不能再等了！
维尔下定了决心，他立刻唤来盖文低声下达命令“盖文，立刻派人用最快的速度，联系我们在周边领地和雪叶城集结的人马，告诉他们情况有变计划提前，立刻以‘协助帕恩鲁恩斯子爵剿灭叛匪’的名义开进帕恩鲁恩斯领，有多少算多少，要快！”
他知道这有非法侵犯贵族领地的嫌疑，但此刻他宁愿事后被弹劾也不愿放过这个巨大的隐患。
盖文没有多问，领命后转身立刻去安排。
维尔看着窗外依旧沉寂的城堡心中的不安感却越来越重，他强迫自己躺下休息养精蓄锐，准备应对可能到来的风暴。
……
第二天天刚蒙蒙亮，维尔就被一阵急促的敲门声惊醒，门外传来了盖文的声音，带着前所未有的凝重和一丝……难以置信的惊惶。
“大人！大人！出事了！”
维尔迅速起身开门，甚至都来不及系上睡衣的扣子，门外盖文站在门口脸色铁青，呼吸有些急促。
“怎么回事？我们的人到了？”维尔问。
盖文用力摇头，声音有些干涩的说道“不，大人……不是我们的人，是，是这城堡！城堡里的人都不见了！”
维尔伯爵站在客房门口听着盖文的话，脑子一时没转过来“不见了？什么，什么叫不见了？”他下意识地重复着，感觉这词儿有点荒谬。
盖文深吸一口气艰难地说“属下按照习惯早起晨练，就发现城堡里静得可怕，在这里逛了逛之后我发现……”
“除了我们带来的人还有几个在厨房角落睡得死沉的负责宴会杂役的外聘帮工外，帕恩鲁恩斯子爵、他的夫人、子女以及所有的家族成员和所有的骑士、卫兵、管家，整个城堡空了，一个人影都没有了！”
维尔都傻了，人没了？！
他设想过帕恩鲁恩斯子爵突然暴起发难、两边谈崩了两军对峙或者他没有问题，之前都是误会，纯属是老鞋匠瞎说等等情况，但就是没想过当前这种诡异的状况。
等他跟着盖文匆匆走出房间，在清晨微凉的空气中穿过城堡寂静的走廊和空旷的庭院时，他才真正理解了盖文的意思。
死寂。
除了他们自己人活动发出的声响，整个帕恩鲁恩斯城堡仿佛被抽干了所有生命，没有晨间打扫的仆役，没有巡逻的卫兵，没有厨房升起的炊烟，更没有子爵一家惯常的喧闹。
“大人，我们检查过了，确实没有人。”盖文的声音带着难以置信。
“他们的卧室呢？”维尔皱眉问道。
盖文有些为难“大人，您也知道，那毕竟是子爵……”
维尔二话没说，直接带领着盖文等骑士气势汹汹的冲向了子爵的卧房，结果推门而入之后看到的是整洁一新的房屋，里面的床被整整齐齐，就好像随时等待着主人使用。
子爵夫人的梳妆台上的东西也是非常整齐，梳子上甚至一根头发都没有，维尔翻了翻梳妆台，里面的各种梳妆用品和首饰都还在。
接下来是孩子们的房间、骑士们的住所、管家和仆人的房间，所有的地方都如同刚才子爵的卧房一般整洁干净，现在整个城堡中和子爵有关系的只有那几个雇佣来的帮工。
“昨晚我们根本没听到任何异常的动静，连声动物的叫声都没有，他们就，就这么凭空消失了！”盖文很懊恼。
他们几个骑士昨晚就住在一起，因为怕伯爵遭遇不测所以一直保持警惕轮替值夜，但所有人都没有察觉到任何不对。
维尔的胖脸紧绷着，眉头拧成了一个疙瘩“城里呢？城里的人呢？”
他们立刻策马奔向不远处的帕恩鲁恩斯城，城里的景象与城堡的死寂形成了诡异的对比。
街道上平民们如同往常一样活动着，工匠们扛着工具走向作坊，小贩们支起摊子开始叫卖，炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，仿佛今晨的消失从未发生过。
“去找那些给子爵家管店铺的人！”维尔想起那些管家立刻下令。
结果依旧令人心头发凉，那些平日里代表子爵家族管理商行收取税金的管事们，连同他们的账簿也消失得无影无踪，只留下空荡荡的店铺和一脸茫然不知所措的普通伙计。
最后他们找到了城里治安队执勤的兵丁，这些底层的小兵更是满脸的懵懂和恐慌。
“伯，伯爵大人？子爵老爷不见了？这，这怎么可能？昨晚城堡宴会结束还好好的啊！”治安小队长结结巴巴地说，显然对此一无所知。
治安队的负责人早就已经消失不见，只留下了级别较低且满脸茫然的几个小队长。
“那你们今早换防没发现异常？”盖文追问。
“没，没有啊大人，我们按规矩只在城墙巡逻，那些大人的事儿我们哪敢过问，昨晚结束后反正他们就都进房休息了，您也知道，他们不用执勤……”治安兵们面面相觑，颤颤巍巍的回答道。
维尔的心沉到了谷底，诡异，太诡异了！子爵一家和核心人员集体人间蒸发，留下的只有维持表面运转的躯壳和底层毫不知情的平民，这绝不是简单的逃跑。
他立刻转向盖文“我们的人呢？最快多久能到？”
“大人，离得近的几队接到命令后会连夜赶路，最迟今天中午前能抵达城堡附近，远的嘛，恐怕要到明天了。”盖文想了想后快速回答。
“来不及了！”维尔当机立断“命令已经往这边赶的不要等待集合，立刻！全速！给我开到帕恩鲁恩斯城堡待命。”他现在急需一支可靠的力量在手里，越快越好。
盖文毫不迟疑的翻身上马，如离弦之箭般冲出城门前去传令集结部队。
维尔的身边此刻只剩下了几名骑士、十五名精锐士兵以及那几十个同样惶恐不安、战斗力堪忧的治安队兵丁。
这点力量在偌大的帕恩鲁恩斯领面前显得如此单薄，让他感觉就像赤身裸体站在旷野里一般毫无安全感。
‘必须知道周围发生了什么！’维尔强迫自己冷静下来，他派人带着鼓鼓的钱袋，冲进城里最混乱的酒馆和最阴暗的巷子，重金雇佣那些熟悉三教九流的流氓地痞。
“盯死城外各个方向，我们不管你们怎么分配，有任何风吹草动立刻来报，任务干得好伯爷的赏钱翻倍！”把那些地痞流氓聚集起来的治安队小队长神秘兮兮的说道。
“是发生了什么事儿了吗？”那些地痞可不是傻子，他们一看小队长这样就知道肯定有事儿。
小队长不耐烦“干不干吧，不干我找青瓜头。”说着他作势要把钱袋拿回来，那地痞头子一看连忙抓住钱袋，露出了他那堪称农家院篱笆的糟乱牙齿“干，怎么能不干呢？”