夏婆子是管花园子的，因素日里还算本分，所以裁人那会儿逃过一劫。
平日里除了侍弄花园，她就是跟看门的婆子闲磕牙，家里的赌鬼男人早死了，膝下两个丫头都嫁了，如今可说是没什么烦心事。
只是最近二女儿家里却有些不太平。二女婿原在药铺帮忙，不知犯了什么错，被辞了，眼下闲在家里打骂女人孩子，逼得二女儿日日找她哭诉。
夏婆子虽想在银钱上帮衬些，却碍于自己也是个嗜酒的，攒不下什么钱来。
可今日，池州本家来的那个宋管家，遣人找她问夫人起居日常的事，出手就是一锭银子，还许诺，如果后头能有些更多消息，还会给钱。
夏婆子就动了心。
宋府不大，后罩房边上的花园自然也不大，夏婆子一般在假山后歇凉，若是要从侧门或者后门出去，是必要经过花园子的，她就占了一个枢纽般的好位置，往来何人尽收眼底。
今晨夫人一大早就要了马车，早早出门的事，夏婆子早就告诉了宋管家身边的小厮，她又在假山里蹲了不少时候，总算又等到了夫人回来。
这一看之下，却不得了，夫人竟然穿着男人的黑衣裳，还破破烂烂的，这必然是发生了大事了。
想来还是些见不得人的事呢！
夏婆子的呼吸都急促起来。
宋管家打的主意，她虽不知道，却也晓得他跟夫人绝不是同路人，往大了说，宋管家岂不是池州本家那头派来的钦差，说不准儿就跟戏文里拿尚方宝剑的大官似的，能先斩后奏了的。
夏婆子见夫人一行人走远了，便立即设法溜去了前院，找宋管家报信，果不其然，又得了一两银子。
盘算着明日就找二女儿过来拿钱，余下的也能叫她也能喝上半年的好酒了。
她喜滋滋地往内院跑去，并没留意，暗处有个小丫头正盯着她。
在不重要的地方留些坑，是江宛在裁撤仆役的开始就吩咐了春鸢的。
而宋管家一行人更是早就被盯了起来。
可江宛不是要他们不出招，要的就是他们立刻出招。
他们先不仁，她不义起来，也就少了顾忌。
正院里，江宛还不晓得这事儿，只是由梨枝帮忙，换下了金吾卫常服，换上了自己的衣裳。
天色已晚，江宛越发觉得饥肠辘辘起来。
两个孩子早各自用了饭，她这顿也只想用些简单清淡的。
梨枝便下去传膳。
没过多久，梨枝提着个食盒回来，春鸢从后头追了两步：“梨枝，还是我来吧。”
梨枝便把食盒递给了她。
桃枝恰从耳房里出来。
她二人便在廊下站了站。
梨枝道：“我这心里总是发慌，总觉得有什么大事要发生了。”
桃枝咂吧了一下嘴儿，还想着前两天吃的杏子。
“你就不觉得心里没底吗？”梨枝虚拧她的胳膊。
桃枝吓得躲开，又鼓了鼓脸，反问道：“我心里怎么会没底？”
梨枝做出个愿闻其详的表情。
桃枝却没心没肺地笑起来：“夫人就是我的底啊。”
她笑得真心实意，左脸颊上漾出个甜美的酒窝。
梨枝被她感染，也忍不住笑了起来。
这时，廊下的铃铛一响。
“这是夫人叫咱们呢。”
梨枝忙进去了。
江宛懒懒歪在榻上，面前的菜没动几口。
见梨枝剑来，江宛略略坐正，招手让她到跟前坐下：“嫁妆的事，你们看得如何了？”
“我与全妈妈一道重新翻捡了一遍，情况委实不大好。”
江宛眉头微皱：“说来。”
“夫人带去的那套黄花梨家具，样式倒是差不多，但却成了香樟木的，房地契更是一应全无，而且这上头少的东西都是贵重的，余下的要么是些不易搬动的家具，要么是些不值钱的料子，全妈妈还说，除了单子上有的，夫人还带过去一笔约莫万两银子的体己，我问过春鸢，她说夫人到京城时，手里不过一千多两银子，那些钱不知道去了何处。”梨枝越说越觉得又怒又惧，终是说不下去，猛地跪下，将嫁妆单子朝上捧去，“夫人请看。”
江宛拿了单子，又把她搀起来：“你又跪什么，又不是你吞了银子。”
她说得轻松，梨枝却咬着唇，不知跟谁较劲。
江宛便打开单子，看了起来。
梨枝说得很对，什么累凤簪玉如意后头全是叉，细纱二匹后头却是勾，黄花梨家具全是点，这是货不对版的意思，朱钗宝石，名贵衣料，名人字画几乎没留下什么，零零碎碎还少了鎏金子孙桶，如意银筷等等。
二万两银子的嫁妆，如今剩下的不过千两。
做到这个地步，可以说是撕破脸皮了。
江宛叹了口气，虽早有猜测，但真正面对事实时，却也有些寒心。
“梨枝，你也瞧见了，他们这是要逼死我啊。”
梨枝一惊，她有些慌乱地看着江宛：“夫人何出此言，其实……”
江宛直直看着她，把她看得心虚起来。
其实说到底，梨枝到底是宋家的家生子，对主家天生有一份亲近和敬畏，这是积年累月下来的情感，很难被轻易打破。
江宛犹豫一瞬：“你去把桃枝叫来，我有话对你们说。”
梨枝欲言又止，终是下去了。
不多会儿，桃枝与梨枝又一道进门。
江宛看着她们：“我也不多废话了，只问一句，我与宋家恐要不死不休，你们若有牵挂，我便把身契还给你们。”
桃枝闻言，毫不犹豫道：“奴婢的娘前年就死了，奴婢就想跟着夫人。”
“梨枝，你呢？”江宛问。
梨枝磕磕绊绊地开了口：“奴婢……奴婢家里还有父母哥嫂，奴婢……”
江宛淡淡看着她。
桃枝则很疑惑地看了她一眼，然后悄悄扯了扯她的袖子。
梨枝满头密汗，扑通跪在地上，依旧什么明白话都说不出来。
江宛低头抚了抚袖子，有些了然。
“咱们主仆一场，我也想把事情弄得太难看，这样吧，你再回去好好想想，今夜过后，给我一个准话。”
“夫人……”梨枝泪水涟涟地看着它。
江宛对她一笑：“下去吧。”
梨枝才三步一回头地走了。