其他山匪见状，顿时吓了一跳，但他们仗着人多势众，很快便又围了上来。阿牛毫不畏惧，只见他身形灵动，长矛在他手中仿佛活了过来，时而如蛟龙出海，时而如猛虎下山，每一招都带着凌厉的气势。
村民们见状，也纷纷拿起手中的农具，加入到战斗中来。虽然他们的身手不如阿牛，但在后土祖巫教导的吐纳之法的加持下，也变得勇猛异常。
瘸腿老者拄着一根新做的拐杖，虽然无法上前杀敌，但他却站在村口，大声喊道：“大家加油！不要怕这些强盗！我们有上仙保佑，一定能打败他们！”
战斗进行得异常激烈，喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声此起彼伏。阿牛凭借着高超的武艺，杀得山匪们哭爹喊娘，但他毕竟只有一人，渐渐地也有些力不从心。
就在这时，后土祖巫轻轻抬手，只见天空中突然落下无数道藤蔓，将那些山匪紧紧地缠绕起来。山匪们越是挣扎，藤蔓勒得越紧，很快便动弹不得了。
独眼龙见状，吓得魂飞魄散，他调转马头，想要逃跑。但后土祖巫岂会给他这个机会，她指尖一指，一道黄光射向独眼龙的马腿。马腿顿时一软，将独眼龙摔了个四脚朝天。
村民们一拥而上，将独眼龙捆了个结结实实。看着被捆起来的山匪，众人纷纷欢呼起来，他们围着后土祖巫，再次顶礼膜拜：“多谢上仙救命之恩！”
后土祖巫微微一笑：“不必谢我，这是你们自己的力量。” 她看向阿牛，眼中露出了赞许的目光，“阿牛，你今日表现得很好，已经初步领悟了修行之道的真谛。”
阿牛挠了挠头，不好意思地笑了笑：“这都是上仙教导有方。”
后土祖巫摇了摇头：“修行之道，贵在坚持。你们今日虽然打败了山匪，但这并不意味着可以高枕无忧。世间的险恶还有很多，你们要继续努力，不断提升自己的实力，才能真正地保护好自己和身边的人。”
众人闻言，纷纷点头称是。他们知道，后土祖巫说得有道理，只有自己强大起来，才能在这个险恶的世界中生存下去。
从那以后，村民们更加勤奋地跟随后土祖巫学习。他们不仅学习生存技能和修行法门，还学习如何团结互助，如何诚实守信。村子里的风气越来越好，人们之间的关系也越来越和睦。
后土祖巫看着眼前这一切，心中感到无比欣慰。她知道，自己的决定是正确的，人族虽然弱小，但他们有着无限的潜力和顽强的生命力。只要给予他们正确的引导，他们一定能够成长为一个强大的种族。
时光荏苒，转眼又是数年过去。在这数年里，村子里的人丁越来越兴旺，实力也越来越强大。他们不仅守住了自己的家园，还帮助周边的村落抵御了各种灾害和侵袭，赢得了周边村落的尊敬和爱戴。
阿牛已经成长为一个成熟稳重的青年，他继承了后土祖巫的衣钵，成为了村子里的领袖。他带领着村民们开垦荒地，兴修水利，发展生产，使得村子的实力越来越强大。
瘸腿老者的腿疾早已痊愈，他虽然年事已高，但精神矍铄，每日都会给村里的孩子们讲述后土祖巫的故事，教导他们要感恩图报，要努力修行，为守护家园贡献自己的力量。
这日，后土祖巫站在村头的高地上，望着远处连绵起伏的群山，眼中闪过一丝不舍。她知道，自己离开的时候到了，人族已经具备了自我发展的能力，她不能永远留在他们身边。
