当恶魔的利爪与沈青云的长剑相撞时，撞击点瞬间迸发耀眼的白芒与湛蓝冰雾。
部分爆炸已然超出萧瑟的以太感知范围，但冲击的力道仍在萧瑟体内震颤，其强度丝毫不亚于他此前硬接的攻击。
唯一的不同在于，这次沈青云首当其冲承受了物理伤害。
萧瑟眼见恶魔的掌爪被冰层包裹，可冰层仅在距其皮肤数厘米处凝结，堪堪停在手腕周围便不再蔓延；下一秒，沈青云却被彻底压制，同他先前一样向后倒飞出去。
恶魔的胸膛绽放出亮白色光芒，他们倒飞的同时，天体能量波正不断涌入它始终紧握的双掌。
它双爪上的火焰与冰霜被彻底驱散 —— 一只手的表层皮肤已被冻裂剥落，另一只手掌则留有萧瑟攻击造成的浅浅切痕。然而相较于其他伤势，这头生物几乎可说毫发无损。
它凝视着他们倒飞的方向，眼中满是嗜血的渴望。
当它的身影从萧瑟的以太感知中消失时，萧瑟的思绪飞速运转：这样一头恶魔，为何会与他们一同出现在这片黑暗之中？
它看上去绝非高阶恶魔…… 说实话，其体型甚至远不及绿区的一级恶魔。它的身高尚不足萧瑟的两倍，萧瑟与它接触时，甚至未感受到任何能量通路的振动，只有纯粹的气场波动。这分明是平民级恶魔的躯体，顶多算得上三等兵水准……
为何这样的恶魔会出现在上界如此深处？
可另一方面…… 它并不弱。它方才轻描淡写地接下了他们两次全力攻击，还迅速自愈了伤势。只需一击，它便能将萧瑟撕成两半。若要问它为何在此，萧瑟或许更该先问自己同样的问题。
萧瑟握着魂剑的手指与前臂依旧骨裂。冲击波中迸发着浓郁的气场波 —— 既有沈青云的气息，也混杂着这头恶魔身上蕴含的、兼具精神与物理攻击的毒性波动。他本可提炼其中部分能量治愈伤势，但这并非他的目的：那样做会削弱他的防御与攻击力。他只能借助流经手掌的能量流作为支撑，将手臂固定住。
他们被向后推飞三米多远才踉跄停下。沈青云单膝跪地，萧瑟则举起泛红的刀刃扫视前方；就在此时，恶魔猛然冲来，利爪直扑萧瑟面门。
它的目光紧盯着萧瑟的刀刃，萧瑟立刻明白：若他重复先前的动作，定会被它预判。
萧瑟深吸一口气，解析着恶魔的每一个动作。它左腿着地，先前在黑暗中追踪萧瑟时那杂乱的脚步声瞬间在他脑海中浮现。萧瑟紧盯它大腿上那道巨大的咬痕，甚至能看到气场正从伤口处汩汩渗出，白色能量在它体内流转。
这是萧瑟唯一能看到的弱点，他别无选择。
萧瑟没有向上挥剑，反而俯身向下冲刺，沈青云与他完美同步地发起突袭。发烫的刀刃深深刺入那片裸露的皮肉，伤口中顿时爆发出一团火焰。萧瑟感觉到刀刃撞上了骨头，一道细小的裂痕转瞬即逝 —— 可他的力量仍显不足，无法将骨头彻底斩断。
怪物的腿因撞击剧烈颤抖，甚至在压力下弯折，迫使这头恶魔单膝跪地。但这并未阻止它用空着的双手抓向萧瑟。萧瑟借着剑势向上格挡，此刻正处于能量循环的巅峰，堪堪架住它的一只利爪。刀刃再度划开它的皮肤，可萧瑟的手臂却新增数处骨裂，疼痛甚至蔓延至肩膀。他再次被击退，而恶魔的另一只利爪则撕裂了他胸甲的后部。
