萧守义不适合做皇帝，甚至不适合生在皇家。所以他主动将皇位让出，却又愿意跟在景明月身后努力学经世济民之道，然而过于感性，最终还是在李芙一事上犯了糊涂。
这种糊涂对国事有害无益，但有时却是这虚伪冰冷世界里难得的赤子之心。柳俱迟在朝堂上曾因萧守义气得七窍生烟，如今却不忍他这样的人走上绝路。
“你说要对我的恩情永生难忘，可你一心求死，你的永生又还有多久？”柳俱迟替萧守义擦去眼角的泪水。
“你在梦里说，什么都是假的，身份是假的，情谊是假的。但有的时候真可做假，假亦是真。你的叔父或许对不起你，但你的师父没有。”
柳俱迟对萧守义做了一个噤声的手势，示意萧守义不要打断她，由她讲下去。
“大坤律法有凌迟和诛九族这样的极刑，是为使乱臣贼子在作乱之前想到一旦失败的惨烈后果便不敢作乱，可由于成功所能获得的诱惑太大，所以成丘壑、康以忠、李禄这样的人才会铤而走险。如果没有极刑在前，这样的人或许更多，大坤或许在成康叛乱中便已经完了。”
“人要为自己所做之事负责。李禄敢犯上作乱，就要承担相应的后果。你的师父诛他九族，顺的是天理人心。李禄亲眷明知李禄犯的是诛九族的大罪，既不苦口相劝，也不自断亲缘，甘愿同流合污助纣为虐。李禄事成，则他们坐享华荣；李禄事败，遭受株连，何冤之有？”
柳俱迟一讲到大坤律法，语气便变得凌厉，萧守义不得不擦干眼泪坐直与她平视，才能承担那份压迫。
“按照律法，李禄纵使有罪，也应先押解回京听候陛下发落。可是你有没有想过，制律者苦心孤诣制定的昭昭律法，从来不如你萧氏皇族空口白牙的一句话？说到底，大坤的律法只是萧氏的律法，天子的律法。为臣者不到万不得已谁愿先斩后奏？只因持律法与天家威仪抗衡无异于——蚍蜉撼树——”
柳俱迟顿了顿，她能感觉到萧守义的连日以来的惊惧，想让自己的语气柔缓下来，却发现难以做到。
“君虽身份尊贵，但处境之尴尬，与孽子无异。孤臣孽子，操心也危，虑患也深。你师父已是步步维艰的孤臣，却还要为你这个孽子谋划。若有选择，她根本不会让陛下颁下赐婚的旨意，遑论欺你瞒你利用你？父母之爱子，则为之计深远，你的师父以臣之身宁犯君颜，她已是拼尽全力在为民计、为你计。”
“你若还不懂她的苦心，满腔怨怼一心求死的话，现在就可以离开，我决计不会挽留。你要是想明白了，便在此处好生住下养病，若你叔父派人来寻你，你不愿走，我冒着开罪圣上的风险也会暂且替你瞒下。但若是你师父来寻你的话，我必定立刻把你交出去，不会再留你的。”
柳俱迟语速很快，说话从不拐弯抹角直刺要害，一大通话如疾风骤雨对着萧守义劈头盖脸地砸下。待柳俱迟终于停下，呼出胸口憋闷的郁结之气时，萧守义才有了开口的机会。
“姑娘……到底是谁？你是衡阳的人？”
柳俱迟摇头：“我才识浅薄，无缘拜入衡阳门下。虽然说了我的名字，殿下可能恨我。但殿下以诚待我，我也理应以诚待殿下。”
柳俱迟起身对萧守义施了一个臣礼：“在下刑科给事中柳俱迟，参见吴王殿下。”
原来她就是那个科考二甲第六，因上表弹劾他而贬谪外放的柳俱迟。
“你不怕我把你方才的话……”
柳俱迟浅淡一笑，如杨柳春烟：“在我直言上谏的那一刻，我甚至做好了贬死岭南的准备。直言进谏，是臣之本分。登科之时，景大人曾告诫过我，为官不易，但莫忘来时本心。”
景明月的声音再度于耳畔响起，石裂天惊。
“她是女子，不是傻子！”
天下女子都不是傻子，她们亦明道理、懂是非、辨黑白，其中出类拔萃者，如景明月、柳俱迟等人，以女子之身为民请命，于团团迷雾中拨云见日，却仍不改本心。
他萧守义才是那个最大的傻子。
裴晚晴收到了景明月传来的消息，雁影卫的人领着金锦卫来到了祈年村的柳家别院，裴晚晴出示了景明月的信件和信物之后，柳俱迟才放心地把萧守义交给裴晚晴。
裴晚晴见到萧守义之时也顾不得什么君臣礼义，直接屏退下属，将绣春刀重重地掷在桌案上，气得全身上下都在发抖。
“你是嫌你给你师父惹的麻烦不够多，还是嫌自己命不够长，嫌你祖母父亲这一脉断的不够干净！要不是幸好遇见柳大人，你是不是想拉上你吴王府全府上下给那该死的李芙陪葬！”
“姑姑，我知道错了，我真的知道错了。”
裴晚晴见过刚从北境回来的萧守义，那时的萧守义双眼空洞颓然，没有半分神采，现在的萧守义脸色依然苍白，身形依然瘦弱，但好在眼神是有聚焦的，是一个有魂魄的人站在面前，而不是空有一副躯壳。
见到萧守义眼眶泛红，真心流露出悔过愧疚之色，裴晚晴也几乎快控制不住自己，她攥紧绣春刀，指尖掐着刀鞘上的每一缕花纹。
“你要是真的出了什么事，我活着没脸见你师父，死了没脸见你祖母和爹娘。”裴晚晴绝口不提萧明鼎，萧守义的心中也更加了然，表姑应该也是看破了这背后的设局。
他的三叔如今是君，他是臣，君与臣，皇帝与藩王，注定做不成普通的亲人。皇祖父尚且能废黜逼死亲子，他区区一个侄子又算什么呢。
“裴大人，吴王殿下已是真心悔过，您就莫要责备于他了。”柳俱迟在一旁也是好生劝慰。
“裴晚晴代殿下谢过柳大人之恩。”裴晚晴将萧守义拉到自己身边，对柳俱迟深深躬身抱拳道：“大人恩情，裴家没齿难忘。”
柳俱迟赶忙将裴晚晴扶起：“大人这是说的哪里话。这些天殿下已经谢过我很多回了。”
柳俱迟望向萧守义，微微笑道：“只愿殿下能放下往事，但看前路。”
前路……萧守义默默攥紧了藏在衣袖里的手：“姑姑，”萧守义道，“师父她……最近如何？”
提到景明月，裴晚晴神情凝重：“之前的事或许你还牵涉其中，但是之后的事……那就是你师父、陛下还有那些阉竖之间的博弈了，你我都没有说话的份。”
提到“阉竖”时，裴晚晴咬字咬得特别重。
“皇昭司？”柳俱迟闻言，秀眉立刻蹙起。
“可以说是皇昭司，也可以说是皇昭司和……皇缉司。”