得逍遥处且逍遥，不学人间两路跑。
赶得东时西已失，未曾南向北先抛。
庄生曳尾轻人爵，列子乘风重草茅。
祸福总缘时下彩，世情争似道情高。
不说韩湘子隐形在绿杨树下。
且说那绿杨树正靠着湘江岸口，正是韩湘子前世还是做白鹤停留休息游戏的地方。
当时还是白鹤的韩湘子与林中的一只香獐是好朋友，经常在此处游戏。后来白鹤随钟离权和吕洞宾带他去投胎，香獐也跟着白鹤去人间投胎转世了。
话不絮烦。
却说那江潭中间，有一个金线绿毛龟在深凹之处，养活已经百十余年，只是不曾生得腋翅，飞不上天，向来跟着香獐、白鹤做个小妖儿。
自从香獐遭贬，鹤童脱胎去后，他便逐日在这潭口晒衣游玩，遇着人来，连忙缩了下去，人也拿他不着。
这一日虽值天气炎热，气宇觉得清朗，那百年金线龟儿恰好浮在水面上，伸出头来，四下里一望，见韩湘子坐在绿杨树下，他也不认得是旧日主人家，只说是渔翁来捉他的，连忙缩了头，浮浮沉沉的不动。正是：
背负一团瓢，蹄攒四马腰。
风云难际遇，衣晒在江皋。
那金线龟儿在水里浮来淌去，就像是一块浮石一般。
韩湘子欲待点化，怕他不醒头，正在犹豫之际，忽然有一只鹭鸶望空飞来，这鹭鸶也是经历了百十个春秋，经历了百十番寒暑，江潭内的鱼儿、虾儿，也不知被他吃了多多少少，这个时候正飞来此处寻鱼虾儿吃，看见绿沉沉的一块漾在水面上，他只是因为那只是一块石头，石头上面茸茸的绿草儿生满在石头上面，于是一径展翅停下来，站在他背上吃水。
这金线龟儿突然觉得背上有些沉重，只道是水蛇儿游来歪厮缠他，于是就昂起头来一看，看见是只白鹭鸶，心中不忿，大声喝道：“你是何物？居然敢大胆立在我背上？”
那白鹭鸶一听见声音，吃了一惊，说道：“清平世界，朗荡乾坤，你是何物，敢来作人言？”
金线绿毛龟说道：“我是一个金线绿毛龟，在此多年，无生无死。你是哪里来的泼鸟，敢吐人言，明来欺我？”
白鹭鸶说道：“我生长在华岳山中，展翅在瑶池碧落，色斯举矣，翔而后集。汝这般龌龊东西，虽能见梦于楚元王，而不免七十二钻之苦，只合藏头缩颈，曳尾泥涂！谁许汝浮沉碧浪，荡漾清波，口作人声，惊人忤物？”
金线绿毛龟说道：“倮虫三百六十，人为之长；羽虫三百六十，凤为之长；鳞虫三百六十，龙为之长；介虫三百六十，我为之长。汝虽然翔汉冲霄，不过是羽虫之未，有什么手段，敢胡说漫天大活？”
鹭鸶说道：“世上只有鹦鹉能言，鸲鹆念佛，再不曾看见乌龟能说话。”
金线绿色毛龟道：“石言于晋，无情之物且然，况我有灵心，何足为异？”
鹭鸶说道：“我莫笑你短，你莫说我长，今日结为兄弟何如？”
那绿毛乌龟说道：“各将本身胜处说来，说得过的便是哥。”
鹭鸶道：“我占先了。遍体白翎，洒洒扬扬，不让千年朱顶鹤。”
绿毛龟说道：“满身金线，闪闪烁烁，何殊百岁紫衣鼋。”
白鹭鸶说道：“我立水窥鱼，影落寒潭成璞玉。”
绿毛龟说道：“我朝阳向日，壳留池畔赛含珠。”
白鹭鸶道：“我举翼傍红霞，锦绣窝中添个太真仙子。”
绿毛龟道：“我挺身浮绿水，藻萍深处现出碧眼胡儿”。
白鹭鸶又说道：“我顶有丛丝，谩说江边濯锦。”
