，柔声说道
“璟儿别哭，身为大夏子民，尤其是皇族贵戚，无论女子男儿，保家卫国、安定民生都当是我们的首要职责。”
他的责任，是继位，让母亲他们用生命守护下来的大夏更加繁盛强大。
“所以……他是一定要当皇帝的对吗？”
贾真真木然地问道。
慕容音点点头，道
“无论文治武功，璟王自小便显露过人天赋，因此皇上也是着力培养，其他皇子，难堪重任。”
“若是没有这些责任加身，以璟王对真真姑娘的心意，他是一定会舍弃皇位和你白首偕行的。”
“但是他却不能。”
贾真真有些失神地说道。
慕容音沉默一会，道
“若是真真姑娘想留下，明日我便让父亲收你为义女，他日待璟王登基之后，你以慕容府嫡女的身份入宫为贵妃，仍可以和他在一起，璟王必定独宠你。”
“当然，他还会有别的妃嫔，真真姑娘心性纯良，后宫之事，风云诡谲，但我们既为姐妹，我自当护你周全。”
“独宠我？那你们呢？”
“我们？”
慕容音没想到贾真真问出这样一句。