这几片岩石线金的出现让大家在第二阶梯上的探索多消耗了一天的时间，雷洪汕虽然能通过感知明白这里的黄金不会太多，但他不能直说这是自己的感觉，只能通过后续的样品用科学的依据和论断来获得结论。
但他利用自己是老板的身份还是否决了在这个地方打两个钻井探洞的建议。
“没必要！”
他指着桌面上几个自封袋里稀少的样品金粒给出自己的推论：
“程老已经给你们解释了第二阶梯的形成过程，按照这个形成基础，这也就解释了我们在第一阶梯所获取到的黄金样本和第二阶梯样本是很相近的这个情况，虽然不排除里面会夹杂一些线金、块金的出现，但我们不能把这种意外惊喜当成是整个第二阶梯的平均值，再有第二阶梯的岩土较为松脆，旁边还有这么一个几百吨的大铁疙瘩在这里杠事，我可不想在这里浪费太多的时间，直接下到第三阶梯搜索。”
老板下了决定其它人也没法再说什么，爬虫和亿幸壹号很快调整好自身位置和状态，扁平的大爬虫悠悠的开到第二阶梯的西面边缘，这里就像程老所画的那个草图一样，再往前两米坡度就会猛然断崖式的近乎以垂直的角度向下跌落。
来到边缘的爬虫在船上的操作员小张操控下，身体上的数个泵式推进器猛然启动，强有力的电机带动着螺旋叶片搅动着海水斜向喷射，巨大的推力让整只爬虫带着尾部粗壮的电缆像跳跃一样腾空而起。
“前进二！十、九、八……一，停车！”
与此同时，随着洪船长的指令，亿幸壹号的主推进器也迅速猛烈产生推力，将飘在海面上的亿幸壹号向前推动。
虽然只推进了十秒钟，但产生的推力却将亿幸壹号向西面推动一段距离，而艉部的矿工们则按照每秒一米的速度缓缓释放线缆。
大爬虫上升五十米后开始调整自身的角度，利用自身在水中的浮力和每秒一米的下潜速度在海水中转悠了半圈，最终脑袋朝着山体的位置缓缓下潜。
而这个时候，整个爬虫的脑袋正好距离第二平台的悬崖边缘不到十米的位置，艏部的照明灯光正好将像垂蜡一样的岩壁所照亮；此刻的岩壁有些像南方常见的钟乳石，一条一条垂落下来的岩浆在下垂的过程中被海水给冷却凝结，形成一道道千层万絮垂直堆叠的奇景。
“漂亮！”
赵工和程老看着屏幕上那一道道大自然形成的杰作发出赞叹的声音，这赞叹既有对大自然的称赞，也包含着对这支队伍默契、精准操作配合的赞叹。
“哦豁，居然是空心的！！”
在爬虫一路这样向下垂降百米后，众人突然发现下方出现了异变，下方出现一个缺口，部分岩浆形成的垂柱在如同倒挂在天花板上的石笋，不过这个缺口整体并不是太大，深度也没有多深，应该是第二阶梯形成的过程中流落的岩浆量不足产生的一个悬空面。
考虑到下方的第三阶梯距离第二阶梯没有多远，爬虫并没有直接落在斜坡上，而是直接继续贴着斜坡不到十米的位置一路缓速下降，这个时候亿幸壹号正好在海流的作用下缓慢减速，释放出的线缆速度不多不少，正好完美的配合爬虫的下降速度。
“到达750米深度，准备接地。”
旁边的爬虫第二操作手盯着深度表提醒着小张，只见小张轻柔的向前推动油门杆，微微增大的推力让爬虫下降速度放缓。
只是这一次的着落不像第一阶梯那样能找到较为平整的地方，小张操作着爬虫在四周转悠了一圈后，只能在一处坡度不大的地方强行着陆。
这种情况在之前众人就已经有过预案，爬虫坚硬的艏部采集器承担了最初的撞击，这一下虽然冲撞产生不少的泥沙飞起，但却将最大的冲击力利用这次撞击卸掉，减轻了身体几个履带行走机构着陆时的冲击力。
小心的以最小的角度原地调头，爬虫咕叽咕叽的继续往下爬行，当深度来到780米时，这里的坡度终于从原来的三十多度直接放缓到不到十度。
和第二阶梯不同，第三阶梯不仅极为宽大，而且也并不是一个完整的平面，从声呐打出来的海图上看，从爬虫所在的位置一路向西五公里范围会逐渐缓速下降，深度从现在的780米一路下降到一千一百多米，然后就是再来一个大约六十度的陡峭坡度直冲几千米的海底。