金线绿毛龟道：“我胸怀八卦，岂非心上经纶。”
白鹭鸶道：“我若吞一粒金丹，指日丹丘羽化。”
金线绿毛龟道：“我若得八仙救度，须臾度脱尘寰。”
白鹭鸶道：“我立在清水潭边，清白羽毛堪入画。”
金线绿毛龟道：“我趴在绿杨树下，绿莎甲胄更惊人。”
一鸟一乌龟，这两物正在那里发生口角，一时半会不曾见得高下。
不想一个猎户一步步挨着靠近来，看见白鹭立在那里伸头展翅，就像与人说话的一般，他便兜起金丝弓，搭上狼牙箭，把那白鹭一箭就射倒了。
这正是：
左手开弓右手推，穿杨百步有神威。
虽然不中南山虎，白鹭翻身一命亏。
那金线绿毛龟看见白鹭鸶被猎人放箭射倒，正叹息间，谁知一个渔翁撑着一只小船，荡在深潭岸口。
绿毛龟看见船势来得汹涌，连忙伸开四足望水深处就走。
那渔翁看见他走，也不慌不忙，便把铁叉举起来，照着乌龟的头上叉将去。那乌龟立刻被铁叉扎一下，就叉开了圆壳，流出许多鲜血来。
真个是：
一把铜叉丈二长，锋尖铦利胜神枪。
眼捷手快无空放，乌龟今日见阎王。
不一时两个畜生都死于猎户、渔翁之手。
韩湘子才现出形来，叹道：“一饮一啄，莫非前定。死生有命，富贵在天，信非虚语。”
叹息未完，韩湘子想得起来道：“我领了玉帝敕旨，离却金殿去朝参过王母娘娘，就该去辞别两个师父，如何竟自下凡，也不对师父说一声，这是我有罪了。”
韩湘子连忙腾云驾雾，赶到洞府，叫清风、明月两位仙童禀知钟离权、吕洞宾两师。
钟离权和吕洞宾两师说道：“湘子领旨去度冲和子，有什么事又转来？”
韩湘子跪告道：“弟子奉玉帝敕冒，领了宝物金书，又蒙王母娘娘赐弟子金牌三面，前往永平州昌黎县度化叔父韩愈，登真了道，证果朝元，特来拜辞师父，望师父指教一二。”
钟离权和吕洞宾两师说道：“韩愈现做高官，享大禄，如何便肯弃舍修行？汝须要多方点化，不负玉帝差遣才好。”
韩湘子说道：“叔父若不回心，弟子作何去处？”
钟离权和吕洞宾两师道：“汝三度他不回心时，缴还金旨便了。”
韩湘子湘子道：“谨遵严命。”
话音刚落，太极左宫真仙钟离权和吕洞宾祖师便变成两道金光，去元始天尊的居住的三十六天的最上层“大罗天”中，所居的玄都玉京，听闻元始天尊与太上老君、灵宝天尊、天真皇人、五方天帝他们论道去了。
正是：
古洞闲云已闭关，香风缥缈遍尘寰。
神仙岂肯临凡世，为度文公走一番。
韩湘子下了终南山来，来到县城，将头上九云巾捺在花篮里面，头挽阴阳二髻，身上穿的九宫八卦跨龙袍，变作粗布道袍。把些尘土搽在脸上，变作一个面皮黄瘦、骨格伶仃、看似疯癫的道人模样，手里拿着渔鼓、简板，一路上唱着道情。
且说那道情是何等样说话？
有《浪淘沙》为证：
贫道下山来，少米无柴。
手拿渔鼓上长街，化得钱来沽美酒，
自饮自筛。渔鼓响声频，非假非真。
不求微利与鸿名，一任狂风吹野草，落尽清英。
韩湘子打动渔鼓，拍起简板，口唱道情，呵呵大笑。
那街坊上人不论老的、小的、男子、妇人，都哄拢来听他唱。见韩湘子唱得好听，于是便叫道：“疯道人，你这曲儿是那里学来的？再唱一个与我们听。”