阿牛和村民们察觉到了后土祖巫的异样，纷纷围了上来。阿牛看着后土祖巫，眼中充满了不舍：“上仙，您是不是要走了？”
后土祖巫转过身，看着眼前这些熟悉的面孔，轻轻点了点头：“我在人间已经停留了许久，是时候回归天地了。”
“上仙，您不要走好不好？” 一个孩童拉着后土祖巫的衣角，眼中含着泪水说道。
后土祖巫摸了摸孩童的头，眼中充满了慈爱：“天下没有不散的筵席，我虽然离开了，但我教给你们的东西会一直陪伴着你们。只要你们坚守本心，努力修行，就一定能够创造出更加美好的未来。”
她顿了顿，继续说道：“阿牛，你是个好孩子，以后村子里的事情就要靠你多费心了。记住，要善待每一个村民，要团结周边的村落，共同抵御外来的侵略。”
阿牛重重地点了点头，眼中含着泪水：“上仙，您放心，我一定会记住您的教诲，带领大家好好生活，绝不辜负您的期望。”
后土祖巫微微一笑，她抬手一挥，只见天空中落下无数道金光，这些金光落在村民们的身上，让他们感到一股暖流涌入心田。“这是我送给你们的礼物，它会在你们遇到困难的时候，给予你们力量。”
说完，后土祖巫转身，足尖轻点，化作一道流光，消失在了天际。
金光消散的第七个清晨，阿牛在村口老槐树下发现了些异样。那些昨夜还蔫头耷脑的冬麦，此刻竟顶着晶莹的露珠拔节生长，麦叶边缘泛着淡淡的金芒，像是被揉碎的阳光裹在了里头。他蹲下身轻轻触碰，指尖传来一阵温润的暖意，与三日前后土祖巫散下的金光如出一辙。
“阿牛哥，快看！” 隔壁的虎娃举着个陶罐奔过来，罐里盛着昨夜接的雨水，水面上浮动着细碎的光点，“俺娘说这水能治王婶的咳疾呢！”
阿牛望着陶罐里流转的微光，忽然想起后土临走时的眼神。那时她的指尖拂过自己头顶，鬓边的银饰叮当作响，仿佛有无数星辰在耳畔低语。他猛地站起身，拍了拍虎娃的肩膀：“去敲铜锣，让大伙都到晒谷场集合。”
铜锣声在山谷间回荡时，王婶正用那罐灵水熬药。黑色的药汁翻滚着泛起金泡，她佝偻的脊背忽然挺直，多年的咳嗽竟在药香弥漫时奇迹般止住。当她拄着拐杖走到晒谷场时，看到的是满场惊叹 —— 阿牛手中握着的半截土墙，正渗出细密的金纹，那些曾被山洪冲毁的田埂，竟在金光映照下自行修复。
“是祖巫的恩赐。” 须发皆白的老族长颤巍巍地抚摸着新生的稻穗，“但这恩赐不是让咱们坐享其成。” 他转向阿牛，眼中闪烁着期许的光芒，“你还记得祖巫说的‘坚守本心’吗？”
阿牛望着远处云雾缭绕的山峦，忽然想起十年前那个暴雨夜。年幼的他在山洞口发现了只受伤的玄狐，那畜生浑身湿透，却仍用琥珀色的眼睛警惕地瞪着他。他脱下自己的粗布褂子裹住它，在篝火旁守了整整三天三夜。后来玄狐伤愈离去时，曾回头望了他三次，那时它尾尖扫过的青石上，也留下过类似的金痕。
“我记得。” 阿牛握紧了拳头，掌心的金纹随着他的话语亮起，“守护这片土地，守护这里的人。”
秋收后的第一个满月夜，异变突生。原本晴朗的夜空突然被墨色乌云笼罩，西北方的天际裂开道猩红缝隙，呼啸的阴风卷着砂砾袭来，田埂上新生的幼苗瞬间枯黄。村口的老槐树发出痛苦的呻吟，枝叶以肉眼可见的速度凋零，那些曾被金光滋养的生灵，此刻都在阴风中瑟瑟发抖。