双爪留下的深白色伤口刺入皮肤数厘米，好在萧瑟借着动能及时闪退，才未被它抓实。他痛得嘶吼出声，却也咧嘴笑了 —— 恶魔正跪地将气场强行灌入腿部以压制火焰，这一幕足以证明他找对了弱点。
当萧瑟注意到它的手臂变得冰寒发黑，天体能量正从手臂中循环涌出、涌向伤口时，他对这头恶魔的警惕更甚。
这份亢奋却被骤然打断：萧瑟体内的天体能量正涌入沈青云体内，助她开启下一轮能量循环。他背部的划痕愈发疼痛，整条手臂从肩膀到指尖都麻木不堪，精准操控变得愈发困难 —— 里面的每一根骨头都已碎裂。
沈青云同样感知到了萧瑟的痛苦，也看清了他的注意力所在：先是它的弱点，再是它动作迟滞的手臂。萧瑟的所有痛觉神经都在他脑海中尖叫，但随着沈青云能量循环的构建，他模仿着她的动作，隐入她身后的阴影中。
这一次，他们不再完全处于守势。
恶魔来不及站直身体，它弯腰护住受伤的腿，即便沈青云发起攻击，它仍能迅速挥臂格挡。一道白光从它体内涌出，与沈青云的亮剑相撞，轻松将攻击挡下 —— 但它的手臂还是被冰层覆盖。沈青云早已预料到攻击会被压制，这次径直向下挥砍，再度瞄准那处受伤的腿。
恶魔立刻用另一只手释放天体能量脉冲护住弱点，沈青云却瞬间变向，将自己的身体置于攻击路径上。恶魔的攻势愈发猛烈，似乎察觉到自己已濒临险境，将所有天体能量都注入这次近距离攻击中。它的利爪深深刺入沈青云的侧腹，像撕纸般划破她的血脉战甲（此刻战甲正处于休眠状态），毫不费力地撕裂了她的皮肉，伤口深度堪比萧瑟背上的伤痕。
沈青云以极快的速度扭动身体，避免伤口进一步加深，随后挥剑向上斩断了恶魔空闲的手臂。那只手臂的肘关节周围几乎呈漆黑色，完全没有气场流通 —— 此刻，它几乎将 100% 的能量都集中在了攻击的手与受伤的腿上。
当沈青云被击中、能量爆发的瞬间，他们一同向后弹飞，而恶魔的断臂也应声炸裂。断臂落地后碎裂开来，迅速被冰层彻底吞噬。
在他们飞得太远之前，萧瑟的以太感知捕捉到最后一幕：大量白色光环涌向它失去的手臂，恶魔抬头发出无声的嘶吼。
沈青云的伤口中涌出蓝白色的天体能量光环，她随即移至萧瑟身后；萧瑟背部爪痕中也渗出红色火光，与此同时，一股能量浪潮涌入他体内。
但他们仍一同向前冲去，踏过恶魔断臂的残骸。他们已然摸清了杀死这头野兽的方法：即便它的气场强于他们，但其感知、操控气场的能力，以及预判攻击的水准，都远逊于他们。更不用说，它进入这场战斗时，状态就已相当糟糕。如今它心生畏惧，他们要智取它便更容易了。
恶魔试图站起，可断腿根本支撑不住它的重量，且右侧因失去利爪完全暴露，无从格挡。萧瑟俯身突进，炽热的刀刃在它的右肋划开一道深痕，精准刺入一处看似由其他恶魔利爪造成的旧伤。它的速度仍比萧瑟快，但这次它的反击仅能让残爪擦过萧瑟的脸颊。萧瑟猜它尚未完全接受自己肢体已失的事实 —— 若是它的利爪还在，他的头颅早已被撕碎。
恶魔见状，眼中满是困惑，再度发出无声的嘶吼。它将大量天体能量导入残肢，又从腿部抽调更多能量，在萧瑟向后飞退、与沈青云交换位置时，再度跪倒在地。
沈青云与萧瑟动作如出一辙，冰剑直斩它闪烁着红色气场的侧腹下方。怪物的幻肢完全扑空，愤怒地原地打转。