韩湘子道：“俗话说得好，宁可折本，不可饿损。小道一路里唱将来，不曾化得一文钱，买碗面吃，如今肚中饥了，没力气唱不出来。列位施主化些斋粮与小道吃饱了，另唱一个好的与列位听何如？”
众人齐声说道：“酒也有，斋也有，只要你唱得好，管取你今朝一个饱罢。”
那韩湘子便打着渔鼓、简板，口中接着唱道：〔遍地锦〕
十岁孩童正好修，元阳不漏可全周。
金丹一粒真玄妙，身心清净步瀛洲。
二十以上娶浑家，活鬼同眠不怕他。
只怕金鼎走丹砂，撞倒玲珑七宝塔。
三十以上火烟缠，却似蚕儿茧内眠。
浑身上下丝缠定，不铺芦席不铺毡。
四十年来男女多，精神耗散损中和。
思量若是从前苦，急急修来也没窠。
五十以上老来休，少年不肯早回头。
直待元阳都耗散，恰似芝麻烤尽油。
六十以上老干巴，孙男孙女眼前花。
那怕个个活一百，皂角揉残一把渣。
七十以上顷刻慌，妻儿似虎我如羊。
若有喜来同欢喜，若有忧愁只自当。
一个老儿七十七，再过四年八十一。
耳聋眼瞎没人扶，苦在人间有何益？
众人听罢，个个夸奖韩湘子唱说得好。也有递果饼与韩湘子吃的，也有递酒肴与他吃的，也有出铜钱银子与他，说道：“疯师父，你拿去自买些吃。”
人群中的人也有递尺布，寸丝、麻鞋、草履之类，说道：“与师父结个缘。”
韩湘子一一都接了，只吃几个果子，其余酒肴并铜钱、银子、布丝、鞋子之类，随手又散与市上乞丐。
众人便向前劝韩湘子变的道人，说道：“这些对象，是我们布施与你的，如何就与了乞丐？莫不是嫌我们不好，不识人知重么？”
韩湘子解释道：“贫道出家人，全靠施主们喜舍，怎敢憎嫌多寡轻重？只是从古至今，酒色财气这四个字是人近不得的东西，贫道怎敢饮酒受财，以生余事？”
韩湘子便又点动渔鼓，唱起一套劝世歌，道：
心好命又好，富贵享到老。
心好命不好，天地也须保。
命好心不好，富贵夭折了。
心命俱不好，贫贱受烦恼。
心乃命之源，最要存仁道。
命乃行之本，穷通难可料。
信命不信心，暗损人不觉。
修心又听命，求财有正道。
李登犯淫恶，状元暗损消。
宋郊救蝼蚁，及第登科早。
善乃福之基，恶乃祸之兆。
阴德与阴功，存忠与存孝。
贵贱有宿因，祸福人自召。
方便扶危厄，胜如占当朝。
天地有洪恩，日月无私照。
子孙受余庆，祖宗延寿考。
我心与彼心，各欲致荣耀。
彼此一样心，何用相计较。
命有五分强，心要十分好。
心命两修持，便得身中宝。
第一莫欺瞒，第二休奸狡。
萌心欲害人，鬼神暗中笑。
神观人内心，人看人外貌。
你说你公道，我说我公道，
公道不公道，只有神知道。
举目观大千界福福祸祸，
皆由于世上人善善恶恶。
不责备自作为错错过过，
反怨命不如人奈奈何何。
从不念父母恩重重叠叠，
有几个尽孝心实实确确。
不责己不勤俭懒懒惰惰，
反怨亲训诫他啰啰嗦嗦。
亲手足分行径你你我我，
些许物又何必论论争争。
全不念骨肉情弟弟哥哥，
有口角反要论强强弱弱。
妇女们爱打扮花花朵朵，
何曾见孝敬她公公婆婆。
些小事胡乱摔家家伙伙，
从不讲妯娌情睦睦和和。
害人的三五个打打伙伙，
吃人的酒与肉笑笑哈哈。
狠心人外假装痴痴朴朴，
富贵家积财谷刻刻薄薄。
