薛锦画的脑海里仍被凌炎来到南疆这一消息所占据，她的心绪如潮水般汹涌澎湃，难以平静。
尽管此刻面对着西梅，她依然竭尽全力地压抑住内心翻涌的情感。
一旁的西梅敏锐地察觉到了薛锦画的异样，心中不禁涌起一丝疑惑。
她小心翼翼地上前询问道：“薛夫人，您是不是身体有什么不适之处呢？”
然而，薛锦画只是下意识地摇了摇头，轻声回应道：“我并没有哪里不舒服，只是感到有些疲倦罢了，你先退下吧。”
西梅张了张嘴，似乎还想说些什么，但看到薛锦画那略显不耐的神情以及转身背对自己的动作时，到嘴边的话又咽了回去。
她默默地退出房间，轻轻地带上了门。
然而，西梅走出房间后，心里的疑惑却并未因此消散。
她越想越觉得事情不对劲，夫人今天的表现实在太过反常。
犹豫片刻之后，西梅几乎是不假思索地朝着刚才薛锦画站立过的那个角落走去。
然而，当西梅绕着四周仔细巡查了一番后，并未察觉到任何异样之处。
她方才确信，或许薛夫人确实仅仅是因为过于疲倦才卧床休息，于是便不再过多思索此事。
可她全然不知晓，即便此刻薛锦画已躺于床榻之上，但翻来覆去间，却是始终难以入眠。
她轻轻地抚摸着自己隆起的腹部，心中满怀着对凌炎能尽早前来迎接她的殷切期盼。
此时的南疆城中，人声鼎沸、热闹非凡。
原来，晋国皇帝亲临南疆之事，对于此地的百姓而言，无疑是一桩惊天动地的大事。
且不说整座城池内人头攒动，就连南疆的一众官员们亦是兴奋不已、情绪激昂。
孟瑾城亲自统率着南疆皇室众人出城相迎。
待得晋帝车驾临近之时，孟瑾城率先躬身施礼，并高声喊道：“参见晋国皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
要知道，南疆不过是一座附属之城罢了，而晋国皇帝驾临于此，那自然就如同他们心目中至高无上的天子一般。
因此，除了南疆皇室成员以及孟瑾城无需行跪拜之礼外，其余人等皆需跪地叩头参拜。
凌炎优雅地从马车上下来，他身姿挺拔如松，一袭锦衣华服更衬得他气质非凡。
只见他目光缓缓扫过那些跪在地上的人们，脸上露出温和而谦逊的笑容，轻声说道：“都起来吧。”
声音虽不大，但却带着一种让人无法抗拒的威严。
站在一旁的孟瑾城上前一步，恭敬地施礼道：“皇上，请移驾城内。”凌炎微微颔首，表示应允。
此时，在不远处的城主夫人和孟瑾瑶正痴痴地望着这边发生的一切。
孟瑾瑶心中暗自惊叹于凌炎的风采，不过她很快便回过神来。
相比之下，城主夫人则显得有些失态，她瞪大了眼睛，嘴巴微张，仿佛不敢相信眼前所见。
直到此刻，城主夫人才彻底相信了薛锦画之前所说的话。
原来，薛夫人是真的看不上自家的城主大人，也根本无心与自己争夺城主夫人之位。
因为眼前这位皇上实在是太过出众，不仅容貌俊美无比，令人倾心，更是身份尊贵、权倾天下。
若是换成自己拥有这般优秀的夫婿，恐怕也绝不会生出二心，更别说背叛了。
想到这里，城主夫人不禁在心底暗暗咒骂起城主来。
这个城主的胆子真是太大了！竟敢当着晋国皇帝的面去绑架陆夫人，简直就是吃了熊心豹子胆！
这万一让皇上知晓薛锦画如今正在皇宫之中，那后果可真是不堪设想啊………
光是这么一想，城主夫人便感觉浑身一阵发冷，不由自主地泛起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
尽管城主夫人平日里心思缜密、考虑周全，但对于涉世未深的孟瑾瑶而言，眼前所发生的这一切简直超乎想象！
在此之前，她也曾暗自揣度过晋国皇帝的模样，然而任凭她如何绞尽脑汁去幻想，都决然想不到这位帝王竟生得如此俊美无比。
即便是在南疆城生活了这么多年，见识过形形色色之人的孟瑾瑶，也从未目睹过这般容貌出众之辈。
此刻，她那颗原本平静如水的心湖像是被投入了一颗巨石，瞬间激起千层浪。
心中思绪如潮水般汹涌澎湃，难以自抑地加速跳动着，仿佛要冲破胸腔蹦出来一般。
就在这一刹那间，孟瑾瑶心中无比笃定，自己已然深深地爱上了这位来自晋国的皇帝陛下。
而此时的凌炎，则面色从容地意示下人将带来的礼物递到了孟瑾城身旁，并缓声道：“此乃朕的些许薄礼，不成敬意。”
孟瑾城接过礼盒，打开一看，发现其中竟是满满当当的上等当归。
见此情形，他的脸上不禁流露出欣喜之色。
毕竟无论怎样，这位皇帝总算是信守承诺并未食言。
于是，孟瑾城连忙拜谢道：“多谢皇上赏赐，微臣感激不尽！”
皇帝微微一笑，眼中闪烁着好奇与赞赏的光芒：“朕之前就曾多次听闻南疆之地繁荣昌盛、热闹非凡，今日亲身到此一游，果真是名副其实啊！如此盛景，想来这些年孟城主治理南疆定是花费了不少心血和精力。”
孟瑾城闻言微微皱起眉头，但很快恢复平静，恭恭敬敬地回应道：“皇上过奖了，管理好南疆这片土地本就是本城主的应尽之责，实乃分内之事罢了。”
这时，皇帝突然话题一转，面带微笑地说道：“哦，对了！朕还听说孟城主的宫殿别具一格，据说还有令人安心养神之功效呢。”
“不知朕是否有幸能够在南疆城中稍作停留，小住几日？也好让朕好好领略一番这传闻中的奇妙之处。”
听到这话，一旁的孟瑾瑶心中暗喜。
她刚刚还在想要怎样才能更近距离地接触到凌炎皇帝，脑海中正飞快地盘算着各种法子。
没想到凌炎竟然主动提出要在南疆城小住，这简直是天赐良机！
于是，还没等孟瑾城来得及答话，她便迫不及待地插嘴道：“要是皇上不嫌弃我们南疆城粗陋，那自然是再好不过啦！咱们南疆城地域辽阔，尤其是西苑那边的景致堪称一绝。”
“那里种满了南疆特有的花卉，五颜六色、争奇斗艳。而且再过几天，正好就是花期将至，届时百花齐放，美不胜收。皇上若感兴趣的话，大可以住在西苑那边，待到花开烂漫之时，尽情欣赏这满园春色......”