他们俩都呼吸急促，所承受的痛苦或许与这头恶魔不相上下。每次攻防转换间仅有几秒间隔。
从外界视角看，这场战斗缓慢又笨拙：一头失去一臂、一腿彻底折断、全身布满数十处致命伤的恶魔，对抗两个共享天体能量、每五到十秒发动一次全力攻击、且愈发疲惫的人类。
可身处其中才明白，每一个动作都生死攸关，这场战斗正耗尽萧瑟的每一分精力与注意力。他们冲进退防，交替挥剑攻击，越来越多的斩击落在它毫无防备的右侧。
攻击它的腿依旧太过冒险：他们俩都已身受重伤，再被它的利爪击中，其中一人恐怕会彻底失去战斗力。六道火焰与寒冰斩击逐渐叠加在它的右侧。他们不断精准把控攻击时机，专挑它的天体能量离开某区域去愈合伤口的瞬间发动攻击。有些斩击落在它的肩膀，有些则击中腰部与右大腿。
它的脚部至小腿始终萦绕着大量天体能量 —— 它正借助这股能量调整姿态，因此他们无法攻击更低的位置。任何与它白色能量直接相撞的攻击，都会让他们被彻底压制、向后倒飞。他们只能瞄准它毫无防护的皮肉。
萧瑟握剑的手臂伤势严重，身体其他部位也因疼痛与疲惫阵阵刺痛。他能感知到沈青云握剑的手与手腕也已骨折，虽不及他的严重，但她的身体承受着更大的压力 —— 尤其是侧腹的爪痕，比他身上的伤口更深，且她的自然愈合速度远慢于他。尽管萧瑟并未动用任何能量循环专注于治疗，背上的爪痕却因能量流转开始缓慢闭合。
他们都清楚，必须尽快结束这场战斗。
接下来的几次攻击都集中在恶魔右大腿的同一位置，刀刃深深刺入骨头，经过数次击打后，骨头终于冻结、碎裂。它的腿骨断裂了一大块，当它试图对该区域施加压力时，骨头彻底崩裂错位。
下一轮轮到萧瑟的能量循环发动，他们绕至野兽身后。它的大部分气场涌向断肢，与血液一同流出，随后开始缓慢愈合。萧瑟纵身跳到它背上，将火剑狠狠刺入它的核心位置。
刺入皮肉并不费力，但瞬间便撞上了某个过于坚硬的物体 —— 它的恶魔核心，内部几乎充满了白热化的能量。核心出现了裂痕，却未彻底崩碎。反而向外喷发致命能量，顺着萧瑟的剑涌向他，同时引发剧烈爆炸；他的火焰能量加剧了反应，在它的背部炸出一个深洞。萧瑟只能顺势向上挥剑，在被弹飞前削下它后脑的一小块皮肉。
恶魔痛苦地扭动身躯，萧瑟也同样不好受：刚才流经剑身的气场强度，比以往任何一次攻击都要危险数十倍。他虽仍站在原地，却几乎被这炽热的精神冲击击昏。沈青云也因这股热浪愣了一瞬。
他们三人对着虚空嘶吼了片刻。
唯一从眩晕中挣脱、尚有足够意识继续战斗的是沈青云。她借着刚才爆炸的冲击力，以及从恶魔其他伤口流出的能量流，最终攻向它另一个受伤的膝盖。一剑斩下，骨头瞬间冻结、断裂，恶魔面朝下重重摔在坚硬的黑色地面上。
他们转身，萧瑟喘着粗气，驱动另一轮能量在体内脉动，随即冲上前准备终结它。
它的恶魔核心已然暴露，正将所有气场向外输送，涌向受损的大脑与三条断肢。能量脉冲的间隙中，核心会散发出空洞的深紫色光晕。萧瑟倾尽所有力气向下挥剑，精准捕捉它核心脉动的节奏发动斩击，感觉炽热的刀刃将它的核心彻底击碎成无数碎片。