宁远搬来一条有些年头的板凳，来到老人身旁坐下。
杨老头指了指对面，笑眯眯道：“这么多年了，来过这儿的三教圣人，双手双脚都数不过来，可是除了你，还没人敢坐我旁边。”
宁远没说话，将养剑葫搁在两人之间的地面，再伸出手来。
老人会心一笑，将手中烟杆子递给他。
第二回抽，显然比第一回有经验，猛嘬一口大回笼，宁远脑袋微微仰起，朝着那口天井，呼出一大团烟雾。
涟漪阵阵，出现那条供桌。
宁远扫了一眼，“哪个是我的香火？”
老人摇头道：“没有，你就没上过桌。”
“那老神君为何要押注我？我一个连桌子都爬不上去的，竟能得到您老人家的赏识？就不怕到时候炼化了飞升台，我就吃干抹净不认人？”
杨老头拿起斗量养剑葫，“怕啊，当然怕，老头子含辛茹苦一万年的基业，真被你小子毁了，死了我都要从棺材板爬出来。”
宁远哑然失笑：“老神君活着的时候，我都不怕，入了土，成了厉鬼，我就提心吊胆了？”
杨老头突然说道：“我信的不是你。”
宁远嗯了一声，“知道，崔国师嘛，我这个乳臭未干的毛头小子，当然不配得到神君的重视。”
老人扭过头，笑容挤着皱纹，在后院昏暗的灯光下，瞧起来有些渗人。
宁远问道：“郑大风以后怎么办？”
杨老头道：“一个九境武夫，给你看门还不好？”
宁远又问，“等我跻身上五境，需要我做什么？”
老人轻轻跺脚：“那我应该死了，这间守了一万年的铺子，就送给你好了。”
宁远当即摇头，“我不做第二个男子地仙之主，也不会守在这，看顾那些神灵香火，没甚意思。”
杨老头道：“那就杀完好了，小镇那些，李柳，封姨，老车夫，真武山马苦玄等等，他们的性命，你看着办。”
宁远皱眉道：“老神君的真正所求，到底是什么？”
若说杨老头是为了延续神灵香火，再建远古天庭之格局……
又说不过去，毕竟刚刚还在说，等宁远接替他的位置，就去搜寻散落在天下的那些远古神灵，一一打杀炼化。
若只是想塑造出一个“一”，崭新的“一”，也不太对。
因为没必要选他宁远。
陈平安，马苦玄，阮秀，李柳……
有很多选择。
有的是小镇土生土长的孩子，有的干脆本身就是远古神灵的转身，不比他一个剑气长城来的外乡人要好？
沉默片刻。
杨老头说了一句话，“道之大，原出于天，天不变，道亦不变。”
年轻人咂巴了几下嘴。
没太听懂。
宁远也不管这些，暂时把这句话抛之脑后，试探性说道：“其实老神君一直挺看好陈平安的吧？”
老人没说话。
宁远吸了口烟，缓缓道：“水火二神，肯定早就失去了争夺一的资格，要不然，神君没必要等待万年之久。”
“而除了陈平安之外，当年齐先生的几个学生，无论境界、手段、心性，都不太行。”
“所以看似神君在每个孩子身上都下了注，其实全都是蒙蔽三教的障眼法，真正被你照看的，一直都是陈平安。”
“那么老前辈，假设我说的这些，都成立的情况下，又是因为什么，让你连陈平安都放弃了，而反过来选了我？”
杨老头晃了晃养剑葫，笑眯起眼，“崔瀺说你很聪明，那么你可以继续猜猜看。”
宁远一字一句道：“剑开蛮荒。”
杨老头神色一怔。
年轻人娓娓道来，“一切的根源，都是当年我的落剑蛮荒。”
“牵一而发而动全身，打乱了无数人的布局谋划，老神君就是其中之一。”
“蛮荒事变之后，一座天下分为两截，那么妖族入关浩然天下，就从可能化为了必然，最关键的，更是时间。”
“留给浩然天下，留给老神君的时间，不多了，周密图谋甚大，绝对不会等太久，一旦有了三四年的养精蓄锐，必然会举兵过境。”
“而你们很早之前选择的陈平安，成长又太慢，还不能对他拔苗助长。”
宁远用烟杆指了指那条香火供桌，“那么这样一看，上面这些香火的各自主人，都达不到要求，不是他们天资不够好，而是因为我这颗老鼠屎的存在，加快了天地大势的进程。”
“没时间了。”
“老神君手里的这些被“选中之人”，包括陈平安，都无法在一个有限的时间内，达到要求。”
“那怎么办呢？”
“如此境地，又该找谁？”
宁远笑了笑。
“所以我就成了那个唯一。”
