五日后，多国联合部队指挥部，神州驻地。
澹明捧着一碗面看着面前被掀开炮衣的机甲，只见八台【铁鹘】型双足机甲正整整齐齐出现在眼帘，几个后勤保障人员正往上装载各种配件，不由得哇了出来：“终于要上机甲了么？”
“对天道众的进攻准备开始了，他们的反扑一定很厉害，我们又不是灵者，自然要上点强度。”一旁的剑鱼中队指导员何境云笑道：“这次从国内一共带了九十多台过来，每个神机营中队能分到三台，对上阴噬兽可能目标太大，不好操作，但对上天道众，用来开路最合适不过。”
“不得了不得了，男人就该开高达！”澹明羡慕道：“我也想上去看看。”
说罢，用筷子把面条碾碎了点，又弯腰小心送进了坐在临时改出来的小推车里的小孩：“你啊，有好吃的不吃，为什么我吃什么你就要吃什么，一会被别人看到了，还以为神州虐待你。”
小孩听不懂，只是一味嗷呜地张开嘴。
不过五日多，这小孩总算是稍稍有了个正常模样，肚子没有之前那么肿胀，而麻杆一样的四肢也开始长肉。
虽然黑了点，看着还算清秀。
这几日没少受神州营地里面的队员们的投喂。
算是走运了。
一旁的何境云见状笑道：“看来他很喜欢你，要不是身子还弱，怕是会一直缠着你。”
“也是个有福气的。”
澹明笑了笑，轻轻抹掉小孩嘴角的面渣，又抬头望向那几台机甲身后，好奇道：“那几台也是最新型号的机甲么，我好像在特勤基地没见过，不过，驾驶舱是不是小了点，确定能塞得进人？”
何境云闻言望去，笑道：“算是最新的吧，不过是无人驾驶的，到时候作战会作为僚机辅助。”
“厉害厉害，感觉能在这里看一整天啊。”
实在抗拒不了机甲，真想上去看看。
男人无法抗拒机械，就像之前网上刷到那样，一群男人围着挖掘机施工看了一天。
有大朋友有小朋友。
可惜了，听说要考证，不然的话，上去也只能摸一下，那有什么意思。
要不回去申请考个机动战士驾驶证？
澹明咂咂嘴，还想说什么，一旁何境云像是看了什么，怔了一下，突然敬了个礼。
澹明好奇回过头，只见一袭风衣的柳如钰缓步出现在身后。
....
“那我就先带小草回去，今天还有个检查，二位慢慢聊。”何境云笑道，蹲下逗弄了一下小孩，便起身接过小推车，缓缓离开，期间伴随着那小孩含糊不清的婴语。
待两人离去，澹明回过头，敛去了笑意，道：“找到幽都的具体所在了？”
柳如钰摇摇头：“那片沙漠区域实在太广阔，卫星和常规探测手段都失效了，而且，他们应该是布置了极其高明的隐匿阵法，若不靠近到一定范围，仅凭远观，根本看不出任何端倪。”
“阵法我不擅长，你不应该来找我喔。”澹明摊了摊手。
柳如钰轻声道：“其实也是指挥部那边有些无计可施，之前陆续派出了好几批精于探查的修行者，结果都无功而返，既找不到幽都的入口，整个过程也诡异的没有任何人出来阻拦或袭击，就像一拳打在了空处。”
“然后，就有人提出了一个想法，”柳如钰顿了顿，看向澹明：“他们想知道，能不能请你直接以力破法，强行破掉那个大阵。以你的手段，或许可以做到。”
澹明闻言，并没有立刻回答，而是反问道：“为什么不找别人？内御直不是也来了一位指挥使么？”
“有这个提议。”柳如钰没有否认：“但老御直驳回了，他认为指挥使级别的灵者出手，动静太大，对这片天地灵脉的震荡和损害难以预料，可能会产生不必要的变数，他认为还是你比较合适。”
澹明听完，了然，但还是摇摇头：“我不建议这么做。”
柳如钰没有反问，只是静静等待。
澹明说道：“如果单靠暴力破阵就能快速结束战争，我不会拒绝，或者，第一天我就能这么做了，但事情没那么简单，能够笼罩、隐匿一整个总部核心区域的大阵，其构筑必然极其复杂，耗费的天材地宝堪称海量，如果布阵的材料不足……”
澹明的声音沉了下去：“以天道众的性子来看，或许就会用人命来凑，那就麻烦了，要是那座大阵的根基，真的是与大量无辜者的性命气机相连，我如果强行破阵，阵法反噬之下，那些被当做材料的人顷刻间就会毙命。”
“这样一来，我们与滥杀无辜的天道众又有什么区别？”
“虽然只是推测，但我不敢赌。”
“我猜老御直借口我合适是假，让我来拒绝才是真的，这点事他不可能不知道。”
柳如钰闻言，微微颔首：“我明白了，不过他们或许也只是想少死一些人，又或者，直白一点，如无必要，不想完全按照你之前提出的那种需要大量时间、资源和耐心的‘民心’策略去推进战争。”
澹明笑了笑，然后正色道：“任何在战争开始时就抱着投机取巧寻找捷径心思的人，最终付出的代价，往往会比预想中多得多。”
“面对天道众，最好不要抱有任何不切实际的幻想。”
说罢，又望向那几台机甲：“还是一步步来吧。”
柳如钰思索片刻，点点头：“我会把你的想法告诉他们。”
“那就辛苦了。”
“工作而已，对了，安安女士呢？”
“她？早出晚归，不用担心她，她知道自己的底线在哪。”
....