“是域外邪魔！” 老族长脸色煞白，指着远处山峦喊道，“百年前祖巫曾击退过它们，如今……”
阿牛没等他说完便抓起了石斧。他奔跑时，脚下的土地泛起涟漪般的金光，那些枯萎的野草竟在他踏过时重新抽出嫩芽。当他冲到山坳时，正看见三只青面獠牙的邪魔撕扯着农户的栅栏，它们墨绿色的利爪划过之处，木柴瞬间化为黑灰。
“住手！” 阿牛大喝着掷出石斧，斧刃裹挟着金芒劈开邪雾，正中邪魔后背。那怪物发出刺耳的尖啸，转身时露出布满倒刺的舌头，腥臭的涎液滴落在地，腐蚀出一个个深坑。
就在这千钧一发之际，林中突然窜出道白影。那是只通体雪白的玄狐，比寻常狐狸大出数倍，九条蓬松的尾巴在身后展开，每片尾羽都闪烁着星辰般的光泽。它扑向邪魔时，口中喷出的不是狐火，而是带着清冽草木香的飓风，将另外两只邪魔卷上半空。
“玄…… 玄狐仙！” 跟来的村民惊呼出声。
阿牛却愣住了。玄狐转头望他时，琥珀色的眼睛里分明映着当年山洞口的篝火。它尾尖轻扬，道柔和的意念传入阿牛脑海：“祖巫以自身本源化为大地灵脉，这些邪魔正是被灵脉吸引而来。”
邪魔落地时发出震耳欲聋的咆哮，它们体表渗出粘稠的黑雾，那些黑雾触碰到山石便燃起幽蓝火焰。阿牛忽然想起后土教过的吐纳法，他深吸一口气，丹田处的暖意顺着经脉流遍全身，手中的石斧竟泛起玉石般的光泽。
“跟我一起念！” 阿牛扬声喊道，将祖巫传授的口诀念了出来，“天地玄黄，万物资生……”
村民们纷纷效仿，杂乱的口诀声渐渐变得整齐。随着吟诵声响起，地面的金纹如蛛网般蔓延，田埂、屋舍、古树，所有被金光滋养过的事物都亮起回应的光芒。当最后一句口诀落下时，整片山谷突然震颤起来，喷涌的金光汇聚成巨大的土黄色护盾，将三只邪魔困在其中。
玄狐发出清越的鸣叫，九尾同时扫出，带着金光的狐毛如箭雨般射向邪魔。那些曾不可一世的怪物在金光中发出凄厉的惨叫，身体迅速消融，最终化为点点黑灰被风吹散。
乌云散去时，满月的清辉重新洒落。玄狐走到阿牛面前，用头蹭了蹭他的手背，然后转身跃入山林，只留下根闪烁着微光的尾毛。阿牛捡起尾毛时，发现它竟自动缠绕在自己手腕上，化作了条精致的银链。
“阿牛哥，你的手臂！” 虎娃突然惊呼。
阿牛低头看去，只见右臂上浮现出与后土祖巫鬓边相似的银纹，那些纹路顺着血管蜿蜒而上，在肩头形成朵绽放的莲华。他能清晰地感觉到，脚下的土地正在与自己的心跳共鸣，那些深埋地下的根系，仿佛成了他延伸的触觉。
三年后的惊蛰，阿牛站在新筑的祭坛上。台下是周边七个村落的族长，他们手中捧着的泥土，来自各自最肥沃的田垄。当这些泥土混合着玄狐送来的灵泉，被倒入祭坛中央的凹槽时，大地发出了低沉的嗡鸣。
“从今日起，我们便是‘后土盟’。” 阿牛的声音透过金光传遍山谷，“祖巫留下的不是恩赐，是责任。当邪魔再来时，我们要让它们知道，这片土地的守护者，从来都不是孤身一人。”
祭坛下的人群爆发出雷鸣般的欢呼。虎娃已经长成半大的少年，他腰间别着阿牛亲手打造的青铜短刀，刀鞘上雕刻着缠绕的稻穗与藤蔓。远处的山巅，玄狐的身影在云雾中若隐若现，九条尾巴展开时，如同横跨天际的星河。
