且说刘宋泰始初年，有一个得道高僧，是为志公禅师。
释宝志俗姓朱，金城人。七岁时候随法俭和尚出家。住江东道林寺，修习禅学。到了南朝宋太始初年，忽然像入了魔一样，居止无定处，饮食无定时，蓄起头发长有几寸，常常赤着脚在大街小巷里走路。拿着一根锡杖，杖头上挂着剪刀与镜子，或者挂着一两片丝布。
人们都管他叫疯和尚，却不知他乃是具有五眼六通的圣罗汉尊者也。
志公和尚以神足通一下子来到了五行山，看望孙悟空。当时前身还是降龙罗汉的时候，他曾经告诉孙悟空说因为当时孙悟空大闹地府和天宫，导致地府有恶鬼逃亡人间，乃是降龙罗汉故意如此说，为的是激发孙悟空的内疚之心，以图潜移默化感化孙悟空的野蛮天性。那孙悟空自然当真，自然其中也是有孙悟空的行为造成的缘故在里面的。但是其实主要原因是，当时通天教主暗中派了很多反抗天庭的妖仙潜伏地府，趁着孙悟空闹地府的时候，偷偷把一些恶鬼解救出来，令他们逃亡人间各地的。
志公和尚自然没有完全说明真相，看着孙悟空这些年来，秉性改变了不少，心中笃定将来护送唐朝的玄奘的第一功劳者非孙悟空不可。
志公和尚见了孙悟空之后，又返回了南京之地。
这一天，志公和尚来到一处酒楼下面，看见众人正在一处酒楼馆下面围观着。
于是志公和尚分开众人，挤入一瞧，只见里面站着一位四十来岁的中年女子，身穿青色带着补丁的衣服，怀内抱着一个年轻，约摸看起来十九二十岁的男子，这男子生得很是俊美，皮肤白皙如玉，五官俊秀，睫毛甚长并且微微翘着，只是一直闭着眼睛，如花瓣一样的嘴角有鲜血流出。原来这个年轻俊美的年轻男子已经死了。
那个抱着这个俊美男子尸体的中年女子乃是他的母亲。她坐在地上，哭着说：“众位，我的孩子隆儿是不会喝酒喝得如此醉的，其中一定有蹊跷，你们当中如果有知情的，请告诉我这个可怜的妇人，我感恩不尽。”
书中交代：此死去的年轻男子叫余梦隆，原籍是江苏县人，因战乱而迁往南京，自幼家贫，父早亡，与母相依为命。许是上天特别怜悯，这孩子自小生的甚为俊美，令人观之爱不放眼。为了照顾生母，十岁的时候就拜乐师和舞师，学习演奏各种乐器和舞蹈。南京之人，称梦隆之歌声美若仙人，所奏之乐宛如天上神曲，梦隆之舞更是宛如游龙惊鸿，美不胜收。
城中的富家千金，甚至公子皆对其暗中恋慕。只是梦隆洁身自好，不以为荣。且以歌舞弹乐为职业，所挣之钱财，除了贴补家中母亲，多的自己储备一些，以备不时之需。好多的挣来的辛苦卖艺钱用来接济周围贫苦的百姓人家，令他们能给家中病儿治病，家中老母有养，南京中的人，都不会因为他伶人的身份而轻视他，都对余梦隆非常尊重，称为余公子。
余公子十五岁时，就被多家富人觊觎美色。其中一田家富女，年方三十，早年丧夫，在自己生日的时候特别邀请余公子为自己弹琴贺诞，自是先付定金邀请。在结了尾金之后，邀请余公子进入自己的闺房。余公子假说自己身体不适，匆匆忙忙离开。
田女却怀恨在心，几次三番邀请不得。
另外城中有一李姓富豪，叫李铭，纵乐无度，好嬲男弄女，以多人“大乱斗”为乐趣。养有许多女宠，男宠，共十九人。其中有一焦二苑是自己的心头所爱，皆是年轻男子，一焦乃是焦跪妃，因为李铭喜欢他下跪服侍自己，所以取了个巧外号叫焦跪妃，另外二苑乃是双胞胎，一个叫苑随吉，一个叫苑沙壁。
李铭和程轻嵩、方力有生意以及交换宠人之行，城中称为三大家族。方力收养一个日本来的女子和一个高丽男子，女子叫迁嵩奕人，男子叫范史启，还有一个保镖叫高太虞。
某一天，李铭让迁嵩奕人借口给余公子表演定金，把他约到美树酒楼见面。这家酒楼的人都被收买，余公子那是羊入虎口了。
当然他们威胁虐待囚禁余公子，外面之人并不知情。而且如今朝廷多次换了人当皇帝，政局不稳，民间百姓之苦，鲜有人管，难免有不法之事时有发生。
余公子自小正直规矩，不肯与这些恶人行不堪之事。他们于是提出的条件越来越好，或答应给他黄金珠宝，但是余公子就是不答应。这几个人恼羞成怒，将余公子困在房中虐待殴打，然后强制灌酒，把余公子从楼扔了下去，活活摔死。
余公子母亲看见儿子几日未归，心里担心，于是出去寻找儿子，却在美树酒楼下看见自己儿子尸体。茫然无措，问了路人，路人都说不知道情况。这才抱着儿子尸体悲伤痛哭。
志公和尚乃是有五眼六通的罗汉圣人，自然知道其中的缘故，又非常同情余公子的遭遇。但是普度众生，不能随便使用神通，于是志公和尚暗中找到余公子的朋友，把余公子真实遭遇告诉了他，并且收集了李铭、方力他们这些人谋害余公子的证据，把他们的恶行告诉了当地的县令。
志公和尚暗中使用法术，县令于是把这些害死余公子的坏人全部逮捕入监狱，并且查抄了他们的全部财产。判了他们秋后问斩。这些恶人，不等到秋后问斩，就在监狱之中全部病死。善哉善哉，善恶到头终有报。