词曰：
英雄遭祸身几殒，幸遇才人，留得奇人，好作他年定乱人。
巧言能动君王听，轻信佞臣，误遣藩臣，眼见将来乱国臣。
古来立鸿功大业，享高爵厚禄的英雄豪杰，往往始困终亨，先危后显。所谓天将降大任，必先拂乱其所为。不但大才常屈于小用，甚至无端罹重祸，险些把性命断送了，那时却绝处逢生，遇着有眼力、有意思的人，出力相救，得以无恙。然后渐渐时来运转，建功立业，加官进爵。
天下后世，无不赞他的功高一代，羡他的位极人臣。
那知全亏了昔日救他的这位君子，能识人，能爱人才，能为国留得那英雄豪杰，为朝廷扶危定乱。若彼小人，便始而互相依托，后则互相忌嫉，始而养痈畜疽，后则纵虎放鹰。只顾巧言惑主，利己害人，那顾国家后患，真可痛可恨也。
话说李白被高力士进谗，以致杨贵妃嗔怪，因此唐玄宗皇帝不复召他到内殿供奉。
李白见此情况，即而上奏疏乞请休。唐玄宗原极爱其才，温旨慰留，不准休止。李白为此益自放纵于酒，以避嫌怨，其酒友自贺知章以外，又有汝阳王琎、左相李适之以及崔宗之、苏晋、张旭、焦遂诸人，都好酒豪饮，李白时常同他们往来饮酒。杜工部，也就是杜甫，曾作饮中八仙歌云：
知章骑马似乘船，眼光落井水底眠。
汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，
恨不遣封向酒泉。左相日兴费万残，
饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称进贤。
宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，
皎如玉树临风前。苏晋长斋绣佛前，
醉中往往受逃禅。李白斗酒诗百篇，
长安市上酒家眠；天子呼来不上船，自
称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，
脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。
李白日逐与这几个酒友饮酒吟诗，不觉又在京师混过了几时。
一日酒后，李白偶遇安禄山于朝门外，安禄山欺他是醉人，言语戏谑，未免唐突。
李白乘着酒兴，把安禄山一场痛骂，安禄山十分忿怒，无奈他是天子爱重之人，难以加害，只得含忍过去。
李白自料为女子小人辈所忌恨，心想若不早早罢官归去，必有后祸。又见杨国忠、李林甫等人，各自结党弄权，蛊惑君心，政事日坏。身非谏官，势不能直言匡救，何取乎备位朝端，因恳恳切切的上了一个辞官乞归之疏。
唐玄宗知其去志已决，召至御前，当面谕道：“卿必欲舍朕而去，未便强留，许卿暂回田里。但卿草诏平番，有功与国，岂可空归？然朕知卿高雅，必无所需求，卿所不可一日缺者，惟独酒耳。”
说罢，唐玄宗李隆基遂御笔亲写敕书一道以赐之；其敕略云：
敕赐李白为闲散逍遥学士，所到之处，官司支给酒钱，文武官员军民人等毋得怠慢。倘遇有事当上奏者，仍听其具疏奏闻。
李白拜受敕命。
唐玄宗又赐与锦被金带与名马安车。李白谢恩辞朝。他本无家眷在京，只有仆从人等。当下收了行装，别了众僚友，出京而去。在朝各官，俱设宴于长亭钱送。
惟杨国忠、高力士、安禄山三人，怀恨不送。
贺知章等数人，直送至百里之外，方分袂而别。
李白团圣旨许他闲散逍遥，出京之后，不即还乡。且只向幽燕一路，但有名山胜景的所在，任意行游。
真个逢州支钞，过县给钱，触景题诗，随地饮酒，好不适意。
一日，李白行至并州界中，该地方官员，都来迎候。
