老聋子看到情形不对，赶紧劝：“都走吧！没什么好看的。”
众人闻言纷纷散去，经过何雨柱身旁时，都不自觉地绕远路，生怕引起他的注意。
此时的老聋子虽然辈分最高，但在院子里尚无威望，尤其她手里也没有那一双 ** 鞋。而老太太也并不太仇视何大清父子，只想保全易中海，让他不要再惹何家人。
倘若易中海真是被何雨柱整垮了，她心里或许还会暗喜，至少少了个让她不适的人。不过，那时的老太太还没有想到，未来这院落会出现一个五保户，并且那个关于她赠鞋的故事，会在大家嘴里逐渐变形，甚至连她本人都记不清楚，当初送的是两双还是三双鞋。
至于后来广为流传的** 鞋的故事，那更是不知从何时开始、传错了版本的结果。
可能，这一切不过是误传与讹传的结果吧。
此时的何雨柱见旁人都不再留意这边，也不愿继续与易中海纠缠，索性找了块石头坐了下来。看着何雨柱的动作，易中海也觉得不便再站着，于是他也寻了块石头坐下。
“何雨柱，你真的要这么做吗？这可是会毁了你名声的。”易中海看到何雨柱一副无所谓的样子，显得有些焦虑地开口。
“哈哈，名声？我在这个院子里早就没什么好名声了，再差一点也没什么。就算我去街道办大闹一场，顶多就是一顿批评教育，总不至于把我抓起来判刑吧？”何雨柱轻描淡写地说。
“你这家伙……”易中海听了这话，顿时无言以对，他没想到何雨柱居然早就考虑过这一切后果。
“易中海，你说我是不是太冲动了？当时要是等何大清跑了，我再行动，就完美了。”何雨柱突然露出一丝懊恼的情绪。
“……”易中海沉默了片刻，意识到这个小伙子原来也知道这样做未必是最佳选择，但还是这样做了，令人无奈又感慨。
前院的选举比起中院来显得平淡许多，主要因为前院住的大多是老居民，而且大多数家中有孩子，因此当阎埠贵提议当选院长的家庭必须保障孩子的学习和上下学的安全时，迅速得到了一致通过。
至于中院的情况，情况就复杂多了。
“柱子，你今天的举措玩得很漂亮啊！”许大茂的父亲老许，一位平时不太引人注目的长者，此刻神采奕奕地拍了拍何雨柱的肩膀。
何雨柱微微一笑，“老许叔，我只是说出了一些公正的意见罢了，像易中海这样的人确实不适合当咱们院子的大爷。”
老许深表赞同地点了点头，“你说得没错，我们这里确实需要一个公道正派的领袖。唉，易中海那个人真是太精明计算了，不合适。”
站在一旁的许大茂听着父亲与何雨柱的对话，内心不禁有所触动，以前他认为何雨柱只是个莽撞的青年，今日才发现他其实是个有头脑的人物。
“柱子，你今天可把不少人得罪了。”老许忽然改变话题提醒道。
何雨柱不以为然地一笑：“得罪也就得罪了，我还不指着他们照顾呢。老许叔，你放心，我知道怎么把握分寸。”
听到这些话，许大茂的心中不禁对何雨柱高看了一级，从前他认为这是一个冒失的家伙，如今却发现他是很有魄力的。
与此同时，院子里其他的居民也在七嘴八舌地议论纷纷：
“今天何雨柱还真是风光无限，不过这样一来得罪了不少院子里的居民。”
“是呀，尤其是一些生活条件较差的家庭，他们原本希望能选出一个富裕的大爷为他们日后的生活提供帮助，可现在选了一个节俭的老许和不够可靠刘海中，肯定会有怨气。”
“即使不满又能怎么样？难道能怎样对付何雨柱吗？今天揭露了易中海的问题后，很多人已经开始重新认识易中海这个人了。”
话说虽如此，但何雨柱的做法确实让人感到有些难以接受。他将来在这个院子里恐怕会遇到更多挑战。
这些闲言碎语虽不大声，但也传入了何雨柱耳中。他听了之后，仅仅微微一笑，并不把它放在心上。他知道这些人的评价不过是源于心中的期望未被满足罢了。
此时的何雨柱，已经心中有数。他知道四合院内的复杂局面并非只是易中海或者秦淮茹个人所致。这里每一个人，包括他自己，都负有责任。但他也坚信只要大家像今天一样，敢于站出来表达意见，这个四合院终有一日会变得更好。