当然，流体力学的定律肯定也不可能只有向西这么简单，南北两侧也汇聚堆积这大量的沉积物一直延伸到海底，形成了一个超大型的大锥体。
和上面两个阶梯的作业不同，这一次爬虫并没有直接先对整个阶梯平面进行一次完整的巡视，这主要是平台的最低处已经来到了一千一百多米，这个深度已经超过爬虫的设计最大值。
爬虫的设计极限是一千米以内，虽说用料比较扎实，零部件有些甚至是潜龙蛟龙那种级别产品上同款，理论上会抛出20%的余量，也就是能达到1200米，但考虑到损坏一台不仅损失的是真金白银的钱，还会损失作业时间，雷洪汕是不会让爬虫去做这样极限的测试，他只让小张在第三阶梯的上半截，也就是900米以内的深度转悠。
虽说深度限制了能作业的范围，但也别小看这区域，光这一圈也足足有好几个平方公里。
但是和第一第二阶梯不同，下到第三阶梯获得的取样却不尽人意，前三个探坑九螺样料找到的黄金加起来都不足十克，搞得雷洪汕都起了个外号叫做“九螺九克”！
不过第三阶梯出师不利并没有影响大家的信心，毕竟此前的样本中的黄金已经证明了这里有黄金，只是有多有少，和这些黄金在哪里的问题；雷洪汕也没有利用自己黄金感知的能力给队伍更多的指示，这些都是一个矿队必须要有的耐心和水磨功夫，以后啥都要靠他的话那他还要这些人来做啥。
三天后，爬虫将900米深度区域搜罗了一遍，大大小小的样品坑刨了几十个，但依旧没有找到满意的矿点。
“要不，趁着一号上来维护检测，换二号下去试试？往深水区走走？特别是这边……”
阿胜看着最近一批样品，指着第三阶梯北边还未探索的区域小心的提议。
这个不是他赌徒心发作，而是有一定取样证据支持的。在第三阶梯的取样中，北边的样品黄金含量明显比南边要高不少，特别是边缘区的一个样点，更是获取到了六克黄金的最好成绩；只是再往前走，就要超过雷洪汕给的900米的深度限制。
雷洪汕心中对比着感应到的黄金分布，其实南边的黄金感应比北边更强一点，但现在黄金线乱成一团麻，他也没有太多的把握往南边走就一定比北边强，反正现在就拿这个地方做测试练手，便微微点头同意了阿胜的建议。
“收一号机！”
随着阿胜的指令声，一号机开启上升模式，矿工们一边冲洗检查，一边将线缆收到绞盘上，半小时后，在水下待了数天的爬虫一号机从水中吊上甲板，只是矿工们没有直接清洗它，而是检查线缆前段的磨损状态后直接将二号爬虫给连接上丢到了海里，至于一号机……
赵工他们要对一号机进行一次较为系统的拆检，除了对采集头的磨损情况进行观测之外，还包括机身上附着的生物，以及机件缝隙中夹杂的泥沙与杂质，从这些数据中确定爬虫后续的优化设计方向。
二号机咕噜噜的一路下潜接替了一号机的工作，不过因为已经确定了向北探索的后续方案，二号机下去时不是单体下去的，而是背着一个大螺壳节省对接时间。
因为还没到换班的时间，第二操作员小心翼翼的操作着二号机慢速的往深水区爬，他的操作技术比组长小张差了不是一丁半点，走走停停还要时不时的找地方定位，速度比小张差了至少一半。
不过二号机前几螺的样品收获还是不错的，很明显阿胜的判断是正确的，北边岩层表面的黄金确实比较多，每一螺都能有个十几克黄金，这个品度已经让人似乎摸到了矿脉的尾巴。
不知不觉就到了换班的时候，小张认真的和第二操作员交接完坐到了操作台前，第二操作员不太敢往深水区走，爬虫只在915米的深度边缘弄了几螺样品上来。
这个不是第二操作员胆小，而是搜索并不是直上直下，而是以深度为标尺，沿着910、920米的深度在第三阶梯的平台上画圈，这样可以避免冲的太快导致设备突然故障，而整个阶梯平台也不是完全平整的，所以高低起伏落差几米也是常有的事。
不知不觉爬虫的深度已经来到了九百三十米的位置，样品都弄了几螺上去，可依旧迟迟没有找到主黄金矿脉让大家有些焦躁，而就在这时，一条沟壑挡住了爬虫前进的方向。