阿牛抬手抚过肩头的莲纹，那里的温度，与多年前后土祖巫指尖的暖意，一模一样。他知道，有些离去不是终点，而是以另一种方式，永远活在了这片土地的记忆里。就像那些深埋地下的种子，在等待着某个合适的春天，破土而出，向阳而生。
当第一缕晨光照亮祭坛时，凹槽中的混合泥土突然冒出翠绿的嫩芽。这株幼苗以肉眼可见的速度生长，转眼间便长成参天大树，枝繁叶茂间结满了五颜六色的果实 —— 有象征丰收的谷穗，有代表守护的盾牌，还有寓意传承的书本。
树下的人们纷纷跪下，朝着大树叩拜。阿牛站在树旁，望着那些果实，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这棵树是后土祖巫留给他们的希望，也是他们肩负的责任。
从此，“后土盟” 的名号传遍了整个大陆。越来越多的村落加入进来，他们共同守护着这片土地，抵御着外来的侵略。每当有邪魔出现，阿牛便会带领着 “后土盟” 的勇士们前去迎战。他手中的石斧早已换成了一柄巨大的青铜斧，斧身上刻满了符文，挥舞起来金光万丈，所向披靡。
玄狐也时常会出现，它总能在关键时刻给他们带来帮助。有时是指引方向，有时是提供情报，有时则直接参与战斗，与阿牛并肩作战。
多年后，阿牛已经白发苍苍，但他依然坚守在自己的岗位上。他将自己的经验和智慧传授给了下一代，让他们也能成为合格的守护者。当他再次站在那棵参天大树下时，看着树上结满的果实，脸上露出了欣慰的笑容。
他知道，后土祖巫的教诲已经深深扎根在每个人的心中，这片土地的未来，将会更加美好。而他，也完成了对祖巫的承诺，没有辜负她的期望。
悬挂在议事堂正中央的青铜斧，在篝火映照下泛着温润的光泽。斧身上的符文如同活物般流转，将跳动的火光折射成细碎的金斑，洒在阿牛布满皱纹的脸上。他枯瘦的手指抚过斧刃边缘，那里的缺口是三十年前对抗黑风老妖时留下的，如今已被岁月磨得圆润。
“师父，西边的雾瘴又浓了。” 十七岁的石生捧着陶罐跪在阶下，粗布衣衫上还沾着晨露，“昨日巡山的弟兄说，看到黑雾里有青磷鬼火在飘。”
阿牛浑浊的眼珠转向西方，那里的天际线常年笼罩着一层灰紫色的瘴气。三十年前被打散的邪魔余孽，就躲在雾瘴深处的断骨崖。他从石台上起身时，腰间的兽骨笛发出轻响，那是玄狐去年送来的礼物，据说能驱百邪。
“召集各村落的哨卫，” 阿牛将青铜斧扛在肩上，斧柄与地面碰撞发出闷响，“让孩子们带上桃木箭，今天该让他们见见真东西了。”
青黑色的瘴气像活蛇般缠绕在树梢，石生握紧背上的桃木弓，指节因用力而发白。三年前他还是个只会在田埂上追蝴蝶的孩子，如今箭囊里的十二支箭都淬过玄狐送来的草药。
“别盯着那些鬼火。” 阿牛的声音从前方传来，青铜斧在雾中划出半轮金光，“它们在引我们往绝路走。”
石生赶紧移开视线，却听见左侧传来窸窣声。他猛地转头，只见一株老槐的树洞里伸出无数苍白的手，正抓向身后的两个少年。
“当心！” 他抽出一支箭，弓弦嗡鸣间，桃木箭带着淡青色的光钉进树洞。惨叫声中，那些手臂像融化的雪水般缩回黑暗里。
