“三郎助先生，已经交接好浦贺奉行所的事情了吗？”
太一在营地的阵屋摆宴给中岛三郎助接风，仍然吃的是牡丹锅，因为今晚作陪的茵卡拉玛好这一口。
“本来就没什么可交接的，不过和奉行所的那一帮家伙有些感情了，这刚刚从长崎回去没多久，就要来虾夷地，估计以后见面的机会更少，所以偷懒与他们多庆祝了几日。”中岛三郎助是个实诚人，全然不避讳这种薅幕府羊毛的事被太一知道。
双手端起酒盏，接住太一亲自倒的酒水，中岛三郎助没注意前者仅仅是轻轻抿了一口，而是一口饮尽，剧烈咳嗽了起来，又捂着嗓子喘了许久。
“这是毒药吗？像火烧入嗓子一样。”三郎助看着正若无其事抿酒喝的太一，表示了自己的抗议。
“最近北边的鲁西亚人刚送我的土特产，是他们那里的烧酒，大冬天喝来正好取暖，比清酒可管用的多，我觉得可以让开拓团研究研究自己酿造。”太一指了指酒盏。
“阁下还是这么喜欢捉弄人啊，起码跟我说一声。”中岛三郎助无语道。
太一很冤枉，谁知道三郎助喝酒变的这么豪横了，以前都是小口小口的，看来是因为这些日子离职宴请，喝酒喝习惯了。
“您说说吧，到底那个任务是怎么回事？”酒也喝过了，叙旧的话也说了，太一打听起了江户那边的状况。
中岛三郎助看了眼同座那位拿着金属叉子，正在在铁锅内叉肉片的异族少女，有些拿不准这位和太一的关系。
“这是贱内，阁下但讲无妨！”太一笑着介绍茵卡拉玛。
中岛三郎助点点头，将此次任务的前因后果娓娓道来。
事情的起因源自于幕府最近的一系列动作，樱田门外之变后，幕府可谓威信扫地，旧“一桥派”等在安政大狱中被冲击的大名心怀芥蒂，加上第十四代将军德川家茂年幼不能服众，为了巩固摇摇欲坠的幕府权威，老中首座安藤信正提出了“公武合体”的构想，力求推动朝廷与幕府大和解，以期待借助朝廷和官家权威，重构以幕府为中心的政权体系。
而推动“公武合体”的第一步，就是奏请皇女降嫁，使将军血脉与官家血脉合流，为幕府也镀上神性，这样有利于获取深受水户学影响的基层武士的忠心，为幕府博得大义名分。
此举实际上对现有体制突破极大，要知道自平大相国执掌六波罗和源赖朝镰仓开幕以来，武家便再未尊重过官家政见，到了老乌龟建立江户幕府以后，虽然历任幕府将军或任太政大臣，或任左大臣、右大臣、内大臣，算是律令制下的太政长官，但施政均以幕府将军令的形式宣下，几乎都不会用太政官令，更不要说向朝廷奏报请示了。
但这些年幕府的底线已然越来越低，低到了安藤信正不得不求助朝廷的地步。
这一决策的做出是极难的，幕府内部争议便很大，不过将军德川家定最终点头认可，前期幕府失了民心，现今可选择余地实际上已经不大了。
为了保证“公武合体”的推进，安藤信正向诸藩也做出了妥协，特别是对萨摩、土佐（高知）等开国派雄藩，甚至允许其能有更进一步参与幕政的权力，因而诸藩对此时也是十分积极。
“公武合体”这么美好的愿景，在幕府及诸藩内部总体达成了一致，将军德川家茂正式向官家奏请皇女降嫁。
虽然历史上宫家女子外嫁者有不少，已故水府老公德川齐昭正室、德川庆喜生母登美宫吉子女王，便是老有栖川宫织仁亲王之女，但官家皇女外嫁的几乎没有先例，官家之女历来内部消化，嫁予同宗的宫家为正室。
当然，皇室长期内部通婚也造成了一个很严重的问题，家族遗传病十分厉害，到了后期人丁稀薄。但是固执的皇室坚持认为，自家公主是神裔，怎么能够嫁给凡人呢？
当然先例不是没有，只是比较特殊。第6代将军德川家宣在任时，当时的官家识仁（灵元天皇）与公家不睦，意图拉拢幕府，令刚出生1个月的女儿八十宫吉子内亲王，与德川家宣嫡子、只有6岁的德川家继订婚。
但不久后德川家继夭折，由于已经完成了纳采礼，在礼法上算是已经结为夫妻，2岁的吉子内亲王还没出嫁就直接出家了。此为江户开幕以来，唯一次官家与将军家通婚的情况。
上次是天照大神的子孙，舔着脸要和东照神君的子孙结亲，这次的情况则是反了过来，幕府成为了低三下四的一方。
对于将军家茂尚公主的请求，朝廷内部也有很大争议，是否愿意和亲另说，关键是官家这边，根本就没有合适的婚配公主。手头的人选老得、老小得小，唯一适龄的是现年14岁的皇妹、和宫亲子内亲王，这位还早年就跟现任有栖川宫炽仁亲王订立了婚约。
京都所司代酒井忠义代表将军在京都展开游说，对该任务深感压力，毕竟此事不成无法跟将军交待，于是豪掷判金一万五千两，凭借“钞能力”做各宫家和公家的思想工作。
目前，酒井忠义通过水户藩搭上了官家侍从、光枝的“干爹”岩仓具视这条线，提出和宫降嫁将军德川家茂，并以水户老公德川齐昭之女许配有栖川宫炽仁亲王的解决方案，得到了岩仓具视的支持，目前正在积极向官家吹风。
俗话说堡垒最先在内部被攻破，经过岩仓具视的努力，官家和朝廷口风都有所松动，一切似乎在向好的方面发展。
但幕府内部这边却是出了些麻烦，随着请求和宫降嫁的消息传开，对于幕阁制定的这个政策，在幕府中低层幕臣中出现了不同声音。
一方面，和宫亲子内亲王是有婚约的人，幕府强娶人家，十分不体面，也有蔑视官家的嫌疑。
另一方面，有传闻说，因为和宫降嫁后，幕府将军成了官家的妹夫，被平白无故压一头，为了避免这种情况，幕府在策划官家统仁退位，由8岁的皇储、佑宫睦仁亲王继位，这样将军就又成了官家的姑父，可谓皆大欢喜。
如此幕府是欢喜了，官家没地方说理去，统仁还不到30岁，现今又是朝廷权威的上升期，肯定不愿意退居“二线”当法皇，便一直咬着不松口。
幕府中低层幕臣认为幕府在仗势欺人，不少人上书幕阁劝谏，其中言词最激烈的、职役最高的便是箱馆奉行堀利熙，直参老中首座安藤信正，大书其诸多不是，把后者彻底骂炸毛了、