说到此处，孟瑾瑶不禁眉飞色舞起来，仿佛已经看到了皇帝沉醉于花海之中的情景。
“闭嘴！”
孟瑾城眉头微皱，看着眼前喋喋不休的妹妹，眼中已流露出明显的不满之色。
他实在难以忍受孟瑾瑶这般无休止地唠叨下去。
孟瑾瑶完全没有预料到自己竟会被亲哥哥如此喝止，一时间愣在了原地，脸色变得极为难看。
她瞪大双眼，难以置信地望着孟瑾城，嘴唇微微颤抖着，仿佛想要再说些什么，但最终还是将话语咽回了肚子里。
“皇上乃是九五之尊，身份尊贵无比，理应居住在行宫内，享受最好的待遇和保护，又怎能屈居于这小小的南疆城中呢？”
孟瑾城深吸一口气，努力平复内心的烦躁情绪，继续阐述着自己的观点。
其实，只要他不想让皇帝住在此处，便找出诸多借口来加以阻拦。
而最为关键的原因，则是他绝不希望凌炎在此时发现薛锦画的存在。
一旦此事败露，恐怕就算有一百张嘴，也无法解释清楚其中的缘由。
届时，局面必将陷入极度混乱之中。
然而，凌炎何等聪明睿智，又怎会看不出孟瑾城心中的小算盘？
但他并未当场揭穿对方，而是微微一笑，云淡风轻地说道：“孟姑娘方才所言，倒是令朕更加的产生了些许好奇之意。既然如此，那朕决定不再前往行宫居住，就在这南疆城里歇下。反正近日也并无要事缠身，正好可以借此机会好好欣赏一下传说中的那片美丽花海究竟是何模样。”
据说南疆城中那些蛊虫竟然是由这些花儿悉心培育而成！也不知孟瑾瑶口中所说的那片花海是否与众人所想象的一般无二。
此刻，凌炎的神情逐渐变得忧郁而惆怅，仿佛心中正被一股无形的重压所笼罩。
然而，与之形成鲜明对比的是，孟瑾城的内心早已如坠万丈深渊，惶恐不安的情绪让他的心跳急速加快。
就在这时，孟瑾瑶突然情绪激昂地叫嚷起来：“皇上，我说的可都是真的，那片花海………美轮美奂，当真好看至极呢！每当鲜花绽放之时，我们………”
未等她把话说完，只见孟瑾城脸色紧绷，额头上青筋暴起，厉声喝止道：“住口！”
面对自家兄长如此粗暴的阻拦，孟瑾瑶不禁愣住了，原本兴奋的话语戛然而止。
可即便如此，孟瑾瑶很是不甘心的就此打住，她满心疑惑，自家的大哥究竟是怎么回事？晋国皇帝分明对我青睐有加，他为何要这般竭力阻挠呢？
此时此刻，孟瑾瑶心中的不满愈发强烈，犹如即将喷发的火山一般难以遏制。
就在众人面面相觑、不知该如何应对之时，城主夫人站了出来，她微微欠身行礼后说道：“夫君，既然此次乃是皇上有意要居住于咱们这座城中，如果皇上并不介意的话，臣妾这便着手去妥善安排相关事宜。”
听到妻子如此表态，孟瑾城不禁皱起眉头来。
然而还未等城主开口说话，凌炎已经抢先一步发声道：“怎么，孟城主难道对此有所不满吗？莫非本皇住在此地会让你感到为难不成？”
面对凌炎的质问，孟瑾城纵然有天大的本事和胆量，此时也绝不敢轻易表露自己真实的想法。
他连忙躬身施礼回应道：“皇上误会了，臣万万没有这种意思，一切全凭皇上做主便是。”
见孟瑾城这般顺从恭敬，凌炎脸上终于露出了满意之色，点头应道：“那好，此事就这么定下来了，那就去安排吧。”
就这样，皇帝即将入住南疆城的消息迅速传播开来。
而一直对城中动态颇为关注的薛锦画，自然也是在第一时间知道了这个消息。