“你有没有用过旁的药物？”宁殊同目光犀利地盯着周凛问道。
只见周凛毫不犹豫地摇了摇头，认真回答道：“除了你给我的那些药物之外，我真的再没有用过其他任何东西了。”
听到这话，宁殊同不禁微微皱起眉头，继续追问道：“那这段时间以来，可有其他人触碰过你的伤口？”
此时的周凛突然涨红了脸，有些不好意思地小声说道：“刚从北地回到京城的时候，阿凝曾帮我上过一次药。”
说罢，他脸上竟还浮现出一丝难以掩饰的甜蜜笑容。
宁殊同一眼便看穿了周凛此刻的心思，心中不由得暗暗翻了个白眼，没好气地说道：“都到这个节骨眼儿上了，小命都快要保不住了，你竟然还有心情在这里思春！赶紧好好想一想，到底还有没有什么情况瞒着我？”
被宁殊同这么一呵斥，周凛的眼皮猛地跳动了一下，急忙开口说道：“对了！在宫里的时候，陛下曾经派太医院的人来查看过我腿上的伤口。不过那个太医只是简单地瞧了瞧，然后告诉我说他并不熟悉这毒究竟是什么，所以也就没有给我开药治疗。”
听完周凛的这番话，宁殊同若有所思地点了点头，喃喃自语道：“原来如此，看来问题就出在这里了。既然是这样的话，检查伤口的时候能够动手脚的地方可太多了……”
一旁的周凛见宁殊同这般神情凝重，心中顿时充满了担忧，连忙问道：“怎么回事？”
宁殊同深吸一口气，缓缓解释道：“现在来看，你应该是遭人下毒了。我没看错的话，这种毒药乃是萧家惯用的‘青金’之毒。此毒极为阴狠，它只会通过伤口侵入人体。一旦中毒之后，伤口处就会逐渐呈现出那种诡异的青绿色。不仅如此，中毒后的症状与一般的磕碰伤十分相似，很容易让人误以为只是普通的外伤而延误救治时机。”
“青金？我从未听闻过此种毒物。”周凛一脸疑惑地问道。
宁殊同微微皱起眉头，缓声道：“大雍刚刚建国之时，萧家为了展现其宽宏大量之胸怀，特意留任了众多前朝的官员。然而，他们对于这些前朝旧臣却始终心存忌惮、难以完全信任，于是乎就想出了这么一个下作的手段——通过下毒来加以掌控。但凡中毒之人，只要服用了特定量的药引，便会丧失心智，沦为受人摆布的傀儡。而且，那些药引皆是平常随处可见的食物，每个人所对应的药引皆各不相同。”
周凛不禁倒吸一口凉气，惊叹道：“这毒药竟然如此繁杂？”
宁殊同苦笑着点点头，应道：“毕竟此药乃是专门用于控制那些不听话的朝堂大臣们，若不设计得复杂些，岂不是很容易被破解掉吗？近两朝以来已经鲜少使用这种卑劣的手段了，未曾想到今日竟会在你身上再次见到。”
周凛听后并未显得太过惊慌失措，而是镇定自若地看向宁殊同，追问道：“既然你能够识别出这种毒药，想必应当有办法将其化解吧？”
宁殊同无奈地叹息一声，“唉，我上辈子一定欠了你和阿凝许多银子。我确实知晓解毒之法，但眼下最为棘手的问题在于，我担心这青金之毒会与你体内原本就存在的蛊毒相互作用，从而引发意想不到的严重后果......到那时，恐怕连我也无能为力。”
周凛问道：“无论如何，总要尝试一番才行。对了，此次你前往湘西一带，可有找到我腿上这蛊毒的线索？”
周凛的眼神瞬间变得充满期待，同时内心深处又隐隐感到一丝恐惧，他深吸一口气，小心翼翼地开口询问道：“我的腿伤是否还有治愈的希望？”
宁殊同深深地叹息一声，缓缓说道：“你与大皇子之间究竟有着怎样的深仇大恨？是杀父之仇，还是夺妻之恨啊！你可知道，为了对付你所用的这蛊毒，费了多少力气。”
周凛不屑地撇了撇嘴，反驳道：“他老爹如今在皇宫里活得逍遥自在，不但能饮酒作乐，还能给我下毒呢，哪来的什么杀父之仇？再说夺妻之恨，那更是无稽之谈了。”
宁殊同在湘西经过一番深入的调查，发现周凛所中之蛊虫竟是由一整个寨子人的心头血精心培育而成的！
这种蛊虫异常强大且顽强，一旦进入人体，便如附骨之疽般难以根除。
不仅如此，由于其特殊的养成方式，决定了它绝不会轻易死去，更无法通过常规手段将其从宿主体内引出来。
而那个心狠手辣的萧元朗，早在起兵之初，就毫不犹豫地下令对整个寨子展开了惨绝人寰的大屠杀。
他的目的只有一个，那就是置周凛于死地。
然而，令人意想不到的是，尽管这场血腥屠戮几乎让整个寨子血流成河，但终究还是有人侥幸逃脱了。
正是这个漏网之鱼，成为了周凛暂时能够苟延残喘的关键因素。
听完宁殊同的讲述，周凛陷入了长时间的沉默之中。
半晌过后，他才抬起头，面色凝重地问道：“这么说来，我的生死存亡，完全取决于那个逃走之人还能存活多久。而且照目前的情况来看，那人用心头血养蛊虫，恐怕也是命不久矣了吧……”
宁殊同一脸无奈地挠了挠自己的额头，缓缓说道：“倒也不能这般绝对地下定论，虽说你不幸中了青金，但谁能断言你就一定比那逃窜之人活得长久呢？搞不好你比他先死呢。”
说着，他稍稍撇了撇嘴，接着道：“依目前状况来看，留给你的时间怕是不多了，应该不会超过一年，甚至有可能更短些。”
听闻此言，周凛面色凝重，沉默片刻后，低沉地应了一声：“知道了。”
宁殊同见状，连忙上前帮忙处理起周凛腿上狰狞可怖的伤口来。
待一切妥当之后，他迟疑了一下，还是开口问道：“我自回到京城便赶来寻你了，连家都未曾踏入一步。若是回了沈家，阿凝定然会询问我。关于此事，你是否希望她知晓真相？”
尽管宁殊同对周凛并无多少好感，但这终归是属于他与沈初凝之间的私事，他着实不便替其做主。
周凛微微一怔，脑海中不由自主地浮现出那日在凝风斋里所听到的话语——沈初凝说他只是个毫不相干的人罢了。
思及此处，他心中不禁泛起一阵苦涩，深吸一口气后，平静地道：“你离开之时，只告知她你是外出学习蛊毒之术去了，回去后，也仅需向她讲述些路上所见所闻就好，无需提及我的事。”
宁殊同轻轻叹息一声，点了点头应道：“好，我明白了。”
语毕，他转身离去。
待宁殊同的身影渐行渐远直至消失不见，周凛依旧独自静坐了许久。
良久之后，他方才唤来青山，吩咐道：“去给谢修齐下张帖子，说我要见他。”