殿门之外，李嬷嬷与春梅自芙蓉殿内走出，各自向着既定的方向行去。与此同时，慕容硕在安公公的引领下，与随行的众人步入了一处隐秘之地。
步入深处，一幕令人心惊的场景映入眼帘——两具尸体静静地躺在地上。
那是一男一女，皆是宫中之人，此刻却已失去了生命的气息。男子的死状极为恐怖，仅仅是匆匆一瞥，便足以让人心生畏惧，不愿再多看。
而那位宫女，虽然死去的时间稍短，但她的面容同样扭曲，死状凄惨，丝毫不比那男子好上多少。
慕容硕直指那宫女，沉声问道：“可是此人？”
安公公闻言，急忙侧目望向一旁的侍卫，得到了肯定的答复后，才小心翼翼地回应道：“正是此人，皇上。”
接着，安公公又向慕容硕禀报了之前未能及时传达的信息：“此宫女乃太和殿之人，她曾目睹死者与另一人交谈，只是距离甚远，又只是匆匆一瞥，并未看清那人的面容。老奴本欲先向皇上禀报，再让她指认，哪知才认了几个，便发生了这等惨事。老奴生怕有所疏漏，已派人暗中监视，可……”
然而，即便如此，那宫女还是遭遇了不幸。安公公言及此处，再次将目光投向那些侍卫，言语中满是责备：“都是你们疏忽大意，未能看住这宫女，才酿成了如此大祸。若那宫女尚在，我们或许还能追查出真相。”
侍卫们闻言，纷纷跪倒在地，请罪之声不绝于耳，声称都是他们的过错，令安公公一时竟无言以对。
其实，侍卫们心中也是满腹疑惑，那宫女在指认过程中突然言称口渴，他们便好心给她喂了几口水，哪知她竟就此一命呜呼。
“岂能如此轻易便死了？你们，你们犯下了滔天大罪！”安公公怒不可遏，言语间透露出对侍卫们的失望与愤怒。他转而一想，又补充道：“而且，这很明显，那水中定被下了毒！”
慕容硕闻言，心中已然明了。这样的手段，实在太过明显，只是，这毒水究竟从何而来？又是谁送来的？那些侍卫在未经检查的情况下，便贸然让宫女饮水，实在是失职至极。
安公公也意识到了这一点，连忙追问侍卫。侍卫们面面相觑，最终回答道：“是有人送来的，但究竟是谁，我们并不清楚。”
安公公与慕容硕闻言，立刻下令寻找送水之人。侍卫们面露难色，表示他们已经寻找过，但一无所获。
慕容硕神色凝重，心中已然猜到结果。
“是一个侍卫送来的，但之后我们再去寻找，却已找不到他。当时我们并未留意他的长相，只觉得他或许不是我们这里的人。”侍卫们如实禀报。
他们深知自己错在何处，未经确认便轻易相信他人，导致发生了这样的惨剧。想到此处，他们再次跪倒在地，磕头请罪：“请皇上恕罪！”
然而，无论他们磕得多么用力，多么响亮，都无法挽回那逝去的生命，也无法弥补他们犯下的过错。
安公公见状，心中也是五味杂陈，他本欲再行责罚，但见皇上并未开口，便也顺势跪倒在地，请罪道：“老奴也有罪，不该轻易相信他人，更不该将此事全权交给他们处理。”
慕容硕沉默不语，只是冷冷地看着他们。过了许久，他才缓缓开口：“起来吧。”
他指着那死去的宫女，问道：“可曾找人验看过？”
安公公尚未开口，一旁的人便已回答道：“已经找人了，但还未到。那男子已经验看过，是中毒身亡。”
慕容硕闻言，点了点头，未再多言。安公公也是心中暗自思量，这样的毒药出现在宫中，绝非好事。他回想起之前几次类似的事件，虽然大致能猜出幕后黑手，但牵涉甚广，最终都只能不了了之。
而这次呢？他心中隐隐有些担忧。其余的人见皇上与安公公都未再开口，也纷纷跪倒在地，磕头请罪，声称都是他们大意所致。
安公公再次望向皇上，眼中满是焦虑与期待：“皇上，这究竟是谁干的？”
慕容硕沉默片刻，缓缓开口：“朕也不知。”
无人能够回答这个问题。安公公无奈，只得下令再次检查那两具尸体，看看是否能发现什么线索。他转身欲走，却被慕容硕叫住。
“你去吧。”慕容硕的声音平静而坚定。
安公公心中一凛，他知道皇上这是在给他机会，让他去弥补过错。他恭敬地行了一礼，然后转身离去。
另一边，章天爱与李嬷嬷、春梅等人正谈论着昨晚太后娘娘的千秋宴。李嬷嬷提到章天爱在宴会上大放异彩，若不是后来柳美人出事，她的风头定会盖过所有人。
章天爱闻言，微微一笑，心中却有些感慨。她没想到李嬷嬷会如此直接地提及此事，更没想到李嬷嬷会如此为她高兴。
“昨晚我确实很高兴，但柳美人之事，还是莫要再提了。”章天爱轻声说道。
然而，李嬷嬷却似乎并不打算就此罢休：“那可不行，主子您得了多少夸奖，老奴还没恭喜您呢。”
章天爱闻言，心中一暖，笑道：“好，那就多谢李嬷嬷了。”