不积德只顾己安安乐乐，
到衰老定然受奔奔波波。
更有等设机关谋谋骗骗，
子而孙必折到落落泊泊。
倒不如守本分安安稳稳，
不管事不惹非快快活活。
闲暇时讲善言谈谈坐坐，
或是讲或是读岂不快活。
唱完之后，周围的男女老少都一个个拍手叫好，韩湘子又接着唱了《玉交枝》道：
贪杯无厌，每日价泛流霞潋滟，子云嘲谑防微渐。
托鸱夷彩笔拈，季鹰好饮豪兴添，忆莼鲈只为葡萄酽，倒玉山恁般瑕玷。
又不是周晏相沾，槽腌着葛仙翁，曲埋着张孝廉。
恣狂情谁与砭？英雄尽你夸，富贵饶他占。则这黄垆畔有祸殃，玉缸边多危险。酒呵！播声名天下嫌。
什么待谁来挂念？早则是桃腮杏脸，巫山洛甫皆虚艳。
把西子比无盐。那里有佳人将四德兼？
为龙厘衾枕是干戈渐，锦片似江山着敌敛。可曾悔恋子秾纤？
碎鸾钗，闲宝奁，这风情怎强谵？眼见坠楼人，犹把临春占。
笑男儿，自着鞭；叹青娥，藏刀剑。色呵！播声名天下嫌。
什么富豪的偏俭，奢华的无过是聚敛。
王戎、郭况心无厌，拥金穴，握牙签，可知道分金鲍叔廉？煞强如牢把铜山占。
晋和峤也多褒贬，恰便是朱方聚歼。
有齿的焚身，多财的要谦。
斗量珠，树系缣，刑伤为美妹、杀伐因求剑。
空有那万贯钱，到底来 亡沟堑。财呵！播声名天下嫌。
说什么英雄气焰，貔虎般不能收敛。夷门燕市皆为僭。
空僝僽－，在威严。
探丸厉刃掀紫髯，笑谈落得填沟堑。尽淋漓，一腔丹慊，惹旁人血泪横沾。
冷觑王侯暖，守兵钤，发冲冠，雄猛添。惊惶博浪椎，寂寞乌江剑。
恁忘了？泡影与河山，算相争都无餍。气呵！播声名天下嫌。倒不如我道人呵！
（醉乡奉）
打渔鼓高歌兴添，彩灵芝快乐无厌。
大叫高呼，前这后掩。
腾云驾雾，霎时间游遍九天。一任旁人笑我颠。
众人听罢，尽皆喝采道：“这道人虽然有些害疯，恰是博古通今，知文达理，不比那街坊上弄嘴头哄骗人的野路货。”
那递酒与韩湘子的人说道：“师父，你若不吃我的酒，难为我买来这片心。况且酒是人间之禄，神仙祖代传留下的，就是刘伶、阮籍也因之而得道成仙。享天祭地，也用着太羹玄酒。师父今日便吃几杯，也不为害。”
韩湘子被他劝不过，只得吃上几杯，不觉醺醺佯醉，倒在地上。
众人见他醉了，便问道：“疯道人，你家在哪里？安身何处？这般醉倒，谁人扶你回去？”
人群内中有一个人说道：“这个道人倒也有趣，我们问他一个的确，做个手轿儿抬了他去罢。”
韩湘子见众人唧唧哝哝的碎聒，便踉踉跄跄，立起身来，呵呵大笑，唱《浪淘沙》道：
酒醉眼难开，倒在长街。
人人笑我不咍咳。动问先生居何处？
家住蓬莱。
众人见他唱，一齐拍手笑道：“师父道情虽是唱得好，你想是苏州人么？”
韩湘子说道：“我是水平州昌黎县人，不是苏州。”
众人闻言，道：“原来是本地人，怎的不老实，慢说空心话。”
韩湘子道：“列位施主在此，贫道不打诳语不瞒天，句句说的是实话，为何说我空心？”
说罢，韩湘子转身就走。人人都道：“你看这疯子！”
一下里跟着他跑去。
正是：
世上肉眼欠分明，当面神仙认不真。
虎隐深山君莫问，安排牙爪便惊人。
毕竟不知韩湘子走到哪里去，且看下章节分解。