李白一概辞谢，只借公馆安顿行李，带了几个从人，骑马出郊外，要游览本处山川。
正行之间，只见一伙军牢打扮的人，执戈持棍，押着一辆囚车，飞奔前来。见李学士马到，闪过一边让路。李白看那囚车中，囚着一个汉子。那个汉子，怎生模样儿？
头如圆斗，鬓发蓬蓬；面似方盆，目光闪闪。身遭束缚，若站起长约丈余；手被拘挛，倘辞开大应尺许。仪容甚伟，未知何故作困国。相貌非常，可卜他年为大物。
原来那人姓郭名子仪，华州人氏，骨相魁奇，熟谙韬略，素有建功立业，忠君爱国之志。争奈未遇其时，暂屈在陇西节度使哥舒翰麾下，做个偏将。因奉军令，查视余下的兵粮，却被手下人失火把粮米烧了，罪及其主，法当处斩。
当时哥舒翰出巡已在并州地界，因此军政司把他解赴军前正法。
当下李白见他一貌堂堂，便勒住马问是何人，所犯何事何罪，今解往何处。
郭子仪在囚车中，诉说原由，其声如洪钟。
李白心中暗想道：“这个人恁般仪表，定是个英雄豪杰。今天下方将多事，此等品格相貌，正是为朝廷有用之人才，国家之柱石，岂容轻杀。”
想到此处，李白便吩咐手下众人：“尔等到节度军前且莫解进去，待我亲自见节度，替他说情免死。”
众人不敢违命，连声应诺。
李白回马，傍着囚车而行。一头走，一头慢慢的试问他些军机武略，子仪应答如流，李白愈加敬爱。
说话之间，李白已到哥舒翰驻节之所。
李白叫从人把个名帖传与门官，说李学士来拜，门官连忙禀报。
那哥舒翰也是当时一员名将，平昔也敬慕学士之才名，如雷贯耳。今见他下顾，诚以为荣幸万一，随即将营门大开，延请进入。宾主叙坐，各道寒喧。
献茶毕，李白即自述来意，要求他宽释郭子仪之罪。
哥舒翰听罢，沉吟半晌说道：“学士公见教，本当敬从；但学生平时节制部下军将，赏罚必信，今郭子仪失火烧了兵粮，法所难贷，且事关重大，理合奏闻天子，学生未敢擅专，便自释放，如之奈何？”
李白说道：“既如此，学生不敢阻挠军法，只求宽期缓刑，节度公自具疏请旨；学生原奉圣上手敕，听许飞章奏事，今亦具一小折，代奏乞命何如？”
哥舒翰欣然允诺道：“若如此，则情法两尽矣！”
于是哥舒翰遂传令将郭子仪收禁，候旨定夺。
李白辞谢而出。于是哥舒翰一面具奏题报，李白亦即缮疏，极言郭子仪雄才伟略，足备干城腹心之选，失火烧粮，乃手下仆夫不谨，实非郭子仪之罪，乞赐矜全，留为后用。
哥舒翰将疏章附驿递，星驰上奏。自己且暂留于并州公馆中候旨，日日闲散逍遥。
哥舒翰遂同手下文官武将，连本州地方上的官员，天天遂设宴款待，李学士吟诗饮酒作乐。不则一日，圣旨已下，准学士李白所奏。只将郭子仪手下仆人失慎的，就地正法。赦免了郭子仪之罪，许其之后立功自效。
正是：
若不遇识人学士，险送却落难英雄。
喜今日幸邀宽典，看他年独建奇功。
郭子仪感激李白活命之恩，誓将衔环图报。李白别了郭子仪，并哥舒翰等众官，自往他处行游去了。临行之时，又谆属哥舒翰青目郭子仪。自此子仪得以军功，渐为显官，此是后话。
天宝三载（744年）夏天，李白到了东都洛阳。在这里，他遇到了杜甫。中国文学史上最伟大的两位诗人见面了。此时，李白已名扬全国，而杜甫风华正茂，却困守洛城。李白比杜甫年长十一岁，但他并没有以自己的才名在杜甫面前倨傲。而“性豪也嗜酒”“结交皆老苍”的杜甫，也没有在李白面前一味低头称颂。两人以平等的身份，建立了深厚的友情。李白与杜甫在洛阳相遇意义重大，被闻一多比喻为“青天里太阳和月亮碰了头” 。在洛阳时，他们约好下次在梁宋（今开封、商丘一带）会面，访道求仙。
