事实证明，辽东镇军善守城，不善野战，祖大寿在优势兵力，优势火力的情况下，没有狠追巴喇玛。
他只要派祖大弼紧咬着巴喇玛，李永芳绝不敢打开城门，那么，他就有机会将这支后金兵，消灭在野外。
可他放弃了追击，采取稳打稳扎，步步推进的战法，越靠近辽阳，越谨慎，前军与中军相隔十里，互相呼应着前进。
深得孙承宗步步为营的精髓。
而南边的毛文龙，显然比祖大寿激进，率领手下的几员猛将，已经拿下了耀州堡和海州城，正在往鞍山推进。
李永芳听说丢了耀州和海州，连忙派儿子李巴颜领兵来救，李巴颜在鞍山城外，就遇到毛文龙的前锋将军张焘，两支汉人军队，当场厮杀起来。
李巴颜手下的汉人士兵，跟着李氏父子，在后金受够了冷眼，前两天又被莽古尔泰的军队肆意打劫，他们被抢走的财货，连将军李永芳也拿不回来，汉人士兵们，恨死了后金人。
李巴颜的家丁队长李十七，前两天被后金人冲进家里，抢走家里的一头牛和三只羊，还有过冬的粮食，连灶房里的菜刀和铁锅，也被抢走。
李十七哭诉到李巴颜面前，李巴颜也无能为力，只从军中补给他家一只铁锅，两石麦子，并承诺明年开春后，给他家十亩地作为补偿，这才安抚住李十七。
李十七根本不愿意为后金卖命，举着长枪，随主将冲杀了两个回合后，见明军火力凶猛，士兵死伤无算，他对李巴颜道：
“公子，五阿哥都不是明军的对手，咱们也别跟明军硬拼了，保存实力要紧，大帅手里要是没兵，还不得被人欺负死？撤吧。”
两个回合下来，李巴颜也知道自己不是明军的对手，忙拨转马头，望北而逃。
张焘率部在后面紧追不舍，一边追，一边发射信号弹，方圆五十里内，还有陈其时和尚可喜的两支骑兵，两人见到信号弹，也率队追了过来。
三支骑兵，五千多人，拉成一条五六里宽的长线，追得李巴颜恨不得胯下的马儿再生出四条腿来。
到鞍山堡城外，守城的牛录额真，不敢开门放他进来，他只得绕过鞍山城，继续北逃。
…………………………
再说小皇帝平安，出了山海关，不几日到了宁远，这一次，袁崇焕早从朝廷的命令里，知道天子御驾亲征的事，他刚送走前锋将军曹文诏，就急急忙忙安排接驾事宜。
这次来的不仅有天子，还有他的伯乐加恩师孙承宗，冒着大风雪，亲自在宁远城南五十里处，守了两天，终于等到天子御驾。
小皇帝看起来，比三个月前更稳重，小小年纪，就学会了喜怒不形于色，让人猜不透他心里的想法。
大军在宁远城外驻扎，袁崇焕献上五十头牛，三千头羊，鱼肉虾蟹等海产无数，来犒劳大军。
孙承宗的中军大帐里，平安、孙承宗、满桂、袁崇焕，正在涮着羊肉锅子，边吃边聊，气氛十分融洽。
法安大师坐在帐门口，他吃素，桌子上全是素菜，别小看这桌素菜，价值可比牛羊鱼肉贵多了，大冬天的，找到这些青菜，还真不容易。
正热闹间，帐外士兵通报，有前线的战况送来。
“念！”孙承宗停下碗筷下令道。
“曹文诏报告：‘前锋军，已经按预定时间，到达广宁中左屯卫，正等待指挥部的命令’……
东江镇消息：毛文龙率军收复耀州堡，海州卫，正在围攻鞍山堡城……”
袁崇焕急了，打断来人的话问：“有辽东军的消息么？”
他今日一日都陪在天子身边，没收到祖大寿的消息。
来人冲他一拱手道：“回大人，有的：辽东镇前锋将军祖大寿，正率军围攻辽阳……”
袁崇焕心里那个难受劲儿，就别提了，他是都督，毛文龙只是一个总兵。朝廷对辽东镇的投入，比东江镇多了不知多少倍。
现在，东江镇不仅抵挡住了皇太极的南下大军，还攻城掠地，在小皇帝面前，立了头功。
他的辽东镇呢，祖大寿却连一个辽阳也没有攻下来，让他如何在小皇帝面前吹牛？
哪知小皇帝并不计较，只见他拍着桌子道：“好！辽东镇和东江镇为大军扫清了障碍，当记头功！”
孙承宗看出袁崇焕有尴尬，出面替他解围道：“祖总兵在三岔河，遇到后金大军阻拦，如今推进到辽阳城下，实属不易。”
平安点点头，表面上一派平和，心里自然将辽东镇与东江镇，放在天平上称了一称，越对比，越觉得母后说得有道理。
母后曾经对他说：“辽东镇是旧式的明军，将领们习惯养家丁，其他大部分的士兵，粮饷不足，训练不足，所以上战场时，真正的战力，只有少数家丁，这样的军队，如何打得过野蛮的后金人？
而东江镇不同，是法安大师亲自带着银子，协助毛文龙募集青壮组建的东江镇兵，建军之初，就是全员皆战兵，将领只有亲卫，没有家丁，所以东江镇的战力，肯定比辽东镇的战力更强……”
如今看来，果然如此，看来，此战之后，辽东镇以至九边的边军，都得改一改养家丁这个陋习了。
孙承宗挥挥手，让报信之人出去，他对亲卫道：“去请茅赞画。”
大明军事学院山长茅元仪，在天启年间，孙承宗督师辽东时，就跟随在他身边做赞画，此次被太后特旨，又跟随孙承宗东征，同样做赞画。
茅元仪来到时，大帐里已经收起涮锅，摆上了清茶，开始讨论前线战事。
茅元仪虽然学富五车，却没有功名，被特聘为大明军事学院山长，加詹事府右谕德衔，从五品，以他秀才的身份，已经是逾矩，但他编着了一本《武备志》，一部百科全书式的综合性兵书，凭这部书，朝堂上无人敢对太后的特旨置喙。
孙承宗将刚得到的消息，告诉了茅元仪，然后问他：“本官原来计划，大军走西平堡，过三岔河，先攻辽阳，再北上进攻沈阳，现在，辽阳已经被祖大寿围住，本官正在考虑要不要派兵，协助他拿下辽阳……”
茅元仪还正在思索，袁崇焕抢先答道：“请首辅放心，祖大寿带着六门二号火炮，八门三号火炮，还有新式震天雷，攻下辽阳应该没有问题……”
辽东镇要是连一座城也攻不下来，他还有什么脸面继续做这个辽东督师？
茅元仪与袁崇焕同在孙承宗麾下共过事，他十分清楚袁崇焕的心情，但他也不敢保证，祖大寿能攻下辽阳来，他要怎么建议才好呢？