不久，春梅也回来了。她同样向章天爱表示了恭喜。一番寒暄之后，春梅提到了中和殿那边的柳美人。她说柳美人昨晚一夜未眠，一直想要见皇上，但皇上却始终未曾前往。
章天爱闻言，心中微微一动。她不知道柳美人究竟为何如此执着地想要见皇上，但她知道，这件事或许并不简单。
于是，她站起身来，对李嬷嬷和春梅说道：“我们去看看她吧。”
然而，还需前往皇后娘娘的寝宫请安，这个念头在脑海中闪过，却未曾脱口而出。
“嗯？怎么了？”章天爱转头望向身旁的李嬷嬷。
“是皇后娘娘那边。”李嬷嬷轻声回应。
“本宫也想前去请安。”章天爱补充道，随即与众人商议决定，先行前往皇后寝宫，贤妃亦带着侄女同行。
一行人抵达后，双方行礼相见。
章天爱关切地询问贤妃：“昨晚姐姐去看了柳美人，她的情况如何？”
贤妃知晓章天爱对她的关注，点了点头：“我昨晚确实去了，柳美人的状况……有些复杂。”
李嬷嬷与春梅亦曾前往探望，此刻，贤妃身旁的人以及婉婉也投来了关注的目光。贤妃详细描述了柳美人的神态，以及昨晚到访与未至之人。
“柳美人虽不似兰嫔那般疯狂，但心中显然充满了不甘与怨怼，她多次提及想要见你。”贤妃缓缓道来，“淑妃亦是如此，她总是不经意间提起你的名字，引得众人纷纷侧目。后来，在我为难之际，安公公适时出现，告知了你的去向，说你与皇上相伴……”
章天爱闻言，嘴角勾起一抹浅笑。
贤妃见状，微微嗔怪：“你还笑得出来？”
章天爱笑得更欢了：“这是高兴的笑啊。”
“你打算去探望她吗？”贤妃目光柔和地看向章天爱。
章天爱点了点头：“嗯，是时候去看看她了。”
贤妃闻言，心中略感宽慰：“那你要小心些。”
章天爱握住贤妃的手：“贤妃姐姐，你陪我一起去吧。”
贤妃欣然应允，转而看向身旁的婉婉：“这丫头昨晚未能同行，今日便一同前往吧。”
婉婉轻轻颔首，章天爱见状，心中涌起一股暖流。
她再次看向贤妃：“姐姐，还有什么想说的吗？”
贤妃摇了摇头：“没什么了，只是想提醒你，柳美人心中或许对你有所怨怼，觉得你未受牵连，而她却身陷囹圄，尤其是她怀有身孕而你却没有，又深得皇上宠爱，这样的不公自然会让她心生不满。尤其是贵妃，她同样怀有身孕却也未能前往探望，恐怕对你的不满更甚。”
章天爱轻轻应了一声，表示理解。
随后，贤妃又询问起皇上那边的情况，章天爱便将宫中死人一事告知。
贤妃闻言，惊愕不已：“竟发生了这等事？”
章天爱点了点头：“是啊，世事无常。”
“皇上可曾知晓此事？”贤妃追问道。
章天爱摇了摇头：“尚未得知。”
说话间，众人已行至坤宁宫。章天爱与贤妃一同行礼，随即被众人团团围住，纷纷询问皇上那边的进展，以及是否已查明她与柳美人遇险的真相。
章天爱一时之间应接不暇，正欲开口，却被淑妃打断：“良妃妹妹，你就说吧，皇上在你那里，你肯定知道些什么。”
皇后、宁嫔、兰嫔等人亦投来期待的目光，康平郡主更是跑到她面前，眯着眼睛细细打量。
此外，王才人的出现也让章天爱心生疑惑，皇上不是已下令将她禁足吗？为何她还能出现在此？但转念一想，或许是皇上忙于政务，尚未来得及执行。
章天爱没有理会这些纷扰，见众人皆是一副好奇的模样，只好说道：“我所知有限，恐怕难以满足大家的好奇心。”
话音未落，贤妃便开口为她解围：“你们也未免太心急了，皇上若有发现，也未必会告诉良妃妹妹。”
章天爱感激地看了贤妃一眼，继续说道：“我所知的，便是宫中确实有人丧生，且不止一人。”
此言一出，在场众人皆是一惊，纷纷议论起来。
“侍卫与宫人接连丧命，这究竟是怎么回事？”
章天爱看着这些人的反应，心中暗自思量：“皇上或许已经猜到了凶手是谁。”
皇后闻言，抬头望向章天爱，眼中满是探究。
章天爱感受到皇后的目光，心中微微一紧，随即说道：“妾身也只是猜测，并不确定。”
贤妃从章天爱的神色中看出了一丝端倪，却也未多言。
皇后见状，决定亲自前去询问皇上。她吩咐众人散去，自己则带着侍女匆匆离去。
众人见状，也纷纷告辞。章天爱转身看向贤妃，正欲开口，却突然感到胃部一阵不适。她微微皱眉，心中涌起一股不祥的预感。
“怎么了？良妃妹妹？”贤妃关切地问道。
章天爱轻轻摆手：“没事，可能是早膳吃多了些。”
然而，她的话音未落，淑妃便凑了过来：“良妃这是要去哪里？莫非是去看柳妹妹？”
章天爱看着淑妃那带着几分挑衅的眼神，心中不禁生出一股不悦。她深吸一口气，努力保持平静：“本宫想去哪里，还需向淑妃姐姐报备吗？”