同年秋天，两人如约到了梁宋。两人在此抒怀遣兴，借古评今。他们还在这里遇到了诗人高适，高适此时也还没有禄位。然而，三人各有大志，理想相同。三人畅游甚欢，评文论诗，纵谈天下大势，都为国家的隐患而担忧。这时的李杜都值壮年，此次两人在创作上的切磋对他们今后产生了积极影响。随后三人同游河南济源王屋山阳台宫，欲寻访司马承祯。待到达阳台观后，方知他已经仙逝，惟睹其画，李白有感而作四言诗《上阳台帖》。 同年（公元744年），李白与杜甫、高适一同来到单父（今山东省菏泽市单县），受到单父尉、李白的好友陶沔和单父主簿、李白的族弟李凝的盛情款待，兴高采烈之际，诗赋行止见闻。在单父期间，李白、杜甫、高适游览琴台、晏堌、孟渚泽、南楼、栖霞山和孟氏桃园等享有盛名的文化古迹。李白留下《登单父陶少府半月台》《秋猎孟诸夜归置酒单父东楼观妓》《携妓登梁王栖霞山孟氏桃园中》等千古绝唱，杜甫晚年寓居夔州时，曾写下《昔游》回忆起这次游单父台的经历：“昔者与高李，晚登单父台“。
这年的秋冬之际，李白和杜甫又一次分手。李白到齐州（今山东济南一带）紫极宫请道士高天师如贵授道箓 ，从此他算是正式履行了道教仪式，成为道士。其后李白又赴德州安陵县，遇见这一带善写符箓的盖还，为他造了真箓。此次的求仙访道，李白得到了完满的结果。
天宝四载(745年)秋天，李白离开长安，被唐玄宗赐金遣返，受族弟李凝之邀到单父（今山东省菏泽市单县），出猎消忧，曾留宿晏堌（今山东省菏泽市成武晏堌堆）写下《送族弟凝至晏堌单父三十里》。恰逢本家兄弟李沈也从咸阳（今属陕西）来到此地，于是李白、李沈、李凝兄弟三人欢聚、游猎。李沈要回秦地，李白、李凝在东楼上为他饯行。李白作此诗送别，写下《单父东楼秋夜送族弟沈之秦》。
天宝四载（745年）秋天，李白与杜甫在东鲁第三次会见。短短一年多的时间，他们两次相约，三次会见，知交之情不断加深。他们一道寻访隐士高人，也偕同去济州拜访过当时驰名天下的文章家、书法家李邕。就在这年冬天，李杜两人分手。
话分两头，且说朝中自李白去后，贺知章也告体致去了。
天宝五载（746年），左相李适之，因与李林甫有隙，罢去相位，改授太子少保。
同年七月，李林甫上奏弹劾李适之与韦坚结党营私，李适之被贬为宜春太守。
李林甫倚着天子信任，手握重权，安禄山亦甚畏之，杨国忠也心怀嫉忌，然其势不得不互为党援。
唐玄宗往年连杀三子之后，李林甫劝立寿王李瑁为太子，唐玄宗从高力士之言，立忠王李璵为太子，也就是李亨。
李林甫疑忌，谋倾陷之。当时有户曹官杨慎矜依附杨国忠，自认为杨氏同族，又与罗希爽、吉温等，俱为李林甫门下鹰犬，李林甫因与计议，教他上密疏，诬告刑部尚书韦坚，与节度使皇甫惟明，同谋废帝，而立太子，引杨国忠为证。
原来那韦坚，乃太子妃韦氏之兄，皇甫惟明是边方节度使，偶来京师，曾参谒太子，又曾面奏天子，说宰相弄权。
李林甫怀恨，因借端诬捏，并以动摇东宫。
唐玄宗李隆基览疏大怒，亏得高力士力辨其诬，乃不显言二人之罪，只传旨贬削二人之官。太子李亨闻知，惊惶无措，上表请与韦氏离婚。
唐玄宗皇帝亦因高力士劝谏，不允太子李亨所请。
李林市又密奏，乞将此事付杨恒矜与罗希爽、吉温等鞠问，并请着杨国忠监审。
唐玄宗皇帝于是降旨，只将韦坚、皇甫惟明赐死，事情不必深究，于是太子之心始安。时年为天宝六载（747年），李适之听闻韦坚被杀，被李林甫所逼，惊惧之下，服毒自尽，时年五十四岁，葬于河南温泉里。
过了几时，适有将军垂延光，奉诏征伐吐蕃，不能奏功，乃委罪于朔方节度使王忠嗣，说道他阻挠军计。