这条沟壑说是沟也不算沟，它更像是填缝失败后的遗留品，但受声呐探测精度的限制，目前只能大概知道它的宽度从五十米到五百米之间，但具体深度并不太准确，只能初步判断比两侧的岩体要低矮这么数米，毕竟这种地方汇聚的浮泥会比其他地方更多一些，搞不好可能十几米深度都有。
小张看着这条一直向更深的海底延伸下去的沟壑，按照现在接近极限深度的情况，操作员会利用推进器把爬虫“飞”起来“跳”过这里，这种地方毕竟有些危险，但他心中突然有个大胆的想法。
“老板，要不要到这里去看看！”
“哦？怎么突然想到下面去？”
雷洪汕有些诧异，经过这段时间的接触，雷洪汕知道小张这人行事风格比较内敛稳重，不像阿胜那样富有冒险心，按说像他这样的人是不会冒险突然加深探索深度，而是会选择跳过这里继续稳妥的到对面较高的地势进行探索。
“嗯……就感觉这几天整个阶梯平台的搜索中，沉积的泥沙浮土很一致，就是那种不是原生层的质感……”
小张不是地质专业出身，入这行是半路出家，一些专业术语也说的不够利索，不过好歹把他的猜想给叙说了出来。
他的思路是经过这几天的探索，在第三阶梯平台上很少见到浮金，而原生泥土和碎石也少见，而这里四周还有几座相同的海底火山让他产生了一个大胆的念头，那就是四周的海底火山喷发时产生的强烈海流在运动中不断冲刷第三阶梯平面，将浮动的碎金给带到这个沟壑里去。
“有点意思！”
雷洪汕现在正头疼下面乱成麻的黄金线让自己没法更准确的踩到黄金脉上，听到这个思路眼前一亮，旁边的程老赶紧把地图摊开，这条沟壑的走向和位置还真和旁边两座火山形成一条长线。
“可以试试！”
定下思路的小张并没有直接行动，而是和洪船长讨论了一下，毕竟这个深度谁也不知道会发生什么，而且还要考虑拖着尾巴的角度。
半小时后，为了保证安全和敏捷的行动力，爬虫没有背着螺壳，以最轻便的自他轻轻“跳起”，不断的变换着角度和方向，落在了沟壑的中间位置。
954米！
这个深度让大家稍稍的松了一口气，深度是没问题，可是当四周涌起的浮土逐渐沉淀散开后众人又紧张的倒吸一口冷气！
只见摄像头中，爬虫的履带已经压陷入了四分之一的深度。
这可不是什么好现象，在平常的海底，爬虫即便是全负荷压在海床上最多也就只陷进去四分之一的深度，现在这个情况说明这里的海泥更加的松软，很容易把爬虫给陷在里面。
面对这种情况小张并没有慌张，他操作着爬虫前后移动数米，发现履带并没有陷入更深这才让大家又稍稍安心放松，爬虫此刻尾部的动力舱在不断的工作着，电机运转时产生的震动很容易把爬虫陷的更深，但如果运动中都没有更大的变化，就说明表层的浮泥的厚度没有想象中的那么深。
确定安全的小张换上机械手，这玩意是国内一家大学研究出来的深海机械臂，具有五个自由度的活动能力，操作起来也很简单，只需要把同步控制臂套在操作员的手上就能灵活的控制整支机械臂。
而且机械臂的头部不仅能完成简单的抓握，而且可以配合爬虫携带钢钎一样的探针，通过简单的钻取和洛阳铲一样往地里扎，获取深度较浅的泥土样品，在这里小张倒不是要取样，而是通过这个探针来判断这里的大概硬度。
“咦？没多深啊！！”
雷洪汕看到钢钎只扎到下方半米多深便停止了探入很好奇，这点深度确实出乎意料之外，
看到这个硬度让小张胆子也大了起来，操作着爬虫在沟里活动，结果没想到……
意外往往就是在这个时候发生。
只见海底爬虫的影像突然一晃，然后整个爬虫的四周淤泥迅速涌起，小张立刻调整机身，但却依旧没能避免，整个爬虫意外的大头歪到了一边卡在了一处石缝里。
“抱歉老板，是我太着急了。”
作为责任人，小张低着头向雷洪汕承认着是自己的冒险导致这次事故的发生。
“没事，吸取经验就行，不过……这地方怎么会突然冒出那么大的缝来呢！！”