杨老头微笑道：“太聪明，有些时候，不是好事。”
宁远呵呵笑道：“反正前后两世，也没碰到什么好事，不是在砍人，就是在砍人的路上。”
“习惯了，没所谓。”
许是有些上瘾，宁远又拿起老烟杆，狠狠嘬了一口，笑道：“让崔瀺与老神君选择我的，其实在我看来，还有一个极为关键的因素。”
这回杨老头没再让他猜了，直接道出两字，“周密。”
岂料宁远摇了摇头。
年轻人用烟嘴指向自己。
“其实还是我，只不过是另一个我。”
老人笑着点头，“确实如此。”
宁远一手拢袖口，一手持烟杆，眯眼道：“当年我第二次离开家乡，北游浩然，周密就已经跻身了伪十五境，
这其中的根本缘由，除了吞吃我斩杀的十几头大妖魂魄之外，就是我的那个恶念化身了。”
“周密倘若还是十四境，其实在老神君和国师大人眼中，不算多大气候，没必要冒险，放弃既定之一，从而选我。”
“可那周密已经跻身了伪十五……怎么办？”
“而我这个主身，从头再来，都能在短短两年内，成就元婴境，这还是跌境了好几次的情况下，那么如此来看……”
“有没有一种可能，蛮荒因为周密这个伪十五境，早就有了攻入浩然的实力？如今迟迟没有动作，只是那个读书人，还在等待？没有做好万全之策？”
杨老头终于有些动容，“所以？”
宁远颔首道：“所以据我来看，周密是在等，等他跻身真正的十五境，成为万年以来，继三教祖师之后，第四位立教称祖之人。”
“他肯定已经算到猜到，崔瀺与老神君，选择了我，所以为了保险起见，才迟迟没有率兵过境。”
“周密心气极高，他既然敢投奔蛮荒，就不会怕一个浩然天下，说到底，他只是怕我而已，怕我成为他的拦路石，因为他了解我，不是知己，胜似知己。”
若说十四境与伪十五的差距，是那天堑，那么伪十五与真十五之间，就是无涯关。
杨老头皱眉道：“十五境，不是那么容易的。”
宁远说道：“人外有人，天外有天。”
“我在你们眼中，不一直是变数？那么我这个一，都被周密获得了一半，他就不能成为变数了？”
宁远放下老烟杆，“谁知道呢。”
杨老头拿回烟杆，搁在嘴里，结果吸了一口，没反应。
这才发现身旁的这个年轻烟鬼，已经将其吸了个一干二净，只好从布兜里掏出一包崭新烟丝，重新换上。
老人抽了一口，“说吧，与我扯这么多有的没的，到底是要在我这边得到什么。”
宁远笑着点头，认真道：“过了元宵，我就打算去大骊京城，到时候应该会有一场恶战，也就是针对那个老车夫，没别的，只是跟神君提个醒。”
“毕竟打狗还需看主人。”
杨老头笑道：“不过是几句不太好听的话而已，你小子就这么记仇？”
宁远摇头道：“并不记仇，实不相瞒，当年跨出那一步，在城头之上，那老车夫对我的几句破口大骂，我早就忘了。”
“压根记不清当时他到底说了什么，只是如今我也算是有了些许成就，站在了比较高的位置。”
青衫客拍拍大腿，笑道：“敲山震虎，总要做一做，新官上任的三把火，也总要烧一烧，让我的名号，传的更远些。”
“以后做起事来，才不至于处处碰壁，什么都要递剑来解决，闹得人间腥味极重，实在非我所愿。”
杨老头嗯了一声，“需不需要我将老车夫的部分神格交给你？如今你只是元婴剑修，战力再高，也难以匹敌飞升境。”
宁远想了想，摇头道：“算了，我这人，有些古板，不喜欢胜之不武，一个飞升境的远古神灵而已，还不至于让我犯怵。”
老人颇为诧异。
但也没有多说什么。
他倒也想看看，宁远要怎么杀那个老车夫，此刻摆在明面上的，别说他这个元婴境，就算把神秀山所有人凑在一起，面对老车夫，也是以卵击石。
总之，宁远展现的谋划越高，实力越强，对已经选他为接班人的杨老头来说，怎么都不会是坏事。
此后静坐无言。
见杨老头换上了新烟丝，宁远又没忍住，伸出手来，前者也由着他，递了过去。
再辅以忘忧美酒。
一口入肺，一口入腹。
快哉至极，活似神仙。
就这么陪着老人，坐了很久。
天色渐晚。
最后下起了蒙蒙细雨，随后很快就越下越大，哪怕雨水只能通过狭窄的天井流落，不消片刻，也让后院成了烂泥塘。