阿牛赞许地看了他一眼，斧刃横扫，将扑面而来的瘴气劈开一道缺口：“记住，邪魔最擅长勾人的心神。守住本心，它们便伤不了你。”
穿过瘴气弥漫的山谷，断骨崖的轮廓在雾中渐渐清晰。崖壁上布满黑红色的纹路，像无数凝固的血迹。石生忽然发现，那些纹路竟在缓缓蠕动。
“不好！” 阿牛突然止步，青铜斧重重顿在地上，“它们在唤醒血咒！”
石生这才看清，崖壁上的纹路其实是某种古老的符咒。随着纹路的蠕动，空气中开始弥漫铁锈般的腥气，几个年纪较小的孩子已经捂着脸咳嗽起来。
“师父，这是什么？” 石生的声音有些发颤，他感觉到脚底的土地在微微震动。
“百年前被后土祖巫封印的血咒。” 阿牛的脸色异常凝重，“当年祖巫用心头血镇住了这股邪气，如今看来，是我们这些年疏于防范了。”
话音未落，崖顶突然滚下无数碎石。石生抬头，只见一头覆盖着黑鳞的巨兽正趴在崖边，猩红的眼睛像两盏灯笼。那巨兽的利爪在崖壁上划出五道血痕，原本静止的符咒顿时像活过来般沸腾起来。
“是骨鳞兽！” 人群中响起惊呼声，“传说中以生灵骨头为食的怪物！”
阿牛深吸一口气，将青铜斧举过头顶。斧身上的符文突然爆发出刺目的光芒，与他花白的头发交相辉映：“石生，带大家退后三十步，用桃木箭射它的眼睛！”
骨鳞兽发出震耳欲聋的咆哮，纵身从崖顶跃下。它落地时激起的气浪掀飞了三个少年，阿牛横斧挡在众人面前，斧刃与巨兽的利爪碰撞出火星。
“就是现在！” 阿牛怒吼着将骨鳞兽逼退半步，石生立刻指挥同伴们搭箭。十二支桃木箭带着破空声飞向巨兽的眼睛，却被它眼角的鳞片弹开。
“瞄准它的鼻孔！” 玄狐的声音突然从空中传来，一道白影掠过，在骨鳞兽的前腿上留下三道血痕。
三个月后，那棵参天大树下多了一圈新绿。石生亲手种下的种子发了芽，嫩绿的叶片上还带着淡淡的金光。
玄狐蹲在他身边，尾巴轻轻扫过地面：“阿牛说得对，真正的守护不是死守，是传承。”
石生抚摸着树皮上那些深浅不一的刻痕，那是历代守护者留下的印记。他的指尖划过阿牛去年刻下的名字，忽然明白有些东西永远不会消失。
远处传来孩子们的笑声，几个背着桃木弓的少年正在练习射箭。石生站起身，阳光透过树叶的缝隙洒在他身上，像披上了一层金色的铠甲。
“该去巡山了。” 他对玄狐说，声音里带着从未有过的坚定。
玄狐点点头，纵身跃到他肩上。一人一狐的身影渐渐消失在林间，身后的大树沙沙作响，仿佛在低声吟唱着古老的歌谣。那些饱满的果实正在阳光下微微颤动，孕育着新的希望。
“师父，您撑住！” 石生想用衣襟堵住伤口，却被阿牛抓住手腕。
“傻孩子...” 阿牛的呼吸越来越微弱，眼睛却亮得惊人，“记住，守护土地... 不只是靠力气...”
他从怀里掏出一个用红布包裹的东西，塞进石生手里：“这是... 祖巫留下的种子... 种在... 大树下...”
话音未落，阿牛的手无力地垂下。青铜斧上的符文渐渐黯淡，最后化作点点金光消散在空气中。
石生紧紧攥着那个布包，泪水模糊了视线。他忽然想起阿牛常说的话：土地会记住每一个守护它的人。