雷洪汕没有责怪小张，因为通过摄像头众人有些惊讶的看到，爬虫卡的位置很诡异，它好巧不巧的正好碾压在了一条裂缝的中间。
这种裂缝出现在这里十分的怪异，即便是有缝隙，也会在漫长的岁月中被海水中的浮土泥沙所掩埋，而这里恰恰就是个死角进不去，而更巧的是爬虫一边的履带正好卡在缝隙中；要说换成是平时，开动泵式推进器把爬虫升起来就行，实在不行就加大点油门，利用另外一边的履带的摩擦力强行把爬虫带上来也没问题，但经过尝试后众人发现，事情就那么寸！
事故发生那一下石缝正好卡住履带的上边，虽然只卡进去一点点，但凭借泵机的力量肯定是没法摆脱，而另一边的履带碾压在旁边的海泥上不断的打滑产生不了足够的推进力让爬虫脱困。
这一下就麻烦了！
好在这种情况还不算严重，大家商量一番后觉着还没有必要派另外一只爬虫下去，只需要二号机的机体采集头反转，利用上面的泵机将海水向下方喷射，将下面的海泥冲开使得另一边的履带落地产生更大的摩擦力就行。
说干就干，调整好角度的爬虫启动采集头，反推的泵机第一次把海水反方向的从上方吸入直接喷到身体的下方，整个现场迅速变得一片浑浊。
考虑到不能等泥沙落地把爬虫掩埋，小张紧盯着爬虫的平衡角度，水流让它现在在海底颤动不已，当看到倾斜角度从原来的26度变成8度时小张大胆的关闭了泵机启动了履带，右侧两条履带在坚硬的岩体上产生强大的摩擦力，强行驱动着爬虫向左前方前进，左侧履带边缘夹到那碍事的石头尖角处时疯狂对抗一秒，松脆的火山岩体承受不住人类工业文明的力量破碎败下阵来。
虽然现场仍旧一片浑浊，可通过仪表显示众人立刻欢呼起来，爬虫每秒1.5米的行走速度和感应器的数据变化让所有人都知道爬虫成功脱困。
“呼……还好没翻沟里！！”
雷洪汕暗自擦了一把汗，如果在这种小沟里翻了车那就搞笑了。
因为出了这档子的事，大家也没有再急于继续探索。而是打算等待现场浮泥沉降后利用摄像头好好的检查一下爬虫的机体是否受损。
一个多小时后，浑浊的海水终于清澈不少，小张操作探头检查着爬虫的左侧履带，还好，合金制造的履带没有出现任何问题，只在侧面留下了几道摩擦后的痕迹，这让小张终于松了一口气。
爬虫的造价不便宜，浑身上下都是各种科技的集合体，一条履带别看没啥技术含量，但那也是很多国家造不出来的特种合金材料，放到公知母猪的话来说，那就是别看国外天天吹着牛逼技术有多发达，圆珠笔头有多牛逼，但这样的合金履带他们就是造不出！！
按照正常状态，检查完左侧履带侧面就可以，但处于内疚心态的小张没有敷衍了事，而是把机械手臂再次套上，利用机械臂上的单独摄像头对着履带的表面进行更加仔细的检查，这样的检查很费时，因为履带面不是压在地面上就是躲在挡泥板之间，可小张依旧一丝不苟的检查着，而且检查完左边还要检查右边！大家都不好劝，连雷洪汕也无奈的跑到旁边喝咖啡去了。
“咦？！”
右边的履带表面划痕不少，这是刚才用力输出时的摩擦痕迹，但上面不仅沾着些许黑色的物体，似乎还多了一点亮晶晶的东西。
一开始小张以为是摩擦的太厉害导致产生的凹陷或者大划痕，但是似乎光泽有些不对，可在挡泥板中间光线受限看不清楚，小张便操作着爬虫一点点的往前挪动，将这些带着奇怪反光物体的履带挪到了前面。
“这是……老板！！”
小张兴奋的喊叫声让众人回到屏幕前，结果就看到令人心动的一幕。
只见右履带的表面上，确实出现了一些和岩体摩擦的划痕，但同时，履带的缝隙中，也出现了不少金黄色亮闪闪的东西！
这些东西对于大家来说实在太熟悉了，这特么的不是黄金吗！！
“卧槽卧槽！！”
在大家兴奋的口头语中，小张赶紧调整摄像头，将灯光和摄像头打在了爬虫刚刚被困在的位置。
此刻海水中的浮泥已经逐渐散开或者沉降下来，在刚才困住爬虫的位置上，一条石缝的右侧，一片亮闪闪的东西正在灯光的照射下反射出令人心动的金色光芒。