李林甫乘机，使杨国忠诬奏王忠嗣，欲拥兵奉太子。
唐玄宗皇帝遂召王忠嗣入京，命三司鞠之。
太子李亨又惊惶无措，幸王忠嗣系哥舒翰所荐，哥舒翰素有威望，唐玄宗甚重其人品，却未曾面观其人。今因王忠嗣之事，特召哥舒翰陛见，欲面问此事之虚实。
哥舒翰闻召，当时星夜赴京，其幕僚都劝他多将金帛到京使用，以救王忠嗣。
哥舒翰说道：“吾岂惜金帛，但若公道尚存，君主必不致冤死其人。若无公道，金帛虽多，用之何益？”遂轻装往京而来。及至京师面君，唐玄宗皇帝先问了些边务事情，哥舒翰一一奏对，唐玄宗甚为欢喜。
哥舒翰乃力言王忠嗣之负冤，太子之被诬，语甚激切，唐玄宗感悟。乃云：“卿且退，朕当思之。”
次日，唐玄宗即召三司面谕道：“吾儿居深宫之中，安得与外藩交通，此必妄说也！尔其勿复问。但王忠嗣阻挠军计，宜贬官爵以示罚。”
于是唐玄宗遂贬王忠嗣为汉阳太守，将军董延光亦削爵。
哥舒翰回镇并州，太子李亨匍匐御前涕泣，叩首谢恩。唐玄宗好言慰之，自此父子相安。
可恨这李林甫屡起大狱，以杨国忠有掖庭之亲，凡事有微涉东宫者，辄使之劾奏，或援以为证。幸因太子李亨是高力士劝唐玄宗立的，他常在天子前保护，太子又仁孝谨静，不敢得罪于杨贵妃，以此得无恙。
哪知道杨家兄弟姊妹，骄奢横肆，日甚一日，总之倚着妃子之势。当时民间有几句谣言道：
生男勿欢喜，生女勿悲酸。
男不封侯女作妃，君看女却是门楣。
杨国忠、杨銛与韩国、虢国、秦国三夫人宅院，都在宜阳里中，甲第之盛，拟于宫中。
杨国忠与这三个夫人，原不是真兄弟妹。这三个夫人中，虢国夫人尤为淫荡奢靡，每造一堂一阁，费资巨万。若见他家所造，有更胜于己者，即自拆毁复造。土木之工，无时休息。其所居宅院，与杨国忠宅院相连，往来最近，便当得很，遂与国忠通奸。
杨国忠入朝，或有时竟与虢国夫人并舆同行，见者无不窃笑，而二人却恬然不以为耻。
安禄山亦乘间与虢国夫人往来甚密，虢国夫人私赠以生平所最爱的玉连环一枚。
安禄山喜极，佩带身旁，不意于宴会之中，更衣时为杨国忠所见。
杨国忠只因安禄山近日待他简傲，心甚不平。今见此玉连环，认得是虢国夫人之物，知他两下有私，遂恨安禄山切骨。当时于言语之间，隐然把他想暗中私通贵妃之事，为危词以恐吓之。又常密语杨杨贵妃，说安禄山行动不谨，外议沸然。万一天子知觉了，这是些什么事，为祸非同小可。杨贵妃闻杨国忠所言，着实心怀疑惧。正是：
贵妃不自贵，难为贵者讳。
无怪人多言，人言大可畏。
一日，唐玄宗皇帝于昭庆宫闲坐，安禄山侍坐于侧旁，见他腹过于膝，因而指着戏说道：“此儿腹大如抱瓮，不知其中藏的何所有？”
安禄山拱手对道：“此中并无他物，惟有赤心耳；臣愿尽此赤心，以 事 陛下。”
唐玄宗闻安禄山所言，心中甚喜。那知道：
人藏其心，不可测识。
自谓赤心，心黑如墨。
唐玄宗之侍安禄山，真如腹心。安禄山之对玄宗，却纯是贼心、狼心。狗心，乃真是负心、丧心。人方切齿痛心，恨不得即剖其心，食其心，亏他还哄人说是赤心。可笑唐玄宗还不觉其狼子野心，却要信他是真心，好不痴心。
闲话少说，且说当日唐玄宗李隆基与安禄山闲坐了半晌，回顾左右，问道：“妃子何在？”
此时正当春深时候，天气尚暖，杨贵妃方在后宫，坐兰汤洗浴，宫人回报玄宗说道：“妃子洗浴方完。”
唐玄宗皇帝微微笑说道：“美人新浴，正如出水芙蓉，令宫人即宣妃子来，不必更梳妆。”
少顷，杨贵妃来到，你道他新浴之后，怎生模样？有一曲“黄莺儿”说得好：
皎皎如玉，光嫩如莹。体愈香，云鬓慵整偏娇样。罗裙厌长，轻衫取凉，临风小立神骀宕。细端详，芙蓉出水，不及美人妆。