又过了三日。
多国联合部队作战中心内，此前几乎要凝成实质的争吵与焦灼气氛终于消散，取而代之的是下定决心的沉静，以及指令下达时简洁冰冷的电子音和纸张摩擦声。
最高层的灯亮了一夜。
最终，那份凝聚了各方妥协与共识，更倾向于澹明所阐述理念的最终作战方案，被签署并加密下发至各参战单位。
决心既下，战争巨轮的齿轮便开始以新的节奏咬合转动。
边境线上，庞大的基地群如同苏醒的巨兽。
广播里回荡着不同语言的指令，沙地上，履带和轮胎碾出错综复杂的深痕。
极目远眺，可以看到涂装着星条旗的m1A2主战坦克与法兰西勒克莱尔坦克混编成钢铁洪流，引擎轰鸣着，在调度员的旗帜下，缓缓开赴预定的集结点。
不远处，来自英吉利皇家海军陆战队的棕色贝雷帽们正检查着装备，登上“猎狼犬”装甲车。
天空中不时有运输直升机编队掠过，垂挂着补给箱，飞向更前沿的临时据点。
更远处，一长列看不到头的重型军用卡车队，扬起漫天沙尘，如同一条土黄色的长龙，从后方补给港口的方向蜿蜒而来，车上满载着燃油、弹药、净水系统和药品。
整个边境区域，变成了一座巨大无比的、高速运转的兵营与物流中心。
作战计划的核心被清晰地传达至每一级指挥官：“超凡对超凡，常规对常规，精锐斩首，民心为本。”
行动将不再是鲁莽的平推，而是如同一张逐步收拢的巨网。
但最先动起来的，并非是庞大的军队，而是一支支人数精干，身上带着与普通士兵截然不同气场的队伍。
他们是来自各国特别防御处的精锐部队，是这场战争的“开罐器”。
任务很简单。
在大军行动之前，悄无声息地渗透，或是以碾压之势拔除天道众设置在关键路径上的超凡者节点，清除掉对方的低阶修行者哨探，为后续部队打开相对安全的通道。
紧随其后，则是黑冰台、樱花神社、御天歌、三大骑士团、五大圣弓卫队等超凡者部队组成的特种精锐。
他们将会是一把最锋利的手术刀，利用特别防御处精锐部队创造的机会，直插敌后，定点清除天道众的中高层头目以及最死硬的狂热部队。
当这些战线上的交锋取得突破后，常规部队的重装洪流便会沿着开辟出的通道隆隆开进，正面击溃天道众麾下被蛊惑的政府军和地方军阀武装，攻城掠地，扩大实控区，构筑防线。
而最与众不同的，是紧随作战部队之后的另一支队伍。
由工兵、医疗兵、心理战专家、民事协调官以及大批人道主义物资组成。
他们乘坐着涂有醒目红十字或UN标志的装甲车辆，一旦枪声渐息，他们便会立即进入刚刚夺取的城镇村庄。
工兵迅速排查爆炸物。
医疗兵设立临时救护所。
民事官通过大喇叭用当地语言广播，解释联军来意，同时开始分发食物、药品和净水。
虽然不用直接面对枪林弹雨，但任务同样艰巨，必须在废墟和恐惧中，以最快的速度播下秩序与希望的种子，争取那些茫然无措的平民的理解，彻底瓦解天道众赖以生存的土壤。
战争，开始了。
“那那些御直呢？”看着一辆辆装甲车缓缓驶出，抱着小孩的澹明好奇问道：“作战行动上好像没有见到他们。”
“犁庭扫穴，他们负责清理黑冰台对付不了的天道众，以及在战场外围布防，保证没有漏网之鱼。”柳如钰轻声道：“前两日已经在各地就绪了。”
“好吧，那看来我们也要开始了。”见安安朝着自己走来，澹明把小孩递给柳如钰笑道：“幽都见。”
“一切顺利。”