想到这一点，何雨柱对未来充满了信心。他深知前方道路不易，但仍做好了一切准备。无论面对多少困难，他会坚定不移地走下去。
接着，何大清继续解释：即使他当选后也得小心翼翼行事。随意与人交恶会导致被人针对，必须谨言慎行以避免不必要的麻烦。他也提醒何雨柱要提防刘海中，因为得罪了他可能会引来小鞋穿的问题。但同时说明只要自己不去主动冒犯对方，刘海中应该不会轻举妄动。而比起刘海中来说，四合院对面的小闫才是更为难缠的角色。小闫更懂得在背后算计人。因此，建议孩子要学会为人谦逊，不可随意与人为敌，当然也要坚守自己的底线。
何雨柱点头理解，并表示会牢记父亲的教诲，努力成长为一个能承担起家庭重责的人。
提到未来时，两父子还聊起了刘萍，何雨柱坦率地称赞她是位善良勤奋、对他们兄弟二人极好的女孩。何大清也非常赞同他的观点，说：“这姑娘不错，是个可靠的人。”他还打趣地说这样的女子日后必是贤内助。
当夕阳余晖尚未完全消逝的时候，院里的气氛却已开始紧张起来。一位邻家大妈情绪激动地站在门前指指点点，声音尖锐刺耳：“哎！这叫什么事？平常有求人家，吃了我们的喝了我们的，现在自家有事了就藏头露尾？”这番话引得四周一片 * 动，四合院内外瞬间充斥着喧哗和纷争的声音。
何雨柱刚刚从外面回来，听到这喧哗声，眉头微微皱起。他走近前去，还未开口，邻居大妈瞧见他的脸，忽然变得支支吾吾，话都说不利落：“你……你回来了。”她随即转身匆匆离开，留下一群看热闹的邻居面面相觑。
何雨柱摇了摇头，走进家门。父亲何大清正坐在桌前看报纸，放下报纸问了一句：“又发生什么事了？”
何雨柱叹了口气，把前院的事情复述了一遍。何大清冷笑着回应道：“这阎埠贵，确实精明。看来他是想让所有人都认为他们家生活困难，以免再有人打扰或刁难他们。”
何雨柱皱着眉头问道：“爸，您觉得他会辞职吗？”
何大清摇了摇头说：“不会……他现在是这里的代表，想要撼动他的位置，得三思而行。”
二人交谈之际，门外再次传来吵闹声，这次是从后院传来的尖细的声音在骂骂咧咧：“刘海中，你这个没良心的东西，在你家里吃喝了这么多年，今天让你买块肉都这么舍不得？”
刘海中的媳妇也不是省油的灯，她大声回应：“妈，您这样说话不妥当吧！我们家什么时候亏待过您？但也不能这样欺负人啊！”
那老太太显然被打到痛处，提高了声音反驳：“我这么大年纪了，还不能多说几句了？”
何大清轻叹一声说道：“这后院的老太太，的确麻烦不断。天天在刘海中家里吃饭，还总是提各种要求。他媳妇早就受够了，却也无可奈何。”
何雨柱不解地问：“爸，您说这位老太太和易中海家是不是有特殊关系？为何他们家的事她如此上心？”
何大清意味深长地看着儿子说：“这你就不懂了。这老太太虽然令人头疼，但她是个关键人物。你看那些前后院，哪个家庭不是和易中海关系密切？这盘棋他们已经布好了局，想通过利用这老太太和阎埠贵将我们家牵扯进去。”
何雨柱沉默片刻后说：“那我们应该怎么办？”
何大清无奈摇头道：“没办法，联络员的职位原本就是他们在争斗的目标之一。不论谁当选，只要易中海一回来，职位必然是他的。我们只能静观其变。”
夜幕悄然降临，四合院里的纷争似乎还在升温。何雨柱伫立窗前，目睹外面忙碌的身影，心里泛起了深深的无奈感。他知道，这没有硝烟的战斗才刚刚开始。
早晨的阳光透过树枝间隙斑驳地洒在四合院子的地面上。何雨柱站在院门口，手上夹着根烟，一脸笑容递给了钱大爷，并小心地为他点燃了香烟。
“钱大爷，您来根烟吧。”他轻声说着。
钱大爷接过了烟，深吸了一口，满意地点点头：“小何，你今天怎么这么早就来了，难道有喜事？”
何雨柱苦笑了一下答道：“钱大爷别取笑我啦，我是专门来向您讨教问题的。”
钱大爷笑了笑，打趣地望着何雨柱：“小雨啊，是不是又听到啥消息了？你这个耳朵比兔子还灵光。”