当下杨贵妃懒妆便服，翩翩而至，更觉风艳非常。唐玄宗看了，满脸堆下笑来。
适有外国进贡来的异香花露，即取来赐与杨贵妃，叫她对镜匀面，自己移坐于镜台旁观之。
杨贵妃匀面毕，将余露染掌扑臂，不觉酥胸略袒，宾袖宽退。唐玄宗说道：“妙”
安禄山在旁，不觉失口说道：“滑如酥。”
他说便说了，自觉唐突，好生局促，杨贵妃亦骇其失言，只恐唐玄宗疑怪，捏着一把汗。
那些宫女们听了此言，也都愕然变色。
唐玄宗却全不在意，倒喜孜孜的指着安禄山说道：“堪笑胡儿亦识酥。”说罢哈哈大笑。于是杨贵妃也笑起来了，众宫女们也都含着笑。
安禄山只因平时私下与杨妃戏谑惯了，今当玄宗皇帝面前，不觉失口戏言，幸得唐玄宗不疑。但杨贵妃已先为杨国忠危言所动，只恐弄出事来。自此日以后，杨贵妃每见安禄山，必切切私嘱，叫他语言缜密，出入小心。
安禄山亦晓得杨国忠嗔怪他，恐为他所算。又想杨国忠还不足惧，那李林甫最能窥察人之隐微，这不是个好惹的。
安禄山心想：今杨李之交方合，倘二人合算我一人，老大不便。不如讨个外差暂避，且可徐图远大之业。但恐贵妃与虢国夫人不舍他，因此踌躇未决。
那边杨国忠暗想：“安禄山将来必与我争权，我必当翦除之；但他方为天子所宠幸，又有贵妃与虢国夫人等助之，急切难以摇动；只不可留他在京，须设个法儿，弄他到边上去了，慢慢的算计他便是。”
正在筹量，却好李林甫上奏一疏，请用番人为边镇节度使。
原来唐时边镇节度使，都用有才略、有威望的文臣，若有功绩，便可入为宰相。今林甫独自专权，欲绝边臣入相之路，奏称文人为边帅，怯于矢石，无以御侮。不苦尽用番人，则勇而习战，可为国家扞卫。玄宗允其所奏，于是边镇节度使，都要改用番人。
杨国忠乘此机会，要发遣安禄山出去，于是向皇帝李隆基上疏说道：“河东重地，固须得番人为帅；然后必以番人之中有才略、有威望者镇之，非安禄山不足以当此重任。”
唐玄宗皇帝览疏，深以为然，即召安禄山来面谕说道：“汝以满腹赤心事朕，本应留汝在京，为朕侍卫。但河东重镇，非汝不可，今暂遣出为边帅，仍许不时入朝奏对。”
唐玄宗遂降旨以安禄山为平卢、范阳、河东三镇节度使，赐爵东平郡王，克期走马赴任。
安禄山闻命，倒也合着他的意思，叩头领旨，即日入宫拜辞杨贵妃。
杨贵妃和安禄山正在说话，宫人传报说道：“三位夫人已入宫来了。”杨贵妃接见叙礼毕，安禄山也各个相见。
虢国夫人闻知安禄山即将远行，甚为怏怏不乐；奈何朝廷命令已下，无可如何，安禄山也不敢久留宫中，随即告辞出宫。到临行之时，唐玄宗又踢宴于便殿，安禄山谢过了恩，辞朝赴镇。
李林甫等设席饯行。饮酒之间，林市举杯相属道：“安公为节度，出镇大藩，责任非轻，凡所作为，须熟计详审，合情中理。林甫身虽在朝，而各藩镇利弊，日夕经心，声息俱知。今三大镇得安公为节度使，正足为朝廷屏障，唯善图之。”
这几句话，明明定络挟制。安禄山平日素畏李林甫，今闻此言，惟有唯唯听命，且逡巡逊谢道：“禄山才短气粗，当此大镇，深惧不能胜任，敢不格遵明训，诸凡不到之处，全赖相公照拂。”
安禄山说罢作揖，拜辞起行。
前一日，杨国忠曾设宴请安禄山饯别，安禄山托故不在。这日杨国忠也假意来相送安禄山怀忿，傲倔不为礼。
杨国忠大怒，自此心中愈加衔怨。
安禄山既至任所，查点军马钱粮，训练士卒，屯积粮草，坐镇范阳，兼制平卢、范阳、河东，自永平以西至太原，凡东北一带要害之地，皆其统辖，声势强盛，日益骄恣。后人有诗云：
番人顿使作强藩，只为奸臣进一言。
今日虎狼轻纵逸，会看地覆与天翻。