宁远抽下最后一口，将烟杆还给老人，而后直起身，笑道：“走了，老前辈保重身体，希望以后每次来，都能蹭口老烟抽。”
杨老头随口道：“你要真喜欢，我可以亲手做一根新的给你。”
宁远摇头，说了句怪话。
“我念旧，不喜新。”
老人视线混浊。
将一包此前在小镇买来的崭新烟丝，轻轻搁放在板凳上，一袭青衫背剑，管铺子那位少年伙计借了一把雨伞。
宁远站在门口屋檐下，驻足停步，看了片刻的冷清街道，随后牵上毛驴，一步踏出，走入雨中。
离开杨家铺子，年轻人正要去学塾那边看看，不曾想老人的话语传入耳畔，“那颗铜钱，可以收回了。”
宁远愣了愣。
他撑伞站在雨幕中，有些百思不得其解，最后是老人说了第二句话，方才想起往昔一件看似毫不起眼的小事。
“当年你在泥瓶巷捡的那颗铜钱，是我的，不是恶意，本是给你的一桩福缘，结果你小子倒好，随手给了陈平安。”
“真是个散财童子。”
宁远恍然大悟。
他便转身而走，循着记忆，左弯右绕的，最后来到被雨水冲刷过后，满是泥泞的小巷中。
泥瓶巷。
陈平安家的祖宅，如今在他发迹之后，已经找人重新修缮了一遍，虽然不算高门大户，可对比这条巷子的其他人家来说，也算是颇为显眼。
大门两侧贴着春联，前不久过年，门上也张贴有一个倒福。
宁远站在门口，没有想太多，略施神通，身形化虚，就这么生生闯入。
他陈平安要是知晓此事，来找麻烦，那就问剑便是。
老子最不怕因果。
去了灶房那边，视线一扫，宁远很快找到那只灶神爷的香炉，伸手往里摸索一阵，最后掏出来一枚质地古朴的铜钱。
此番动作之后。
下一刻。
泥瓶巷的这间祖宅，猛然摇晃了一下，丝丝缕缕的天地气运，宛若云雾，袅袅蒸腾，最终肉眼可见的，汇入宁远掌心的那枚铜钱中。
这枚铜钱，也从其貌不扬，变作金光熠熠。
正面，丰年吉兆，反面，大雪封地。
这枚铜钱，定是那镇宅纳福之物。
只是当年的自己，道行低，眼界低，不懂此中门道，觉得可能是某个高人伏线千里的算计，就没有重视，还丢在了陈平安家灶神爷的香炉里。
如今细细想来，教人哭笑不得。
原来是老神君的安排，暗中对他示好，抛去橄榄枝。
宁远思忖过后，一步来到隔壁，又在荒废已久的宋集薪家里，找到了三本落满灰尘的书籍。
《小学》，《礼乐》，《观止》。
都是蒙童书籍。
全数收入袖中。
拿走镇宅铜钱，是物归原主，而取走宋集薪那三本关于齐先生文脉的圣贤典籍，也不算偷。
偷书不算偷。
读书人的事，怎么能算偷呢。
所以宁远心安理得。
离开泥瓶巷后，宁远心有所感，带上毛驴，几个跨步间，现身于东边学塾。
学塾陈旧且破败，凡是稍稍值钱的物件，都被人全数搬空，就连屋顶都破了个大洞，唯一能抚慰人心的，就是有处檐角下，多了一窝玄鸟。
就是燕子。
叽叽喳喳，模样可爱的紧。
宁远撑伞站在窗外，望向里边，耳畔似有朗朗书声，一如当年那个背剑少年，安安静静，旁听先生讲课。
再之后，让驴子在门外吃草，年轻人则是去了小镇之外，找上一户人家，花了些许银子，买了几大捆秋收之后贮存在家的干草。
又去了一趟小镇督造署，找上此地的那位大骊官老爷，自报名号之后，没有被过多刁难，对方很快就命人交给他一封地契。
这一页纸张，微微泛黄。
原来齐先生没忘记那个承诺，当年离开小镇之前，就将自己的学塾，转到了宁远名下。
回到学塾，宁远撸起袖子，开始埋头干活，将那几大捆干草，细心铺放在屋顶缺口处，而后又挑挑拣拣，把那些破破烂烂的书桌板凳，一一修缮。
只是这些寻常木材，腐蚀得厉害，到了最后，宁远也只是拼接好了三条课桌，四把椅子，还丑的不行。
学塾变作草堂。
扫净之后。
将太白挂在身后墙壁。
一袭青衫，坐在齐先生当年坐过的位置上，双手搁放膝盖，身前书案，摊平三本翻开一页的圣贤书籍。
身后是剑，身前是书。
归家游子，书剑两成。
不知为何，这一刻的宁远，感觉自己从未有过这般放松，遂闭上双眼，脸上挂着一丝笑意，沉沉睡去。
学塾又有教书匠。
只是再无念书人。