8月19日，南亚次大陆上的冲突近乎达到顶点。
国大派和星月联盟谁也不服谁，充分发动群众开始进行激烈的意见交换，当然，是物理方面的。
总督韦维尔子爵的统治几乎失能。
明眼人都看得出，约翰人的统治要结束了。
因此，尽管韦维尔子爵三令五申，殖民地军队必须待在营地内不许外出，但国大派和星月联盟都争取到了相当多的殖民地部队士兵加入自己的阵营。
至于那些白人军官，也有不少因为日久生情，干脆主动带领士兵，投了当地对应阵营。
这下本来是双方教徒自发的冲突，迅速变成了部分正规军之间的战争，伤亡人数直线上升，算是为第二年双方真的分治之后的第一次大规模战争做了预演。
与此同时，在海德拉巴土邦，一切如常。
蔬菜摊前，裹着头巾的妇人慢条斯理地挑拣着西红柿，偶尔和摊主讨价还价两句。
旁边的肉铺里，伙计手起刀落，将新鲜的羊肉切成均匀的块状，刀刃与砧板碰撞发出有节奏的“咄咄”声。
茶馆里飘出浓郁的香料茶香气，老人们坐在藤椅上，聊着家长里短，或者最近王公卫队又多了什么新装备，这是眼下最时髦的话题。
街上的巡逻队成了最常见的风景。
王公卫队的士兵们穿着新配发的、南洋纺织厂友情价提供的卡其色制服，脚踏结实的军靴，三人一组沿着既定路线行进。
他们肩上扛着的，不再是老旧的李-恩菲尔德，而是泛着幽蓝烤漆光泽的南洋造m1“加兰德”半自动步枪，或者紧凑的m3“黄油枪”。
腰间的武装带上，手枪、弹匣包、水壶一应俱全，显得专业而精干。
每隔几条街口，就设有一个检查站。
用沙袋垒成半人高的工事，工事后面站着几名哨兵，旁边停着一辆……看起来有点特别的装甲车。
那是m8“灰狗”轮式装甲车，但模样与战场上的兄弟大不相同。
它身上涂着适合城市环境的深浅灰色迷彩，原本37毫米炮的炮管不见了，取而代之的是一根粗大的、可旋转的金属管，那是一根高压水枪。
敞开的炮塔顶部焊上了钢板，防止被人从高处投掷燃烧瓶或手榴弹灌顶。
车体侧面，还用白色油漆刷着海德拉巴土邦的徽记。
“妈妈，看，大车车。”一个被母亲牵着手的小男孩，指着“灰狗”兴奋地叫起来。
哨兵是个年轻的星月小伙子，他严肃地朝孩子挥挥手：“退后些，小朋友，不要靠近，不要碰枪口。”
气算不上温柔，但至少克制。
孩子的母亲赶紧道歉，拉着孩子快步离开。
哨兵看着他们的背影，稍微松了口气，继续警惕地扫视街道。
市场深处的一条僻静巷子口，几个身影刚刚被拖走，地上只留下几滩尚未完全干涸的暗红色痕迹和几根被踩断的木棍。
两个小时前，一伙从北方流窜而来、试图在此制造事端煽动仇恨的暴徒，还没来得及喊出第二句口号，就被附近巡逻的卫队和迅速赶来的“灰狗”堵在了死胡同。
在高压水枪的“热情冲洗”和步枪枪托的“亲切教育”下，这场未遂的骚乱在十分钟内平息，参与者全部被捕。
这种小规模、快节奏的排毒行动，在过去几周里已经在海德拉巴境内发生了不下二十次。
南洋军事顾问团带来的，不仅仅是武器，更是一套完整的情报筛选、快速反应和精准打击的治安战流程。
用顾问们内部略带调侃的话说，这叫“把不安定因素按死在摇篮里，或者，至少按死在巷子里”。
-----
城郊，王公卫队的新训练基地。
尘土飞扬的操场上，引擎轰鸣。
一排排涂着标准军绿色、炮管修长的m5A1“斯图亚特”轻型坦克正在进行机动训练。
操场另一端，是步兵训练区。
震耳欲聋的枪声中，士兵们趴在射击位上，使用m1半自动步枪进行速射训练，“啪、啪、啪”的清脆枪声连绵不绝。
机枪阵地里，那挺被称为南洋版的仿制mG42通用机枪正喷吐着火舌，7.62x63mm的子弹瞬间将远处的靶标拦腰撕碎。
迫击炮班和野战炮组的操练同样热火朝天。
这些武器虽然都是南洋淘汰下来的二手货，但对王公卫队来说，却是正好。
观礼台上，阿里汗身着戎装，胸前挂满勋章，满面红光。
他举着一副南洋赠送的军用望远镜，看得津津有味，不时发出满意的赞叹。
“好，打得好，这炮声，听着就强大。”
站在他身旁的，是一个穿着深色夹克和工装裤、看起来更像工程师或技术员的中年男人。
他叫赵子石，新任南洋驻海德拉巴军事顾问团团长，前南洋陆军装甲部队的少校。
因为右手在打鬼子的时候受了伤，这才退役。
此刻他正抱臂而立，冷静地观察着训练的每一个细节。
“陛下，目前完成的只是基础装备操作和分队协同。”赵子石的声音和他的人一样，干脆利落，不带什么感情色彩，“接下来要进入连排级战术演练、步坦协同、以及最重要的，步炮协同专项训练。时间很紧。”
“时间紧？”阿里汗放下望远镜，有些不解，“有赵团长和各位南洋教官在，有这么多好武器，我还怕什么？”
赵子石转过头，看着这位乐观的君主，决定给他浇点必要的冷水：“陛下，我们最多只有一年，甚至更短。”
“一年？”
“约翰人撑不了多久了，他们一撤，国大党掌控的临时政府就会成为德里名义上的主人。
以尼赫鲁的性格和他‘大身毒’的梦想，他绝不会容忍海德拉巴这样强大而独立的土邦继续存在。
大夏历史上的统一王朝，一般新君上位干的第一件事就是削藩。”
赵子石的话几乎字字敲在阿里汗心头，
“战争，很可能在约翰人离开后的几个月内就会爆发。对方会是经历过二战的部分殖民地军队为骨干组建的正规军，规模庞大，战斗经验也不缺。”
阿里汗脸上的红光褪去了一些：“那我们……”
“所以我们不是在玩过家家，陛下。”赵子石指向操场，“我们是在用一年时间，把一支传统的王公卫队，改造打磨成一支能够抵御初期入侵、稳固防线、为政治解决争取时间和筹码的现代化防御力量。
这很难，但必须做到。
我们的教官，都是南洋退伍的老兵，他们会把最实用的战场生存和作战技能，直接灌输给所有的士兵。”
他顿了顿，补充道：“当然，这一切的前提是，您和您的臣民，有坚决抵抗、扞卫自治的决心。武器再好，教官再强，最终扣动扳机的，还是海德拉巴的人。”
阿里汗沉默了片刻，重重拍了拍赵子石的肩膀：
“赵团长，我明白你的意思。你放心，我阿里汗既然选择留下，就没打算把祖辈传下的基业拱手让人。我和我的臣民，会像珍惜珍珠一样珍惜这份安宁，也会像保护家园一样，使用你们带来的武器和知识。”
看着重新燃起斗志的阿里汗，赵子石脸上露出一丝几不可察的赞许。
不怕君主有野心，就怕君主没胆色。
他望向那些在尘土中摸爬滚打的士兵，心中默默计算着训练进度和装备形成战斗力的时间表。
任重道远。但，并非不可为。